萧切说道：“不知。三年前我在一间客栈中醒来。身体无恙，却忘记了前一个月发生的所有事情。”
余晋卿惊道：“我是冲虚阁的余晋卿啊。三年前我们在太行山下的客栈相遇，我还和萧兄你一起放过纸鸢呢。怎么全不记得了？”
萧切垂首略加思索道：“不认识你。也不记得去过那里。”
“怎么会这样？”
“是啊，那天我去西郊打猎。没想到路上就遇到了大雨，我就去了一间茶寮避雨。没想到啊，那种荒郊野岭，茶寮的老板却有个如花似玉的女儿，性情又乖顺，我真是倾心不已。可是那美人刚和我说了几句话，就见外面有个男人直勾勾地盯着我俩，那眼睛真是凶得和狼一样。那美人瞧见了，自然是害怕得紧。我呢，当然也有怜香惜玉的心意，可不就冲出去想去教训那小子一番。可是没想到我人还没碰到他，就被定在原地动弹不得。”
“这样见色起意，险些丧命的事你倒说得坦荡。”
“这有什么，爱美也是人之本性，风流自是常态。别说我被那高人救下了，就是阴差阳错死在那女鬼手里，也是牡丹花下死啊。不亏不亏。”言及此处，他忽地一笑，煞有介事地说道：“那个你可别说，其实这高人啊，长得也不错，就是不太爱说话。我被他救了一命，自然是很感激的，就把这高人请回来，好吃好喝招待着。那高人说我们这地方的地脉似乎被人截了，所以才会鬼怪横行。他虽然没有一个根治的办法，但是也能暂时压制一下，就去城外摆了一个法阵。这样的好事自然是要大张旗鼓说一番的， 我本来还想把这大师介绍给各位乡绅认识认识，可这大师啊，德行很高，不爱出风头，让我不要说这事是他做的。那我一想干脆说是我做的，反正我也出了力啊，大师作法那天也是我帮他先把人给驱散的。这没有功劳有苦劳啊，正好呢，我家里的人都喜欢我搞求仙问道这一套，那我也就正想做一番事业给他们看看，就顺带着把这大师的功劳算在自己身上，我知道这不好了，可是大师他也不在意啊。”
余晋卿到了林府，大失所望。林公子虽是个和善人，但周身灵气稀薄，根基浮动，一看便知是寻常货色，修为不过尔尔，城外的那一处法阵自不是他摆出的，其后必另有高人相助。林作翰言语间亦见天真可笑之处，见余晋卿腰上佩剑，便道：“你这剑好生厉害，是当真开刃的吗？可有真动过手？”
“自然是开锋了，前几日就斩杀了一妖物。”
林作翰连声道：“厉害厉害。”急忙为余晋卿奉茶，请他上座。
时隔三年，余晋卿再同了师兄弟下山办事，只觉山下人事种种皆与当初不同了。想当年，他初次随着师兄下山，追捕的是子虚宫的殷松梦，虽是无功而返，可在山下结交了诸多朋友，又得见不少能人异士，也长了见识，多了阅历。可没料到最后客栈众人皆被杀了个一干二净，望着满地横尸的惨状，他方才明白人心之凶险可怖。待到回山时便已经明了，人情世故与修道飞升一般凶险，稍有不慎便是魂飞魄散。
余晋卿此次下山一来是为了寻人，二来便是为了救人。所寻的便是子虚宫的宫主南素云。坊间传闻此人修炼不当，走火入魔，乃至于阴阳倒错，由俏丽女子变成了不男不女的妖物，继而性情大变，一夜间连杀城南李氏一族二十四口，惹得众怒，十日前，此人被冲虚阁与点苍山两派合力围剿，却不料南素云道行之高深远超于常人，竟大破两派布下得九九八十一人的天罡大阵，只是受了些轻伤便逃走了。前几日冲虚阁收到了白剑尘的消息，南素云似现身于北面的桐城，速要派人支援，但不应声势过大，以免打草惊蛇。又因桐城似有妖物作怪，残害百姓无数，冲虚阁长老便命座下最得意的弟子余晋卿，与几位弟子一道下山斩妖除魔，弄清缘由，便是寻不到人，多搭救些百姓亦是好的。
待到了桐城，余晋卿本以为眼见萧条破败之景，却不料眼前依旧是一派炊烟袅袅歌舞升平的景象。他们由大路进了城，途中经过一市集时，人头攒动热闹非凡，全不似有妖物作乱。路边的小贩见他们乃是修仙之人的打扮，反倒还兜售起自家摊位上的法器符咒。他所买的自是寻常物件，但说的话倒是引得余晋卿留心，只听他道：“你们且看看这宝剑，这灵符，都是此地的大恩人开过光的，就算平时不拿来斩妖除魔，就是用来消灾解难，也是很好。”
余晋卿心觉此事有异，抽出一支香点燃贴近萧切，只见烟雾腾而不散，便是被萧切身周的灵压过重的迹象，似乎是有人在萧切身下了咒，刻意消去了他的一段记忆。余晋卿本意再探查一番究竟，但再一作法，香便自中间断裂。
萧切轻扫他一眼，显然早已知晓这个结果，淡淡道：“我知道是有人在我身上下咒了。但施法者的修为远超于你我之上，难以破解。”
余晋卿急忙道：“可知是何人所为？”
“你这样想得开也是厉害。那你说的那位大师，不知可否引荐一下。”
“这自然可以。”
林作翰领着余晋卿往厅内去，林宅门客众多，皆在此处用餐。余晋卿站在门口，见门客三五成群做伴，饮酒用膳，高谈阔论，好不热闹。唯见角落中有一人腰佩长刀，独坐自酌，眉目清秀但气质疏冷，正是当初有过一面之缘的萧切。余晋卿见他依旧幸存，心中大喜，兴冲冲跑去打招呼道：“好久不见了，萧兄。你近来可好吗？”不料萧切抬头，面带戒备回道：“我们见过面吗？”
余晋卿终究是少年人心性，耐不住性子，稍稍寒暄了几句，便道：“城外那处法阵当真是你摆的吗？”
林作翰顿一顿道：“既然有你这样高人在此，我也就不敢造次了。那我实话实说，这法阵是别处的一个大师摆的。这大师啊，也是我从来外面捡来的。”
“捡来的？”
余晋卿道：“你说的这大恩人是谁？为什么要叫他是这里的大恩人。”
小二道：“你们是外乡人，自然不知道。这大恩人是此地的富商林老爷的独子林作翰。这林公子从小就喜欢着求仙问道的事情，自然功力高深，不同于常人，这隔着十来里的路就能斩妖除魔，很是厉害。半月前，这地方出了不少怪事，全靠林公子四处发灵符，还在城外摆了个法阵，把妖物都拦在外面，保得城内太平。”
城外法阵余晋卿倒也见过，虽布置简单，不压法器坐镇，却远隔开城外的浓厚瘴气，足见布局者修为不凡， 余晋卿心道此地真是卧虎藏龙，忙写了帖子，自报门派名号，投于林宅仆从，以求拜见。他等了两个时辰，便得林作翰备轿，邀他上门细谈。