他于是更加得意忘形，妄想同孤狼成就“山无棱，天地合，乃敢与君绝”的佳话。?
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直到子时降至，甲突然转了态度，又变回那个薄情寡义的阎罗模样，他束了头发，换上夜行衣，提着刀：甲又要出门杀人。?
“你是他的好徒弟，于是我想，我要叫你一辈子也做不了和尚。”甲凑近他，一手轻轻按上他的心口，极温和极深情的模样，去吻他的唇角。?
发丝垂落，将甲那双细长的眼睛掩得影影绰绰，生出些勾魂夺魄之意。?
冉雪此时才注意到，原来那时候，甲套在他腕上的，竟然是那串佛珠，那串自己记挂了好些年，又遗忘了好些年的佛珠。?
直到日暮时分，他的生路才姗姗来迟。?
这是一个老和尚，慈眉善目，瘦骨嶙峋，倒是比那尊破泥像更有个普度众生的模样。?
他眼光毒辣，一下瞧准了老和尚手上那串佛珠，他见识短浅，认不出是个什么料子，但颗颗圆润，好似沁着一汪水，想来就是只能取上一颗，也够他吃饱再找家客栈舒舒服服过一晚了。?
“可惜，我全身骨头断了大半，却没死成，我被人捡了回去，那人出自摘月楼——也就是我现在所在的杀手组织，他在找苗子培养成新一批的杀手，我被选中了。我在那里待了八年，学会了杀人。”?
“我这一条烂命，实在是烧而不绝，在摘月楼的日子能把人折磨得像鬼，可我挺过来了，靠着恨，整整八年，我没有一时一刻不在恨，恨我爹，恨虚妄的神佛，恨每一个找上我娘的恩客，恨每一个人！恨不得啖肉饮血，连骨头也吞吃下肚！”?
“八年后我第一次杀人，我烧了我娘待过的妓院，那把火将天都映得通红，所有人都被烧成灰烬，同那楼一起。他们每一个人都在哭喊求救，可我娘当年哭的时候，不也无人理会么？”?
后来哭丧的少了，要么病死了，要么逃难了，一座城几乎成了空城。?
他也逃走了，一路流浪到此地，守城的官兵听说他从闹瘟疫的地方来，跟见了鬼一样地赶他走。他在城门口徘徊了三日，饿了挖草根，渴了喝雨水，实在找不着空子混进城，一条命被折磨得只剩半条。?
他没了法子，遂生了歹念。?
归道住持每年春日都要去城南城郊一棵梨花树下，树下两座坟冢，据说是归道住持故人之墓。?
归道住持圆寂在一个下着大雪的冬夜，床榻前摆着那柄刀，腕上戴着那串佛珠。?
不论盛世乱世，像他这样的乞儿总是有的。?
住持圆寂之日，传位给了归道。?
人人都说城南寺庙里的归道住持最得佛缘，虽是半路出家，却独得前住持青睐，从一众自小出家的师兄里脱颖而出，成了新住持。?
人人都说归道住持断恶修善，超脱凡俗，已达五蕴皆空之境。?
最后庙里的住持看他可怜，收他做了和尚。?
住持要给他赐法号，问他为何要出家。?
他答曰：“无父无母，无子无女，内子病逝，诚觉孤苦无依，只求佛祖慈悲，渡我出无边苦海。”?
男人走时带走了桃花镖的头颅，没带走甲，也没带走甲的刀。?
男人扔给仍旧痴癫的他一张银票，“这是桃花镖的赏金，是他最后想留给你的东西。”
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杀人的确是最暴利的买卖，而甲又是最好的一个，他这些年应得的金银，多得能供他吃喝不愁的富贵安康过完后半辈子，可惜他天生是个吃惯了苦的命，消受不起好日子，他回回都只留了仅供简单生活的钱，剩下一半买了他那些仇人的消息：他娘的恩客的，卖他娘进妓院的讨债的，他爹的……另一半全散给了城里其他穷苦的孤儿寡母。?
他没能收殓他娘的尸骨，只得给他娘立了座衣冠冢，就在城南郊外一棵梨花树下。?
他从前不叫甲。?
冉雪看清了他的脸，却无法记住他的长相。他听甲说过，杀手行事有佩戴人皮面具者，戴上后便完全成了另一个人的模样。?
