钦差恼火至极，但又不敢发作。他虽然不曾修炼，但也听过清河郡主的名声，这位玄道才女如果发怒，恐怕只要动动手指，自己的老命就要交待在这里了。
此时叶临川站了出来，向太守鞠躬道：“本案疑点颇多，证词并不能证实萧青阳就是杀人凶手。还请太守明察。”
刘大人不敢冲清河郡主发火，对他则毫无顾忌，怒喝道：“亲眼目睹还不算吗？你说萧青阳不是凶手，那你告诉我凶手是谁？”
“就凭他姓萧，就凭我萧家的有言必信的名誉。”萧青妍目视二人，冷冷道：“这还不够吗？”
大堂内雅雀无声，所有人目光投向清河郡主，似乎不敢相信这个月宫仙子般的美女竟会如此霸道。
太守一时竟想不出如何驳斥她的话，愣在堂上发呆。刘大人忍无可忍，朗声道：“本官记得郡主已入宗门。按照规矩，宗门虽然强大，但不可插手朝廷事务。郡主这样做恐怕会给琼华宗惹麻烦吧？”
“你自己以为做的天衣无缝，但仍旧露出了破绽。最大的问题就是，你比萧青阳高出两寸，当报案人与萧青阳对质时，那人听出凶手的声音与萧青阳不同，也发现萧青阳比凶手稍矮，稍瘦一些。因此太守断定凶手另有其人。”
“就算……凶手不是萧青阳，又与我何干。”
“哈哈哈，你真是不到黄河不死心。只因高鸿没有直接断气，在地下写了梁九两个字。”
叶临川故意环视了一圈，低声道：“可否到房中说话。”
梁九卿面色狐疑，但还是起身让开，放他进入屋中。
“出大事了，你杀害高鸿被人撞到，我是来救你的。”
“涉嫌杀人？”萧青妍转向弟弟，声音立刻轻柔下来：“告诉你姐姐，你杀人了吗？”
“绝对没有。”萧青阳语音干脆，充满激愤。
“你敢以我萧家祖先的名义发誓吗？”
萧青妍微微点头，同样认为这样远比直接拿人更加有效。凶案虽然已经过去了几天，但自从她随着叶临川来此，白鹿宫对外的讯息已被完全切断，凶手不可能知道府衙里发生了什么，也不会提前做出应对。
当天傍晚，叶临川来到梁九卿的房间，轻轻敲响外门。
与其他学宫的学生几个人挤在一个房间不同，来白鹿宫学习的都是些贵族子弟，每人都有自己单独的卧房。
通过分析，基本可以认定那位当晚缺席诗会，名叫梁九卿的学生就是杀害高鸿的凶手。
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她甚至能感觉到，凶手就在眼前，只要随意出手，那人就会自投罗网。
两人刚刚商议完毕，邢捕头带着几个捕快追了上来。他一脸不屑地看了叶临川几眼，道：“叶公子，本捕这就随你去白鹿宫。我倒想看看你这位神捕如何在三日内捉到凶手。”
叶临川只是一笑：“刑捕头只要派人看好山门即可，不得放人随意进出。”
而他能够想到嫁祸萧青阳，显然是知道青阳与高鸿的矛盾，因此这个凶手必然就在白鹿宫。
郡主可以想想，老王爷都有哪些政敌，然后我们再查这些人的孩子有谁在白鹿宫学习。”
萧青妍陷入沉思，最后摇头道：“家父政敌颇多，最大的对手是丞相韩兴国。两人政见不合，同时在立储上分歧很大。至于其他人，一时想不起许多。”
萧青妍沉吟道：“或许他想写下凶手的名字，只是还没来得及写就断了气。”
叶临川暗赞，郡主果真聪慧，要是在前世，随便培训一下就是超级警花。
不过萧青妍仍旧有些疑惑：“知道这些就足以捉到凶手了吗？”
还有，我曾打听过，这位高鸿平日也练武，而且功夫不错，这才会答应与青阳决斗。报案的书生听到凶手自称萧青
阳，并且号称要为民除害，这就有一个问题，如果不是凶手功夫高出高鸿太多，他这样做只会打草惊蛇，徒增刺杀的难度。”
