萧问舟自嘲一笑，当下他已经对这南国北地的局势无能为力。若是当下燕云之地的存粮状况当真像白宁玉说的那样糟糕，为避免祸乱，北人或许当真会毫不犹豫地将南国百姓当做牺牲品。
纵然当下白宁玉将这云州城治理得井井有条，想来燕州之地也是如此，但是当真到了图穷匕见那一日，萧问舟不相信这位北国的齐光侯会对南国的百姓有分毫联系。
至于他所说的用自己作为交换……萧问舟自嘲一笑。
所以他不仅在战场之上勇冠三军，于政事之上同样经过精心的培养。
更值得一提的是白宁玉还拥有一项特别的助力——南国被流放的罪族。南国将北地当作流放之所，百多年来多有或是政治斗争失败亦或是为人构陷的家族全族被流放至此。
能够被流放的家族多是有底蕴的世家大族，他们掌握的东西足以让曾经荒僻未曾开化的北地受用无穷。
阿史那王雄才大略，苦心经营几十年，但是限于北国地利不便，始终没能将北地局势稳定，也让他南下的野心未曾实现，对于南国边境的侵犯也只是不痛不痒的小打小闹。
阿史那王如今垂垂老矣，他的儿子们都是悍勇有余，智谋不足，阿史那王一直未曾找到合适的继承人完成他心中的大业。
知道他的孙辈白宁玉横空出世。
那名书生为自己的娘子细细描述了白宁玉是一个怎样的人。
萧问舟对于白宁玉的了解多来自于战场之上，他知晓白宁玉是骁勇的良将，但是对于其他方面，所知不过泛泛，如今听旁人道来，萧问舟心中滋味难以言喻。
北地最初并非一国，多个部落共同瓜分水草丰美的草原，时常征战不休、四分五裂，后南国祖帝一统江山，将彼时与他争帝的势力驱赶至北境。
不知不觉，落在萧问舟身上的冬雪消融，湿了他襟袖。
后厢房中的热水不知备了多久，依旧冒着白茫茫的水汽，萧问舟将自己整个埋入水中，水底的清净暂时给了他躲避的空间。
他知道将要面对什么，这亦是他自己选择，但终究……
“既然回来，想清楚了？”
萧问舟垂着头，站在一个离白宁玉极近的地方，他甚至隐约能感受到白宁玉呼吸的气流平稳地自身前流过。
他一时回想着曾在幼时栖身的青楼中见到的一切，一时又想到军中娼营里淫乱不堪的场面。
齐光侯府的侍卫见到他面上没有分毫动容，任由他缓步步入其中。
萧问舟恢复了功力，感受到这齐光侯府上下明哨暗哨不计其数，但是让他最感危险的竟不是白宁玉所居住的主院，而是一处位于南方的别苑。
白宁玉的主院灯火通明，一把把爆裂着明焰的火炬将这庭院映照得恍如白日。
他一介无用之身，受南国水土供养，又如何能够将南国弃于不顾。
萧问舟闭了眼睛，离了这间仓房，慢慢走在云州城的街巷上。
他仔细辨认了方向，朝着白宁玉的府邸一步步走去。
这户民宅的主人显然家境殷实，白宁玉攻占云州城时并没有让这座古老的重城受到多少损毁，这里依旧维持着北人入城前的模样。
这家主人的声音隐约进入萧问舟的耳朵，他本不想去听主人家夫妻两个的私房话，但他们谈话的内容吸引了萧问舟的注意。
男主人大抵是曾经读过书的，言语之间有几分文绉绉的感觉，萧问舟初时没有在意书生的激愤之言，直到他愤然说出“自北人接管这云州城，日子倒好过许多”之后，萧问舟的脸色顿时沉重。
这样一个被阿史那王视为接班人的青年，又怎会因为自己一具皮囊改变想法。
不过是，借以威逼自己罢了。
但他无路可选。
譬如那位司马玉，能够成为一朝重臣，又岂会是庸碌无为之辈，若是让这等人才掌管云州吏治民生，南国想要夺回燕云之地的难度怕是成倍增长。
更何况，燕云之地不似北境贫瘠，两州都有大片沃土良田，若是为北国所用，南国的处境，江河日下。
萧问舟顺着那家主人所言想了许多，直到一片雪花落在他领口的皮肤上，被他的体温融化之后化作冰冷的水珠让他的思绪骤然回笼。
白宁玉的父亲是阿史那王十几个儿子中十分平庸的一个，白宁玉的生母是巫夷部送给他父亲的玩物，生下白宁玉后不久就香消玉殒。没了生母的关照，白宁玉自幼境况就极为艰难。
白宁玉如何那样的环境中成为当今赫赫有名的齐光侯，外人所知不多，只知道自他十六岁率领三千人的军队攻下南国燕州一座副城之后，就被阿史那王带入王帐之中悉心培养。
若无意外，阿史那王归天之后，白宁玉就将是北国无可争议的共主。
北境虽然有广大的草原，但并不适合种植粮草蓄养家畜，南国人素来以之为蛮荒之地。
然而直到前几十年，北地却出了一位雄主，便是白宁玉的祖父阿史那王。
此人出身于北地原住部落中最大的两只部落之一的瓦青部，在青年时代就击败并吞并了百多年一直与瓦青部势均力敌的巫夷部，将草原上大大小小的八方部族捏合成一股势力，随后又将那些靠近南国边境的流放势力收为己用，初步让北地呈现了一统的局面，称北国。
就在此刻，一双手直直伸入水中，将萧问舟整个人带起。
萧问舟恍惚抬头，看到的就是白宁玉含怒的眼眸。
萧问舟最终双膝一弯，跪倒在白宁玉面前，颤抖着抬手去碰触白宁玉镶嵌一粒鸽血红色泽宝石的腰带。
白宁玉猛然起身拂开萧问舟的手，言语急促中似是带着几分嫌弃。
“先去洗洗干净，瞧这一身水渍。”
吱呀一声，萧问舟推开了那间自己居住了数个月的屋门。
白宁玉垂手坐在桌边，另一只手捏着一只小巧的酒盏轻轻磕在桌上。
他看着萧问舟缓步走向自己，俊美无畴的面容微动，抬起那一双璨如明星的眼眸注视着萧问舟。
舍此一身，若能教白宁玉来日对待南国百姓时多几分仁慈，己愿足矣。
萧问舟就这样穿越小半个云州城走回齐光侯府。
夜雪一直不曾停下，落了他满肩。
先前所见所感，他已经知晓这云州城上下官员多有藏污纳垢之辈，但是能够让百姓说出这样的言语，即便白宁玉不出兵攻城，也迟早生出祸乱。
一个柔美的声音怯生生地响起：“夫君，如今那北罪的军队还不曾动手杀人，但是谁知日后……”
“惠娘，如今接管云州城的是北国的齐光侯，非是从前犯边的那些北地蛮人……”