张寻崇苏醒时，垂下眼便看见沈薪举着手向自己靠近。他眼皮一跳，身体下意识警惕起来，以为这人又在打什么算盘准备加害自己，抬手擒住了沈薪的手腕，将人拉开。
“你要干什么？”
沈薪吓了一跳，面色苍白，指尖微抖，掌中元火随即也是一颤。
沈薪这才恋恋不舍退开，深吸一口气，抬起一只手贴在自己胸口。不消片时，他额头渗出青筋和冷汗，玉雕似的精致面容有几丝扭曲。青年用尽力量，颤抖着从胸口剥出一缕元火。
“呼……”沈薪久违地感觉四肢发冷。
温暖的白色火焰静立在掌心舒缓地跳动。当年沈薪的摄术尚未娴熟，要取元火必须要用心头血淬炼，被取火之人不会立即死亡，但胸口的伤口若是恢复不好，也足以毙命。
张寻崇静静躺在榻上，双目紧闭，呼吸均匀绵长，微蹙起的眉宇间是抚不尽的疲惫。
沈薪极小心地捧起男人的手，试图将自己的体温渡给他，指腹描摹着掌心的裂痕，颤声呢喃：“别走，别离开我。”他俯下身，凑到张寻崇脸旁，吻上了男人的唇。
男人口中残余着血腥味道，沈薪毫不介意，轻易顶开牙齿，舔吮着柔软的舌尖，极尽缠绵。
回到住处，沈薪将昏迷的张寻崇抱到榻上，叫人为他检查了一番，被告知并无大碍后才如释重负地放下高悬的心。两个人都是满身污血秽物，沈薪自己换下脏衣，打来热水，为男人褪去衣物，动作生涩地帮他清理身体。
擦身时，沈薪发现男人手上的纱布一直缠绕到大臂，边缘隐隐蔓延出一道深色的裂纹。
他拆下一圈圈纱布，呼吸骤然停窒，被眼前的景象震惊得久久不能回神。
张寻崇打量四周，看着十分陌生，想必是沈薪住处。屋内温暖如春，但灯烛上的火焰都是蓝色，给人感觉确实阴冷险恶无比。
现在，沈薪已可以不靠外物摄取元火。亲身感受过之后，他才明白这种几乎要抽出魂灵的剧痛是何种煎熬，抽出这样一缕就已经教他冷汗涔涔，完全挖出元火又是何种剜心剔骨般的折磨，他难以想象。
盯着它，沈薪忽然意识到一件事。半年前监禁张寻崇时，自己发现男人体内又出现了一团火，当时他感觉自己遭到背叛，气急攻心，侵犯占有男人身体时险些将其掐死，事后对那团火却没有再管，今日再遇，火却消失不见了……
对此，沈薪隐隐心生几分不安，却毫无头绪。待到心口剧痛缓解，他回过神，双手托着这团元火，准备将其归还给男人。
一滴泪水落在张寻崇眼尾处的肌肤，缓缓没入鬓角。
幸好，张寻崇仍然活着，现在弥补还算太不迟。沈薪想到这，心中依然后怕。
吻结束时，沈薪犹不满足，在男人湿润的下唇咬了好几口。张寻崇发出一声轻哼，下意识偏过头去，想躲开唇上的热意。
先前囚禁张寻崇时，他从未仔细观察过男人的手，根本无法意料到如今已经变成了这副模样，裂痕密布的双手失去血色，呈现出一种死人般的青白，犹如两截枯木，稍不留神就会更加破碎。这幅仅靠元火残温维持的身体就像炭盆中还残留着余火的灰烬，越是用尽力量燃烧，消亡得越快。
最终，结局就会像沈千玉一样，灰飞烟灭，尸骨无存。
沈薪甚至不敢想象那一日到来时的情景，愧歉之情化作千万小虫啮食着他的心。沈薪不在乎这是爱或者什么其他情感，他只知道，若是男人在自己面前化为乌有，他真的会彻底疯掉。