“他是我手下最好的杀手，可惜是个疯的。”?
“我一直知道他想死，只是没料到他会选择这样的死法。”?
这天是赤红！这地是赤红！桃花镖的头颅是赤红！甲的尸体也是赤红！?
好像一切都被无名火吞噬！?
这火烧得太大太大，烧得冉雪目眦欲裂，痛不欲生！?
不知从何处飘来了片片雪花，落在眉间发梢，竟凝而不化！?
细细看去，才道原不是雪，而是梨花！?
甲垂首，看着步步走来的冉雪，眼底情绪几番翻涌明灭，最终——?
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冉雪躲在那里，几乎忘记了呼吸，他看着取胜的甲站在枝头，收刀入鞘挂在腰间，一手提着桃花镖的头颅，一手怪异的垂着，瘦削的肩骨支棱起稍显宽大的衣袍。他的衣袍在夜风中猎猎作响，束起的头发散了些许，柳条一样舒展，仿佛他周身除了长发与衣物，再也没有一丝柔软的东西。?
像一只嶙峋垂死的鹰，像一道月光化不开的影，像一块雕琢得尖锐锋利能割开流水的瑛。?
“原来是我那好爹那天在外头听了什么假和尚讲经，听得大彻大悟，便要抛了俗世去求佛门清净。”?
讲到这儿，甲低低地笑了一声，听不出太多的爱恨或是别的什么，只有十足的凉薄。?
“出家又哪有那么容易，朝廷对和尚管得严，我爹卖空了家里的东西，还欠了一屁股债，才好不容易把自己塞进了庙里，那佛家虽然讲不受身外之物，却又哪里真正放得下阿堵物＊呢？（＊：钱财的别称）他一别红尘万事皆空，债全落到了我娘身上。”?
他与桃花镖都受了重伤，他无以得知那毒多久会蔓延至全身，但桃花镖的伤口也止不住血，现下的每一刻对峙都是赌命。?
但他不是会把胜利压在命数上的人。?
所以他动了。像一支离弦的利箭，像一只扑食的雄鹰，像一道甩脱不开的影子，袭向桃花镖！?
桃花镖目露得意之色，正要收剑与甲拉开距离，甲却反用受伤的手握住了剑刃，往后猛地一扯，桃花镖没料到甲竟如此疯狂，对伤痛仿佛无知无觉，被甲抬膝正中腹部，踉跄退开。?
甲手上一个血淋淋的窟窿，他也不管，继续持刀要攻！?
桃花镖机关扇连番挥动，各式暗器都冲着甲伤处而去，甲速度不减，竟用那一臂将暗器全数挡下！?
甲不理睬，拔刀出鞘，刀尖直指桃花镖心口。?
桃花镖见状，明白甲不是好相与的角色，也收了笑，腕子一抖，展开手里的九转机关扇。?
甲足下一踏，整个人飞掠出去，手中刀直取桃花镖命门！俨然是想逼得桃花镖无法施展一身暗器绝学。?
窗户猛地大开，从中飞掠出一道人影，稳稳落在甲对面的檐角上。?
是一个高挑的男人，手持一把精铁锻的扇子，衣衫整齐，连发髻也梳得一丝不苟，一双含情目，两道柳叶眉，神情似笑非笑。?
这人同样有一副细长的眉眼，与甲的却大相径庭，甲是薄情寡义活阎罗，他是风流倜傥多情郎。?
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他们行至一处酒楼下，甲叮嘱冉雪藏好，便施展轻功，一跃踏上屋檐，几个起落就到了顶楼窗前。冉雪看得心惊肉跳又目眩神迷，甲的身型轻巧得像无根的飘蓬，又像无主的影子，几乎没发出半点声响。?
然而黑暗的屋内却突然响起一个从容的声音：“哪里的朋友，深夜来访，于礼不合啊！”?
冉雪的困倦褪得干干净净，他猛地回想起那个雪夜，又回想起昨夜门口的孤单人影，两处记忆交错混杂，彼此融合，难以分辨。?
“你晓得我是如何成了如今这幅样子的吗？”?
甲的声音粗粝沙哑，像浸了血的黄沙，也不等冉雪回话，自顾自地讲了下去。?
