难道这个叫季之鸢的人此时不在后院中？
果不其然，侍从们无功而返。
裴谞云皱起眉，目光盯着陈寅。
陈寅面露难色：“可我们这儿确实没有这号人。”
裴谞云冷声道：“既然你们不主动交出来，那我就让人进去搜，不过这样你们可就违反家规了。”他朝后使个眼色，跟着他来的侍从们便纷纷进了后院。
陈寅知道下午傻子被阑心命人送到朝英阁去了，现在天色渐晚，人也该回来了，他不由留神着门口，暗自祈祷傻子别正好撞上裴谞云。
“早该这么问了，阿寅你就是太自作聪明，不然何至于这次裴少爷往桐州去，老太爷却让他带着李章。”
陈寅低头：“四老爷教训的是。”
“你呀。”裴谞云无奈地摇摇头，这才说起正事，“可是有一名叫季之鸢的男子住在后院？”
李章沉默良久，缓缓道：“小少爷，您从小最听老太爷的话，他让您做的事情，您一件不落的妥善完成，如今为何要为了一个身份低贱的奴仆忤逆老太爷呢？”
裴修越说：“若是其他的事我一定照做，唯有鸢儿，我绝不放手。”
李章为难地皱眉，弯腰恭谨道：“如此，便要委屈少爷几日，等这次从桐州回去，我再向老太爷请罪。”
“临行前老太爷给了我五百两银票，说是平日里他对少爷您管束太严，没有给予玩乐的时间。若您在生辰前赶不及回家，便可在桐州多游乐几日，桐州多美人，恰逢少爷十八生辰，该是成人的年纪，趁此机会纳一房妾室也是好的。”李章好生解释，而后从怀中掏出一个锦布包裹，递过去，“这是给您的花销。”
裴修越天生聪颖，瞬间想明白祖父为何会急着让自己前往桐州，原来是调虎离山的戏码。而他向来服从祖父的命令，一时竟没有察觉中计。
裴修越怒道：“我不需要。”
当铺里的伙计也看到裴谞云到了门外，纷纷出来行礼。
当铺管事陈寅与他相熟，以为他是来寻字画的，赶忙吩咐人将新收的一幅王右军真迹拿来给四老爷过目。
“我这次来可是有命在身。”裴谞云顿了顿，又压低声音对陈寅说：“明儿差人送到我府上去，切莫磕到碰到。”
李章叹一口气，“这两日怕是不得行了，此处山多路险，往桐州一路皆要在山中行路，再加上暴雨后极易有山道坍塌之处，更是危险异常，我们不如在驿馆里多歇几日······”
他话未说完，就被裴修越打断，“不行！等雨停即刻就走。”
“少爷，万万不可，我们出行在外人生地不熟，宁可多耽误些功夫，也要平安为上。您身份金贵，万万不可冒险，老太爷还在家里翘首盼望着您平安回去。”李章苦口婆心地劝。
他们已经等了一整天，雨势非但没有减小，反而随着天色渐黑，雨点更加密集，泥地上砸出深浅不一的水洼。
裴修越坐在窗边，算着路程和延误时间，可无论怎么算，都无法在自己生辰那天回京。
可恨偏偏遇上这场雨！
裴谞云又问：“多少钱？”
“一百两银子。”
裴谞云不由冷笑，睨着他：“一百两银子都够买两个漂亮的小丫头了，竟然会有人花这么一笔钱买个傻子回去，这北疆人难不成也是个傻子。我看你是想领教裴家的家法了？”
陈寅见状不妙，立刻说：“四老爷不问青红皂白，直接将裴少爷的人拿下，怕是不太妥当。”
裴谞云看着他的眼睛道：“阿寅，说了多少次，收起你的小聪明。”
陈寅低头避开他审视的视线，缄默不言。
看见小厮吸引了裴谞云撩开帘子朝这里看，陈寅脸色一变，赶忙骂了句：“蠢货，帐没有收回来，便再想办法，大声喧哗作甚！”
阑心认出这个小厮，她下午就让此人将季之鸢送到朝英阁，忙道：“进来说。”
裴谞云笑着走过来：“什么急事？说给我听听。”
恰在此时，一辆软轿晃悠悠地在她面前停下，上面挂着裴家专用的琉璃连珠灯。
阑心一时也没有细想，刚要喊“鸢儿”，声音却突然咽在喉咙里。
原是那抬轿侍从撩起帘子，走出来的却是一身月白锦袍的裴谞云，他手上还摇着把折扇，端的是风流公子的姿态。