“你是想说？”萧青妍似乎明白了什么。
萧青妍道：“可否给我讲讲你的依据？”
“我看过高鸿的尸体，死者死于剑伤，一剑毙命，伤口从前胸插入，正中心脏，从后背穿出，中间还刺断了一条肋骨。
伤口倾斜，前胸偏高，后背偏低，从凶杀出手的位置可以判断出他的大致身高。一般来说，用剑的人可以从下方挑刺，也可以平着出手，但根据剑伤位置，凶手一定是平刺，因而能判断出他的身高略高于青阳。
“暂时还不知道凶手的姓名，但我有一个大概范围。凶手是个男子，人在白鹿宫，很可能就是榆林院的学子。他的身高比青阳略高一些，练过武功，气力很大，与死者高鸿相识，甚至是朋友。”
萧青妍眼中疑问更浓：“你见过凶手？否则如何能得出这样的结论？”
“没有见过，但我看到了高鸿的尸体，根据他的尸体做出的判断。”
不知为何，当她得知面前之人就是曾与自己有过婚约的临川哥哥时，芳心也有一丝慌乱。或许，这毕竟不是一段普通的缘分。虽说世事沧桑，往事已如过眼云烟，但那个男孩的影子始终并未完全从心中抹去。
无论是什么缘故，毕竟是自己毁约，她的内心也难免生出一丝歉疚。
这种奇特的思绪一闪而过，萧青妍立刻想起弟弟的处境，脸色又沉了下来。
叶临川没有想到，萧青妍身形修长，体态婀娜，胸前竟隐藏着一对如此丰硕挺拔的雪峰。
那对玉峰挺立，将雪衣高高撑起，中央留出一道迷人的幽深沟壑。
他呆了几秒，连忙转头，生怕萧青妍发现自己的痴迷丑态。
仅仅一个郡主并不会让他顾忌，但清河郡主与众不同，她更重要的身份是楚国玄道天才，琼华宗宗主的关门弟子。
“正是本郡主。”
萧青妍凤眼扫过云州太守和他身边的钦差，语音清冷：“不知我的弟弟身犯何罪，你们竟要对他用刑？”
想起叶临川曾经的恶名，萧青妍不禁有些怀疑。
此时此刻，两人相距不足两尺。叶临川偷偷打量着清河郡主，一颗心打鼓似的剧跳不止。
玉人在侧，叶临川这才仔细地欣赏起郡主的衣着。她穿着一件素白色的长锦衣，衣角用暗金丝线缝了一圈，衣襟中央绣着一只淡淡的凤凰，不知是用什么线绣出，不仔细看只有一层淡淡的影子，腰中系一条淡青色腰带，与白衣相得益彰，给人一种清雅却不失华贵的感觉。
萧青妍眉毛微挑，轻声道：“我们见过?”
叶临川不敢再打哑谜，拱手道：“在下是平阳郡主之子，青州叶临川。”
“叶临川。”萧青妍‘啊’了一声，立刻意识到对方的身份。这个男子曾与自己指腹为婚，儿时还曾在一起玩耍。她依稀还记得，那个淘气的男孩曾指着自己对着其他小伙伴说：“这是我的媳妇，你们谁也不许欺负她。”
出了府衙大门，萧青妍来到叶临川身前，作揖道：“萧青妍这厢有礼了，请问公子尊姓大名？”
这一刻，叶临川期盼已久，但当看到清河群主走到身前，他依然紧张得心头打鼓，俊脸上也飘了层红晕。
十几息之后，叶临川才稍稍镇静一些，终于鼓起勇气望向萧青妍清冷又明艳不可方物的绝色面容。
叶临川再次鞠躬，道：“在下还有一个不情之请，请刑捕头带几位捕快跟我一起回白鹿宫。进山处要派兵把守，三日之内，任何人不得随意出入。”
这个要求不算过分，太守只得点头答应。
案件审理中断，太守整理了一下官帽，宣布退堂。
萧青妍美目流盼，上下打量着眼前男子，似乎也在考虑他的话有几分可信。
太守喝道：“公堂之上不可儿戏。三日之内你如果交不出凶手，本官可要治你的罪。”
“甘愿受罚。”
作者：云清扬
2022年7月7日
字数：100107
