“暴君。”
白芨何止是听说过。暴君这个绰号塔里无人不知无人不晓，黑暗哨兵茯神，有极端的自控能力，甚至可以控制自身的狂化，任务从未失败过。因能力过强，以至于可能会无意识影响周围的哨兵，所以居住在单独的白塔里。
但防己和苍术不知道的是，茯神是白芨唯一搭档过的哨兵。
“不稳定波动？十几个吧。等等…你的意思是，这些不稳定波动都是狂化的哨兵？”白芨感觉这件事情有点荒唐。“先不说哨兵的狂化通常在配对向导重伤或者死亡的时候发生，一个恐怖组织的试验基地为什么会有这么多狂化的哨兵？虽然狂化哨兵无差别攻击的特质很符合他们的恐怖理念…不对，我在说什么，我的意思是…等等…人体试验？”信息量过大，白芨一时感觉难以接受。
苍术点点头，“跟聪明人讲话就是省劲。没错，人体试验。这个组织研究了一个针对哨兵的武器，可以诱发哨兵狂化。虽然缺陷也很明显，只能影响c级以下的哨兵。可c级哨兵狂化后能力也堪比b级甚至a级哨兵。量变引起质变，也够我们头痛的了。”
“上级已经把试验基地带出来的一手资料传给我们研究院了，要求我们务必尽快研究出反克制武器，现在整个研究院都翻天了，估计又要加班了。”而这两个人还来添乱，想到这，防己有些无语。
“你在生气。”茯神这次换了陈述句。
白芨深吸一口气，“是的，我在生气。并且我觉得你需要一些教训。当然，我打不过你，如果你不接受，我不会也无法强迫你。”茯神看着白芨不知道从哪儿拿出来的戒尺，傻了眼。
大约是感受到面前的向导是真的在为自己担心，茯神犹豫了一下，还是伸出了手。
茯神拉过白芨的手，与她十指相扣。
“这不怪你。杰森可以说是最优秀的隐匿型哨兵，他的精神波动可以是风，可以是雨，可以是你能见到的任何东西。没有人可以无时无刻注意这些东西的变化，任何人都不行。”她整个人靠过去，用力捏了捏白芨的手，试图安抚这个被内疚包围的向导。
白芨没有回话，就这样安静下来。
话音刚落，苍术端咖啡就进来了。也不知道今天是刮的什么风，一个两个都往研究室跑，真的很影响工作效率，防己心想。
“来得正好，前两天的任务是不是得跟我说道说道啊。撤退命令到底是怎么回事？”
苍术扭头看了一眼气鼓鼓的白芨，还有她怀里的兔子。兔子抽了抽鼻子，开始呲牙，一副要咬人的样子。
上将刚出门，茯神就醒了。
“王牌狙击手？他也配？”茯神睁开眼，挣扎着坐起身来倚在床头。其实从上将进门的时候她就醒了，只是懒得客套，索性继续装睡。她有些头晕，随着麻醉效果的褪去，伤口的疼痛也跟着席卷而来，让她皱了眉头。
“他一个月内击杀了我方两百余名哨兵，使我方伤亡惨重，的确可以称得上是敌方的王牌了。”白芨看了一眼茯神，补充道，“他还伤了你。”
（四）
按茯神现在的状态，再前往中心战场是绝无可能了。白芨给茯神的伤口做了应急处理，随后呼叫了指挥处，那边很快就来人将她们接了回去。
茯神被送到了医疗处，医生替她取出子弹并涂抹了消炎药物。所幸她肩膀上的伤并不严重，没有伤到骨骼和神经。只是前线伤患颇多，已经没有多余的病床可以供她休息了，只好派人将还在昏睡的她用担架抬回了休息站。
茯神却突然提高了音量，“没听到吗？动手！”
“嘭——”
