“……这一次的病毒，我们将它命名为‘冰狱’。有一部分调查员在完成了第一轮的游戏之后，暂时脱离了冰狱的力量范围，不过按照他们的说法，24小时之后，他们就会再次返回冰狱。”
“从目前情况的分析来看，冰狱并不是一个独立存在的空间，虽然我们刚才使用了‘返回冰狱’这个概念。我更倾向于将其看作是一个慢慢侵入地球的梦境……没错，一个梦境。玩家——就用冰狱的称呼好了——玩家遇到的第一轮游戏千奇百怪，但是都有一个共同点，这是某一个或者某几个玩家曾经在现实中见过的、遇到的、听闻的东西，于是他们不约而同地在冰狱里做了一个梦。梦境会将这样东西扭曲成另外一种样子，但还是有所关联。”
“……而且，虚构的文学作品，也有可能会出现在冰狱之中。有人熬了一个通宵看，之后进入了冰狱，里的场景就出现在了冰狱中……这是一位调查员经历的游戏场景，他询问了那个人，然后发现了这一点。”
西区的那位调查员倒吸了一口凉气，磕磕巴巴地说：“不、不了，我觉得我还是比较麻木不仁的……”
y先生瞥了他一眼。
方照临意外地发现，这位特局局长身上，似乎多了一点人味。
但是……但是这接连的两次特异事件，让方照临终于意识到，他原来也并没有麻木，也并没有因为见识到人类太多的不幸而变得无动于衷。
他依旧可以共情。
他有些疲惫地闭上了眼睛。
他说这话的时候，神情疲惫而叹息。
方照临看了看他。在赫尔斯离开之后，他的位子是由一位女性调查员接任的。赫尔斯原本的职责，是与夏旁笙相似，负责处理特异事件解决之后的善后事宜，而那位女性调查员也同样在做这些事情。
说话的这位调查员，在西区便是从事与方照临相似的职务。他们都负责调查和解决特异事件。
会议结束之后，方照临接到了来自余泽的电话。
电话里青年的声音有些迟疑和不确定：“副组长，我有点事情想跟你讲。”
方照临沉稳地答应了，并且约定好时间。然后他挂断电话，心想，草，这个特异事件不会真的和余泽有关吧？
“有，不过失败了。似乎游戏只能在同一个时间进入。”
“这样就很难控制啊……如果特异事件真的在冰狱中复现出来，也太危险了……而且，如果后期冰狱与现实合二为一，那我们之前解决掉的病毒，又一次出现在现实中……”
他们忽然颤抖了一下。
他们沉默，然后一齐看向墙壁上的那一串数字。
那是人类的总数。
他们好像在玩一个恶趣味的游戏。他们要保住这些数字，不求多，只求不要断崖式下跌。上一次，他们眼睁睁瞧着这一串数字急速下降又飞快上升，那真是一件考验人心脏的事情。
“我们应该公布一些关于病毒的信息，至少让人类知道，他们在对付什么。”
“可是我们也不知道我们在对付什么。这一次的病毒……来势汹汹。”
“肯定得公布信息，人类会产生好奇心。比起阴谋论来说，在最快时间内公布信息，应该能在一定程度上避免大暴动的产生。况且，我们也可以用这种方式……让所有人都知道，我们需要寻找病毒源头。”
“……现实中的情况已经在恶化了，第一轮玩家大量通关，他们离开了冰狱……很多人自暴自弃……另外一方面，第一轮通关的数量只有三分之一左右，24小时的时间也不足以重新建立稳定的社会秩序，当政府失去对国家的掌控，当人们无法工作，社会必需品无法得到保障，我想会有更多人……”这位调查员迟疑了一会，然后说，“堕落。”
不知道是谁冷笑了一声。
不少特局成员都挺愤世嫉俗的。
正式调查员们的脸色有些羞愧。
不过这并非意味着他们刚才的行为有什么可以被称之为不寻常的地方……除却他们过于压抑的、绝望的心态。
在几天之前，他们曾经见证了世界因为一个荒谬的理由陷入绝境；几天之后，他们又一次见证了世界的末日……而这一次，又是因为什么理由？
“相比之下，我们应该庆幸的是，特异事件还没有出现在第一轮游戏中。从目前已知的几个第一轮游戏关卡来看，危险性并不算高……但是如果特异事件也被冰狱复现了出来……”
他们不由得沉默了一会。
“真是糟糕啊……”有人轻声感叹了一句。
以往对方可不会用这样带着点好意，也带着点恶作剧意味的方式，来安慰他们……好吧，虽然这样的安慰方式实在是过于肉麻了，他们可都老大不小了。
y先生又给了他的属下们一点时间用以平复心情，当他们正式开始会议的时候，正式调查员们都已经恢复了平静。
他们开始汇报情况。
西区的那位调查员轻声说：“我现在才意识到，原来我也没有那么麻木不仁。”
y先生轻声笑了一下：“麻木不仁？你们在做的，是世界上最需要善良与优秀品质的工作。我想，人类中最为纯善的那一批人，就坐在这里了吧。”
正式调查员们：“……”
方照临可以理解这位调查员的心态。
对于他们来说，特异事件处理得多了，病毒见得多了，也就不那么一惊一乍了。他们可以面不改色地去深入调查那些血腥的、诡异的、恶意的病毒。
甚至，他们会更关注调查员们的心态问题。
y先生笑道：“现在也不用担心这么多。先去和政府沟通吧，尽量在24小时之内，让大部分人都知道，什么叫做病毒和特异事件。”他微妙地停顿了一下，“嗯……完全没想到居然还有这么一天。”
正式调查员们相对无言，苦笑起来。
的确如此，他们始终将自己隐藏得很好，但是现在……却得被迫面对阳光。
而现在，至少这串数字，还保持着平衡。
……只是偶尔波动一下。人类总是会死的，不管是因为特异事件还是其他什么原因。
y先生又说：“目前有尝试过，提前进入游戏吗？”
“但是这一次的病毒源头，也很难找吧。”有人叹了一口气，“冰狱的力量……太过于强大了。”
的确如此。仅仅在侵入后的一小段时间里，冰狱就掌控了全球。他们就像被扼住喉咙的小老鼠，无谓地做着挣扎。
y先生说：“不要太担心，各位。至少，还没有人死亡。”
y先生拍了拍手，让他们回归主题。
“我们需要找到病毒源头。”
“……或许他在某一场游戏之中。”有人说，“或许我们应该与政府合作。”
y先生暂时还不知道。不过，闹出这么大动静来，他同样有所猜测。
他们沉默着，静静地坐了一会。
片刻之后，西区的一位调查员忽然说：“我曾经以为，在赫尔斯叛逃特局之后，我不会再感到绝望了……毕竟，我们的同壕战友都有可能倒戈相向的话，我实在想不出还有什么值得我绝望的了。”