但这次，他放柔了声音，对冉雪说：“此战对手难缠，我也许会负伤，到时候你来搭一把手。”想了想，又补充道，“你躲在暗处，不要出声，他不会发现你。”?
冉雪连忙点头，这是甲第一次出门杀人带上他，除了初见，他从未见过甲杀人模样，虽然怕，但听闻甲需要他，平白生出一腔孤勇。?
甲不知为何又深深看了他一眼，嗫嚅道，“最后一个……”不等他听清追问，转身离开。?
? 昨夜折腾得太狠，甲一整日都没什么精神，饭菜吃了没两口，只勉强喝了几口汤水，盯着窗外那一成不变的无聊风景发呆。?
冉雪经这么多年来教养收留之恩，又有了昨夜云雨之事，加之晓得了甲的身世，生出了点同甲天长地久过下去的念头，故而颇有些殷勤地端茶倒水，还腆着脸要给甲敲背揉腰。?
照平常来看，甲是万万不会搭理他的，但也不知是不是因为同冉雪坦白了一切的缘故，甲对他的态度有所好转，甚至还罕见地“施舍”了些笑意，像是成了亲人的孤狼，虽然本性难移而不会像可爱的狗崽一样翻出柔软的肚皮，但却肯俯下身任其抚摸脊背。?
冉雪看着甲，对方的目光并没有落在任何一处地方，他神色如常，瞧不出半分狂态。?
“我一直在找我那好爹，却没想到……”甲又笑了一声。?
冉雪想起那个早被自己忘记了面容的老和尚，和一地泼洒的鲜血。?
他咽了口唾沫，趁着老和尚背过身，蹑手蹑脚地从香案下爬出来……
他在这座破庙里蜷缩了一日，等一个可怜过路人，拿他的命，换自己的命。?
香案下有个缺口，不大，勉勉强强可供他这样瘦小的身形钻入其中。这破庙年久失修，佛像落得面目斑驳，供桌下连老鼠都吝于光顾，只有厚厚一层蛛网和灰尘。?
他手上紧攥着片碎陶片，他握得太紧太紧，像攥着连接人世的最后一根蛛丝，锋利的边缘割开了皮肤，他却浑然不觉。?
无非是个父母双亡或是别的什么的落魄身世，千篇一律，翻不出太多的花样。?
他生来就没见过父母，狼狈偷生到这么大，靠吃残羹剩饭过活。?
他从前住的城里闹了瘟疫，几乎死了一半的人，棺材一夜间成了紧俏货，白花花的纸钱铺满了地，日日夜夜都有人哭丧。?
归道住持却自言：我身在红尘，心在红尘，未得正果。?
归道住持手上有一串佛珠，从不离身。?
归道住持的禅房同其他和尚都不一样，那里摆着一柄刀，一柄好刀，刀身狭直，刀刃雪白，泛着泠泠的光。?
于是主持赐他法号“归道”。?
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归道在城南寺庙待了五十年，这五十年里，不曾去过比城南城郊更远的地方。?
他把甲葬在了那座衣冠冢旁边。?
等过了甲的头七，他便卖了他与甲住的宅子，卖了宅子里所有的东西，只留了几件衣服和那一串佛珠，一起收做个包袱，连同甲的刀，背着只身去了城南的寺庙。?
他将所有的钱财奉上，在庙外跪了三天。?
“那日，我亲眼看着我娘被讨债的扒了衣服，赤条条地扯着头发拖过了三条街，最后被卖进了妓院。”?
“我娘命比纸薄，不过三年就被恩客按在地上活活打死，死的时候连件遮羞的衣裳也没有，破草席卷了就扔在倒污秽的胡同里，任野狗啃食尸身。而我那时不过十四，无依无靠，被老鸨卖去了隔壁的馆子做娈童。”?
“只不过，我不像我娘，我的第一个恩客，我撕掉了他一只耳朵。那男人捂着伤处，叫唤得像一只被宰杀的猪，他疯了一样地打我、踹我，抓着我的头发扇我，而我不怕他，没哭没喊，还啐了他一口血沫，他便掐着我的脖子将我从三楼扔了下去。”?
他爹出家后他改跟他娘姓。?
他爹姓冉。?
他叫冉雪。?
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冉雪从突然出现的男人口中，得知了更多关于甲的故事。?
