剩下的冯长老不再多言，眼前的一切正在亲眼告诉着叶敬酒，花不笑正在经历什么。
叶敬酒看到一个被血糊住的人。
那人整个上半身因为锁链的缘故高高耸着，反着寒光的锁链尖钩勾住他隆起的脊骨，从破碎的皮肤血肉处隐隐看到森白的骨头。
冯长老停下脚步，待和看守水牢的侍卫打过招呼，带领叶敬酒进入水牢。
刚踏入水牢，一股渗入骨髓的阴冷随之袭来。
叶敬酒尚未适应，又闻到一股浓稠的血腥味从水牢深处蔓延而来，最里面不断传来铁链碰撞的声音。
老狐狸。
叶敬酒还记得在花家灵池那次，正是面前的老者伙同外来者盗取灵池玉液私自交易，更记得花不笑对这老者丝毫不加掩饰的厌恶。
“冯亮乃是心胸狭隘之辈，自升入长老一位后，受……之命，百般为难我们兄妹二人。”
花不笑停在离叶敬酒不远不近的地方，等了很久，他开口，嗓音嘶哑得像是一把坏掉的瑶琴，“……我以为你死了。”
“你从武斗场突然离开后，我等了你很长时间，但最终没能等到你。有人说你进入妖宫，之后再也没有任何消息，兴许是被妖族分食了。”
他顿了顿，说：“对不起。”
他站在原地，沉默了一下，朝花不笑背过身。
“这样总可以了吧？”
回答他的是背后渐渐传来锁链和水声。
花不笑那般骄傲的个性，一定难以忍受这样的屈辱吧。
“叶道友兴许还不知道花家的水牢究竟长什么模样。”
在他前方与他同行的冯长老笑呵呵道：“里面多少有些腌臜，若是感到不适，叶道友尽管随时离开。”
“……还行。”
花不笑自始至终都没有抬头，似乎察觉到叶敬酒一直盯在他身上的视线，他轻轻叹了口气，“叶敬酒，我现在是不是很丑啊？别看了。”
“没有。”
……他也知道这里很冷啊？那这些天是怎么熬过来的？
叶敬酒下意识攥紧手指，喉咙说不出的有些发紧，忽而生出几分难受。
他想游到花不笑身边，可对方十分抗拒他靠近，不顾忌锁链的拉扯也要远离他，又因脊骨被勾紧的疼痛发出粗重的呼吸声。
人一走，叶敬酒立刻翻进寒池，往被锁链吊住的少年身边游了过去，“花不笑！你还好——”
“出去。”
一道嘶哑难听的声音打断了他，叶敬酒一愣，才意识到是面前的人发出来的。
叶敬酒笑了笑，解下腰间早早备好的灵石储物袋递到冯长老面前，“一点心意，劳烦冯长老笑纳。”
冯长老的眼神定在储物袋上，他迟疑接过，大抵估算了一下袋中灵石的价值，笑着点了点头，“好，好，那叶道友，冯某临时有事，半个时辰后再过来。您……”
冯长老原是想警告叶敬酒勿要惹是生非。
视线里的人一动不动。
叶敬酒暗自皱眉，冯长老注意到，又扫过他腰间的妖牌，连忙收敛了笑意，清了清嗓子，
“叶道友，不是花家刑罚严厉。只是花不笑作为花家首席，先是劫婚，后又在混乱中连杀了几名花家弟子。家主一时震怒，这才施下重令。不过家主也并非不近人情，只要能熬过七七四十九天的寒冰之刑，家主自会放他自由。当然，之后他是生是死，再同花家无任何纠葛。”
其实对叶敬酒来说，上次见到花不笑也不过是两三天前的事情。
但对在幻境中生活的世人来说，时间已然悄悄过去了大半年，而半年的时间，足够改变许多事情。
自从听说花不笑被关进水牢，叶敬酒心里就沉甸甸的，他不禁猜想在这半年的时光里，花不笑究竟经历了什么？
冒着寒气的池水没过他的胸膛，赤裸在水面上的脖颈青筋暴起，肤色是青白的。他就那样垂着头，一言不发，像是死去了一般。
可明明几息之前，叶敬酒还听到锁链激烈碰撞的声音。
“花不笑，快看看谁来了？”冯长老大声道，满脸笑意。
他下意识加快步伐，又在身旁冯长老似笑非笑地注视下放慢脚步。
“花家的水牢乃是由寒川雪山引来的寒池，哪怕是水灵根的修士，在这寒池之中久居，也会被活活冻死。花不笑作为火系单灵根，算上今天，刚好坚持了整整一个月，真是让冯某开了眼界。”
冯长老笑道，“更何况他不仅受这寒刑，还有……”
花不笑含糊着略过冯亮背后主使，叶敬酒心里却暗自有了猜测。
可他刚要开口，花不笑随手揉了一下他的头，冲他笑了笑，“这话你记着就行，别告诉铃儿，她可当那位是……亲叔叔。”
“到了，叶道友。”
“哦？”
叶敬酒心中一沉，面上不露声色，“听冯长老这么说，看来您对水牢很熟悉？”
冯长老笑了一声，衰老浑浊的眼睛满是笑意，“花不笑受罚，家主派我来执行。说起来，我也是多有婉拒，要是一代人族天才夭折于我手，那多令人扼腕叹息啊。”
“对不起什么？你当时要是跟过来，花铃怎么办？”
花不笑的道歉令叶敬酒感到无所适从，他死死抓住衣角，“该说道歉的人是我，莫名其妙违反律令，退出比赛一去不回……”
那声音越来越近，叶敬酒鼻间的血腥味也越来越浓。
有一瞬间，叶敬酒以为对方会凑到他身边，向以前那样耍无赖似的环住他，将脸埋在他的脖颈那，不顾他的强烈反对同他耳鬓厮磨。
但没有。
“丑死了。”
花不笑垂着头，忽而加大声音，将脸侧了过去，重复了一遍，“丑死了，别看了。”
叶敬酒的眼眶瞬间红了一圈。
“知道了，你别动了。”叶敬酒妥协道。
他退出寒池，待重回地面，皮肤渐渐恢复五感，他才感受到皮肤一股极端的刺痛。
鼻间仍残留着方才凑近少年时刺鼻的血腥味，叶敬酒嘴巴抿得很紧，“你怎么样？”
少年垂着头，满是血污的长发遮掩着他的容貌，轻声道，“不许看。”
“你……”
“笨蛋，知不知道这里很冷，先出去。”
不过想到满满一袋丰厚的灵石，以及牢外森严的把守，他到底没有多说，笑着离开了水牢。
·
碍事的人离开水牢，气氛更是一片死寂。
叶敬酒并未有所反应，他垂眸道：“不知冯长老可否宽容我同好友单独叙旧。”
“这……”
冯长老故作犹疑，“这不太合规矩。”
在得知自己的胞妹被迫成为妖皇新娘时，他的心情如何？
又在带着胞妹逃离花家却不幸失败时，感受如何？
愤怒？不甘？