杨勉俯首对道：“不错。正是末将堂侄杨进。”
杨进听到自己名字也连忙跟着俯首抱拳。
周潆不看他，只看着杨勉又问道：“他师从何门？”
陈青阳与杨进面面相觑，刚被找来的杨勉目瞪口呆望着杨进，两名青城山的长辈也是同时出声，一瞬之后，满堂人都是错愕。
随即何素与陈青阳心中皆喜。何素立时转向周潆，再度拱手：“知州。”岳凉醒悟，也跟着拱手。
周潆也是聪明人，只看五人这一见面的反应，心里就咯噔一下，对事情信了七八分。
胆战心惊间，终于转到了堂上。
一眼望去，不见随从，五人分立作三堆，却竟然有两个熟人！
“师弟？”
清瘦面庞上倦色浓浓。
25.
尹军医发现，近来扭着脚的兵士好像有点多。
岳凉跟着一拱手，看着周潆张了张嘴，只说出一句：“我随兄长。”
陈青阳见状立即跟上。
杨进左右一望，一边是师姐和何将军，一边是完全不认得的江北知州，虽然听不太明白他们的对话，但很明显留下不如跑，于是立刻抱拳道：“知州如无他事相询，草民……”
何素见状终是拱手一礼：“我必入京。”随即一勾手便带着岳凉转身离去。
本来他对具体做法还有一些犹豫，但刚刚周潆所说确有道理，也算是点醒他。目下局面不是单纯兵力对比问题，还讲究一个名正言顺，而他们的局面也很明白，动早了动晚了都不行，较为妥当的，也就是他先入京，最好是入宫护在皇帝身侧，清字军等在京城之外，而周潆率军等在江边了。
但即使如此，即使不必入京，擅动兵马一事对周潆来说也仍然难以想象。问题就出在对陶悯的揣摩上——就算陶悯真有反意，你怎么确定他就一定敢、一定会在这个时候举事？
惴惴了一路，猜想堂叔会不会信自己，不信如何，信又如何，知州又会不会信自己，会否反被污为妄言之辈……结果到得江北城下，直接傻了眼。
岳字大旗下，两千清字军！
什么情况？！
刹那间两人说的话零零散散如沙吹去，什么进不进京清不清君侧都不甚分明，只有童年听得的那些沙场故事猛然到眼前来。
杨进无意识地上下动了一下喉结。
何素，那可是本朝最硬气的将军了！民间说法是从军十年未退一步，父子二人守太原，胡人寸步不能进，支援惠州就从惠州打回保州，守着保州就能一点一点突破到幽州地界，若非后来有人害他，凭何家的忠烈与功绩，封个郡王都是可以的！要是他没有辞官，本朝何至于沦落到今日退守河南甚至隐隐要往江南缩过去的地步？
再加那面岳字大旗，难道是岳凉？
不等他转过念头，周潆道：“ 事由我已知晓，但此事不可冒进，仍需斟酌。”
那青年军官皱眉待要说话，周潆道：“何将军所虑确有根据，但地方守军擅自入京恐怕反为逆贼攻讦，届时贼人以清君侧为由光明正大挟天子以令诸侯又如何？”
冷汗涔涔而下，杨进保持着那个俯首进言的姿势，一动不动，紧张已极，心中千般念头纷至沓来。
终于，在这焦灼沉默之中，有一人开口：“知州，双证既得，事不宜迟。”
不是知州。是谁？双证又是何事？
杨进于是低下头眼一闭，横下心道：“青城山得信，陶相公陶悯与江南水寇勾结，要与胡人言和，瓜分当今天下，天子……危在旦夕！青城派不敢定夺此事，也去不得天子御前，只有报江北知州，请知州行当行之事！”
话落，堂上落针可闻，无人应声。
余音袅袅。日光泼洒在木檐廊下，无风无雪。杨进却觉身上一阵刺骨寒凉，继而起了一身鸡皮疙瘩，良久，仍闭着眼不敢睁开。
杨进摸不着头脑，不知这一问什么意思，老实对道：“确是青城门人。”
周潆闻言瞥了陈青阳一眼。陈青阳怒目而对。周潆抿唇不语，向她拱了拱手。却算是服软道歉了。陈青阳的怒目不由愕然，慢慢转成惊讶的圆眼。
杨进与他两位师叔伯则是一头雾水，看不懂这官人什么意思，却又心下着急，师叔伯对望一眼，最后目光都落在杨进身上。杨进心知这两位中一位是不擅长与人打交道，一位是生怕自己作为青城来使如果说了让知州不满的话无法打圆场，指望杨进先说，到时即便知州发怒，他也能以长辈身份来圆一圆，便只能咬着小心翼翼道：“知州……青城派有要事相告，却不知……”
24.
