承太郎漫不经心地想。
他启动车子，划动蓝牙耳机，拨通乔鲁诺的电话。
响了两声就被接起，是乔鲁诺一贯的接听风格。
不知怎么地，他觉得二者似乎有种某种程度上的相似性。这令他差点儿笑了出来，他习惯性地忍耐笑意，不自觉地将纸页捏得皱起。承太郎将书合上，放回了书架中。
他继续翻找乔鲁诺的书房，却没再见到更多有用的信息。
31.
像是拍立得或是廉价胶卷冲洗出来的旧照片，看起来稍微有些模糊。
承太郎眯起眼睛，眉毛略显意外地一抬。他还以为这对父子的关系很差呢……至少，他以为乔鲁诺这边应该是憎恶着他的父亲的。
毕竟乔鲁诺一贯与迪奥少有往来，即使是在迪奥那堆放养的儿子中都属于关系特别疏远的类型。他明明是迪奥的长子，却主动放弃了遗产继承权，这一点也非常耐人寻味。
书房的门关着，但没有上锁。承太郎打开门走进去，感觉书房有不久前刚被使用过的痕迹。
承太郎看向他的书架，透明的玻璃柜一览无遗。许是年纪尚轻的缘故，书架上甚至留着一部分教辅用书。看着那一排熟悉的高校课本，承太郎忽然确切地感受到了他与乔鲁诺之间巨大的年龄差。
除此之外，可以看得出青年教父偏好百科类书籍。两面落地书架，摆放的几乎全是各类百科全书。他最喜欢的似乎是动植物百科书，那一格有更多的使用痕迹。承太郎依稀想起来，乔鲁诺确实经常这类书籍，有几次承太郎洗了澡从浴室里出来，便能看到乔鲁诺倚着枕头，屈起的膝盖上支着一本厚厚的百科全书。
“……是吗。”乔鲁诺不置可否。
承太郎垂着眼睛注视他，他的心跳稍微快了一些。
因为他感觉，他离知晓真相越来越近了。
“何必总是维持那副冷静的样子？乔鲁诺·乔巴纳。”承太郎说，“现在这样还正常些，不管是生气还是不满，为什么你总是喜欢克制着呢？”
“……”乔鲁诺从手掌间抬起他那碧绿的眼睛：“……因为我有很坏的习惯。”
他似乎有些不高兴，重复了前几天承太郎批评他的话。
“我才是不明白您为何如此抗拒。”乔鲁诺放下文件，他的声音似乎带了点情绪，这是很少见的，“难道真是因为顾虑我的身体？还是说，只是因为您不想让我替代父——”
说到这里，乔鲁诺猛然停下了话音。他的瞳孔微微缩了缩，像是也有点不可置信。他忽然扶住自己的额角，遮住了眼睛。
“……算了。”他说，“真的抱歉，承太郎先生……我想或许我们今天，不适宜谈话。”
定制的西装多出了一点支着的余裕，袖口下露出的小半截手腕看起来细骨伶仃。承太郎盯着他拿着文件的左手看，装饰不多的左手上只有大拇指扣着一只金扳指。
“抱歉，承太郎先生。”一见到承太郎，乔鲁诺就率先道歉：“昨天……还有之前的事情，都是我的错。”
这一下倒使得承太郎的怒火没处可发了，他有点怀疑乔鲁诺根本就是故意的。
乔鲁诺叹了口气，就像知道他会这么问似的：“我在总部的办公室里。”
“见一面吧。”承太郎说：“五分钟后。”
他将车子驶出车库，拨动换档。
承太郎转了一圈，整间房屋内都不见乔鲁诺的身影。
他肯定不在这儿。承太郎想。但他去哪儿了呢？
承太郎转过身，看着地上自己模糊的影子。他产生了一种一探究竟的冲动——他认为现在正是调查的好时机。
“……承太郎先生。”
透过两层电流，乔鲁诺的声音听不出太多情绪。
“你在哪里？”承太郎言简意赅。
其他的地方，也并没有什么异常之处。这里就是一个普通的独居男人的住所，比较干净，陈设简单。非要说有什么特殊之处，那大概就是室内室外有很多绿植盆栽。阳台上甚至栽种了非常难以存活的花种，灌木顶上生着一朵孤零零的独花，在夜灯里瑟缩。
承太郎无功而返，他回到卧室，穿回自己来时的衣服。回到车库，承太郎发现乔鲁诺的车已经开走了。
薄情又干脆的小孩。
承太郎拈着照片摆弄几下，也没想明白，索性将那张照片夹了回去。放照片的时候，承太郎看到了这一面书页的内容。
页面左上角印着三号黑体加粗的拉丁文学名：「ophiophagus hannah」（眼镜王蛇）。昏暗的暖光打在铜版纸页上，插图中的大蛇蜷成一团，立着身体静静地看着承太郎。
深色油墨反射着灯光，映出毒蛇细密发亮的黑鳞与尾部的倒三角金色排纹。承太郎看了看迪奥的照片，又看了看配图中的眼镜王蛇。
放着动物类百科的格子内空了一个角，承太郎知道那本书此刻大概就在乔鲁诺的床头。鬼使神差地，承太郎抽出那空格旁的另一本书，那是一本爬行动物百科。漫无目的地翻了几页，书页中掉出一张张薄薄的纸片。
光滑的纸面载着月光，飘飘忽忽地落到地上。
承太郎捡起来，借着台灯的光看清了那张纸片。出乎他的意料，那纸片是迪奥的照片。
那关于乔鲁诺为何采取这些行动的……理由的真相。
——tbc.
承太郎身体一抖，被他逗笑了。但他那笑意和往常一样稍纵即逝，很快就只剩一点依稀的微弧：“你明明知道，我从来都不会将谁当做迪奥的替代品。”
“……”
“迪奥是迪奥，你是你……当然，你是迪奥的儿子，这是事实，哪怕迪奥本人也无法更改。”
“确实。”承太郎嗤笑道，“你平时可不会说这种话，乔鲁诺。”
“……抱歉。”乔鲁诺说，“您知道这不是我的本意……请等我冷静一些我们再……”
高大的阴影笼罩下来，承太郎将半个身子倾了过来。
“是你的错又怎样？”承太郎说，“难道我还能像你父亲一样，惩罚你吗？”
乔鲁诺抬起头看他，有些自嘲地笑了笑：“为什么不可以呢？只要您想这么做。”
“不听话的家伙……都是因为你擅自违抗我的话。”承太郎指了指自己的后颈，“标记的时间又延长了，这就是你想要的结果？”
“好。”乔鲁诺回答。
32.
再看到乔鲁诺的时候，承太郎感觉他似乎消瘦了一些。
久居的房屋会暴露主人不自觉的秘密。哪怕是乔鲁诺·乔巴纳那种心事重重的小孩儿也不可避免。
承太郎思忖片刻，还是选择了走向走廊深处的书房。
30.