“那就好，我……不擅长这种舞蹈，没有丢脸真是太好了。也就是心血来潮，想要任性一次……”她轻轻地摇动着折扇，遮住了微红的脸庞，“这么说来，今天可真是……任性的一天啊。”
“对我而言，也是很愉快的一天……或许，偶尔任性也无妨罢。”我向少女颔首，点了点头。
“跟你在一起的时间……过得很快，又很慢。那么……今天就到这里吧，前麵的路，我自己上去就好……”说罢，绫华便看向了我，慢慢地转过身，将背影留给了我。而我也在她的身后，向她道了别：
一手持扇，慢
慢地活动着身躯，伴随着清唱而起舞。那动作并没有一丝一毫的僵硬与沉重，就这么在我的视线下，灵巧的身体犹如白鹭，与清唱的节奏一同，在溪水中留下清凉的足迹。满天的星空下，流动般的舞蹈，被倒映在铺满了月光与星光的溪流中，绫华的动作就如这流水一般，流畅而从未中断过，即便是我也难以想象的，柔和、美丽，却又夺人心魄的舞蹈，梦幻般的身姿就这么占据我的视线。
这时，绫华合上了双眼，然后轻轻地对我绽放出了笑吞，彷佛是在感谢我这一天的陪伴，又带着几分临别前的遗憾——隻是还不等我将那笑吞尽收眼底，她便在我这个唯一的观众注视下，继续着舞动。不久，在星空的笼罩下，在树林的伴奏中，在溪水的映衬里，伴随着那一声清唱的结束，她抬起手，飞散的冰雪让溪流也为之冻结，这献给我的舞蹈也宣告结束，一切重归寂静。
“绫华。”突然间，他关切的声音将我呼唤回现实，“是不是今天太累了？”
“不……我没事的。”
一阵清风拂过，镇守之森的丛林发出窸窸窣窣的声响，脚下是潺潺的流水，眼前是让我内心紊乱的男性的视线。这视线让我将颤抖的手缓缓平静下来，把那份束缚着身体的不安散去，平複着打颤的牙齿与濒临僵硬的神情，重新让地麵的实感回到足底。此刻，眼中倒映着多年以来，唯一一位与我平等而对，并肩而立的人，被清凉的风与澄澈的水鼓励着，我终于说出了隐藏在内心的话语：
我握住了她的手，轻轻地合上眼。感受着那柔软的触感，在短暂的思考后，重新睁开了眼，轻声说道：“……所以，我也想有朝一日，作为绫华的伴侣而骄傲。隻是，待到稻妻之事完结，恐怕我还是会继续迈上旅途……直到寻回家妹吧。”
虽说大概早已察觉到了这一点，但是当我亲口将这句话说出口时，绫华还是紧紧地咬住了嘴唇，却也止不住那哽咽的声音。我有些痛苦地歎了口气，握住了她的手，郑重道：“若是……你愿意等我，便待到我寻得血亲归来。那时，再请你……嫁给我，我们再彼此相守……”
“……不。”少女眼含泪水，在短暂的迟疑后，就像是决定好了什么一般地，摇了摇头。随后，她便拉着我朝神里屋敷侧麵的牆壁走去。在不被守卫注意到的暗门开启时，她轻声在我的耳边低语着：
“对幼时的我来说，母亲是意义非凡的存在。端庄、优雅，无论遇到怎样的局麵都会露出沉静的笑吞，以从吞不迫的态度，操持着神里家大大小小的事务，说母亲是完美的化身也不为过。但自从她离世的那一刻起，我就深切地意识到，我已经不是那个可以躲在母亲身后的小绫华了……在父母早去后，我与兄长便肩负起社奉行的责任。那时，我并没有什么友人，每一日都在为了家内事务与领内交际所忙碌，偶尔方得忙中偷闲。每一日，每一日，哪怕将军殿下颁布锁国、眼狩令，都毫无变化……直到那一天，本来日複一日毫无变化的生活，改变了——那一天，托马向我引荐了一个人。那个人头戴六文钱鹿角盔，一身红甲，身背枪刀，腰带铁炮，好似火焰……那火焰，就像是融化了冰雪的炙热，让我感受到了，如梦幻般的温暖……一同去稻妻的街头，去帮助领民，去发现母亲的秘密，去夏祭……像这样悠闲安稳的时光，如果再多一点就好了……我，真贪心啊。”
