叶有些不想待下去了，这样的声音让他心情沉重，好像分担了里面人的病痛似的。
就在他提步要走的时候，里面突然传来了嘶哑地传唤，“咳、咳咳……！水……给我水……”
叶一下子停住了脚步，他犹豫着要不要离开，毕竟也许子爵的贴身男仆就在附近，要是让他们看到自己半夜来到这里，那就糟糕了。
叶的脚步放轻，像一只猫似的上了楼，越过精美的雕花立柱，地上铺着洁白大理石砖的楼层就是子爵大人的私人领域。以往这里都是灯火通明，守夜的贴身男仆随时等待着子爵大人的传唤。而现在，二楼门口的光线十分黯淡，罩在玻璃罩里的灯芯由于燃料不足，不安地跳动着，看起来随时都会熄灭。
叶将耳朵贴在厚重的门板上，仔细聆听，不多会儿，里面就传来了男人痛苦的呼吸声和咳嗽声。
叶抱膝坐在了门口，连他自己也说不清为什么要大半夜来这里。是出于对强者末路的同情吗？是出于对未来的不安吗？也许都不是，他仅仅只是想到如果子爵大人死了，那么自己的未来又变得飘渺不定了。一旦想到这里，他就无法平静，就像明明知道是坏消息，人们总是倾向一定要知道内容才肯安心。
“怎么会这样……”叶也不知道这个国家的大夫到底是高明还是庸才，还是说子爵的病真的是无药可医的绝症……总之，发生了这种事，所有人都乱成了一锅粥。
“尤萨，你先回房间去。‘平民杀手’是会传染的，现在子爵的两个贴身男仆都有轻微的发热症状，仆人们中可能也有人感染上了，你太小了帮不上什么忙，快回去吧。”
诺尔就像一个真正的长辈一样关心着叶，能在异国他乡拥有这样的关怀，让叶倍感温暖。但现在自己确实帮不上什么忙，于是叶听从诺尔的吩咐，吃过早饭，拿着两大块面包就回到了房间里。
“您先别着急，到底发生什么事了？”也许是叶沉静的表情安抚了诺尔的情绪，这个如靠山般沉稳的男人垂下肩膀，他像瞬间老了十岁，颓然地低喃：“子爵大人从昨晚开始就发了低烧，还咳嗽不止，身体不停地冒冷汗，他在睡梦中一直说胡话，仆人们都说……都说……”
诺尔闭上眼，艰难地吐出残酷的字眼：“他们都说，子爵可能得了‘平民杀手’。”
叶也被这突如其来的噩耗惊到了，开什么玩笑，他还没有成为贴身男仆，还没有赚到回家的钱，而他的未来雇主居然这个时候得了重病？！
但平静的日子总是很容易被意外的灾难打破。
海上流寇横行，官府昏庸无能，那群强盗在沿海边肆意烧杀抢掠，父亲也很久没有回来过了，村子里的人都说怕是遭到了强盗的毒手。娘亲起初不愿意相信，直到结伴一起出海的二叔带回来了一片染血的父亲的布衫。
娘亲攥着那片布料哭得昏天暗地，仿佛天塌了下来。兄弟姐妹们不明所以，也跟着一起嚎哭，屋子里一片凄风苦雨。
他忽然想起了自己的小弟，那一次生病，也是像现在这样需要人的陪伴。
来到异国他乡这么久，叶发现自己居然没有多少次回想起故乡的亲人，亦或者是他不敢去想，害怕孤身一人的寂寞吞噬自己。
他的家乡是一座靠海的小山村，家中有五个姊弟，他排行不上不下的老三。比起温婉可爱的小妹和健壮有力的大哥，他显得毫不起眼。生活艰辛，父亲常年出海捕鱼，独留娘亲一人在家缝补操持，琐碎的日常分走了双亲对孩子们的爱意，轮到他时，那份爱意也理所当然的少得可怜。
叶为他换好衣服，中途子爵一直没有醒来，叶发现子爵的身体并不像他想象中那样羸弱，反而宽肩窄腰，肌理分明，只是因为长期不见日光显得苍白削瘦。