甲替摘月楼杀人，他是楼里最好的杀手，出手狠绝、利落，不留一丝生路。他从不曾失败过。?
冉雪蹒跚着，颤抖着去搂甲的尸体——他疯癫的，他潦倒的，他凄惨的，他自刎在他面前的爱人。?
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又一个人轻巧地落在冉雪面前，身法同甲如出一辙。?
他猛地丢了头颅，极癫狂地大笑起来，随即一拔刀，狠狠割断了自己的喉管！?
鲜血喷涌而出，热剌剌淋了冉雪一头一身，甲的尸体随之从梢头坠下，激起一片尘埃。?
冉雪惨叫着，头一遭尝到了撕心裂肺之痛，甲的血淌进了眼睛里，于是看什么都是赤红！?
像他腰间那把泛着泠泠寒光的刀。?
他的血顺着老树的枝桠流淌滴落，散发出浓重的腥味，一如他们初见！?
冉雪痴痴地向他走去。?
桃花镖被逼上绝路，暗器如雨般倾泻而下，机关扇中机关运转的咔咔声不绝于耳！?
他将一柄刀舞的密不透风，击开了大半暗器，但还是有几支破空而来，划破了他的脸颊、肩膀和手臂。?
然而，桃花镖大势已去又不善近身战，终难以力挽狂澜，被他枭首，斩于月下。?
桃花镖大骇，被甲砍中，胸腹登时多了道巨大的刀口，隐隐看得见白色的锁骨。?
“你疯了！？不想要这条手了吗！？”桃花镖捂着伤口，退到旁边一棵无花无叶的老树上，对着甲破口大骂。?
甲停下动作，微微喘息几下，桃花镖的暗器淬了毒，他已经无法控制那条伤臂了，它像只破口袋一般，瘫软地垂在身侧。?
然而桃花镖也早有准备，闪身躲开甲这一击，手中动作不停，三根银针从机关扇中发出，袭向甲膻中、鸠尾、鹰窗三处大穴。甲顺攻势转刀挡住银针，脚下又是一蹬，横刀直逼桃花镖。?
桃花镖避无可避，合扇硬接下这一击，顿时火花四溅，甲借力反向滑开机关扇，另一手化掌拍向桃花镖暴露出来的心口。桃花镖勉力与之对掌，然而仓促间气力不足，断然挡不下甲。?
变数陡生！桃花镖腕下毒蛇般伸出一柄软剑，甲掌势太急，已无法收回，手掌生生被软剑刺穿！?
冉雪不晓江湖事，所以认不出来，此人正是赫赫有名的“桃花镖”。?
桃花镖善使暗器，手上一把九转机关扇，传言可发出九样不同的暗器，而他最爱使一种飞镖，此镖通体银白，只在镖尖有一点红，色如桃花，故名“桃花镖”，然而他这“桃花镖”之名除了与他的兵器有关，还有另一层香艳旖旎的意思——桃花镖此人风流成性，红颜知己遍天下，身上的情债更是数不胜数。不过这桃花一多，便避不开有那么几个真心错付流水的进而生出恨意的怨偶，要他性命。奈何这桃花镖武功极好，数年来无一人能得手，他便依旧过着倚翠偎红的潇洒日子。?
桃花镖男女不拒，见甲有几分颜色便开口调笑他：“如此佳人，又何必心急呢？”?
随即两支飞镖破窗而出，直袭甲的双目！?
甲却似乎早有预料，出手如电，抬刀格住飞镖，只听两声轻响，飞镖相继落在瓦上，冉雪定睛看去，甲手中刀甚至还未出鞘。?
“出来打吧，不必浪费时间试探我。”甲一个后跃，立在翘起的檐角上，脚下所踩不过方寸，他却如履平地。?
“我爹从前是个寻常人，和周围那些街坊没什么不同，做些简单的糊口营生，没什么大善大恶。”?
“可有一日，他突然着了魔一样，回来了一直神神叨叨地念着什么，饭也不吃，觉也不睡，我娘急得直抹眼泪，他也不理会。”?
“第二日清晨，他和我娘说，他要出家。我娘和他吵，和他哭，他还是无动于衷，只埋头收拾东西，要去城里寺庙，他们都当我还睡着，其实我一直躲在门外，我什么都听见了，也什么都知道了。”?