见缘觉不理会，又去把玩他的镯子，问：“你很喜欢这镯子？”
缘觉坐了这么一会儿，又觉得疲倦了，手脚发软地挂在榻背上，盼着他快点回甘露殿去，敷衍道：“喜欢。”
世诚见他精神不佳，只好先行离去，并嘱咐他：“晚上莫要睡沉了，等我。”
“宫外。”
缘觉又问：“还要回来吗？”
“那是自然。”
缘觉摸着手腕上的镯子思索了一会儿，讷讷道：“我什么也不爱吃。”
自那日两人见面之后，世诚才发现，他虽娇纵，却身体极弱，多数时间都是安安静静的，不爱说话不爱动。世诚并不是那种爱招惹别人的男人，见缘觉这样平顺，也不再故意惹怒欺辱他。世诚见他摸那镯子，便也盯着他腕上的镯子，问：“你来这宫里有多久了？”
“六年，不，快七年了。”缘觉拉下衣袖遮住手腕，语气淡淡地惋惜道：“要是那时走了，才是六年。”
“已经两个月了，再过几个月要怎么瞒，你可要早做打算。”世诚有时会在立政殿里坐坐，立政殿人少，凉快。
缘觉还是穿着薄袍，手腕上挂着那对紫烟镯，剑拔弩张地说：“瞒不过，无非也就是一死。”
世诚最听不得京城的人这么说了，他嘴上说要死，也没见他真就去死了。他们这样的人，根本不知在边关有多少不想死的人一句话的功夫就死了，满口以死明志，剑砍到脖子上，一样会吓得瘫软。
“珍贵？哈哈哈——”缘觉忽然大笑，而后又别自己呛得剧烈咳嗽起来，世诚不知他为何如此激动，端起一杯水递过去，缘觉却一手拂在那杯子，茶杯啪一声打碎在地上，他似哭似笑，凄厉道：“好一个珍贵……”
“这是何意？”世诚从未见过他如此激动过，便催促乐妓，“统统说来，朕必重赏你。”
乐妓这才娓娓道来，原来那镯子本是西域囚禁罪人的秘宝，传到中原，成了老鸨驯养幼妓的什物。幼时戴上在手脚上，长大后便再也摘不下来，那玉髓是软的，敲不碎，绞不断。有这副镯子戴在身上，吃不下，长不大，不能有孕，也跑不远。
“不妨事，起来吧。”世诚拂指道。
缘觉却突然开口，仍是那样气若游丝的淡淡语气：“你认识这镯子？”
那乐妓瑟瑟发抖地踌躇一会儿，才点了一下头。
缘觉抬头望那黑漆漆的天，星子很少，跟宫里似乎也没什么不一样。世诚带着他穿过坊道，直入勾栏，勾栏是夜里才开的肉铺子，只要给足钱便什么都卖。
两人进了上曲的勾栏小院，客人都已经离去，官妓们正在梳洗，小倌引他们到一间上房，得了嘱咐，缄默地上菜，不说那些讨赏的话。缘觉每样尝了几口，便说吃不下了。世诚见他满眼都是新鲜喜悦的光彩，便劝道：“想吃就吃，又不是在宫——在家里，没有下人盯着你吃多少。”
缘觉却说是真的吃不下了，世诚只得叫人撤了席，又多叫几个乐妓来抚琴唱曲。缘觉虽是欢喜这一趟出宫，可是实在精疲力竭，手脚虚软地支撑不住身体，软软地往那精力旺盛的男人身上靠。
世诚在军中听人说过，怀了身孕脾气总是要大些。
那是他二十五岁的时候，有一次被鞑子突袭了城墙，死了很多的人，后来天公发善心下了一场暴雨，鞑子陷在泥地里难以行进才退去。
