若不是那一身青袍华服，他看上去就如边境小城内，受尽沙尘之苦的乞丐。
“都死了…..都死了……鹏儿你看，爹把他们都杀了。”
老人痴痴傻傻笑了起来，再也没有锻灵峰长老的威仪。
强行驱动邪剑本就心神俱损，此时沈焱的一句句质问更是声声如洪钟，直撞灵台。
”住口，住口….不是的，不是这样的，她怎么这么蠢，为什么要挡在前面…..”
体内血气乱涌，叶长青闷哼一声，不止嘴角，其他六窍同时溢出鲜血。
沈焱甩袖：“你扪心自问，这桩桩件件，倒底是离山冷血，还是你咎由自取！”?
“待魂归九天，在那冥土之上，你敢面对叶鹏的质问吗？”
“你敢告诉他，你是如何对养他教他的离山的？”
神迹尽显，二殿下风光几日随即输得一败涂地。这场鲛人族内部的嫡庶之战，没有开始，就结束了。
半年后，一张画像流传至炎州内陆。画中之人一看便是位男子，然而绡纱红尾，更是衬得肤如凝脂，眸若春水却又具备了睥睨众生的高贵，俊而不娇，媚而不妖，那份慵懒和威慑像是从灵魂里散发出来的。
似醉卧美人，勾勾手，便有千军万马前赴后继，只为博君一笑。
“那个时代，是鲛人的盛世。” 溟视线复杂。
也许，不是海皇出自红鸢尾，而是红鸢尾家族因他而生……
先前拦路的守卫吓得一下软到在地上。
“这……怎么会——”倒是枳看见殿下鱼尾的颜色，一颗心却吊了起来。
”你们可知红鸢尾家族的来历？”
溟仰头看着远古巨兽降临的奇异光景，喃喃道：“什么姻亲，官衔，金银不过俗世之物。哪怕是紫尾，也不过是鲛人族研究追捧出来，所谓的皇级。”
一道光柱从海皇殿中心升起。
“什么——”
海面被整个劈开，而淅淅沥沥的雨幕中，夹杂着朦朦胧胧的鲛人赞歌。
嘀嗒…..
为什么….会伤心呢？
礁石上那人听到声响回头，刚好与少年湿润的目光对上。
‘他’没有回头，但光是一个背影就已经有颠倒众生之相。
日出日落，潮水涨退，这片海域的时间流速令人疑惑。
礁石被风雨磋磨，浅滩被海水吞噬，几千，几万个日日夜夜过去了，唯有礁石上一抹高傲的倩影不变。
再睁眼时，面前是一片寂静的浅滩。也不知道是不是显鳞池将他传送到别的地方，刚想动，那才到胸口的海面竟犹如千斤重，压得他站不起身。
噗通……噗通……
心跳声仿佛是从他自己身上传来的，但又像是从远处渐行渐近。
“出了事我会与代族长说。”溟做了个’请’的姿势，枳也来不及多想，点点头抱着殿下就冲进了海皇殿，直到把人放进显鳞池才松了口气。
接下来，只能靠殿下自己了。
咕嘟......
枳气得发抖，正在这时，
“让他们进来。”
海皇殿大门敞开，来人身着祭司袍，面戴半张面具遮住眉眼，下半身鱼尾为耀金色，在鲛人族也不常见。
那守卫看了看枳身后已经陷入昏迷的少年鲛人。因为长时间在水中的缘故，他的双腿已经变回了鱼尾，浅黄色的光泽并不难看，但在阶级鲜明的鲛人族里却异常刺眼。
尤其是和二殿下美丽的靛尾相比，就更加相形见绌。而那一头黑发，更是与族中最低贱、只负责做苦力的黑鳞鲛人一般无二。
“我们只是奉命行事，若是代族长说可以放行，我等自然不敢阻拦。”
叶长青摇摇晃晃走近，然而纯白细剑一感知到他，立时离地而起，在空中划出一道弧线落在单手负背的沈焱掌心中。
“给我！”青袍老人神情癫狂，“是魔族害死鹏儿，是离山袖手旁观，我没有错！”
“于公于私，离山对你，早已仁至义尽。”沈焱摇头，“是你自己心魔太重，害唯一的孙女以身饲剑，难道还不够？”
“让开！”
海皇殿前，枳与拦住他的鲛人守卫怒目而视。
“奉代族长之令，祖神泉秘境开启，能人云集难免嘈杂，即日起任何人不得随意进出海皇殿。”
[她比我勇敢。] 随着旅行时间增长，他的想法也有所改变，[为了活命，为什么不能成为坏人？]
系统不解：【……这怎么还值得称赞了？】
[至少我就失败了。]
“…..却道蝉鸣…..为谁歌……”
声音渐行渐远，直至消失。沈焱手中，蝉鸣剑上纯白的光泽一闪而过，似乎在昭示什么。
叶秋婵已死，而这把蝉鸣剑中，却多了一个剑灵。
“….蝉鸣。”
沈宗主微愣。
“琉璃塔下琉璃石，琉璃石间谁念生。
“不用告诉他吗？”
许巍然接过剑细细端详片刻，交还给沈焱：“因果已了，缘分已尽，何必徒生事端。”
”….交给适合的人吧。”
叶长青只觉得执剑的掌心一痛，剑脱手而出: “回来！”?