杰森不可置信地看向自己的胸口，那里缓缓绽出了大面积的殷红。白芨举着一把手枪，手臂有些发抖。杰森无论如何也没有想到会是这样，气急之下猛地将手里的弹簧刀往前送去，却在快要挨到茯神身体时被雪豹咬住了喉咙扑倒在地，没挣扎两下就彻底断了气。
茯神似乎笃定了对方不会再开枪，摇摇晃晃地站起来，看着远处戴着黑色眼罩的独眼男人一步步走过来。
“你的向导抛弃你了？还是说你觉得自己对付得了我？话说回来，中了哨兵专用麻醉子弹还能站起来，不愧是暴君。真应该给你面镜子让你看看你现在的样子。”男人像是压抑不住自己的笑容一样，表情有些古怪。
茯神只是冷漠地看着杰森，仿佛在看一具尸体。
白芨收回精神力网，“接下来…”
“趴下！”茯神突然飞扑过去护住白芨，抱着她翻滚两圈，躲到石头后边藏好。白芨回抱住茯神，却在茯神肩头摸到了温热的血。她中枪了。
茯神探出头去瞟了一下便飞快缩了回来，一发子弹擦过她的耳边，打在石头上，溅起了一串火星。随后不断有子弹打在她们周围的草地、灌木，甚至是石头上，仿佛是在戏弄她们一般。白芨盯着自己沾了茯神鲜血的手，有些不明白究竟发生了什么。
子弹呼啸而出，消失在树林里。白芨通过茯神的感官，看到了敌方狙击手后脑炸裂出红白相间的血花。这场面实在是有些刺激，她猛的意识到，这就是战争。
“不要看，继续。”
白芨当然明白，如果对方察觉到她们的位置，这里就会很危险，必须要在他们反应过来之前速战速决。深吸一口气平复一下心情，继续报点，“一点，3.52。十二点，1.95。”……
远处忽然炸起了一片火光，在黑夜里尤为刺眼。茯神盯着准镜，“看来有人跟我们想到一起了。”
“敌方有一队精锐狙击手，我们必须尽快解决他们。或许可以从后边突破，再跟联邦军汇合。”
狙击手通常远离战场，而茯神与白芨所在的位置正是他们的后排，对于反狙击来说有着极大的优势。
“如你所见，”茯神反手指了指自己背着的盒子，“我是个狙击手。”
“我明白了。或许我们应该申请夜间突袭。”
“所见略同。”茯神摸出通讯器，“哨兵茯神，呼叫指挥。申请夜间突袭。”
“如果你喜欢单独行动，我会尽量配合你。”茯神合上材料，率先开口。她有所听闻，面前这个向导似乎很厌恶辅助。
“不了，茯…茯神。我来辅助你。”白芨有些尴尬。她确实不喜欢辅助，但在战争面前，人命如草芥，不是她任性的时候，她不想也不会拿自己同胞的性命开玩笑。如果她们配合默契，联邦军队或许可以减少大量伤亡。
茯神闻言挑了挑眉，“我们可以相互配合。你的最远感知距离有多少？”
战争已经打响一个月有余，正规军暂且不论，塔内哨兵都折损了两成。联邦高层下令必须尽快打出优势，否则很难保证其他国家这个时候不会来掺和一下。螳螂捕蝉的戏码，联邦更希望自己做那个黄雀。
上将简明扼要下达了任务指令，要求尽快击杀敌方派出的精锐军。
“资料已经给你们了，现在你们有一个晚上的时间讨论作战计划，明天早上会有人接你们前往中心战场。荣光将伴随你们，祝君武运昌隆。”
白芨，16岁觉醒，进入塔内接受了三年培训，凭借强大的天赋和自身的努力成为了s级向导，为人温柔又果断，有着属于自己的坚持。后加入联邦军队时，她拒绝与哨兵强制配对，甚至几次出手重创了意图不轨的哨兵的精神体。看似柔弱但十分擅长近身格斗，虽然没有配对的哨兵，但她独自执行任务鲜有失手，打破了向导只能作为辅助的刻板印象，一度成为向导届的标杆。这样一个对自己有着极高要求的人，被人接手任务绝对是她向导生涯耻辱top3。