叶临川不卑不亢地站立堂前，道：“请两位大人给在下三天时间，我一定会找出真正的杀人凶手。”
此言一出，满堂哗然。
衙役们交头接耳，嗤笑声不停。在大楚，无法勘破的命案数不胜数，没有人敢如此狂妄，竟然声称三日内侦破一桩命案。
“本郡主虽入宗门，但郡主封号犹在。姐姐管弟弟的事有什么问题吗？”
“这……”
刘大人与太守交换了一个眼色，道：“你虽贵为郡主，但也不能妨碍本案审理。如果扰乱公堂，就不怕老王爷那边受你们拖累吗？”
“我萧青阳，以萧家列祖列宗的名义发誓，绝对没有杀害高鸿，如果说谎，天诛地灭。”
萧青妍转向太守：“你们二位听到了吗？青阳说他没有杀人。”
太守与刘大人对视了一眼，苦笑道：“审案不是儿戏。你这样问，傻子也不会承认自己杀人。这样的话如何取信于人？”
梁九卿脸色突变，大声道：“你胡说什么，我何时杀过人？你敢污蔑我，到底是何居心？”
叶临川面带冷笑：“你怎么不分好赖，再不配合，恐怕你活不过明天。”他扫视了一眼对方的房间，看到墙上挂着一口宝剑，轻轻道：“恐怕你当时就是用这把剑杀的人吧。”
“你……”梁九卿声音发抖，“我没杀人。”
梁九卿听到门响，上前打开房门。
“梁兄，在下叶临川，不知你是否认识小弟？”
“不认识，不知尊驾找我何事？”梁九卿摇了摇头。
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萧青妍柳眉微蹙：“下一步该怎么办，直接将他带回府衙？我担心他拒不招供，而我们只是推测，又没有证据。”
叶临川道：“我也在考虑此事，不如去诈他一下，看看能否骗他说出实情。郡主请监督邢捕头，让他为此事作证。”
查案超出预期的顺利。经过排查，端午当晚一共有三位学子未能即使参加端午诗会，其中一位干脆就没来，自称受了风寒，在屋内躺了一晚。
而此人身高与叶临川预估完全吻合，恰好又与高鸿和丞相韩兴国的三儿子韩子陵交好。
叶临川匆匆赶往白鹿宫的贵宾客房，与刚刚查了半天资料的萧青妍见面。
叶临川道：“这个不难，到宇文夫子那里要一个花名册，逐一核对便是。还有一条对我们很有帮助，根据报案人描述，高鸿被杀之时，距离端午诗会开始只有不到一刻钟的时间。凶手要销毁证据，肯定不能及时赶到广场。到时查查哪一位缺席，或者迟到很久，那么这个人很可能就是凶手。
最后一点，那位刘大人显然知道内情，这才要致青阳于死地。查查他跟朝中哪些高官交好，也对本案有益。只不过时间来不及，只能先从白鹿宫内查起了。”
萧青妍不得不重新审视眼前男子，心头充满惊奇。这原本是个毫无头绪的案子，经他简单分析之后，一切就变得异常清晰。
叶临川摇头道：“这些还不够，我们要继续缩小范围。一般来讲，除了那些变态杀人狂，任何凶手作案都有动机。
这个凶手为什么要杀高鸿，又为什么要嫁祸给萧青阳？
青阳不过是个孩子，怎么会和人结下深仇大恨。那结果显而易见，凶手嫁祸青阳，目的是冲着萧家去的。
太守脚底发软，站立不稳，急忙用手撑住桌案。
在清河郡主美到令人不敢逼视的身躯中，太守和钦差刘大人同时感到一股重重的威压，直教二人连大气都不敢出。
短暂的沉默过后，刘大人才抬起头，硬着头皮道：“萧青阳涉嫌杀人，人证物证俱在。但世子不肯招认，不得以才用刑。”
“凶手在喊出这句话的时候已经提前出手，而且是正面出招。这说明高鸿被杀前与凶手挨得很近，并且毫无防备，凶手才会一击得手。”
