「那个…我想我最好过去照料他，康纳可不会希望晚上清点时少了一人。」
刀疤不置可否地耸了耸肩，凯尔于是转过身，穿过队伍朝那位天才少年走去。
「嘿！在指导晚辈？」
「其实不是心理作用，」刀疤说道。「主要还是因为阳光照不进来，这里的温度很低，湿度却很高。」
「我同意。」凯尔盯着对方。「没问题吧？我是指那把枪。」
他指的是那把等离子步枪，此时又回到了刀疤的背上，外观看起来并没有太大的不同就是了。
康纳一行六人，加上土拨鼠部队的七个人，一群人类反抗军循着既定的路线，浩浩荡荡地走在这片树林之中。毕竟这整片地域都是天网，也就是敌军的势力范围，他们的行动也比之前几天要来得低调的多。除了眾人踏在草丛中的沙沙声响，四周就只剩下此起彼落的沉重呼吸，在这片被浓雾围绕的森林中，甚至连鸟叫都鲜少听到。
会有土拨鼠的人陪同，这是昆恩指挥官不断和康纳交涉所得到的结果。要爬过这几座山，一趟下来至少有上百公里的路程，她认为基于安全的考量，应该由他们这群了解当地环境的人同行才恰当。康纳原先不同意，但折衷方案令他终于点头。
「至少让我们护送你们到那座吊桥吧。」她的这句话让一切拍板定案。
「我有提过天网在追我们。」康纳回答。
「噢，但是你没告知是『800型终结者』，这下情况就完全不一样了！」她双手插起腰，将头转向一旁。「而且你刚刚用的是复数型，我猜那玩意不只一台，对吧？」
面对这咄咄逼人的质问，一行人面面相覷，只有哈利，就只做出了个无意义的耸肩动作。
「了解，传话下去，注意这个打扮的人！威廉斯，能过来照顾凯尔吗？」
康纳对贝蕾儿招了招手，她随即走上前来：「我猜我知道那东西要戴着墨镜的原因，是为了要遮盖它受创的右眼，毕竟先前被我打伤了。」
「你也觉得那是追着我们的那几名终结者之一？」
「不可能，我看得很清楚…」刀疤说到一半就停了下来，他发现散去的雾气和烟硝中真的什么都没有，自己根本啥都没打到。
「等一下，你刚刚说『它们』？我只看到一个人啊？」丽莎也来到康纳身边。
「所有人保持戒备！」
刀疤率先出手，将散弹枪的枪管对准那个冒牌士兵，紧接着就是一阵狂轰。在他身后，数名土拨鼠洞的成员也就定位，步枪的噠噠声随即响彻整座森林。
「居然敢对我的狗出手！给我下地狱去！」
他的怒吼居然盖过了枪声，就连好几公尺外的哈利都忍不住摀起耳朵，此起彼落的枪声持续了十几秒，直到…
那是名中年男子，看起来有着印地安人，也就是美洲原住民的血统。和所有人一样，该人穿着军服，手臂上也绑着赤红色的反抗军标志。他头发留得很长，而且往后脑勺梳，绑成了一个马尾。但奇怪的是，他居然戴着一副墨镜，和这片雾茫茫的森林格格不入。正当凯尔感到有些疑惑时，突然发现那漆黑的镜片深处闪过了一丝红光…
「终结…」还没喊完，凯尔就被超出常人的力道硬生生摔了出去。
突如其来的惊呼和撞击声立即吸引了眾人的注意力，但一时之间仍无法掌握状况。在这个诡异又幽暗的树林中好像就连声音都会转弯，大家根本搞不清楚刚刚是谁，又是在哪边大喊，只能盲目地拼命四处张望。
首先，是中校发出低吼，紧接着就是一阵狂吠。所有人立即警戒了起来，开始面朝四面八方围成防御阵势，但遗憾的是，在这满是水气与雾气的环境中，视线所及的范围相当有限，大家除了彼此的身影外根本啥都看不见。
狗儿的狂吠更加急促，简直就像疯了般。眾人试图从牠的动作判断敌人的方向，可是就连这隻鼻子灵敏的动物也被这座森林给耍弄了，时而朝东吠叫，时而又转向南边，显然就连牠也不清楚对手到底在哪里。
「所有人！全面戒备！」
「当然有，」丽莎的语气相当平淡，就彷彿是日常的对话一般。「如果我们要杀你们，早就下手了。」