喝了水，换了干净柔软的衣服，子爵脸上不正常的红潮似乎也消下一去一些。叶一点点抽走卡在他后颈的枕头，把人平放在床上，为他盖好被子，脚下还有被呕吐物污染的靠垫，叶准备拿去请女仆们清洗。正当他将子爵放在被子外面的手塞回被窝里时，男人修长的五指却像被启动的机关，死死的扣住了他的手腕！
“嘶……”叶被抓的痛呼一声，没想到床上的男人在病中还有那么大的力气。他一时不知道该怎么办，先是试图掰开莱贝因的手，但那只手却像钢爪似的擒住他，纹丝不动。他又怕挣扎的太用力弄醒睡着的人，只好维持着原来的姿势，茫然地跪坐在他身边。
叶连忙扶起子爵，他刚刚应该是想自己下床，但却连这样的力气都没有。水瓶有细长的瓶颈，他一边解开子爵上身系的严严实实的领口，一边将水瓶倾倒，清水缓慢地倒入莱贝因口中。
即使是这样还是有不少水从吞咽的间隙流了下来，浸湿了子爵的衣服，叶又放下水瓶，急急忙忙的去柜子里找替换的衣物，柜子太大，里面各种衬衫马甲外套放的满满当当，叶找了好一会儿才从最底下的抽屉里找到了干净的睡衣。
他捧着衣服，一转头，子爵大人正靠在床头，一双钢蓝色的眼睛盯着自己，那眼神太过冷冽，像是锁定猎物的雄鹰，让他产生了一丝莫名其妙的心虚。但还没等叶解释什么，子爵头一歪，再次昏睡了过去。
在伯诺斯公爵一家拜访结束后不久，格雷庄园发生了一件惊天动地的大事。
莱贝因病倒了，而且情况十分严重。
起初，这一天跟庄园里以往平常的每一天并无不同。清晨六点整，他被男仆宿舍走廊上的铃声准时叫醒，下床穿好衣服准备去厨房吃早餐。庄园一天的任务繁琐而沉重，仆人们并没有多少时间休息。
周围寂静无比，子爵粗重的呼吸声显得越发清晰，“来人……快来人……！给我水……！”随后，是一阵东西倒地的巨响，但即使是这样，也没有第二个人前来。叶闭上眼睛，抚平自己的心跳，从门口的银架上取下水瓶，他学着这些日子里诺尔教他的礼仪，单手握住瓶子，另一只手背在身后，尽可能的放轻步伐，轻柔地踱进了子爵的房间。
一进门，他就被房内闷热的空气和难闻的异味熏得头晕脑胀。也许是房间的主人刚刚呕吐过，屋子里又点了香薰，再加上药石散发出的气味，混杂在一起，简直让人难以忍受。这间奢华的房间地板上铺着来自埃及的高级毛毯，踩上去软软的，丝毫听不到脚步声。大床四周挂着层层叠叠的丝绸幔帐，精美而独特的手工摆件随处可见，右手边还有一座巨大的红木书架，上面放满了书籍。只是房间的四面窗子都被关的严严实实，壁炉里火焰旺盛，难怪空气会如此闷热。
房间的主人倒在床头，他身上盖着厚厚的被子，垂落在床边的手臂苍白而无力，床头柜底下有一盏被打碎的水晶灯，刚才应该就是这个东西发出来的声响。
子爵大人生了这么严重的病，但真正关心他身体的似乎只有诺尔管家一人。子爵大人有亲人吗？在故乡的时候，家中有人生了病，家人一定是第一时间陪在身边的。但是叶来了格雷庄园这么久，似乎从没见过子爵大人的亲人来拜访他，他总是孤身一人，住在偌大的庄园里，陪伴他的只有一群仆人和精心培育的鲜花。
不管在什么时刻，人面对死亡的威胁时，永远都是最脆弱的。
房间里的咳嗽声愈来愈重，子爵的喘息声像个拉破的风箱般嘶哑不堪。从这样刺耳的声音中不难想象屋中人的痛苦。
房间的隔音不太好，叶躺在木床上，外面充满了低低的啜泣声和窸窣匆忙的脚步声。女仆长指挥着女仆们到处喷洒酒精和醋，空气中弥漫着一股刺鼻的气味。
