一行骂完，自个儿先气得浑身发抖。铃珠一把拽下额前的巾子，砸到宝信脸上，啐道：“你给我滚出去跪着！明早若还能站起来，仔细我打烂你的脸！”
宝信道：“回主子的话，您睡了一日了，现下已经到了亥时。”又问铃珠要不要用膳，铃珠摇头后，才继续说道，“刚才是天青来道喜的。说是您被人赎了身，只等个黄道吉日，就能从楼里抬出去了。”
铃珠又问是谁，听到是胡商，当场一口气哽在心口，险些又昏过去。
宝信忽的跪下磕头道：“主子……我知道您不愿。你若信得过我，我就算拼了这条命，也要带着你出去。奴才再不拦您了，只求您好好休养，奴才自会为您安排妥当。”
纵是三番四次走过鬼门关，铃珠仍毫无悔意。艳丽的男妓就像证道的金佛像，在火海中独行不肯回头，直到化成一滩金水。
“那胡商将你这样作践，又哪里是良配？你若偏向虎山行，与其葬身虎口，落得个骨肉分离、曝尸荒野，倒不如与我一起……”
宝信的双手已经掐上铃珠的脖颈。脉搏在颈侧跳动。
老仆说完，只见铃珠脸色煞白，摇摇欲坠，吓得天啊娘的乱叫。机灵的小杂役连忙把人扶住，朝老仆们吐了两口唾沫，就把人往卧房送。
钟四郎便是教养铃珠的“师父”。
四郎赎身出阁之际，第一遭朝铃珠露出笑来。他刚一抬手，铃珠就以为要挨打，双眼紧闭，头上却被插了一支点翠烧蓝金步摇。
铃珠道：“你这是什么意思？”
宝信便道：“奴才愿为您上刀山、下火海，却万万见不得您作践自己。你且放心，我虽是个小奴婢，也有自己的门路；只要你点头，咱们日后出去了，隐居山林乡野，找个没人认识的地方，假扮成夫妻，轻轻松松过一辈子……”
铃珠笑道：“原来你是打这个注意呢？我呸！——我大可实话告你，前半生受人作践、任人鱼肉的日子，我早过够了。若能脱出藩篱，我必要挣出番事业，却绝不会再做雌伏人下的勾当！谁要同你归隐？谁答应了给你做妻？纵是被楼主打死了，也好过当个奴才秧子肏的下贱玩意儿！”
“宝信……”
铃珠哑着嗓子喊了一句。宝信飞快缩回手，心脏怦怦乱跳，低低应了一声。铃珠撑起眼皮，梦里他掉进了毒蛇窝里，吓出半身冷汗，缓了半刻才醒过神来。
“什么时辰了……？”铃珠问道，“方才，好像听见有人说话。又是谁来的？”
“这东西太招眼，我日后用不上了。便宜你这小浪蹄子了。”
宝信丢魂落魄地回到房内，站在床边看了半晌，心口好似压了块巨石。
耳边一会儿响起赴约万诚那日的午后，他跪着哭求铃珠别再以身犯险，却被兜头扇了一巴掌，骂他奴大欺主；一会儿又想起天青的暗示。越想越乱，两耳都嗡鸣起来。宝信情不自禁伸出手，从铃珠的脸颊下滑，贴在男妓纤细的颈子上。