「…你知道…这一点都不好笑。」
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「希望你昨晚睡得很好，因为今天的路程可不短。」
哈利仍继续豪放地说道，丝毫不管仍在梦乡中的其他人。一旁睡袋里的贝蕾儿动了动，显然快被吵醒了。见到这个画面，凯尔轻轻以食指比在唇间，示意对方注意音量。
「瑞斯，你醒了？」
「我们当时都醉了，就只是这样！」丽莎挥了挥手，打断对方接下来要说的话。「我们不都达成共识了？干麻现在还提起来？」
「我只是想…」
「够了，什么都别说！」她摇摇头，叹了口气。「我们不是那种关係，过去不是，今后也不会是。」
「噢？是吗？如果我没记错，是谁在撤离时领着大家不小心拐错了弯，结果衝到一整队的终结者面前？」丽莎依旧照惯例吐槽刀疤。「要不是『某中校』应变得当，到时被刻上名字的可不会只有她一人。」
「噢！得了！」刀疤摇头，只能认栽。「算了，就是说不过你。」
其实他对那次任务本来就印象深刻至极，甚至可说是人生记忆中的一盏灯塔，但并不是在于任务本身，而是在那之后…
她这句话让对方哑口无言。见到成效不错，这位中校又继续说：「你也知道我不是在用官阶压你，我只是要你明白，我会升上这职位是有原因的，你应该信任我。」
「…真是感谢你让我对你有信心呢。」刀疤淡淡地答道，脸上掛着惆悵。
「嘿！别想太多，我又不是三岁小孩。还记得五年多前的那次…叫什么？『红箭行动』？」
「我是在担心你！」刀疤压抑怒意。「你们一旦留下，意味又得与世隔绝，这次也不知道会是多长的时间！」
「但至少反抗军知道我们了。」
「知道了也没用！一旦发生事情还是得靠你们自己…就八个人，噢！我的天！」
「噢，拜託！」刀疤摇摇头，苦笑了一下。「刀子嘴威力还是不减当年，这样我就放心了，看来与世隔绝的这两年对『了不起的昆恩中校』并不是太大的问题。」
「是啊，毕竟『了不起的昆恩中校』可是个笨女人呢！笨到会为了一个自以为是的笨蛋挺身而出，更别提会去受到环境改变的影响。」丽莎又酸了一下对方。
「不过说实在话，看到你回来真好。」
隔年如隔世，这是上一个时代对于时间的一种描述。时光的流逝有时慢得让人觉得不可思议，当你以为已经睡了好几个小时，但实际上却只有十分多鐘。而有时则又相反，你上一刻彷彿还是个小孩，下一秒却已经成为得承担一切责任的大人，不仅成了家，甚至还有了自己的孩子。改变无声无息，快得令人错愕。
一个平静的夜晚就这样过去了，没有刺激，没有紧张，连一点弦外之音都听不见，就只是个和昔日无二至的夜晚。若不是睁开双眼的同时映入了陌生的景物，他或许还会缩回被窝里好好地重温昨夜的梦境。这里并不是他所熟悉的地方，不是反抗军的本部，令他立即提高警觉，睡意全消。
凯尔开始环视四周，回溯昨日的记忆，从中翻出了「土拨鼠洞」一词。没错，这里距离本部有十万八千里之远，是这趟旅途的一个中继站，也是昨天过夜的地方。随着记忆逐渐回流，他渐渐放松了下来，这种感觉有些熟悉又有些陌生，毕竟，自己已经很久很久没有睡得如此沉了。
另一边传来了熟悉的女子声音。刀疤回过头，发现丽莎正和自己并排前进，脸上还泛着些许笑意。「真想不到，当年的毛头小子如今居然有后辈可以管教了呢，岁月还真是不饶人。」
「别糗我了，就只是在尽一名军人应尽的职责。」
「哦？现在终于知道该怎么当名军人了？还以为我行我素的泰瑞中士自始至终都是匹孤独的野狼，谁都无法驯服他？」
「老鼠说他搞定了，才一个晚上。」刀疤显然有些兴奋。「虽说还没实际测试过，但反正有的是机会，晚一点再看看吧。为了报答他，接下来的路程，他那份行囊都由我负责。」