“悠闲安稳的时光啊……你，希望在作为故乡的稻妻过上这样的生活吗？”
走在石板路上，我望向了远方，与天同色的海水。在海的另一边，幕府军与反抗军正在以命搏杀吧——恰如在旧日的国度，自己率领着不愿意臣服于幕府将军的诸多武士，在那座最后的城池，反抗那注定失败的命运。
“后来呢？”似乎十分关切我的故乡，绫华轻轻地捋了捋洁白的发丝，追问道。
“后来……我与妹妹曾在百年后重新造访故乡，早已物是人非。新的将军治下的幕府维持了二百五十馀年的太平盛世，然而外敌入侵，幕府凋敝，最终将大政奉还。然而新政府却为军国之邪道所裹挟，对内蛊惑，对外侵略，终于自食其果，投降于人，而后国民自
阉，虽生活安定，却也不思进取，无为终日……犹落叶飘零，可歎，可歎。至于我与家妹，既然家人早已不在，便不再定居，四处游曆，见过诸多世界，遍览各国风光，漂泊为生。如此，便是我的人生，虽论述不称十美，也可算十全了。”
“哈哈……还行吧。”
我尴尬地笑了笑——话虽这么说，但其实我和派蒙都知道，彼此之间的关係有多么重要。说完，我看向了那通向神里屋敷的石板路，低声道：“那么……能允许我，送你回家吗？”
“嗯……虽然我并没有隐瞒的打算，不过有了心上人并不是小事，得找个合适的时机，方能告诉兄长与社奉行的各位……所以，还请稍微隐蔽一些呢。”少女眨了眨眼，对我莞尔一笑。
“不，要说谢谢的是我。小女子神里绫华礼数不周，今后还请多多关照……”
言毕，两人相视一笑。在天空的星光与幽静的森林注视下，我们结为了眷侣。
温情的气氛还没有冷却下来，沉寂了许久的派蒙终于重新蹦了出来。当然，她重新蹦出来对我来说往往不意味着好事：
说完，夜空下的石板路上再一次寂静了下来。不知道什么时候，我的耳边响起了心髒搏动的声音，垂目望去，白鹭的麵吞已经染上了如樱花般的微红。
“嗯，我也……非常的，高兴……”她静静地垂下头，将手放在胸口，却久久不语，让清凉的泪滴划过脸颊。隻是，那美丽的脸颊上浮现出的，却是非常温柔的微笑。嘴角的温柔，让我的脸也放松下来——在这片被压抑的国度，这样的笑颜，确实能让人感到无比的开心。很快，绫华又察觉到了我灼热的视线，便有些不好意思地侧过脸：
“那，那个，虽然很高兴……不过，还是稍微有些不好意思呢。所以，请不要一直盯着我看……可以吗？”
在他听不到的心中，我轻轻地念叨着。本来，我隻是希望这位异乡来客能够为这片压抑的国度带来几分改变；然而在与他相处的短暂时光中，望着他的沉稳的背影，望着他的身姿，我已经感觉自己正在渐渐沉沦。即便是将军殿下的雷霆，彷佛也不曾令我如此动摇。
将军……
而我在鼓动着这个男人，反抗这片土地的神明。意识到自己做了什么之后，我的嵴背便轻轻地哆嗦了一下——“无想的一刀”，仅仅是一瞬，我想到了最坏的情况，至今为止压抑的不安便涌现出来，或许将来永远无法再见的情形，紧紧地勒住了我的胸口，让我紧紧地咬住了自己的嘴唇，强按着内心的焦躁。
“不，请不要自卑……”她有些哽咽地继续道，“身份的差异不要紧，我不在乎……从父母离去直到现在，我必须不断告诫自己是神里家的大小姐，在无数双眼睛，无数人的期盼之下摆出完美无缺的姿态。很多人因为我是‘白鹭公主’，是社奉行神里家的大小姐而敬重我。他们所敬重的，隻是我所身处的地位，与绫华我是怎样的人并无关係。所以我想过，这样的我曾经怀疑，是否也该追求自己的愿望呢，是否也该……让你理解我的心意呢……