“防己，你到底有没有听我讲话？”微蹙的眉头和抿起的嘴角似乎都在昭示着她的不满。白芨倚在沙发上，摸了摸怀里的兔子，揪住一只耳朵揉捏起来。兔子也不恼，抖了抖尾巴，团成一团又缩回主人怀里。
防己从面前瓶瓶罐罐的试剂堆中抬起头瞟了一眼，又埋了回去。
一推开指挥处大门，就看到了站得笔直的茯神，还有她脚边的雪豹。等等，雪豹？刚刚不还是黑足猫吗？
意识到茯神真的是“暴君”，白芨恨不得现在关门走人。
谁能说明一下现在的情况？为什么黑暗哨兵看起来如此少女？为什么她的猫可以变成雪豹？那自己的兔子是不是哪天就真的变成了袋鼠？不了吧还是北极兔可爱一点…靠，我不光问她害不害怕我还给她做了精神疏导？我到底都做了些什么蠢事？白芨感觉自己眼前一黑，恨不得就地挖个坑给自己埋了。
等到战机停稳，茯神背起旁边堪比人高的黑色盒子，率先出了舱门，“一会见，白向导。草莓牛奶很好闻。”
白芨突然脸色爆红，跺了跺脚。“我靠，这是性骚扰吧？”而流氓茯神已经走远了。
被初次见面的哨兵夸向导素好闻，这对于白芨来说并不是什么值得开心的事。她觉得草莓牛奶味过于幼稚了，所以一直通过精神暗示的方法遮掩自己向导素的味道。
茯神低头摸摸怀里的北极兔，思考了一下，对白芨说:“我认得你的兔子，一脚踢碎了那个愚蠢哨兵鳄龟的龟壳。”
白芨哽住。曾经有一个不长眼的哨兵试图压制白芨强行配对，就在白芨准备活动筋骨的同时，她的兔子一脚就给对方精神体的龟壳踢碎，那个哨兵精神遭到重创，当场就被抬进了医院。白芨的兔子一战成名，大家都说她的兔子比主人还能打，让白芨十分气愤，好歹她近身格斗也算强项，要打也是一样能打，怎么可能输给自己的兔子。
茯神唤出自己的猫，像是恶作剧得逞一样勾起嘴角偷笑。白芨看着她的猫，小小的一只，好像有些认生，正趴在茯神肩上，歪头打量自己。
好在茯神并没有拒绝精神丝的触碰。强大的精神力很快就平息了海上的风暴，阳光从云层中穿透下来，与此同时茯神的状态也安定了下来，白芨十分满意地收回了精神丝。
茯神盯着白芨，觉得这个人实在是太有趣了，似乎和传言那个王牌向导不太一样，迟钝又可爱。她从不需要精神疏导，但显然这个人没有认出自己，茯神忽然起了点坏心思。
白芨被她盯的有些尴尬，把怀里的北极兔递了出去。
塔内大部分哨兵和向导已经奔赴前线，有的负了伤回来，有的只送回来了遗物。白芨看着从前线传回来的废墟照片，感受到了恐惧、愤怒、悲伤还有绝望。向导的情绪共感让她有些痛苦，甚至隐约闻到了令人作呕的血腥味。战争，就是这样残酷。直到登上战机，白芨的脑海里还是挥不去的硝烟与鲜血。
她走进搭乘舱，环顾四周，只有一个人。穿着哨兵制服的少女坐在那里，抬起头冲白芨笑了笑。白芨不知道为什么，只是凭直觉感受到这个孩子好像在崩溃的边缘。虽然不应该以貌取人，但面前的这个少女看起来实在是过于娇弱了，很难想象这是一个即将被派往战场的哨兵。
精神领域内的兔子有些蠢蠢欲动，干脆把它放了出来。白芨抱着北极兔坐到少女身边，“我叫白芨，你叫什么？”
（一）
