当夜，乔鲁诺带着两瓶美酒敲开了承太郎的家门。
19.
乔鲁诺一进门，便感觉到这间房子里张扬跋扈的属于另一个人的气息。
承太郎与迪奥是气味相投一拍即合的天生一对，只因他与迪奥各自除了对方外并无更好的选择。
而乔鲁诺……至于乔鲁诺。
毫无疑问，对于乔鲁诺而言，他是最糟糕的选择。
正因如此，承太郎反而前所未有地，清醒、明晰且确切地感受到了面前这个人的一切。
在往常，只要乔鲁诺吻一吻承太郎、再释放一下他那香得晕人的信息素，不出几分钟，承太郎那被副作用折腾得残破不堪的躯体就变得意识模糊，只能沉溺欲海。
那种情况下，承太郎连维持清醒也困难，更别提如何感知对方。
今天是工作日，乔鲁诺应当在热情总部的办公室里。然而亲自驱车前往热情总部的承太郎却扑了个空，他没找到乔鲁诺，只见到那位常常跟在乔鲁诺身后的助理。
助理显然对承太郎与乔鲁诺的关系心知肚明——他们也从来没打算遮掩，这两人定期见面处理二次标记的问题，俱是坦坦荡荡，手下人几乎都知道头上这两位那点私事。
他们甚至会在私底下戏称乔鲁诺这是「子承父业」。
原本承太郎与乔鲁诺约了三天后见面，这会儿，承太郎拎着乔鲁诺托他带的伴手礼回到港口，却怎么也拨不通乔鲁诺的电话。
承太郎：“……”
难不成在休息？
除非乔鲁诺其人本就如此，一切行为全凭兴致，做事并不需要任何充分的理由——
可是，世上怎么会有毫无理由的付出呢？
承太郎早已过了相信这些的年纪，他知道乔鲁诺的行为背后一定有他不知道的动因。
说来十分肉麻，即使在那个不可一世的迪奥身上，承太郎也尚且感受到过一两分近似于爱情的依恋，但在乔鲁诺身上，他却全然未曾感受到过那样的情感。
排除感情因素之后，连利益因素也可以一并排除。
乔鲁诺作为迪奥的长子，与迪奥的合法伴侣承太郎同等，两人共同持有迪奥遗产的第一顺位继承权。
承太郎仍旧不理解为什么。
他既不愚钝，也不无情。与乔鲁诺做了那么多次，他不可能没发现乔鲁诺在覆盖标记之后的异样情况。尽管乔鲁诺从来都极力隐藏，可承太郎仍然能从他苍白的嘴唇与疲倦的双眼中瞧出端倪。
正如乔鲁诺与他谈判时所说的那样——为了帮助承太郎，乔鲁诺付出了「代价」。虽然承太郎不清楚这代价具体的程度。
21.
势力盘踞于大半块欧洲大陆上的黑手党「热情」的教父乔鲁诺·乔巴纳是个什么样的人？
假若你问承太郎，他大概也只能回答你：
“那么，三天后见吧。”和面对面时那柔和的嗓音不同，隔着几道电流，乔鲁诺的声音听起来没有太多起伏：“承太郎先生。”
乔鲁诺与承太郎大约一周见一次面。非常公事公办的，乔鲁诺每次来访前，都会提前给承太郎打电话预约，确定双方有空后，才定下见面的时间与地点。
每次见到乔鲁诺，承太郎都难免觉得有些心虚，因为他对寻找新对象这件事不甚上心，一忙起来就完全忘记，直到乔鲁诺给他打电话约时间，他才恍然想起这档事儿。
“……我明白了。”乔鲁诺说。
“嗯。”承太郎随口回道：“嗯……？你……”他没想到乔鲁诺会给他这样干脆的回答：“……算了。你明白就好。这段时间……给你添了不少麻烦。”
“这还称不上是什么麻烦。”乔鲁诺微笑：“之后的事，之后再说。”他捏着承太郎的掌心，抬眼望向承太郎：“我们今天还有事要做，不是吗？”
承太郎：“……”
“好了，承太郎先生。”乔鲁诺结束了这段冗长又紧张的会谈，他悠悠笑道：“夜还很长，我们应当先将未竟之事做完。”
20.
