腊月廿三，太皇太后薨逝，上一月病情才略有好转的皇后，将宫务分给曹、任二人不久，便不得不拖着病体主持太皇太后的丧仪。
等到来年五月，寿安宫宫女常襄儿诞下次子琮，第二日便因产疾病逝，皇子被抱到甘泉宫抚养，还拨了几名宫人侍奉，其中便有杨慧持。
对于死去的常襄儿，王缙没有一言提及，还是皇后于心不忍，做主追封她为温静充妃，好好殓葬了。
王缙自然应允了，毕竟前不久才有一位滑了胎的宫内苑粗使婢女因其一时心软，松口封为了侍御，安排住进了含章宫与曹昭仪做伴。
以往这样偶然幸过的宫人，也不过是多分一间屋子和一点银钱。
相较而言，王缙更喜欢在内教坊寻欢作乐，那里的女子多是罪臣之后，也有天之骄女一朝跌落，沦为宫妓、官妓，终身被宗室、重臣淫玩取乐，与这样的女子欢好，没有后顾之忧。
不久后，曹、任二人又先后有孕，后宫诸事的重担又回到了长乐宫。令所有人没想到的是，不过两月以后的七月十八，皇后便骤然病逝了，谥曰孝贞，葬天寿山。
因距离上一次国丧不久，后宫又无人操持，孝贞皇后的丧仪匆忙而简素，几乎是御前女官孔结绿一人经办的。有关这位孔女官，又是另一段故事了。
譬如郑蕤，原莱国公嫡女，曾受封安阳县主，妓名意蕊，七岁没入内教坊，十五岁受幸，因承宠，内教坊众人皆呼为安阳夫人，且在侍奉了皇帝两年有余以后才破例纳入宫中为红霞帔。
王缙不喜欢束缚，尤其是情感上的，凭这一点，崔叙便断言他与杨慧持日后不会再续前缘了。
然而这样的隐瞒并非长久之计，如果不是老娘娘在年末溘然长逝的话，还不知会怎样的节外生枝。