单只姜暖那时空洞晦暗的眼神，就已经把他打落轮回了。 宗天保病了，高烧不退，满口谵语，且多是叫姜暖的名字。 相比宗天保的水深火热，姜晴的日子还算滋润。 孟氏带了丫鬟过来，把炖好的银耳羹放在姜晴床边的小几上。 姜晴病未全好，整日就在自己房中养着。 “你父亲的一个同僚送了几盆兰花来，除了你父亲书房里摆一盆，剩下的都给你拿来了，”孟氏疼爱女儿不亚于儿子，“你不是最喜欢画兰花的？” “不如不放，”姜晴没情没绪地说，“我每天都吃药，把花香都混了。” “那药停停也行了，”孟氏说着坐到女儿床边，“都吃了小半个月了。” 姜晴还是闷闷的，孟氏给旁边的丫鬟递了个眼色，丫鬟忙退下去了。 “阿晴，有什么话就跟娘说，不要闷在心里。”孟氏道。 “宗家那边……”姜晴还是有些难为情的，可又实在不放心，“怎么还是没有动静？” “你这孩子！到底还是年纪小不经事，”孟氏笑了，“放心吧！这件事虽不是十拿十稳，也是十拿九稳。你娘这点本事还是有的，你就安心等着嫁进伯爵府吧！” “他们家……会不会怀疑咱们？”姜晴有些忐忑，“若是宗天保不肯认账该怎么办？” “孩子，不怕他怀疑，也不怕他不认账，”孟氏笑道，“若是能好打好上来，那是最好的。若是不成，咱们终究吃不了亏。他宗家是穿鞋的，咱们家是光脚的。还怕他跑了不成？总归事情已经做下了，他们再怎样也得硬着头皮认下来！ 你更不必担心那乡下丫头能闹出什么花样来，有你父亲和我给你做主撑腰，旁人急死也没用。” 其实孟氏早就想要夺了姜暖的亲事给自己女儿了，不过她心思深沉，别说别人，就连姜印之都没察觉。 她仔仔细细地算过账了，姜印之如今才升五品官，又没爵位。 姜晴已经十六了，谈婚论嫁就在眼前。 可以自家如今的地位，根本找不到宗家这样的门第，更别提他们家人好且只有宗天保一根独苗。 至于姜印之，孟氏稍微吹吹枕头风就成了。 姜暖耿直，嫁过去也不会过多为娘家说话，姜晴可就不一样了更何况姜印之本就更疼爱小女儿。 第250� 认清 岑云初名下的别院闹中取静，很是清幽。 姜暖在这里住了五六天了，岑云初一直陪着她。 徐春君也是每天都来，或是陪她吃顿饭，或者是跟她聊聊天，这让姜暖的心绪平复下来不少。 “这几日天气实在不错，再过些日子就可以出城踏青去了。”徐春君从外头进来，身后的绿莼捧着个盒子，“新做好的豇豆窝窝，里头放了枣泥。” 徐春君知道姜暖喜欢吃枣，也爱吃枣泥。 不过孟氏并不喜欢，所以她们家里很少做。 “这妮子早饭没好生吃，正好拿这个垫垫。”岑云初和姜暖这几日同吃同住，越发亲近了。 刚把点心放好，端上热茶，岑家的婆子走进来说道：“姜夫人在外头呢，说要见见他们家小姐。” 姜暖来这里住着，孟氏倒是每天都来。 岑云初不让姜暖见她，她也不强求，每次都把带来的东西留下，然后就回去了。今天又来了。 “阿暖来了五六天了，总是不见她的面也不成。就把她请进来，看看她说些什么。”岑云初想了想说。 “不用想也知道必然说的全是好话，”徐春君微微一笑，“她的城府深着呢，阿暖要是过于顶撞她，不知情的人必然会说阿暖不孝顺，没教养。” “孟家的女人还真是能折腾，不过全是些旁门左道的东西，登不得大雅之堂。”岑云初冷笑道。 “现在要紧的是别让阿暖再被她利用，除此以外，不必做口舌之争。”徐春君道。 “放心吧，我不会跟她吵的。”姜暖有些木木地说，“她来是试探我的，我就明白告诉她。” “放心，有我和春君在旁边，就算她再给你下套，我们也能看得出来。”岑云初说。 孟氏进来了，脸上的神情难堪又拘谨，向岑云初和徐春君笑了笑，那笑容有些短促。 完全没有阴谋得逞的沾沾自喜，不得不说她面上功夫实在是做得滴水不露，否则也不可能把宗家人给拿住。 她不吵不闹不争，让宗家没办法派他们一点儿不是。 宗家人未必没有怀疑，可是这些疑虑只能压在心底，倘若说出了口，那就有欺负人的嫌疑了，毕竟被糟蹋的可是人家的女儿。 孟氏看着姜暖露出十分心疼的神色，但还是先跟岑云初说话：“岑大小姐，这些天真是多有打扰。虽然我知道你不在意我的一句谢，可我和我家老爷真心谢谢你。” “阿暖是我好姐妹，这是我们两个之间的事，用不着你谢。”岑云初哪里会惯着她，直接语气很冲地怼了回去，“你有什么话就直说吧，不用闹这些虚套。” 若换成别人被一个晚辈如此抢白，必然要说几句难听的。 可孟氏却只是点点头，丝毫没有愠怒的神色。 “阿暖，你这些天怎么样？我知道你心里有气不舒服，换成是我也一样。我不求你原谅，只求你消气。