“呼叫指挥塔，发现f地区43号区域出现大量不稳定的精神波动，可以确认敌方基地。”白芨收回精神力网，脸色有些苍白。长时间展开精神力网对于这位杰出的向导来说并不是什么难事，但同时感应到十几个不稳定的精神波动还是让她觉得有些头晕反胃。
“指挥塔收到。向导白芨，即刻撤退。”
这件事本就没多少人知道，更何况那时才刚刚觉醒的她们。
（二）
20岁的s级向导白芨第一次上战场时遇见了茯神。
苍术盯着白芨的眼睛，无比认真:“从来没有人怀疑你的能力，白芨向导。就算你再怎么强，一人对上十几个a级哨兵也是没有多少胜算的。你的能力大家有目共睹，但上级不会允许你冒这个险，联邦也不会想要失去你这位优秀的向导。”只希望这位要强的向导不要再钻牛角尖了。
“所以到底是谁接手了这个任务，还带出了研究资料？”白芨想不通，联邦军队什么时候出了这么个人物。
“啊，”抚摸兔子的手顿了顿，白芨突然福至心灵，“黑暗哨兵。”
苍术叹了口气，放下咖啡。“白芨，虽然你没有配对的哨兵，但你也应该知道狂化吧。”
“狂化我当然知道，哨兵的两个极端状态之一。五感提升到最大限度，攻击力大幅增强，但是丧失理智，无差别攻击。”白芨皱了眉，似乎不太理解苍术提起狂化的用意。
“你展开精神力网的时候感受到了几个不稳定波动？”苍术没有过多解释，她其实也不方便说太多，通过问题暗示让白芨自己想。
白芨看着茯神伸出的手，只是用戒尺点了点床，面无表情。
而茯神后知后觉发现白芨好像在生气。
“你在生气？”
“没有。”女人心，海底针。
茯神冷笑一声，“可惜他没有脑子。”
“是我的失误…我没有感知到他…”白芨嗓音有些沙哑。茯神看到了白芨紧攥着床单的双手，还有通红的眼眶。
她知道白芨在想些什么。
回到房间的时候外边天色已经大亮。白芨替茯神盖好了被子，自己则拖了把椅子守在她旁边。
上将来的时候茯神还在睡着。白芨条件反射起身想要敬礼，上将摆了摆手，示意她不必。
“具体情况林上校已经跟我汇报了，清剿了狙击部队，还击杀了敌方的王牌狙击手。不仅最大程度减少了伤亡，还给联邦军队带来了极大优势。我代表联邦军队向你们致以最崇高的敬意。”上将询问了一下茯神的伤情，嘱咐二人好好休息之后就离开了。
茯神松懈下来，有些头晕，摇摇晃晃一副要栽倒的样子。白芨飞奔过去接住她，将人揽在怀里。
麻醉的药效有些强，茯神开始意识模糊，但嘴里还在嘟囔些什么。
白芨凑过去，只听到一句，“姐姐，心脏在左边，你怎么打右边呀…”
“别用这种眼神看我，”杰森丢掉手枪，手里把玩着弹簧刀，一步步走近茯神，“上次你搞瞎了我一只眼睛，不如这样，你自废一只眼睛我就放你走，怎么样？”
茯神好似听到了什么笑话，勾起了嘴角，“上次没有把你的命留下，是我的失误。想要我的眼睛？如果你有这个本事，就动手啊。”
杰森感觉自己受到了侮辱，脸色涨红，有些咬牙切齿，“都死到临头了你还要逞口舌之快。”
“变色龙杰森…别怕，他的目标是我。”茯神喘了口气，从后腰摸出一把手枪递给白芨。“去树后躲着，我会转移他的注意力，你只要控制住自己的存在感，我喊你动手就动手。”
白芨张了张嘴，似乎想说些什么。
“趁他过来之前，快去。”白芨有些踉跄，向着树林奔去。
“防己！”
“哎呀，听了听了。任务执行一半被别人接手了嘛。”防己摆了摆手，“你要是实在好奇，应该去问苍术呀。”
“你最好不要跟我提她，我的撤退命令就是她下的。”白芨越想越来气，给兔子的毛揉得乱七八糟。