杨进被传入知州府时，天上青白的太阳正明晃晃的耀人眼睛。他不由抬手遮了一下光。
虽说是冬日，太阳仍是太阳。与两位师叔伯一路狂飙到此，身上已是热度升腾出了层薄汗，此刻皮肤有些黏腻。不过想到眼下情形，杨进又未免心下冷气嗖嗖直冒，随着一条廊一条廊转过，一颗心七上八下。
“青城派。”
何素与岳凉在旁边一颗心定下来。
周潆道：“好。”继而转头看向杨进，又指着陈青阳道：“你唤她师姐。她是青城门人？”
“师侄竟然平安！天幸……”四十出头的汪臻一时激动，当即就要上前叙旧。陈青阳也是眼看就要迎上去。周潆却是恰恰伸手一拦，虚虚阻住两人，蹙眉道：“紧要关头，先谈正事。杨勉——”
几名江湖人顿时都是一凛。杨勉赶紧抱拳出列：“知州。”
“你方才叫他贤侄？”周潆指着下首一名年轻后生。其人身形挺拔，面容俊秀，稚气未脱，看起来是不及弱冠，站在那雨后春笋一般，新鲜活泼，正是杨进。
“师姐！”
“贤侄！”
“青阳师侄！”
城头守官看起来也很紧张。师叔上前通报后，有人一溜烟入城去报，接着又一溜烟来给他们开偏门，引他们直入知州府。
何将军的旧军怎会在此时出现于此地？这江北之中，眼下是什么情形？可与陶相一事有关？这……不能吧？
却是他们出门太早，青城派又太大，陈青阳去的那封书信到了掌门那里，一时还未来得及传入他们耳中。
原本操练中，一日顶多也就八九个人会扭着胳膊闪着腰，一只手数得过来，近日却开始流水一样地有人受伤。除开那些真的在攻城战里受了伤见了血的兵士，这类跌打损伤一日竟能二十几个。
老头琢磨着是不是小何又整出什么幺蛾子操练方法来了，或许自己该给他提点建议，别在大战之前把人平白消耗了？
那边帐子掀起一角，一张黝黑却稚嫩的脸做贼一样探进来。尹军医正好抬头，两人目光对上，尹军医“哎哟”一声：“王大宝，你又扭了？！”
两位师叔伯回过神来，一齐抱拳：“草民告退！”
周潆没有拦，只是别过脸去，草草拱手相对。青城派三人简直是逃也似地出了知州府，打马赶上前头的何素三人。
知州府上，不过一会儿工夫，便只剩周潆一人。堂下倏忽起了一角清风，掠过檐角铜铃，叮铃声响，却只一瞬，倏忽便又洇散了。周潆在那儿站了片刻，许久，长叹一声：“来人，整军。”
事情五五开的几率，谁也不能说自己就一定是对的。凭什么要赌这个荒谬的推测？
可万一就不用防么？万一成真了呢？
事到如今，也惟有激一激周潆了。
日光如水波动。良久耳边方才渐渐听进一些声响。何素的声音似乎在极远处，但又分明近在咫尺，也是如水一般，清冷一个涟漪荡出去，撞上山石破碎。
“江北大军或可不入京，但至少需隔江相持，以成震慑，不可不动。”
周潆沉吟未语。
……何将军！
居然是何素本人？！
清字军，岳字旗，除了是何素领着岳凉麾下残存的清字军，还能是谁？
杨进眼睛悄悄睁开一缝，去瞄那说话之人，却见正是自己方才想要屏退的两人之一。那人一身轻甲戎装，侧身对周潆拱手，不卑不亢，面目英朗，看起来竟似官职与周潆相当一般。
戎装……杨进蓦然想起一事——城外的清字军！
这人是何将军嫡系？
知州什么反应？会斥他荒唐么？
会不会……直接将他们拿下？
那时便要看汪臻师叔的了，须知他此行职责便是护卫师伯与自己全身而退……
他目光瞄了瞄何素与岳凉。
不知这两人什么身份，接下来要说的话能否让他们听得？
周潆回头一扫，也未说破两人身份，反而想起什么来，挥退了杨勉，才道：“你且说来。”
他被发去河南地带时，并未想到会窥破陶相之事。说实话若是知道会如此，青城派也不会只遣他们几个年轻后生去了。他们此行本只是想捞些好苗子回去，充实门派，顺道探听些胡人兵马粮草之事，若有余力，做一做烧了敌人粮草扬我国威的事也未尝不可——名门么，人才与名声都需经营的。
只是意外撞破了那件事，登时招来杀身之祸。七人一路狼狈逃回临江，最后只剩他一个，跌跌撞撞回到青城山，青城山监察院震惊之下立刻鸣钟示警。不一定就是为了大义，但很明显覆巢之下无完卵，青城山也算大派，需要有所决断。
于是杨进今日便一早被赶上马直往江北来了。左师叔右师伯，前途混沌，生死难料。偏偏非来不可。因为他不仅是亲历者，还有个堂叔在江北知州手下当差，叫杨勉。