若是不解气，你说怎么办咱们就怎么办。”孟氏的语气能用低三下四来形容了。 “你不用来试探我，我那天说和宗家的亲事作废，绝不是气话。”姜暖冷着脸说。 “阿暖，你别误会，我不是来问你这件事的，我是想把你接回去。怎么说这也是外人家。”孟氏的心放下了，戏也就演得更像。 “姜夫人，这话我不爱听，什么叫我这里是外人家？你们何曾把阿暖当成亲生的对待？”岑云初秀眉一挑，眼神也更加凌厉了几分，“明明是阿暖的良缘，结果被你女儿给毁了。别跟我说你女儿是被迫的，她又不是在荒郊野外落了单。再者，事情都过了五六天了。怎么没见你们把姜晴勒死或是送她去出家？反而每天跑到这里来见阿暖，这不是诚心为难吗？” “岑大小姐的嘴真是比刀子还快呢！这就是我们有苦说不出的地方了，我说没有，没人肯信。可哪个当娘的忍心把自己的女儿弄死？别说是我亲生的，就是阿暖，我也狠不下那个心啊！” “姜夫人，阿暖暂时不会回去。就让她住在这儿吧！你也不必每天都来。事情已经发生了，多说无益。不管你们是有心还是无意，对不起阿暖是真的。会说的不如会听的，公道自在人心。什么时候你们和宗家商量出妥帖的办法再来告诉阿暖，否则就不要搅扰她了。” “非但如此，宗家给姜暖的彩礼一分也不能少，都要留给阿暖。她可以不嫁，但这些东西必须赔给她。还有，阿暖以后的亲事不准你们插手。否则的话，你们家的名声就别想保住了。”岑云初冷冷地说。 “是啊，姜夫人，你们这件事做得太不地道。”徐春君也一改往日温和的作派，“阿暖顾念手足之情，不肯坏了姜晴的名誉。可如果你们再算计她，就要做好被反噬的准备。” “两位姑娘愿意替阿暖出头，我这个当母亲的甚感欣慰。”孟氏不怒反笑，“出了这样的丑事，是家门不幸。我活了这把年纪，当然知道纸包不住火的道理。可我又不是神仙，不能早早预料会有这样的事情发生。莫说你们只是这样抢白我，便是真的做出什么来，我一个长辈又怎么会跟小辈一般见识？” 她越是这样，姜暖心里越是烦躁。她已经看清了，孟氏就是活脱的笑面虎，明里一把火，暗中一把刀。 “你快走吧！我不想听你说话，也不想见你。”姜暖烦躁地站起身。 她没有岑云初的零牙俐齿，也没有徐春君的沉稳冷静。 可是久见人心，她看清了孟氏的嘴脸，丝毫也不想敷衍。 孟氏还是那副温和态度，说了两句话后走了。 又过了几日，传出了宗天保和姜晴结亲的消息。 听到的无不哗然。 因为当时姜暖和宗天保的亲事就已经很让人意外了，谁想还不到一年的功夫，女方竟然换了人。 更让人浮想联翩的是，竟然是妹妹顶替了姐姐。 “咱们得替阿暖放出风去，让人知道错不在阿暖。”徐春君跟岑云初商量，“事已至此，得让损失减到最小。” 第251� 瘟神进门 姜印之春风得意！ 不过这得意他只藏在心里头，对外依旧是谦恭谨慎的做派。 他如今身为五品官，已经能够上朝了。 虽然是站在最后，他却一日不敢懈怠。 每日早早在朝房侯着，无论站着坐着，都腰背挺直。 官袍上没有一丝污迹和褶皱，每天回到家，都要用熨斗熨平，再挂在特制的衣架上。 姜印之以前都在中底层混，周边的人也和他品级相近。 绝大多数人都是孜孜以求，严肃拘谨的。 他如今才知道这些朝廷的大员们，除了在皇上面前还算深沉外，私底下竟十分爱玩笑。 非但如此，还常以谈论各家隐私为乐。 比如哪位尚书新纳的小妾实则是东都花楼的花魁。 哪位侍郎的儿子赌钱输了一栋宅子。 又或是某将军起得太匆忙，错穿了胖老婆的花裤子。 某家厨子偷肉，某家丢了账簿…… 姜印之不由得感叹，只要一个人站得够高，就有了随意自在的资本。 可他也知道，自己脚下的路还长着呢。 然就目前这一段来讲，他还是颇为自得的。 宗家已经决定迎娶姜晴，虽然婚期暂时未定，那也是迟早的事。 姜印之也知道，不少人都在议论这件事。 甚至还有人当面问过他，明明是大女儿的婚事，怎么换成了小女儿？ 姜印之只是含糊带过。 他并没有什么羞愧之感，虽然他们用了点儿手段，可谁家的荣华富贵不是算计得来？ 他不过是替换了女儿的亲事，还有人是踩着尸体爬上来的，在人前不也一样是满口的仁义道德吗？ 今日姜印之上朝，还是站在文臣的最后一班。 散了朝出了宫门，姜印之上了马，随从牵着马往家走。 走出一段路，他发觉身后有人跟着，回头一看，吓了一跳。 原来是定北公霍恬骑着他那匹御赐的青头騧，不紧不慢走在后头。 霍恬是满朝文武中年纪最轻的公爵，极得皇帝赏识。 他们霍家军功卓著，上几代人均是战死沙场。到如今只剩霍恬一脉，就连他自己也是流落匈奴十几载，前年才逃回的京城。