「噢，那还真不错。」
凯尔转过头去，试图寻找他们对话中的主角，不一会就在后方十公尺处发现那熟悉的瘦小身影。老鼠几乎是吊车尾，就落在队伍的最后方，两眼看起来有些空洞，不知是不是又想事情想到灵魂出窍了。
所以包含昆恩在内，除了留守基地的一人外，其他土拨鼠成员都参与了这次的护送行动。这就是目前的计画，预计傍晚就会抵达目的地。
毕竟是久无人跡的之地，所谓的山路根本不存在。沿路他们行经高达腰际的草丛，也爬过陡峭的岩脉山壁，如今面临的则是看起来深不可测的高大树林。这里的树大概至少都有上百岁，走在里头连阳光都被遮蔽，只留下飘散在树木与同伴之间的白色雾气。或许也就因为这样，此地的草也长得稀稀落落，反倒是蕨类与岩石上头的苔蘚格外茂盛。
在这种地方根本无法保持以往的队形，所以眾人始终是分散开的，以既有的距离与缓慢的速度持续向前推进。阴暗的光线，加上环绕在四周的浓雾，身旁这些人影就彷彿鬼魅般，凯尔不由得感到一股寒意。
「…总之，我们得准备作战。」康纳冷静地回答，回避了最重要的问题。「如果猜得没错，对方共有三个人…」
「是三台机器！」站在远处的哈利依旧不忘挑对方语病。
「我们人数共有十三人，可以作战的有十一人。」康纳继续分析。「十一比三，以火力来说应该挡得住…」
「很明显不是吗？」贝蕾儿接过凯尔背包的同时仍机警地四处张望。「这就是终结者，不懂放弃，也不会停下脚步。区区的隧道坍塌算什么？它们永远会再追上来。」
「给我等一下！」另一名女性插进了两人的对话。「你们是说，有终结者在后头追，而你们却啥都没跟我说？」
丽莎显然对于这件事相当不满，脸上的表情看得出她火气很大：「而且那是最先进的渗透型对吧？t-800骨架，外包人体组织的那种？专门为了混进人类社会而打造的！」
另一男子的声音从角落传来，是康纳，和以往一样，他将自己排在守夜的最后一班。「既然醒了就快起身准备吧，今天会是很长的一天。」
凯尔揉了揉有点痠的后颈，起身朝着盥洗区走去。他不用看也知道，即使是说话的当下，康纳的目光依旧没有看着自己。
就像前面说的，凯尔彷彿上一刻还在镜子前洗脸，下一秒已经在森林中行军。这之间的过程其实长达两个小时，但如同一眨眼就过去了，时间，就是这么有趣的存在。
康纳并没有回答她，而是往凯尔的方向快步走去，低身下去检查对方的伤势。「左肩受到强烈撞击，但骨头没断，站得起来吗？」
在老鼠与康纳的搀扶下，凯尔摇摇晃晃地站起身来，脸上依旧掛着痛苦的表情。为了减轻他的负担，康纳动手解开凯尔肩带，卸下了他背上的重荷。
「它…它就混在我们之中，长发、墨镜…」儘管咬紧牙根，年轻的反抗军依旧不忘提醒大家自己所见。
「等等！所有人，停火！」
康纳的这声命令充满威严与力道，大家就彷彿机器人般，瞬间都停下了动作。
「看清楚！敌人早就跑了！」他一个箭步上前，四处张望查看。「它们藉着浓雾作为掩护，打从一开始就不在原地了！你们刚刚打的都只是树木的影子！」
第一个反应过来的是老鼠。他衝上前，试图帮方才重重地砸在树干上，紧接着又弹飞至地面，眼冒金星的凯尔站起身来。然而对方痛苦的表情和呻吟一时之间令他分了心，一个没注意就松了手，系着狗的鍊带松脱，狗儿中校随即朝终结者飞驰而去。
一旁眾人只瞥见一道黄色影子跃过眼前，下一秒就听到十足悲惨的哀号声。一条普通的狗当然不会是专业杀人机器的对手，终结者将手臂轻轻一挥，中校就被弹飞到十几公尺外，重重摔在地上。但此举已足以吸引到所有人的目光，成功定位了敌人的所在。