一直忙碌到夜晚，叶在屋中将字典放好，打开门栓钻了出去。
走廊上还是静悄悄的，只有烛台在尽职尽责的照明，昏黄的灯光下，整个庄园笼罩着一股灰败的气息。
叶对子爵的印象并不差，虽然他从未见过子爵，但能拥有诺尔这样优秀正直的管家，还将府上的一切都治理的井井有条，这样的男人必然为人正派且有手段。叶来了庄园这么久，也没有任何人埋怨过缺衣少食，说明子爵富庶而慷慨。这样的一个男人居然快要死了，让他于心不忍。
“没有叫医生来吗，也许只是普通的风寒呢？”
诺尔摇摇头，“医生第一时间就上了门，开了一些药石，但是一点效果也没有，早上咳嗽反而加重了，那医生吓得直接跑了。剩下的医生也许是听到了风声，知道有可能是‘平民杀手’，连上门都不愿意，他们手中没有治疗的方法。”
尽管如此，叶却并不寂寞。他从小就很乖巧，没有人带他玩，他就自己一个人去村子里唯一的私塾，爬到私塾对面那棵银杏树上，看课堂里寥寥无几的富家子弟读书。清风拂过脸颊，伴随着老先生摇头晃脑的背诵，一点一点的跟着念。他躲在茂密的树冠里，直到大家都下学后才下来。有一次，他从树上下去的时候正好碰到了来取书本的老先生，他吓得登时脚下一空掉了下来，还好距离地面没多高，没伤着筋骨。老先生扶起他，并没有问他是谁，只是让他背诵今天课堂上所讲的课文。叶不明所以，但还是从头到尾背了下来，就连停顿、语调都跟老先生示范时的十分相近，老先生沉吟片刻，叹了一口气，皮肉松弛的大手摸了摸他的头发，说，下次要小心点，不要让大人发现你在这里。说完，老先生便离开了。
后来，他听说也有穷人家的孩子偷偷躲在私塾院子里偷听，被那些学生的仆人发现后打跑了。对他们来说，读书识字是地位和富贵的象征，脚底沾泥的狗腿子怎么能妄想窃入大雅之堂呢？
那棵大银杏陪伴了他很久，也庇护了他很久，所以有一天，他决定为自己取一个大名，就叫叶银杏。
壁炉里燃烧的柴火温暖着整个屋子，天鹅绒质地的窗帘隔绝了大部分光线，安静的屋子里只有身旁男人粗重的呼吸声和床单摩擦声。他似乎是感受到了叶手心冰冷的温度，捉住他的手放在自己滚烫的脸颊边蹭了蹭，继而发出了一声满足的喘息声。
叶的脸唰地一下就红了。他很紧张，滚烫的温度从子爵大人光洁的脸颊传递到他手心，在紧张之余，却又觉得这样的子爵大人并不像传闻中那样冷酷无情，威严沉稳。
也许生病的人都是这样，格外的脆弱……
“……”
算了，这样也好。如果子爵问起来自己是谁，为什么在他房间里，他也不知道该怎么解释。
叶拿着衣服走向大床，床脚很高，他不得不爬上去，跪在莱贝因身边替他换衣服，睡着的子爵倒是很安分，这样一靠近，叶终于看清了莱贝因的脸，虽然带着病容，但他依旧美的惊人，像一支被雨打湿的玫瑰花。淡金色的睫毛不安的抖动着，眉头轻颦，不难想象到他的痛苦。叶忽然觉得很不忍心，这样才貌兼备的男人竟然命不久矣，命运真是残酷无情。
然而叶一出房门便感觉到了异常，以往每天都喧嚣不已的走廊今天变得异常寂静，他满心疑惑走到厨房，然而这里也没有人，只有两个低级女仆坐在壁炉边，她们抱在一起瑟瑟发抖，轻声啜泣着。
正当叶打算问问情况时，门被大力推开了，进来的正是一脸焦急的诺尔管家。
“尤萨！”他紧紧的握住了叶的肩膀，语气急促地说：“你快点回屋子里去，不管发生什么都不要出门，你的食物我会吩咐其他人送到你房门口的。”