这就是承太郎的主张。
“……”谈话一时陷入僵局，面对承太郎这样油盐不进的谈话对象，乔鲁诺难得语塞。思忖半天，乔鲁诺无奈妥协：“您的意思，我明白了。但我知道您还没有找到合适的对象……若您实在无法接受我的帮助，不妨认为我只是不愿先前的努力付诸东流。”
承太郎沉默着，他的手指无意识地摩挲自己的掌心。
承太郎眯着眼睛，他的眼神中带着点暧昧的讥讽与闪烁的怒意。他的确感到恼火，因为乔鲁诺驳回了他的建议，甚至正在挟恩威胁他，简直就像个难缠的小孩儿一样。这怒火中夹带着一丝无可奈何。
“……如此抗拒我的标记，仅是因为我是迪奥的儿子吗？”乔鲁诺究根问底：“还是因为……您真的如此反感我呢？”
“都不是。”承太郎的语气有些不耐烦了：“是因为没有必要。”
“即便如此，您也要拒绝我的帮助？”乔鲁诺幽幽叹息：“我明白您的顾虑，但我希望您对自己的身体更爱惜一些。”
承太郎：“……”
乔鲁诺继续说下去，他难得地使用了较为尖锐的语言：“您的身体状况牵涉甚广，恕我直言，它的支配权并不完全属于您自己。”
乔鲁诺在沙发上坐下，开门见山道：“我前来叨扰只为问一件事，希望您如实回答我。”
“什么事？”承太郎随口道。
乔鲁诺看着他的眼睛，神情认真：“您说您找到了可以替代我的alpha这件事，是真的吗？”
13.
承太郎一愣。
“……对。”
「真令人不舒服。」乔鲁诺想道。
他的父亲，迪奥·布兰度，活着时是个骄矜傲慢目下无尘的人，死后也无时无刻不在耀武扬威地宣告他的所有权。简直就像标记领地的动物一样，令人不悦。
“随便坐吧。”承太郎疲惫道：“刚出院，尚未来得及收拾，见谅。”
18.
在身体上的各项指标趋于稳定之后，承太郎终于出院了。
他要带走一大堆抑制剂和维持剂，还有乔鲁诺那些花样百出的礼物。当天乔鲁诺联络他，问他晚上是否可以登门拜访。承太郎犹豫片刻，还是如实说了可以。
今天却有些不一样，承太郎始终维持着一种微妙的清醒。可他越是清醒，就越是觉得现在这场景荒谬且错误；他对于乔鲁诺的感知越清晰，他就越被愧疚感与背德感折磨得如坐针毡。
乔鲁诺·乔巴纳，不仅是迪奥的儿子，且他还是那不勒斯最年轻的教父，满打满算，他现今年龄也仅二十而已。论年纪，承太郎足可以做他父亲。
空条承太郎一直觉得人在什么年纪就该做什么选择，二十岁正是无所不可为无所不可成的好年纪，乔鲁诺面前摆着宽阔大道无限选择，无论去做什么都比跟他搅合在一起要好。
承太郎看了一眼头顶的烈日，略有些疑惑。不过有乔鲁诺他爸迪奥的前车之鉴，承太郎对于这类雷打不动睡午觉的人，也算是见怪不怪了。
不过，他要是没记错的话，乔鲁诺先前并没有午休的习惯啊？
心头的疑问越来越重，承太郎收起手机，打算直接上门去找乔鲁诺。
乔鲁诺的眼睛，很像晴空下的土耳其海。他注视承太郎，像个朝父亲讨要糖果的孩子。
像是一时被迷惑住了似的，承太郎讷讷回道：“当然……。”
乔鲁诺跪在床边，朝着承太郎的唇，吻了过来。说来也奇怪，乔鲁诺于情事中一贯认真温柔，今天却好像有些心不在焉，导致承太郎也一直无法彻底沉浸进去。
而他对这个原因非常、格外、极其好奇。
22.