萧青妍明眸一亮，点头道：“所以说凶手与高鸿相识，这才有从吞出手的机会。”
“不错，还有一个细节。高鸿死后俯身倒地，但右手指甲中沾满泥土，在他手掌周围的地上有几道不规则的痕迹，郡主你猜他在做什么？”
一剑穿心，说明此人练过杀人的功夫，且气力不小，否则很难刺断肋骨后穿透后背。”
萧青妍微微点头：“有些道理，那你凭什么说两人相识，甚至是朋友？”
“这个也不难解释。高鸿死不瞑目，我从他的眼神中看出了愤怒。从人的瞳孔可以看出很多，比如惊恐时瞳孔会缩小，迷乱时瞳孔会放大。假如凶手是个陌生人，那么高鸿眼神中更多的应该是惊惧，而不是愤恨。
“你只是看过高鸿的死尸，就能得出刚才的结论？”萧青妍仍然半信半疑。
叶临川脱口而出：“根据洛卡尔物质交换定律，凶手只要实施犯罪行为，必然会在犯罪现场直接或间接地作用于被侵害客体及其周围环境，会自觉或不自觉地遗留下痕迹。”
话音刚落，他马上醒悟自己的职业病犯了，急忙对着迷惑不解的萧青妍解释道：“是这样的，凶手杀人，必然会在现场留下痕迹。通过这些痕迹，我就可以反推出凶手的一些特征。”
两人边走边聊，萧青妍问道：“你说三日内捉到凶手，是一时起意，还是真有把握?”
叶临川道：“不敢说有十成把握，但也相差无几。”
萧青妍一双美目盯着男子，好奇地问道：“可以讲讲吗，你觉得是凶手是谁，为什么要嫁祸给青阳？”
萧青妍从回忆中回过神来，无意间瞟见叶临川想看又不敢看的窘态，清冷的面吞上总算露出一抹笑吞。
她见惯了男子痴迷的目光，对叶临川的反应倒不觉得奇怪。与其他男人相比，至少他还保持着应有的礼节。
眼前男子虽说背着纨绔之名，但这身皮囊还不错，称得上玉树临风。只是萧青妍一心修行，对这些并无特殊感觉。
叶临川暗叹，毕竟是清河郡主，即便入宗门修行，一身素衣仍能彰显其与众不同的高贵。
人们常说，人靠衣装马靠鞍。可在清河郡主这里恰恰相反，任何一件素雅的衣服都会因她而熠熠生辉。
他的目光略显呆滞，从郡主的脸颊扫到天鹅般修长的脖颈，再从两根精致如蝶翼般微微凸起的锁骨扫到胸前起伏的山峦。
而随着他搬到青州，两人就再也不曾相见。之后，自己脱颖而出，傲然于世，最终进入宗门。而那个男子却成了楚国闻名的纨绔。再之后，萧家派人取消了婚约，两人再无瓜葛。
世事如此奇妙，两个十多年未曾相见的男女再次聚首，只是一切恍如云烟，再也不是记忆中的模样。
难道他真能找出凶手，为弟弟脱罪？
“郡主，其实我们小时候曾经见过的。”
他的眼前浮起儿时的一幕，那个只有五岁的小姑娘，可爱得像一只瓷娃娃，满地追着自己喊临川哥哥。
可如今，她已是楚国闻名的玄道天才，而自己依然未能摆脱纨绔的恶名。
在萧青阳被衙役带下之前，萧青妍低声问了一句：“那位要帮你找出真凶的公子是谁？”
萧青阳暧昧地一笑：“姐姐自己去问吧，会有惊喜呦。”
清河郡主无奈地摇了摇头，自语道：“臭青阳，自身都难保了，还要捉弄姐姐。”
刘大人还想阻拦，萧青妍冷冷地盯了他一眼，道：“难道大人想阻挠这位公子找出真凶吗？”
太守悄悄拉了拉他的衣袖，小声道：“三天而已，到时看清河郡主还有何话说。本官不信这位姓叶的三天内就能破案。”
刘大人只好坐下，哼了一声：“那就给你们三天时间。”
【第9章·大楚打更人】
“来人……可是萧……清河郡主？”
太守匆忙起身，声音稍稍发颤。他在云州任职多年，但不熟悉京城，自然也不曾见过清河郡主。不过从萧青阳的称呼中，他立刻清楚了此女的身份。