陈寅面不改色：“四老爷，要不要我派人去城里各处帮您寻人。”
“不必。”裴谞云冷哼一声，“走吧。”
裴谞云刚坐上轿，突然看到远处有人正骑马而来，刚到门口，就立刻翻身下马，对着里面喊：“陈管事！大事不好了！”
裴家门风森严，祖训上严令禁止裴氏子孙出入烟花之地，因为这个缘由，在裴修越根基未稳时，他一直未敢轻易帮季之鸢赎身，为了防止裴老太爷察觉到季之鸢的存在，他再三吩咐当铺的人切勿将此事说出去。
裴谞云此时坐在太师椅上，手中端着一杯茶，不动声色地观察着陈寅和阑心的神色。
这二人虽神色平静，但目光每隔一段时间，总会不自觉地朝门口看去一眼。
陈寅眼神微动，面色如常道：“平日里都是裴少爷和侍女们住在后院，倒是未曾听说还有这个人。”然后，一脚将皮球踢给一边的阑心，“阑心姑娘，可曾有四老爷说起的人住在后院。”
阑心赶忙摇头：“没有。”
“你们俩少装。”裴谞云“啪”地一下收起折扇，脸上笑意一敛，“老太爷吩咐我，今天一定要将此人带回去，此人最近就住在你们宁远当铺的后院里。”
“是是是。”陈寅连声应下，以为是主家派裴谞云来查账，又吩咐人赶紧去将账本呈上来。
岂料他又猜错了，裴谞云忙摆手，“拿那玩意儿作甚，你几时见我看过账本。”
陈寅这下猜不到他的来意了：“请问您有什么吩咐？”
裴修越拧眉，“你此言何意？”
李章躬身倒退着走出房，将门阖上，命令道：“来人，守好少爷，不可让他离开房门半步。”
房门外传来落锁的声音。
李章劝道：“少爷您是裴家嫡长子，自幼天资聪颖，老爷对您寄予厚望，您的一举一动都关系着裴家脸面。那人不过是个小倌楼的奴婢，还是个傻子，他的身份和您云泥之别。若是您只养在外面玩一玩，老太爷倒还睁一只眼闭一只眼，可您若是为他备嫁衣下聘礼，想把他堂堂正正娶进门，这传出去怕是会让裴家遭人耻笑。”
原来自己的一举一动，早已被祖父知晓。
裴修越反驳：“鸢儿他无父无母，自幼流落于风月场中，却性格单纯，从未出卖颜色，我怜他爱他，想要与他共度余生，何错之有？若裴假自认门风正直，行事坦荡，怎会在乎他人一两句长舌之语？”
“李章，你年纪大了，自是不可跟着我奔波劳累，你和随从们在驿馆歇着，我挑两个侍卫一同前去桐州便可。”
李章叹了口气：“少爷，您还是安心在驿馆中多住些日子吧，不会有人跟你走的。”
“你这话何意？”裴修越冷声。
他一把抓起茶盏，用力一扬，茶盏狠狠砸在门框上，四分五裂。
李章正走到门边，冷不丁看见一个茶盏飞过来，吓得一动不敢动，直到“嘭”一声，茶盏碎了，他才颤兢兢道：“少爷，出什么事了？”
裴修越冷声问：“何时能赶路？”
小厮立马仓皇地跪在地上：“求四老爷饶命，小人所言，句句属实。”
“罢了，去朝英阁问问便知。”裴谞云让人将小厮捆上，一同往朝英阁寻个究竟。
阴雨连绵，往桐州的官道上泥泞难行，裴家的车队被雨阻在前不着村后不着店的驿馆。
裴谞云很快就将一切问了个水落石出，原来小厮下午送季之鸢回到朝英阁后，就一直在后门等候，没成想很久都等不到人，恰好遇上阁中管事出门，询问后才知道季之鸢已经被人赎了身。
裴谞云皱眉：“可有问是何人为他赎身？”
小厮说：“管事说是一位北疆来的富商，觉得他单纯讨喜就买回去做家仆。”
小厮这才注意到裴四老爷竟在旁边，想起裴少爷之前的嘱咐，脸色变得煞白，“没······没事。”
陈寅暗道一声“不好”。
“一路快马而来，怎么会没事呢？”裴谞云轻摇着纸扇，随即吩咐左右侍从，“将他拿下。”
“奴婢见过四老爷。”阑心赶忙俯身行礼。
裴谞云扶起她，轻佻一笑：“阑心姑娘多礼，你这一声老爷，倒将我叫老了。”
他是裴修越的四叔，虽说隔了一辈，但岁数不大，今年不过而立之年。他是庶出，生性不争不抢，平日很少过问家业，算是裴家少有的闲人。