困在城墙上的那个晚上，他听其他士兵提起家中父老妻儿，为了这些人，他们不想死。世诚却不知道该为了谁而不想死，是已先自己而去的母亲？还是高坐庙堂之上的父亲？又或者是京城中吃喝玩乐的兄弟们？还是梦里梦一个红粉佳人？
缘觉累坏了，不管不顾地睡到深夜，世诚潜入他宫中将他盗到宫外，一直坐到马上开始颠簸才醒过来。他睡了很久，精神终于好一些，世诚半拥着他御马前行。
“到宫外了？”
“到了。”
“那……还是不去了。”缘觉蜷到榻上，白嫩的双脚也挂着一对烟紫的镯，那里也有淡淡的痕。这深宫里的繁文缛节把他折腾累了，世诚伸手捏起他的一只脚放在膝头把玩，他也不再挣扎了。
他本来就是皇家里名贵的玩物。
世诚捏起他的脚腕，端详那白玉似的小脚，完全是孩童的尺寸，便觉得很可笑：“你像个孩子似的，还要我叫你母后，我虽也没有见过我的母妃，可也知道她必定不是你这样娇小玲珑的人。”
世诚知道他说的是自己逼宫的那一天，要是没有被自己掳回来，他本可以出宫逃走的，也许如今已经不知在哪个天涯海角逍遥。
“晚上你不要睡，我带你出去走一走。”
缘觉一愣，问：“走到哪里去？”
“这宫里太无趣了些，昨儿有人告诉我，春猎可以开始筹备了。可是猎场实在太小，宫里又没什么人，热闹不起来，就罢了。”
缘觉默然了一会儿，说：“你别再让人给我送梅子了，我实在不想再吃。”
“你爱吃什么？”世诚问。
三更天，两人从密道回了宫。世诚解下栓在小门内的马，掐腰一提，将缘觉抱到马上。马儿踹了踹蹄子，缘觉下意识握住缰绳一勒，分明是勒马最常用的招数，那马却不为所动。直到世诚抬手拍了拍马耳朵，翻身上马，拥住缘觉就势一勒，马儿才安静下来。
世诚诧异道：“这镯子如何？”
乐妓望了缘觉一眼，缘觉轻轻一点头，说：“说吧，我正愁不知如何说呢。”
“是。”乐妓跪地行了个宫礼，“奴曾在宫中乐司做教习，六年前曾与小贵人有过一面之缘。”她这么称呼缘觉，自然也猜出世诚的身份，顾忌两位贵人并不愿宣扬，便遣她几个姐妹先行告退，才继续道：“贵人有所不知，这镯子是西域密宗之物，世间罕有，不过民间仿制的却很多，我们妓坊的罪奴官妓都是自幼便戴的，但都不如小贵人手上这副珍贵。”
抬手间，露出腕间那对镯子。一个年老的乐妓忽然弹错了一节曲，手中琵琶跌下膝头，铛的一声，惊得众人都停下。乐妓呆呆地坐在凳上，反应过来之后径直跪下，磕头求饶。
世诚心中不禁回忆起自己的母亲，母亲是卑微的军妓，在父皇御驾亲征的途中被宠幸而有了他，那场战役当然输了，因此在生下他之后被视为祸水，他随军被带回京城，而母亲被永远丢在了边关。
他的母亲是否也曾经这样因为一个疏忽伺候不周就被责难，害怕地下跪磕头呢？
当他骑着高头大马踏上甘露殿，第一个念头不是狂喜，而是悲凉。母亲早逝，父亲被自己杀死，兄弟姐妹们不是被戕害就是被流放，他从军太早，因此也没有妻儿。
所谓高处不胜寒，他熬出了头，可是却不知该和谁分享这份荣耀，只好在夜里烧一盆纸钱，任那孤魂野鬼谁要愿意，便自来吃他的喜酒罢。
有时他在甘露殿看奏折看得烦了，便跑到立政殿去招惹招惹缘觉。缘觉见了他，还是像见了狗的猫，又害怕又要针锋相对。