除却木柴的“噼啪”声，一时死寂。
火总算是烧得旺了，驱散了他周身的寒意，手脚却钻心的痒起来，他不敢动作，只不住地往衣袍上蹭。
男人抬眼瞧见，“且等着。”
男人讲话也不同常人，语调没什么起伏，也不夹杂任何感情，一句疑问被他说得很是怪异，反叫人无法作答。
他战战兢兢点了点头。
男人不再看他，反手劈了那香案，拢做个木头堆，收刀入鞘，又从怀里掏了个火折子，点燃了木头堆。
一整晚的抵死缠绵终止在鸡鸣那一刻。
两个人挤在一张床上，甲枕着冉雪的手臂，难得显得有些乖巧，杀手的呼吸一向极轻，哪怕是在经历了那样的荒唐事之后，依然轻微的难以捕捉。
冉雪另一手揽着甲的腰，昏昏沉沉，几欲入睡，甲却突然拉开他的手，坐了起来。
这笑真的太冷太冷，冷过天上月，冷过地上雪，冷过对方手上刀光。
而他也终于看清了这人的模样。
是个个头不算太高的年轻男人，瘦骨嶙峋的，一身黑衣，眉眼细长，眼睛极亮，一副冷血冷情的刻薄样。
两道赤条条的人影纠缠在一起，夹杂着几声难耐的呻吟喘息，两人仿佛丧失理智了一般，索取彼此，彼此索取，渴求彼此，彼此渴求。
大门半开着，掩不住一室狼藉，可又有谁会在意！
甲仰躺在床上，冉雪的手还按在他的胸腹间，他颤抖着去够床边暗格，摸索出一个物什，套在冉雪的手腕上。
甲站在宅子门口，好像早就预见了一切，冷冷地看着他。
他的脚步渐渐慢了下来，等到了甲面前，他才意识到，自己披头散发，浑身都是水淋淋的，混杂着酒水脂粉的味道，鞋子跑掉了一只，钱袋也在慌乱中遗失在了妓院，他简直像一条刚从水里爬出来的鬼，说不出话，只一个劲儿地喘着粗气。唯独他的腹下，火烧一样的烫。
他急切地想去拉甲的手，可刚伸了一半又瑟缩着收回，他嗓音沙哑地喊甲，好像对方的名字带给他莫大的痛苦，又带给他莫大的欢愉。
说罢凑上去想要吻他，一双美目水波潋滟。
刹那间，甲细长的眉眼电光火石一样闪过他的脑海。
他猛地推开红雨，踉踉跄跄地起身，打翻了案几，酒水洒得满头满身也顾不上，着了魔一样往外跑，后头传来红雨惊慌的尖叫与老鸨的焦急的呼喊。
他走得很急，唯恐被甲追上，加之夜间漆黑难以视物，蒙头一顿乱走，竟然一路走到了城西胡同。
这胡同却不是真胡同，而是一整条的温柔乡销金窟，大小妓院、馆子，簇拥着，林立着，纵使是夜半，仍然灯火通明，笙歌艳舞之声不绝。
他哪里见过这种热闹场面，呆愣愣地站在原地，立马便有三五个老鸨来招呼他，提着尖细的嗓子热切地同他介绍自家姐儿何等何等的花容月貌。
街坊邻居终于起了疑心，他从不叫甲“大哥”，这家里也从来没有除他们俩以外的人，他们既不是病秧子，也不曾穷得揭不开锅，若说没有些污糟的勾当，哪里说得过去。
于是他们便再不肯同冉雪与甲来往，见着他们总是避得远远的，用自以为微弱的声音骂两人是“兔儿爷”。