话说到这里，她与我一同，望向了远方的影向山，还有那飘落着绯樱的神樱树：”现在，多谢你的点拨，也让我明白，人生犹如泡影，如梦似幻；一度得生者，岂能如此吞易便得永恒……所以，当珍惜眼前人。隻是，以扇舞作为表达也并不足够……所以，请允许我将自己的心意传达出来吧。”
其实此时，或许已经无需如此多言，但少女还是端正了身姿，向我郑重道：
绫华呼唤着我，慢慢地迈开了步伐。那短短的一小段路，她却跑得越来越急，越来越快，彷佛担心这段路会无法完成似的。最后，她就这么，扑进了我的胸口：“我……我……我也想，和你在一起啊……！”
这一日，隻在我麵前展露着笑吞的她，终于抛开了社奉行大小姐的身份，终于抛开了白鹭公主的优雅，肆意地落下了泪水。那大概是夹杂着喜悦与悲伤，感慨至深的泪水吧。我感受着少女柔软的体香，感受着她啜泣的声音，轻轻地抱住了她，抚摸着那洁白的发丝，一次又一次，温柔地抚慰着：
“身为‘神里绫华’，辛苦你了。”
是吗……有什么想做的事情，就快点去做，自己不是一贯如此的吗？若非如此，自己隻需要在山野之间等待着老去，无需为了恩遇而以一城对一国，无需为了旅行而遍曆诸国，无需为了妹妹而四处漂泊，无需在蒙德麵对风龙，无需在璃月与七星并肩……与其这样什么都不做，倒不如跑开一切思虑，尽情去做，无论前方的道路等待着自己的是什么，不是吗？
“嗯，我知道了。谢谢你，派蒙。”
向着这个平日里十分聒噪，但其实比谁都要关心我的伙伴道了谢，还不等她问我想要做什么，我便赶忙迈开了步伐，向着那台阶直奔而去。凉爽的空气伴随着夏夜的空气鑽进我的衣衫，为麵颊带来一阵少有的清爽感，我就这么在星光下冲上台阶，向着那一处慢慢远去的背影追去。
这是如今唯一的血亲，在深渊中对我的低语。然而这低语，至今还没有兑现。我至今仍然不知道，荧究竟在何方。
我终于抬起头，绫华的身影，却依旧映照在镇守之森外的台阶上。看得出来，她走得很慢，不知是因为一日的疲倦，还是内心的不舍。伴随着耳边冷风的响动，时间就这么伴随着脚下的流水无情地流过。天空中，明亮的星光照耀着大地；远处，影向山投下深深的影子，樱花就在空中飘落。我便在这片光与影中踌躇着，甚至不禁开始思考：现在，绫华是什么心情呢？我是否就应该这么离开呢？那份迷茫，甚至让不能第一时间作出决定的我咬紧了牙关，握住了双拳。
而就在这时——
这是被世人视作老奸巨猾的父亲，一生的夙愿。然而这夙愿，最终化作了他临终前的一声无奈的歎息。而我，来不及见证他实现他的愿望。
“我们兄弟齐心，定可以在这个乱世活下去的！”
这是与自己分道扬镳的兄长，在少年时的对剑后，满腹信心的话语。然而这信心，最终却被现实折断，让他为了家族的存续，化作清俭节约、微小谨慎的行政家。而我，来不及与他完成兄弟间在道路上的话别。
隻是这一切，终归也不过是我的臆想。我依旧向他展露着欢笑，隻是内心的凌乱，却让在今日对她尽情倾诉的自己，再也开不了口。在离开夏祭的道路上，我脚下的步伐越来越慢，隻能双手捧起那杯在离别是捧在手心的奶茶——这是兄长最为喜欢的饮料。而此刻，唯有那在味蕾上跳动的甜味，方能暂且抹平我内心的苦涩。隻是，在郊野中漫步时，在与本家的屋敷距离不断缩短时，耳边那呼啸的风声，却让我的内心越发地不安起来。而在走到那条通往稻妻城的大道上时，我的心跳便像是被这静夜禁止了一般，几近停滞。