「该死！给我吃子弹！」
康纳的这声命令也让大家的神经更为紧绷，握着枪管的手掌不知不觉间已被汗水浸透。刀疤手上拿着一把由丽莎提供的全新散弹枪，持续眼观四方耳听八方，不敢大意。土拨鼠洞的库存军备虽然补充了他们堪称足够的弹药，但没人能保证这样就足以对抗天网的精锐，更没人有这个胆主动去尝试。就连哈利也一样，虽然双手捧着火力强大的榴弹发射器，但也宛如惊弓之鸟般，不时左顾右盼。
由老鼠紧紧拉着的中校吠得更大声了，简直就像是恶狼怒吼一般，任谁看到这画面，肯定都会不由得寒毛直竖。凯尔担心狗儿会失控，不由得往后退了几步，一个不小心撞到了身后的士兵。
「啊，抱歉。」他转过身，小声地跟对方赔不是。
这座森林还真是大，佔地不知道有多广，加上高低起伏的山路，让人光是维持稳定的步伐就耗费了大半的体力。看似一成不变的环境，也令人失去了方向感和时间感，数分鐘如同半小时，半小时如同两小时。浓雾依旧久久不散，行走于其中的人影如同鬼魅般此起彼落，因光影的交互作用而在雾气上造就出更多黑影。
赶路、休息、赶路、休息、吃饭、继续赶路、再次休息、然后继续赶路…
鸟声和虫鸣不知不觉间都消失了，时间看似静止了下来。在这彷彿永恆不变的路途上，改变却又无声无息地袭来，其攻势之凶猛更是令人措手不及。
这句话挺伤人的，但刀疤明白，也很清楚这就是事实。如同水永远不会由下往上流，太阳永远不会从西边升起，他们两人最终只能走到这里，不会继续前进。
「你知道，康纳并不信任我。」也许是要转移尷尬的气氛，丽莎换了个话题。「或许，我们应该找个机会坐下来好好谈谈。」
「谈什么？有什么好谈的？」刀疤随口应道，他的心思还停留在上一个话题。
「你知道…那次行动十分成功，我们当天晚上还难得大肆庆祝了一番…」
「嗯哼。」
「我承认…自己是多喝了几杯，你…」
丽莎勾起了刀疤的回忆。他点点头，开口回话：「突击天网夏延山碉堡的那次？我当然记得，那个地方还真是场恶梦。」
「那次是多方部队的联合行动，大概是在旧金山战役之前最大的一次作战，我们几乎夷平了整个夏延山。」丽莎试图令对方忆起更多细节。「如果那次没有成功，天网大概会在那里建立不输给旧金山规模的中枢据点。」
「是啊，我们当年是被分配在突击小队。还记得在指挥中心下令全面轰炸的前一刻，你居然被困在一道门的后面，要不是我及时赶到，今天昆恩中校的名字就会被刻在烈士纪念碑上头了。」
「噢！你的天，真是杞人忧天。」丽莎摇头，叹口气。「虽然就年纪来说你比我年长，但你好像忘了我从军的时间远比你长得多，会不知道这么简单的道理？」
「那为什么还…」
「你也忘了我的军阶比你高，真要说的话，『上尉』根本不该对『中校』的决定做出任何评断。」
「我可还没打算回去喔，你也有听到吧？」她盯着刀疤，双眸深不可测。「我们在这里还有任务，不能说走就走。」
「喂喂！那是你给他们的任务，康纳可没那么说过。现在既然我们都碰了面，也该是解除职务，是回家的时候了吧？天网城市虽然真的很重要，但我们会找到别的方法去挖出情报的，用不着赔上你们八条命…」
「我怎么觉得…你是拐个弯在唬弄我？」丽莎皱了皱眉头。「我们能自己照顾自己，都这么多年了，天网始终被耍得团团转，根本没有发现一群人类就近在眼前。说实话吧，你是希望我回到你身边去，如此一来才能全方位保护我，简单来说，你不信任我。」
「嘿！你也醒了？睡得好吗？」
哈利，这是凯尔记忆中给这位打招呼的男子贴上的名号，以往互动的经歷也随即被「提领」了出来，他随即发现自己并不喜欢对方。
「噢，还可以。」凯尔应了一声，转头搜寻墙上的时鐘，发现目前正好是早上六点整。