两人坐在那闲聊，他问道：“阿曜，你是怎么拜阿御师兄为师的啊？”
正在控制火势的手僵在空中，宸曜的笑变得比哭还难看。
他长叹一口气，幽幽道：“说来话长，纯属意外。我家在凡人界，父母就是普通农民，可太能生，我是家里第十个孩子，实在养不起。本来我爹娘都打算把我卖了，刚巧去镇上时碰见宗门在凡界招生。也不知他俩咋想的，敢上前碰碰运气，更不知道哪里出了错，我竟然被评定为有天赋灵根给带回来了。”
他起手极快，一刀下去，一只完整的鸡裂为对称的两半。
苏深灵被馋虫勾起了心思，也不看书了，专注地盯着宸曜烧水、热油、切小料，动作熟练又帅气。他不禁赞叹道：“阿曜你好厉害呀，感觉你什么都会！”
“嗐，我也就是略知一二。”宸曜谦虚地摆摆手。
苏深灵恋恋不舍地从书页中抬起头，注意力很快被那只白净的肥鸡夺去。
他咽了口口水，问道：“一半红烧，一半炖汤，可以吗？”
“好嘞，没问题！”
不想发展除师兄弟以外的感情就不该一而再再而三地妥协退让，这样对双方都不好……
睡迷糊的小狐狸又变回人形，左右辗转两回后一脚踢掉被子，手臂和大腿紧紧缠上他。
一如昨夜。
他走过去，将裹成粽子的小狐狸从被窝里解救出来放到床里侧，重新盖好被子。
苏深灵呆呆的，不哭不闹任他动作，只死死盯着他，一瞬不离。
钟御在他身边正面躺下，语气满是无奈：“现在可以了吧。”
“可是没有你睡在旁边我会冷的。”小狐狸揪着深灰色的棉被，白绒绒的身体钻进去裹成一团，在不大的木床上滚了好几个来回，嘴里念叨不停：“来嘛来嘛，你不困嘛。”
“嫌冷，明天你搬出去住。”钟御依旧是闭眼回道。
耳边清净了，清净得诡异。少倾，他轻叹一口气，认命地睁了眼。
师侄俩大快朵颐地解决掉大半只鸡，饭后，宸曜去千秋意给苦兮兮罚抄三百遍的师叔送慰问品，苏深灵则待在院子里继续看他的书。
和屋里那位谁也不打扰谁。
直到晚上，到了睡觉的时候，他又念起小气鬼的好了。
他看到小狐狸狡黠地笑了。鸡骨头往盘里一扔，他咂咂手指，故作姿态道：“嗯……你就和其他人一样，喊我灵儿吧。”
钟御脸一僵，沉默起身离开。
“哼，小气鬼。”小狐狸在后面张牙舞爪表达抗议。
“每日入定、吐纳，灵力运转九个小周天、三个大周天，先学会本宗心法和最低阶的实用法术。”
钟御抬头，院子里那块园地占据木窗视野一隅。
“还有，既然你说不死草能活，那你就试试让它们活过来吧。”
钟御：“？我没有。”
“你有！”小狐狸气呼呼地指责道：“你说我差，说了不止一次！”
钟御立马否认：“我只是单纯嘲笑你的修为，不是因为你努力不成而嘲笑你。”
这一点是宸曜未曾想过的，有时候过分的谦虚自贬在他人看来就是另一种嘲讽打击。他看见小师叔长长的睫毛上缀着泪珠，马上要掉到汤碗里，心里一阵惊慌。
“不要妄自菲薄。”钟御掏出另一块帕子，继续帮他擦眼泪。
“阿御师兄……”小狐狸举着两只鸡腿，红着眼睛看向他。
小狐狸气鼓鼓的，两个脸颊也被鸡肉塞得鼓鼓的，左右手各一只鸡腿，嘴巴上的油流到下巴也顾不得擦。
钟御掏出帕子，自然地帮他擦嘴擦脸。
等咽下嘴里的这一大口鸡肉，苏深灵才腾出空来说话：“阿曜！虽然你做的鸡很好吃，我很感谢你！但我还是要说——”
“我不教他新的剑招他便不主动学，我若教了，他每一招都会练上千遍。”钟御看向徒弟，反问道：“这就是你说的，躺平？”
苏深灵：“！”
宸曜摸摸头，苦涩笑道：“嗐，这不是怕被您训斥嘛。”
他忍不住劝道：“既然你有天赋有资源就要好好珍惜呀。像我，如果不是老头子的缘故，可能这辈子都没机会得到阿御师兄的指教……”
“别听他瞎说。”
不远处，钟御突然出现在房门口，也不知将他俩的对话听去多少，吓得宸曜立马起身，乖巧得像个小鸡崽。
“没有，泠音自我意识过剩罢了。”
钟御果决打断他，将不情愿离开一直发出剑鸣的泠音从少年手中抽出，糟心地收入四象囊中。
太惯着他了，让他在里面好好静思己过吧。
“我呢，是个没志向的，想着在属峰当个外门弟子混日子就行，第一年的试剑大会也都是随意糊弄过去。但偏偏师尊他在台上一眼瞧破我是在糊弄，非要我这个外门弟子跟他一个剑道大能比试一回。呃，虽然最后我被揍得很惨，但意外被师尊相中，成了亲传弟子。”