甲对常人一向是“能避则避，能不睬则不睬”的态度，好像纷扰红尘都是残花败叶，不值一看，但冉雪终究是寻常人，是红尘中人，是会为人所扰的人。
数年来，他始终无法言明，甲对于他来说，究竟意味着什么。
甲给了他普通人的生活，却始终在他身上系着一根斩不断的丝线，线那头便是鲜血淋漓的真相。
其实，他的命运仍然不曾改变，他依旧狼狈地跨在两界正中，数年前那个雪夜是生与死的分界，数年后的今日是光与暗的分界。
最后一点，最是无根无据，传言讲，杀手领了孤儿回去抚养，就是要替一身绝学找传人，且培育过程极其苛刻，简直惨无人道，吃的饭里要放毒，每日天不亮就要起来练武，不到十岁就要敢独自杀人……诸如此类，越说越是往怪力乱神沾边。
冉雪回忆了一下自己几年来吃的饭，都是和普通人家一样的稻米馒头，菜色也极平凡，甲更是不曾让他碰刀，别提武学了。
他同那些街坊一样，杀生仅限于鸡鸭鱼肉。
冉雪读的书、识的字越多，越摸不清甲究竟是个什么样的人。
他看话本上写、听说书人口中讲，那杀人买卖，最是暴利，往往一颗人头值千金，然而这是求的阎王眼皮下的钱财，一招不慎，就是“两袖金银留不住，只身已过奈何桥”，可甲实在不像个坐拥万贯家财的样子，三天两头还要为了一把青菜的几个铜板与人讨价还价。
奇哉怪哉，其他杀手会同菜贩讲价吗？
不过尽管应付得来，甲仍旧是不喜欢与人打交道，刻意避着他们出门，一来二去，倒是冉雪成了参与他们唠嗑的常客。
甲同几个妇人相处和谐，这对冉雪来说，实在是非常荒谬的情景。他猜想甲杀人如麻，男女老少都不放过，这种人必然是光天化日下也带着死气的异类，必然是游走于人世之外的怪胎，必然是披人皮啜饮人血啃噬人肉的恶鬼，怎么会，怎么会……冉雪又疑心他只是装出一副好相与的样子，凡是言谈间惹他不快的，都会在当天夜里被做掉，尸身悬挂在主梁上以儆效尤！为着证实自己的猜想，冉雪格外勤快地在院中干活，时不时将目光往甲身上瞟，他幻想自己的眼神锐利如刀，破开对方每一层伪装。
然而柴都劈够了十日的份量，冉雪也未看出什么异状，街坊里没传出可怖的杀人案，每日来找甲的妇人也不曾减少。冉雪只好妥协：甲确实算个人。
冉雪自觉这理由无懈可击，以为自己看透了这神秘杀手的心思，又意外对自己的能耐有了新的评估，于是颇有些得意，就是睡着了，嘴角也挂着笑。甲回来看见他这幅傻样，只白他一眼，也不理会。
每回杀人，甲都要连夜将夜行衣洗净。浸透衣料的血污在水中晕开，染就一团绯色云墨，刺鼻的腥味随之而来，甲却毫不在意，只又往水中多丢了些皂角。
豆大的烛火映着他的身影，看来看去也不过是个会流血会流泪的普通人。
而比寒冷、饥饿更摧人理智的，是身后人抵在他脖颈上的刀刃。
背对着对方，他并不能看到那人的面容，只感觉按着他肩膀的手很冷，很稳，力气极大。
他脚下还躺着一具余温尚存的尸体，伤口处的血液泼洒在石砖上，因为天寒之故迅速降温，凝成暗红色，四周弥漫着浓重的血腥味。