进入战斗状态的茯神像是一个ai，冷漠，毫无感情，每一次扣动扳机都是精准击杀，仿佛她结果的不是人的性命，只是路边的杂草。
敌方的狙击手位置过于分散，很快就被逐个击破，只有一个狙击手察觉到了茯神她们的位置，可惜还没来得及反应，就已经成了茯神的枪下亡魂。
直到白芨感知不到任何敌人的存在，茯神才翻身爬了起来，活动了一下被后坐力震得生疼的肩膀。
“精神链接。报位置。”茯神放大自己的五感，目光所及之处由黑漆漆的一片变得明亮，远方的树木，地上的石子，都清晰的展现在眼前。
白芨伸出精神丝与茯神暂时链接。随后展开精神力网，试图感知范围内的生命活动。
“两点钟方向，2.88。”白芨话音刚落，茯神便扣动了扳机。
一阵嘈杂的电流音传来，“夜间突袭请求批准，允许行动，完毕。”
等到夜幕降临，茯神和白芨动身前往战场。她们并没有选择直接去中心战场，而是绕到了敌方后排。
敌方基地黑漆漆的，有些看不真切。茯神找了一个视野较好的山坡，在灌木和石头的掩护下架起了枪。
“大概有五公里，但是这个距离太远了，我没办法使用情感共鸣。”
“你还真是让我惊喜，没记错的话s级向导平均感知距离只有四公里。”
“所以我应该做些什么？”白芨对于突如其来的夸奖有些不太习惯。
白芨和茯神挺身回礼，随后退出了指挥室。
前往休息站，两人开始翻看刚刚拿到手的资料。
白芨努力让自己的注意力放在资料上，试图忘记之前的蠢事，甚至想给自己做一下精神疏导。
尽管内心戏十分曲折，白芨还是面不改色走到上将面前敬了个礼，只是通红的耳根暴露了她。
真可爱，茯神心想。
（三）
白芨拥有强大的精神力量，她的精神屏障几乎无法突破，你能看到她的什么完全取决于她想让你看到什么，精神力量不够的人很容易就会接受她的精神暗示。她的精神暗示连低级向导都看不破，更不要提精神力十分不稳定的哨兵了。除了黑暗哨兵之外，没有哨兵可以无视自己的精神暗示，白芨就是这样自信。
但是白芨实在是没有办法把茯神那种看起来人畜无害的柔弱少女和黑暗哨兵联系在一起。而且塔里的人都知道，“暴君”的精神体是头雪豹。想到这里白芨放宽了心，只当是自己在精神疏导时没注意减弱了暗示。
她理了理自己的制服，动身前去指挥处报道。
精神体是哨兵向导思维的具现化，很大程度反映了主人的特质。又瞟到这只猫，哎，真可爱。不过自己的兔子从猫出来之后便有些躁动，白芨只好给它又捞回来，也不知道这只兔子到底是怎么了。
战机忽然有些颠簸，白芨透过玻璃看到了远处的废墟。
“准备降落。”从驾驶舱传来的语音，昭示着她们已经接近了战场。
“你要摸摸它吗？”
茯神接过来，“你就这样把自己的精神体给我？”
“有什么关系，我的兔子很能打，它可能是有一颗袋鼠的心。”
“茯神。”
少女盯着白芨的眼睛，对视的一瞬间，白芨看到了无边无际的大海，和猛烈的暴风雨。
“害怕吗？你的精神状态似乎不太稳定，需要精神疏导吗？”白芨小心翼翼地伸出精神丝去触碰茯神。这实在是太矛盾了，这样剧烈的精神波动换做任何一个哨兵都会发疯，而面前的人却毫无波澜。
“撤退？我不明白。”
“上级已经派人接手这个任务了，撤退，这是命令。”
“收到。”白芨恶狠狠地掐断了通讯，不明白为何撤退命令来得如此猝不及防。