托海上的东风的福，承太郎的船队航行时间比预估的快了三分之一，难得提前收工。
然而，承太郎也知道，在他公布弃权之后不久，乔鲁诺也公布退出遗产争夺。
乔鲁诺连他那纵横商界的父亲所留下的富可敌国的资产都可以放弃，又怎会觉得承太郎身上有利可图呢？
既不是因为爱情，也不是因为利益。正是因为完全找不到足够的理由，乔鲁诺的行为才更让承太郎迷惑不解。
承太郎无法心安理得地接受这一切，也无法理解乔鲁诺为什么能够做到这个地步。他不认为他与乔鲁诺之间存在着足以令乔鲁诺无私奉献的感情基础，更何况……
更何况他在乔鲁诺的眼睛里，并未感觉到那种普世意义上的所谓爱意。况且，擅自认为他人付出的原因是出于爱情的话，未免太过自以为是和狂妄自大了。固然乔鲁诺天生有双漂亮多情的眼睛，但承太郎既不是冲动的愣头青，也不是迟钝的木头人，他是个年过不惑的已婚男人，再怎么清心寡欲，也不至于在感情问题上会错意。
承太郎很确信乔鲁诺并不爱他。
“是个聪明乖巧但有些难懂的好孩子。”
诚然，乔鲁诺聪慧、果决、冷静，同时他温柔、体贴且善解人意，但在承太郎眼中，他仅认识乔鲁诺其人的冰山一角，其余的部分全隐藏在乔鲁诺那不动声色的漂亮皮囊之下。
承太郎本就对他知之甚少，即使后来他们在限定的时间内肌肤相亲身体纠缠，他也只看到了乔鲁诺展露给他看的部分而已。
乔鲁诺选择的时间又总是那样微妙，精准地掐在如果不做覆盖标记，就会重新受到不良反应影响的时间点上。
承太郎一时无法，只能跟着乔鲁诺的安排走。他们按时见面，承太郎收下乔鲁诺的礼物，然后他们接吻、做爱，乔鲁诺尖利的犬齿刺破承太郎的皮肤，整个房间都是馥郁的alpha信息素的气味。
周周如此。
虽然彼此间是留过标记的关系，但乔鲁诺始终恪守礼节，并不过多纠缠，只在必要的时候拜访承太郎。
这让承太郎更加无法抵抗对方的攻势——因为乔鲁诺是真心实意地在帮助他，他再不顺从些的话，实在显得有些不识好歹。
现在，距离迪奥去世已过两个月，至今仍然没有找到合适的伴侣的承太郎渐渐习惯了这种生活。
“我不赞同你的做法。”承太郎说，“但是你……算了。你说得对。”承太郎也消了气，他这会儿反而有些自暴自弃了：“说到底，我应当朝你道歉，因为我无法补偿你。”
“您不需要补偿我。”乔鲁诺认真道：“因为这并不是有求必应的交易，承太郎先生。”
他顿了一会儿后接着道：“非要说谁补偿谁的话，这笔账实在算不清楚。虽然我并不这么认为——但如果这能让您心里好受一些的话，”乔鲁诺望着承太郎的眼睛，挂着点似自嘲似揶揄的笑意：“请您当做这情况是「父债子偿」吧。”
乔鲁诺定定看着承太郎，他一贯擅长察言观色，这一眼便已理解承太郎言下之意。
毕竟乔鲁诺才二十岁，而承太郎已年近不惑。两人不论是结成临时伴侣，还是终生伴侣，都不是什么理想的好结果。首先，两人的结合有悖伦理，势必会迎来社会舆论的猛烈抨击。其次，若乔鲁诺与承太郎结成临时伴侣，那么承太郎迟早要面对极其痛苦的第三次标记。若两人结成终生伴侣……不，承太郎怎么会允许乔鲁诺与他结成终生伴侣？即使乔鲁诺愿意，承太郎也绝不同意这样消耗对方的人生。
不管怎样都不会有好结果，承太郎认为长痛不如短痛，在造成更多错误之前，应该快刀斩乱麻地结束这件事才对。
承太郎眯起眼睛，“你想要威胁我吗，乔鲁诺？”
“为了帮助您，我付出了代价。”乔鲁诺温和反驳，“我想我应当有一些发言权，不是吗？”
“哈……。”承太郎略带讥讽地哼笑一声，“好吧，迪奥的儿子在和我谈条件。当然，你很有发言权，如果没有你，这具身体大概……活不到现在？嗯，你说得没错，我没资格拒绝你的提议。”
“……”承太郎微妙地顿了一下才坦然答道：“是。”
“别欺骗我，承太郎先生。”乔鲁诺加强了语气：“强行终止二次标记，只会带来更严重的反噬，您真的明白吗？”
“……当然。”
在撒谎和不伦关系之间，承太郎干脆地选择了前者。
“……”乔鲁诺一时沉默下来。他握着承太郎的手，大拇指无意识地摩挲着承太郎的掌心。
有点痒痒的。