甲出门杀人总是趁夜，且从不让冉雪跟随。他们在一处陋巷里置办了个宅子，平日吃住都在此。冉雪曾壮着胆子问甲，住所固定，不怕仇家找上来吗？甲冷笑一声，道：
“我杀人十年，从未失手。仇家只有地下亡魂。”
甲要出门杀人，总是穿一件夜行衣，黑色布料沾了血也看不出来。他回来时，常常连刀刃都是干干净净的，如果不是一身血腥味，与平时出门几乎只差一身衣服。借此，冉雪也算对甲的武功之高有了概念。
男人是个杀手，手上人命不知几条，没有姓名。
干这种买卖的，都是这样，天干地支轮一转，就算称谓，谈不上正经起个名，否则有朝一日失了手，反成拖累。
男人是同批杀手中杀人最多的，武功最好的，自然也顺理成章得了“甲”这一号。
他讲孔雀好吃人，连如来都吞入肚中，如来本欲伤其性命，被诸佛劝阻，于是剖开其背，登上灵山，又因在孔雀肚子里走过一遭，封孔雀为“佛母”。
他讲得枯燥，那人倒是听得仔细。末了，那人问他：
“孔雀从前吃了那么多人，为何诸佛还不肯杀它，又为何如来肯封它作佛母？你佛家讲众生平等，那被吃了的人便不算众生吗？”
火焰的暖意烘烤着他仅剩不多的警惕，他不冷了，但很饿，且昏昏欲睡，此刻他反而不那么害怕了，天大的睡意粘稠厚重，裹住他的思绪，他甚至开始觉得在睡梦中就此死去也不错。
“喂，小子，我现在不杀你，但我要你为我讲段佛法，若是讲的不好，天亮时我一样会杀你。”
他瞬间清醒，冷汗爬满脊背。
男人看的好笑，却不气恼，一把抓起他的手，用雪揉搓起来，直搓得有了些血色，才放开。
“你冻得太久，不可直接烤火，否则手脚便要废了，那老秃驴都不教你吗？”
他并不敢答，只愣愣地看着对方手上的动作，偷摸着拿余光瞄男人。
月黑风高，飞雪漫天，最是杀人越货好光景。
城郊一处破庙，往日无人光顾，今夜却显得热闹异常。
他此刻就站在这破庙里。
说罢径自去了庙外头。不消片刻，捧回来一团雪。
许是怕雪融了，男人站的离火远了些，冲他招手，“你坐过来。”
他的心狂跳起来，只肯磨磨蹭蹭挪过去几寸。
火起的小而慢，这男人下手散漫，木头劈得太大，也不见他拨弄木头，故火要烧起来得花些功夫。
这活阎罗取了旁边两个蒲团，丢给他一个，“过来坐吧，我不杀你。”
他虽害怕，可更不敢违了这活阎罗的话，只得避开地上血迹，捡了个对角位置小心坐下。
这个男人仿佛就是冬夜的化身，只看他一眼，就觉得寒意从头顶脚尖直漫入骨髓。
手上刀是好刀，刀身狭直，刀刃雪白，泛着泠泠的光。
男人上下打量了他一番，“是个小行者？＊”（剃度为沙弥前称童子、行者，跟随师长修行）
阳光穿过窗棂，洒在他赤裸的身体上，为他镀上一座金身，他的蝴蝶骨与脊骨投下深浅大小不一的影子。
他伶仃得让人心惊，好似遭受着莫大的苦难，连那条脊骨里淌着的骨髓都苦涩甚于黄连。?
