母亲小时家境不太好，当时做活的痕迹现在也在她的身上能够看见，手指间的薄茧，面容上的坚毅。让她与其他贵妇人区分开来。但是又赋予她一种别样的魅力。没有哪个人看见她不说这是一个美丽的人。冬青还没有继承这种美丽。在母亲身边，他总会被趁得不起眼。
但是冬青从不介意，他很爱她。也很爱她的美丽。
听到门房的恭候，冬青的心稳了，母亲还是在掌家的。说道：“许久不回，怕门房的人不认识我身边伺候的人了。”
“哎呀。瞧您说的。这是您住过十几年的家啊。谁不认得您身边的珠儿呀。”说完转身对门房还愣在那里的人吩咐到：“快点开门。真是个笨伙计。没看到主子回来了吗？”
那些新来的伙计第一此看见冬青，有点回不过神来，想着这川城也没听说过冬府有个大美人啊，被呵斥赶忙去打开中间的大门。
第21�
回家
第二天一大早，冬青就起床穿衣，准备回娘家。
门房看着他们的行动又想呵斥，但是眼睛往旁一瞄。看到冬青上扬的嘴角。算了算了。这冬府的老爷是他爹，冬府内掌家的是他娘，我这开了大门，这小主子高兴了，老爷夫人也不会说我什么的。
冬青随后就乘着轿子从中间的正大门进入府内。穿过一道回廊，四个轿夫退下，由四个小厮接过轿子往内院抬去。又到了一处月洞门。四个小厮放下轿子，退下。冬青从轿子中出来。几个嬷嬷连忙迎了上来。但是这是冬青自幼长大的家，不用嬷嬷带路，他熟门熟路地来到了母亲的屋子。
一进门，就看到母亲在桌前看着账本。冬青看着母亲的侧脸，一道美丽的剪影。冬青的母亲是奶奶姐姐的女儿。只是个平民女，是奶奶一手促成这桩婚姻的。旁人都说奶奶的姐姐与奶奶又不是亲的，奶奶是重情的人才愿意这样做的。
冬家在这座城的另一边。清晨乘着轿子穿过集市街坊，透过窗子看着街上来来往往的人们，繁忙的景象让冬青感觉自己的心平静下来。他想着：“既然做不到夫妻恩爱那么就相敬如宾吧。但是我已经与他相敬如宾三年了。掌家的事务只会消磨着我的人生。我一点没有从中体会支撑着全府运行的快感。跟在家时跟着母亲学习是不一样的感觉。这里大大小小的杂事是一眼看不到头的。我喜欢让他们规整，但是我想去做更多的事情。母亲说的相夫教子现在看样子是与我不沾边了。”
轿夫们腿程很快，冬青在思考中回到了家。下了轿子，看着眼前的两头石狮子，三间朱红大门。他顿了一下。这三年来，只有大年初二，他才会随着丈夫一起回门看望父母。这次是他一个人回来了。
门房里的还是老人，一下就认出了是冬家的主子回来了。连忙迎过来说道：“您回来了。怎么下轿子了呢？派人过来说一嘴。我们这些小的就给您开门了。省得您亲自过来吩咐。”