黑与白，善与恶，爱与恨，极与极。黑色的碎屑飞舞，飘洒在半空中，剑身渐渐显出新生的纯白剑胚。
锵——
“秋蝉…..对，我带去见秋蝉。秋蝉…..秋蝉呢？” 老人跌跌撞撞往外走，还一边喊叶秋婵的名字。
沈焱叹了口气，却也没有拦他。
叶长青疯了，或许就是他该有的结局。
“鹏儿，我的鹏儿，他不该死的…..秋蝉也….不该死的……”
“啊啊啊啊啊——”
五官如枯木般腐朽，不过几个眨眼的功夫，那张本就苍老的脸竟又沧桑了十岁，后背岣嵝，白发稀疏。
“你敢告诉他，你是怎么对他的女儿的？”
“你敢告诉他，叶秋婵是因为什么死的？”
“你…..敢吗？”
自此，炎州第一美人易位。
画中美人，正是由鲛人族大祭司亲自赐名的族长长子。
名，溯。
“去祖神泉吧。”众人愣神之际，猛然被这酥酥麻麻嗓音的后劲勾得一个激灵。理智的天平因为这个人的只言片语竟产生了偏移，他们拒绝不了，这是何等的天赋？
那一天，海面一分为二，鲛人踏歌而来。
鲛人圣器祖神泉在同一时刻显现真身，似乎在响应对方召唤。
“…..但归根到底，又有谁比得上红鸢尾，…..这名副其实的海皇世家。”
鲛人王为什么选择和红鸢尾家族联姻？
文献记载，海皇就是出自红鸢尾家族……他的来历无人知晓，只知降临那一刻，红尾若霞，形似鸢花，翻江倒海，从此天地再无其他颜色。
多少海中生物似乎有所感应闻讯而来，这些莽兽被禁锢在海崖两边，看似虎视眈眈，实则噤若寒蝉，没人敢上前一步，或亵渎一眼。
待光幕散去，海皇殿上空出现之人，早已不再是少年模样。
尾似红绸，色似胭脂，眸若琉璃，顾盼生辉。
外界，距离显鳞池最近的海皇柱猛然亮起。
显鳞池中娇小的身体开始抽条。
浅黄的鳞片褪去，新生的鳞片迅速替代原本位置，层层叠叠覆盖住鱼尾裸露的部位，鱼尾鳍骨变化，由原本简单的扇尾衍化成更加艳丽的蝶尾。
“如今叶家血脉真的断绝了，这就是你想看到的？”
“不，不是的，她不是…..她不是——” 叶长青这番话，也不知道在向谁辩解。
“当年，若不是你对魔族穷追不舍，根本不会掉入陷阱，害叶鹏丧命。” 见对方顽固不化，沈大宗主也不在顾忌同门之谊，言语刀刀诛心，“如今你还冥顽不灵。叶鹏因你武断而死，秋蝉那么坚强的孩子，哪怕被废丹田也从未怨天尤人，更是对你敬爱有加，知道内情的人谁敢看轻她？却也生生被你逼死。”
‘他’在等什么吗……？
还是在等谁？
心仿佛被扎了一下，一开始只是个小口，却越来越痛。这种感觉很奇怪，好像经历这些的不是别人，而是自己。
眯眼看去，远处的礁石上，似乎坐着一只鲛人。
对方有一头跟他相似的黑发，然而每每摇曳，隐藏在发丝间的碎金色如瀑布般倾泻而出，被发丝遮住的背脊看似纤细然而每一块纹理却分布得恰到好处，削肩细腰。撑在礁石上的指尖色如羊脂，形如笋芽。
鲛人有一条比晚霞还明艳的红尾，尾鳍如纱一般轻拍在石壁上，如蝴蝶展翼翩翩起舞，又如鸢尾花绽放优雅而奢靡。
水淹过紧蹙的眉眼，哪怕双眸紧闭依旧遮不住惊艳的五官，在鲛人中也是数一数二的，然而那条浅色的鱼尾却注定了他被族人唾弃的命运。
少年悬浮在水中，却还有些意识，只是睁不开眼。
睫毛颤了颤，直到显鳞池的水晕停下。
大祭司，溟。
他的地位几乎等同于鲛人王，只是平日不爱出海皇殿，甚少有人睹其真容。
殿前守卫一愣：“可是……”
“代族长人在哪里？”
“……代族长半日前，已经去往秘境。”
“…….”现在这种情况，多等一刻都是一份危险。
“他是鲛人王亲子，代族长是他同父异母的亲弟弟，怎么可以同一而论？” 枳没想到回到鲛人族，才把泱安顿好就得知鲛人王病情加重，族长之权把控在二殿下手中。
殿下再不济，也是红鸢尾家族与鲛人王联姻所出嫡子，怎么容他一个区区小族上供的歌姬之子冒犯？
“王族成年之际，哪有不入海皇殿的先例？一旦发生意外，全海族看了笑话，你一个护卫担得起吗！？”
【……】
——
同一时刻，南域碧落海。
是非对错，因果救赎，尽在不言中。
沈焱将蝉鸣剑交给锻灵峰的一位内门弟子，对方一个大男人抱着剑哭得泣不成声。几日后，锻灵峰少了一位师兄，而炎州大陆上多了一位年轻剑客。
【宿主，为什么出手？】
无情虽是杀人剑，多情亦非同心苣，
幽人事了拂尘去，俗人磋磨意难消，
且问素女可得愿……”
“这剑可取了名字？”
云蒸霞蔚，他家老祖半截身影都已经消失在缭绕烟雾中。
直到不久后，才听见一道传音。
直到长剑落地，刚好插在叶秋婵的面前。
女孩仍保持着跪在地上的姿势，只是早已失去了呼吸。
“叶长青，你还不悟吗？” 沈焱负手而立，神情肃穆。