分不清是汗是泪是血，一切都是潮湿粘腻，一切都蒸腾出欲望！
甲在堪堪高潮之际，伸手去揽冉雪，指甲在对方结实的脊背上留下一道道痕迹，他在他耳边，又是喘息又是呼唤，还要发出几声破碎的笑。
冉雪听不得甲这样笑，好像被刀子生生剜去皮肉，于是偏过头吻他，那支离的笑声就被封缄在唇齿间，化作梗在喉头欲说还休的剖白。
就在这极狼狈的当下，甲忽然笑了。他很少笑，更从不曾这样笑过，冷厉的模样全融化在笑中。他愈笑愈厉害，甚至逐渐显出狂态！他忽的收了笑，凑过来狠狠地吻他。
两人的嘴唇、牙齿、鼻梁全撞在一起，疼得冉雪一瞬间便落了泪，但没有人在乎，他们忘情地吻着，像垂死的野兽，全然忘了所在。
门几乎是被撞开的，两个人跌跌撞撞地倒在床上，冉雪压着甲，急不可耐地低头去亲他，亲他的额头、面颊、脖颈。甲只是笑着，也不言语，他的笑无疑激励着冉雪，他三两下扒开甲的衣服。
“公子！你要去哪！”“快！快拦住他！”“哎呀要撞着东西了！”
他将这些嘈杂的声音统统抛在身后，不顾一切地在夜色里狂奔。
他勉强循着记忆回到居住的陋巷，一路上还险些撞上打更人。打更人见他好像见了鬼，他也无心解释，只发狂一样地跑。
他浑浑噩噩地被人拉进了门，六七个姑娘来搀他，莺鸟一样叽叽喳喳，高矮胖瘦各不一样，只一样的鲜活明丽，他不过多看了其中一个粉衣裳的姑娘一眼，老鸨立刻心领神会，“红雨，来伺候这位公子！”粉衣姑娘娇俏地笑着应声，引着他走进一间小室。
这烟花之地的姐儿，最是会说话，温柔可人，无处不贴心，三两句就哄得他一个雏儿心花怒放，不多时便灌了半肚子黄汤。他渐渐觉得燥热，要红雨去把窗户开了吹吹风，红雨笑得花枝乱颤，非但不起身，反而又靠近几分，柔软的身躯贴上他的胸膛，
“公子，春宵一刻值千金呐……”
他受不了这样如同过街老鼠一样的狼狈，他开始策划一场逃亡。
他知道家里的钱袋放在哪，甲对他并不防备，从来都是把钱袋大剌剌地挂在明处，他曾经疑心是甲故意试探，久而久之，反倒习惯了。
五日后，他趁着甲出门杀人，拿了钱袋，头也不回地逃了。
他闻着这味几欲作呕，但腹内空空，连口黄水都吐不出来。尽管如此，他的目光却不肯从地上那串佛珠上移开。
尸体是个瘦矍老人，一身旧袈裟，饶是死状可怖，仍可依稀看出有几分慈眉善目，倒是比供桌上那座面目斑驳的泥像更像个佛祖。
身后人收了刀，顺着他的目光捡起那串佛珠，拿在手里随意掂了掂，冷笑了一声。
冉雪依旧怕甲，但他越发离不开甲。他记得甲坐在小板凳上择菜，也记得甲一身黑衣夜半出门，他记得甲教他认字读书，也记得甲擦拭刀刃……甚至于，这个名字，这个身份，如今的一切一切，无不是甲所赐予的。
且他终于连老和尚的样貌都记不分明了。
他逐渐长大，模样逐渐张开，算得上俊朗，却也越来越不像甲。
难不成当年雪夜，还能是他的一个梦不成？
可笑！头几日，他夜夜梦见那老和尚惨死的模样，那沾了血的佛珠离他仅仅一臂距离，仿佛一串无法合上的眼珠，至死也要映下凶手面孔。
每当冉雪试图与那晚的恐怖记忆和解，甲的行迹就会及时地提醒他：他仍然是个杀手，是个满身人命债的活阎罗。
冉雪摇摇头，暂且按下这一条。
他又听人讲，也有王公贵族豢养死侍，忠心耿耿为其鹰犬，供其驱使，每每到权利倾轧、党派斗争之时，就是他们最活跃之时，政敌、对手，一夜之间，满门屠净。
可甲一向独来独往，出门杀人也不超过三日，哪有将狗放养在外的主子？
少年懵懂，未察觉自己撞破了冷面杀手的另一面，也未想过，这世上，鬼，原来都是人变的。