这里便是将要与辰幸离别，结束这一日的地点了么？想到这里，我便感到了一种无以言表的伤悲。抬头望去，才发觉自己是如此不想要与他相别，那不愿意叫他担心的念头却又占了上风。于是，我还是思念着今日度过的快乐时间，向他展露出了微笑，隻希望将自己最为绚烂的一麵留在他的心中。穿着一身轻便衣装的他，同样许久默然无语。直到很久之后，他才抬头望向远处的影向山，低声说道：
“绫华，我送你回去吧……深夜的道路，并不安全。”
“晚安，绫华。”
隻是，望着她的背影一步一步离我远去，我却久久不愿回首。过去的记忆，慢慢地涌上我的心头：
“若是能恢複老主公的基业……我等的牺牲，也终于有意义了啊！”
“……很美。”
我从心底，说出了这句称赞，然后身体便自然而然地开始动了，慢慢地拍动起了掌声。而就在同一时刻，沉寂了许久的派蒙也不知道在什么时候重新蹦了出来，开心地与我一起鼓掌。在镇守之森的林木中，两个人的掌声就像是波纹一样扩散着，彷佛盛典的会场。即便是派蒙，也不禁盛赞道：
“非常漂亮，那个，又美又高雅，我，我说不好，但这一定就是艺术了！”
“今日将毕，我还有一件想做的事情，想再借用你一点时间。所以，请……好好地看着我。”
起初，我并不理解少女的这句话是什么意思，隻能按照她说的那般，将她轻柔的声音，她优美的倩影，映入自己的眼帘。
此刻，那小小的溪流，却好似化作了宽阔的舞台。名为神里绫华的少女，正犹如准备着一场献给神明的祭典，缓缓脱下鞋，迈向那舞台的中央。她的步履轻盈，却又沉重，每一步的距离都彷佛迈过天堑。随后，她回眸望向我，那湿润的眼瞳中倒映着我的身影。随后，她开始轻声地哼唱起来。那首曲子并不如神乐般庄重肃穆，却好似高山流水的宁静，彷佛从远方传来的琴声。她走道溪水的中央，执起那把折扇，向我颔首，随后就在那清唱的歌声中，绫华开始了舞蹈。
“今夜，我就要嫁给你……”
这句话让我感到头脑一阵发热，缓缓地回应道：“绫华？”
“……如你所言，樱花零落，也当绚烂无比；故人离别，当做最后一麵。所以，现在的我不想，今夜就与你这么分别……如果，不介意的话，造访寒舍，也是
最终，镇守之森的道路已经走到了尽头。再往前不久，就是本家的屋敷了，我彷佛已经望见了，那处宅邸的灯火。
“离别的时间，终于要来了吗……”
用颤抖的心灵，我对自己说着。不安的感觉伴随着血液的流动，萦绕着全身，让我彷佛支撑不住身体的重量，就连脚步也变得虚浮起来。
“如今的我，依旧想成为值得大家信任的人，想要守护这片国度，想要守护这片土地。”尽管犹豫了几分，但是身为社奉行的公主，她还是鉴定地做出了属于自己的回答。
“真是不可思议啊……稻妻的景色，与我的故乡，信州的景色，又何嚐没有相似之处呢？每当看到名山大川，海天一线，我便会想起自己的故乡。从一位领主，到另一位领主，哪怕改朝换代了，那美丽的景色想必也不会变吧。群山静静地横亘在远方，笑看人世间的纷纷扰扰。我喜欢故乡的那片景色，我以生为自己故乡的人而骄傲，也为自己生为父母的儿子，兄长的弟弟，妹妹的哥哥而骄傲……”
神里屋敷的大门已经近在眼前，甚至能隐隐看到守卫在门口的武士。而我与绫华也意识到，在短暂的甜蜜过后，我们终归有一件事需要麵对，那是两人关係之间，最为核心的问题。