他掀开锅，浓郁香味迸发，很快弥漫整个峭春寒。宸曜舀了一勺汤汁，漫不经心浇在鸡肉上，叹道：“别人都说我幸运，能拜入师尊门下，但我真的只想躺平啊！”
苏深灵有些难过。他和宸曜情况正好相反，他想努力往上爬，但涂山氏和纯狐氏的狐狸一直讥讽他快认清现实别做无用之功。
苏深灵颇有所感。
这两天，他看到宸曜做的虽然都是小事，但每一件都完成的利落出色，而且一直在帮助他人。相比之下，自己作为九尾天狐总是自我感觉优秀却处处受人限制，被钟御多次嘲笑既无还手之力，也无有力辩解之言，着实太丢脸。
两块半鸡皆已放入锅中烹煮，过不多久就能吃。但此时比起鸡，苏深灵对宸曜的好奇更大。
宸曜自信得像个酒楼大厨，把鸡放到一旁，转身去了左间仓库，不一会儿拿了一只四象囊出来，解开袋子掏出锅碗瓢盆等用具，直接在院子里生起火来。
苏深灵惊讶：“要在这里做吗？”
“对啊，峭春寒没厨房呀。”宸曜笑笑回道：“没事，回头收拾干净就行了，师尊不会说什么的。”
＊
宸曜提着一只脱了毛的母鸡进到峭春寒时，便看到小师叔坐在院里的灰石桌旁专心致志地看书。
他走过去打招呼：“小师叔，鸡都给你杀好啦！想怎么吃？”
钟御累了。该来的还是逃不过。
只是意识模糊前，他也没能想明白。
该来的是什么，逃不过的又是什么。
“嗯！阿御师兄晚安！”
小狐狸用大尾巴团住自己，高兴地往他怀里拱了拱，寻了个舒服的姿势安静睡去。
钟御却盯着房梁久久出神。
小白狐缩在被窝里，只露出一个被蹭得一团乱的小脑袋，蓝绿双眸装满眼泪，正委屈巴巴地望着他。
“阿御师兄……”他一喊，眼泪就止不住地往下掉，全粘在了毛毛上。
钟御恨他该死的同情心。
小狐狸趴在床上摇着尾巴，爪爪拍着床沿喊他：“阿御师兄，来睡觉嘛。”
“……不睡。”
对面，钟御正坐在榻上闭眼打坐，忽听到这娇娇软软的一声，身形有一瞬的微微晃动。
宸曜适时地给小师叔添了一碗汤，又掏出两块白馕，哄道：“来，蘸汤吃？”
“你也吃呀！”苏深灵让宸曜一起坐下，把盘子往他那推了推：“给师姐留这些，剩下的我们全吃光，不给小气鬼留！”
宸曜听乐了，这话说的不知道谁才是真的小气鬼。
苏深灵：“？”你还有理了？
他不管，一边咬着鸡腿一边讨要说法：“你就是瞧不起我，你到现在都不屑于喊我名字，一直都是你你你的喊着。”
“那你想让我怎么喊你？”话一出口，钟御隐约感觉不妙。
钟御尽量忽视这画面的怪异感，开导他道：“世上不仅仅只有天才，就像你们青丘狐，一尾至九尾，实乃天定。资质差没关系，笨鸟亦可先飞，没人会因为你想努力而嘲笑你，如若有，那也是嫉妒你、担心你成长之后会威胁他们的地位。”
苏深灵吸吸鼻子，仔细一想，这段话很有道理。
可他立马又想起旧账，质问道：“你之前就在嘲笑我。”
“你又聪明又努力就大大方方说出来嘛，不要藏着掖着呀，人的心不可以这么脏！”
宸曜欲哭无泪，呜呜呜我没有。
苏深灵说完他又开始说自己，神情落寞下来：“这样只会显得我劝你努力时，像个傻子……”
苏深灵怒而瞪向他，拳头发硬。
骗子！
感受到小师叔怒气的卑微师侄忙盛好刚出锅的红烧鸡和老母鸡汤，惶恐地递上前乞求原谅。
他硬着头皮问好：“师尊。”
钟御没理他，转而对苏深灵道：“你不要信他说的。如果他真是不知进取、懒散度日之人，我峭春寒也不会留他。”
这好比是，普通上进弟子是追着师尊讨饭，有多少讨多少也不管自己能不能学通。宸曜是等着钟御给他喂饭，但喂的每一口饭都被宸曜消化得干干净净。
转头重新面对迷惑的小师弟，钟御轻咳一声，多解释几句：“泠音属水，你属木，这是自然的灵系吸引。”
看苏深灵张口又想说什么，他警惕非常，及时道：“从现在起，你从最基础的学起，不必面面俱到。我只要求你能做到最大感受与植物间的灵力感应，进而让它们为你所驱使。有这一项，即便你其他学无所成，也不会太差。听懂了吗？”
“哦——”苏深灵若有所思地点点头，歪头问道：“那我现在该做什么呢？”