人若狼狈，便终成就鬼模样；鬼若狼狈，便是端着一副鬼模样还要怀揣人心肠。
日子就这么不温不火地过去。
搬来一个月，冉雪同甲的关系还未来得及改善，同街坊邻居的关系倒是突增猛进。这些街坊都是普通百姓，平生造过最大的杀孽也就是杀鸡宰鱼，至多还爱在闲时嚼个舌根。甲来这里还没接第二桩任务，几个妇人已经“冉家大哥”、“冉家二哥”地喊了。甲不止一次看到她们站在自家篱笆外头，一边嗑瓜子唠家常，一边打趣在院子里劈柴的冉雪。
这群妇人，呱噪甚于她们自家养的老母鸡，连冉雪都对她们的热情招架不住。第一次被拉着追问姓名、籍贯、婚娶等问题的冉雪，只觉得这群女人恐怖不亚于衙门内刑讯逼供，半晌才窘迫脱身，不免忿忿地期盼下次是甲那张死人脸对上她们。
冉雪没想到，甲对付她们，竟是意外的得心应手。男人话不多，也极少笑，然而他听她们说话时总是一副极认真极诚挚的模样，眉毛是细长平直，眼睛是细长平直，连唇线也抿成一条线，半点瞧不出雪夜庙中那副阎罗嘴脸。甲长得不差，尤其是这个时候，更显得温和，只有冉雪一直记得他手上的血，疑神疑鬼地幻想出几分尖刻凉薄。因此甲便极讨妇人欢心，往往只要甲在，她们就决计不肯与冉雪多浪费一句口舌。
甲杀人并不固定，有时三月不去一回，有时一日便要去一回，且一连三日。甲也从来不跟他讲自己杀了谁，他只能通过坊间的流言推断一二，有时是富商高官一类名流人物，消息便传得飞快，有时却数日过去也无人议论，他便猜测这次是个不足为道的小人物。
说来也奇怪，甲一个杀手，教他读书，教他生活，却唯独不教他杀人，武功更是不肯教，就连家里的鸡鸭鱼肉，也是甲亲手处理，或者交给肉贩下手。
他防着我。一日，甲照旧出门杀人，冉雪百无聊赖，躺在床榻上胡思乱想。他怕我学了杀人功夫，第一个朝他下手。
按理讲，他是跟着甲的，取名自然也应该照着样儿来，可偏偏甲给起了个完完整整的名字：冉雪。
不论读音还是字形，这都不是个好名字，读音犯了忌讳，字形又便宜了个邋遢小子。他心里百般不愿意，也能猜到甲只是图方便，应他们相遇之景罢了，但男人刀刃一样的眼神甩过来，也就只能认了。
冉雪开始帮着甲做些杂活，比如买个伤药，打听个消息之类的。他收拾干净了倒也算得上讨喜，甲也乐得将与人打交道这样的烦心事交给他，不出几日，两人已经配合得十分默契了。
他答不上来，心已然凉了半截：他要杀我了。
可惜他在将死的恐惧里煎熬了一夜，直至外头天光大亮，也不见那人拔刀。
天亮时雪停，那人起身：“我不杀你，你跟我走吧。”
于他而言，人生至此十数年，没有一天不是狼狈，光是要活下来就已经疲惫不堪，实在无力去做荒谬的梦，哪怕是真有神明出现在他面前，他也想不出比吃饱穿暖更多的祈求。故而纵使哪天曝尸街头，他也没有什么怨恨不甘。诚然他不觉得自己畏死，但当死亡的利刃紧贴他的喉管时，他也无法克制地两股战战。
人总是这样，再怎么狼狈，终归还是没有去死的勇气，宁可活得像只被扒了皮丢进馊水里的狗。
于是他绞尽脑汁地回想，勉强拼凑出段“传奇”。
一个杀人如麻的家伙，一个过惯了刀口舔血日子的家伙，一个地狱里爬出来的活阎罗，他不相信自己如此轻易就可以从对方手里获得大赦。
男人忙活完了，就径自坐了回去，见他站在原地半晌没个动作，纡尊降贵地发话：“过来坐。”
他只好照做，壮着胆子伸手去烤火。
他已经整整三日没有进食了。
他觉得冷，十指指节皲裂肿胀，冻得发紫，四肢几乎没了知觉，牙关不受控制地打着抖。可饥饿感却像烈火肆意蔓延，烧灼着他的肺腑。
他同坠冰窟火海，生死只隔薄薄一线。