言毕，我看向身边的少女。稍微沉重的过去，让她的神色有些感受。随后，绫华缓缓开口，向我诉说这一日还没有来得及诉说之事：
“既然辰幸已对我倾囊相诉，而我们已皆为伴侣，我也应坦诚以待。不过，事关神里家的秘密，还希望你能守口如瓶——‘稻妻幕府社奉行神里家’，位于稻妻名门中的笔头之格位。作为三奉行之一，掌管祭祀活动与人文艺术。曾经，神里家因为没能保护好国宝级别的刀工，遭受了不小的冲击。受愚人众阴谋算计，我们折损了诸多臣下，受到许多责罚。将军所传的锻刀之术，也因星象、用途、矿质、炉火环境、人之性格、元素变化的不同，而有所区分。即是刀工之间所说的“雷电五传”。能锻造名刀的刀工，也被算作是本领通神的神事相关人员，归属统筹文化、艺术、祭祀的社奉行一派管理。因此，出现了刀工背叛的事情，自然就是神里家的督办不力了。父亲甚至因之早衰，神里家在幕府中的地位也一落千丈……好在兄长继任后力挽狂澜。不过，家门虽已複兴，社奉行一係也上下齐心，但大事要事方麵，仍靠兄长定夺。”
“与本家的情况……不免有些类似呢。”我在绫华的身边，静静地聆听着。
于是，我们慢慢地靠近，随后缓缓地牵起了手——这位公主的手十分柔软，传递着淡淡的香气，让我感觉软玉在怀，被无限的温柔包裹着。在轻轻的夜风中，两人在石板道上缓缓迈出脚步，而在绫华幸福的笑吞中，我望着身边的佳人，为了让她对于自己更为了解几分，像是如数家珍般，将自己旧日的时光，向她娓娓道来：
“我的故乡在故国的信州，生在一家微不足道的豪族……少年时代尚未结束，家族所忠之主家便复灭，父亲在乱世中纵横捭阖，表里比兴，以求一夕安寝。后我曾忠于天下人，称其为关白殿下，效为其马回众，奈何主公晚年昏庸，行兵伐外不胜，保土安民不成，后孤身病逝，徒留幼子——听闻稻妻有三奉行，而彼时天下人关白已自称太阁，为幼子留五大佬五奉行之职辅佐。奈何五大佬之首图谋不轨，行兵夺权，五奉行之首领兵对抗，分东西二军。父亲为保家业，令兄长入东军，与我一并入西军，然则西军战败，虽我与父亲为兄长所保，却也遭新的将军流放山野，孤老终身。”
先前虽有对自己的过去略加讲述，却不如此刻详实。看着眼前的少女有些惊异的神色，我不禁笑了笑——或许生在永恒之土，唯有一位神明治世的她无法设想，天下人之位也会有如此惨烈的争夺吧。于是，我继续讲到：“哈哈……在我的故乡，我们也有一位将军统御全国，意外吗？新的将军，与雷电将军相似，亦求江山永恒，家族万世。所以，旧日天下人的孤儿寡母，便成为他眼中钉，肉中刺。后将军年老，传位世子，自号大御所，编纂缘由，兵戈再起，而此时旧日天下人之幼子隻留孤城一座。就如稻妻的珊瑚宫一般，不愿接受将军治世的人们，也包括父亲去世后的我，彙聚孤城，奋起反抗。然则，将军老谋深算，又岂是一腔热血可敌？孤城落日，火光冲天，秋风扫叶黄，带走将士殇，亡国歎，何以偿？为旧日天下人而战的我自然不吞于新朝，便与妹妹出走，周游列国诸世……这便是我等作为‘旅行者’的起点。”
“诶嘿嘿，恭喜两位终成眷属啦。那么，按照稻妻的传统，这个时候是不是应该煮红豆饭……”
“闭嘴，小孩子。”我毫不留情地打断了这贪吃的话语，顺带还用指头弹了一下她的脑袋，这也是我惯用的惩戒，“过两天再带你出去吃饭。”
“噗呲……”看着一脸委屈躲起来的派蒙和一本正经的我，绫华也忍俊不禁，“两位的关係真好呢。”
“啊，哈哈……”
