“温公子来访，他带着小蛮公子一起来的，说有紧急要事回禀您。”竹海神色紧张，低声道，“温公子说，小蛮公子意欲跳河自尽。”
夜卿皇心下大骇，又摸不着头脑，他与竹海对视，沉默片刻，淡淡一笑：“好端端的，为何寻死？”
世子萧衍命正君夜卿皇养着猫奴小蛮，若是闹出了人命，流言蜚语必是十分难听，世子那里也无法交代。
“想当年云城水患，万卷诗书抵不上粟米一旦，老朽惭愧。”
夜卿皇心中了然，躬身拜谢。
杜若清为大儒，学生众多，不少还是京官，他此次来京，学生们争相接风，夜卿皇挽留不住，二人约了改日再谈，日落西山，三人分别。
望山海阁之中，夜卿皇与杜若清，羽少生谈着正事，原是杜若清将王府之事告知学生羽少生，羽少生头脑灵活，见机会难得，说服了康泰银庄的大东家，想和萧衍的永泰做个联号。
永泰钱庄幕后关系复杂，不仅在京城权贵中铺得极开，在异国外域也有分号；而就银票的流通性和资本实力，康泰银庄远远胜过永泰，这个联号，很明显是萧衍的永泰高攀的。
“大家都出生云城，自然互相照应；学生虽不能像大公子一般为云城鞠躬尽瘁，也愿效犬马之劳，尽绵薄之力。”羽少生恭敬道，“学生行事莽撞，老师愿长途跋涉来京相助，相信此事定成。”
成荧瞧着雎星野心情不错，迟疑着小心翼翼道：“听说这鱼有价无市，也算稀奇……”
“所以才不算委屈九尾呀。”
温白鸢眼前一黑，心疼肉痛，他花了几百两银子才堪堪弄到这几条鱼儿，自己来不及欣赏，珍宝似的送过来，哪知这雎家少爷如此糟践好东西。
温白鸢看眼下之景，心中暗想，定是正君受不了流言蜚语，给小蛮公子使袢子，想要逼死这猫奴，可猫奴自尽实在不是良策。他有心讨好夜卿皇，才将小蛮救下送来，再点明利弊，如今事情办完，顺势起身恭敬道：“小蛮公子疏于管教，年轻气盛，劳烦正君耐心教导，妾侍告退。”
夜卿皇猜到温白鸢心中所想，开口道：“不急，此事我亦是始料未及，今日也要问个明白，你坐下一同听吧。”
他若真私审小蛮，倒坐实了温白鸢的猜测。
“请坐。”夜卿皇吩咐。
林穹搬来铺着软垫的圆凳，温白鸢道谢后落座。
夜卿皇的眸光落在小蛮身上，小蛮低垂着头跪在地上，嘴唇紧抿，眼底都是惊惶之色，他的侧颜，若是细看，的确与自己有三分相似。
“府中琐事，真是片刻不得安宁。”夜卿皇笑着摇摇头，坐回花梨木雕的圈椅中。
“能者多劳。”穆执举杯饮茶，一派悠然的打趣，“夜兄的位子，可是全京都都在觊觎的。”
不多时，竹海与林穹带着几个人进来，穆执第一眼认出猫奴小蛮。
侍从成荧的声音忽然在门外响起，“主子，该用膳了。”
雎星野抬头见温白鸢没有走的意思，嗤笑一声：“怎么，不走还等着本少爷留你用膳么？”
温白鸢心下惶恐，赔着罪往外退。
“奴婢不知，现下人就在偏房，您去审审？”竹海微微叹气，“小蛮公子天真烂漫，温顺聪颖，脾性极好，前几日还好好地跟书童断文识字，突然就……实在让人心惊。”
“带他过来吧。”夜卿皇思忖片刻道，“穆兄也是慕云阁之人，不必避讳。”
竹海点点脑袋，奉命而去。
晚膳过后，夜卿皇与穆执一同饮茶叙话。两人是新交，夜卿皇是定王府的世子正君，穆执是北岐太后的侄孙，同为文人，同为皇亲国戚，很快引以为知己。
茶至半酣，竹海姑娘突然走进来，对穆执行了个礼道歉，将夜卿皇请到一旁。
“发生了何事？”夜卿皇微微蹙眉。
“少生太谦虚了，术业有专攻，我不懂这银钱运作的门道，只能跑跑腿了。”杜若清笑着说。
夜卿皇心中大喜，三人一拍即合，夜卿皇应允将此事亲自转告世子萧衍。
临别之际，杜若清私下对夜卿皇道：“我这学生脑子灵活，人品确是极正的，若能促成康泰与永泰的联号，他会成为这两家银庄最大的挡手。以后用得到银子的地方，对云城，对大公子都是极有益处的，还望大公子周旋。”
他紧咬银牙，心道：若真是喂猫，还不如当初放生在池子里呢，作孽。
另一边，穆执到了南苑，得知世子萧衍不在府中，沈从衣在剑池阁修养。他松了口气，不知是释然还是遗憾，怡然进入。
沈从衣他乡遇师弟，心情还不错，上次一别故事太多，穆执也将自己入京为官之事和盘托出，两人把酒言欢，沈从衣性格冰冷，不善言辞，穆执舌灿莲花，也能和他畅聊。
“妾侍今夜路过‘清波亭’，见有一人在暗中徘徊，冬夜独自站在湖边着实奇怪，妾侍凑近些，才发现是小蛮公子，见他有意轻生，忙叫春生将他拉住，不明所以，这才将他送回来。”温白鸢嗓音温柔柔和，十分悦耳，他望向小蛮，温声道，“世子爷命正君看顾小蛮公子，若是有何误会，当面澄清的好，若是一时想不开投了湖，辜负了世子的好意，也要玷污正君的清誉啊。”
夜卿皇面容沉肃，气势威正望着小蛮问道：“你为何要自尽？可是院中有人苛待了你？”
小蛮低垂着头瑟瑟发抖，面色惨白，紧抿嘴唇不敢说话。
小蛮一身青色绸衫，墨发以绸带束在脑后，脚上是簇新的云纹靴子，他长得极漂亮，如今这番打扮倒有世家小公子的气度，看不出半点猫奴虚与委蛇卑贱淫荡的模样。
他身边，站着一位俊逸的白衣青年。青年容貌秀美，肤白似雪，气质淡如烟尘，静若处子，眉眼间似有不足之症，增添三分病态的虚弱之美。
白衣青年走上前，环臂指尖相触弯腰躬身规规矩矩对夜卿皇行了妾礼，又与穆执互见平礼，穆执才知晓，此人是萧衍的妾室之一。
成荧走进来服侍雎星野，雎星野指着鱼缸吩咐：“这鱼不错，留着给九尾晚膳加餐。”
九尾是一只异域进贡的波斯猫，通体雪白。
温白鸢听了，内心气血上涌，几乎要栽下去。