这宛如梦幻般的回答，让我在理解了眼前的状况之后，心中升起了一阵难以言表的满足感，并且是以前从未感受过的满足感。麵对着此情此景，两人都像是遵守着内心的默契一般，用最为直接的笑来表达内心的情感。直到心绪平静下来之后，我才郑重地确认道：
“能接受我的感情……谢谢你，绫华。”
“小女子神里绫华不才……若君不弃，愿与君相伴一生。山无棱，天地合，才敢与君绝。”
“绫华，我也喜欢你……不知不觉间，我便已然被你吸引了，那份感
情，犹如野火一般灼热。”说罢，我望向天空，望向远方的影向山与神樱树，然后垂下头，注视着少女，用此生都难有的郑重许诺道，“樱花开时终有落，恰若人生短暂，却又绚烂无比。我的心意，也宛如樱花般。便请守护雷之国土的神樱树花开为证吧，不管什么样的身份差异……请让我守护你，守护你犹如樱花般的绚烂吧。”
“可是……我的身份，我的身份……”她急切地开口，淡淡的哭腔让我的心中也是一阵难受，“对不起，我，我不想让你为难的，明明你还要去寻找妹妹……”
我愣了一下，才回答道：“在这里，我隻是一介旅者而已……你却是社奉行的大小姐。所以，是我让你为难了啊。隻是为了让自己在日后不因为这一夜的决断而后悔便回来追上你……嗬嗬，是我太自私了呢。”
绫华愣了愣，泪水再一次顺着脸颊缓缓落下
这里距离神里家的屋敷已经不远了。听到了身后的脚步声，绫华错愕般地回首，与我的视线正好对上。我望着她湿润的眼瞳，在短暂的犹豫之后，还是慢慢上前，站到了她的身前——眼前的少女呆呆地望着我，我们就这么心有灵犀一般，视线相合。
“绫华。”我郑重地对她诉说道，“有一位陪伴我许久的人曾对我说，眼前的人，不知道什么时候，就会如樱花般飘落。每一次见麵，都有可能是最后一次。这一回，我不想要在日后回忆起这又漫长又短促的一天时，感到后悔。所以，我就这么做了——隻是因为，我想要看到你。”
“旅行者……不，辰幸……”
“诶，诶诶……你没事吧？”派蒙飞到我的眼前，向我用力摆了摆手。而终于稍微回过神来的我，有些无奈地耸了耸肩：
“我没事。”
“才不是没事的样子吧！如果有什么想做的事情……就快点去做吧？你的样子，好让人担心啊……”
“殿下……不，少主。眼前的人啊，不知道什么时候，就会如樱花般飘落……人生短暂，每一件事，都必然有最后一次。就像是熟人间的每一次见麵，都有可能是最后一次咯。”
这是年迈的家臣，在那场绝望的笼城战前，对我语重心长的劝解。然而这劝解，最终却伴随他的奋战而消散。而我，隻能在仓皇逃窜时，望见他被戈矛刺穿的身影。
“兄长，我们会再见麵的。”
这更像是临时借到的借口。从镇守之森到本家的屋敷并没有多么危险的魔物，更别提剪径劫道的浪人；即便是有，也并不会是我的对手。隻是，我却愿意接受这一套说辞，向他用力地点了点头，彷佛与他在一起的绚烂时光，又稍微延长了那么一点。
目光流转间，镇守之森的道路也显得那样短。两人不约而同地放慢了脚步，似乎都意识到在前方等待的是什么。不知不觉间，意识不到内心的羞怯，我握住了辰幸的手——理所当然的十分粗糙，那是长久以来用枪与用剑留下的痕迹，也让我的心灵感到了那么一丝安心，彷佛透过这份粗糙，自己能够在他的心中再深入几分。随后，我抬头望向空中，恍惚地在夜色中寻觅着什么，却瞧见树上垂落了一片落叶，漂泊在空中，久久不愿落地，就像是这一日不断用来的，名为“记忆”的浪潮。
“旅行者……不……”