另一人道：“三叔我的手艺，差的了么。”
两人一个架住黄发男人的胳膊，一个抬起他双腿，将这人抬走了，至于抬走干嘛去了，李朝恩想，这是黑店，在沙漠之中很难进货，方才自己吃的‘腌牛肉’莫不是这么生产出来的罢！
想到此一节，他干呕几声，再从洞中看去，发觉小二与那自称三叔的人已经舍了黄发男子在地板上，消失不见了。
用罢饭，李朝恩问道：“可有客房？”
小二笑道：“回爷的话，有有有，怎么没有？就在二楼。”
他引着李朝恩出了店铺，眼见坍塌的石板和沙子堆积成丘，二人从沙丘上走到二楼，二楼已经被风沙掩埋了一半，但打开门后，几间屋子还很干净，李朝恩挑了一间歇息，自石林出来后，他已经很久没有碰到柔软的床，如今光是往上一躺，就感觉舒服至极，万两黄金难换，如同久旱逢甘霖一般。
主意已定，他身上的伤好的差不多了，摸了摸枕下，发现自己的鹁鸽剑就在这里，心下知道救自己的人恐怕八成是好心，否则不会连剑也不收走。但即使只有两成不详的可能，身负重任的人也要知道避免，做到百分之百的万无一失。
他想起李自成的托付来，对自己置身险境、为众丐和满人相斗几乎死去的事，有些悔恨，不过想起众丐的惨状，又不由得恨的咬牙切齿。
出了戈壁石林，漫无目的的往北走去，在一处绿洲补充了水源，不知走了多少日，他的干粮吃完了，饿的肚子发慌，于是加紧赶路，也不歇息。终于在夜间寻到一间开在茫茫风沙中的客栈，前不着村后不着店，只此孤零零的一家，在外看去，这小小客栈不像是有人经营的样子，李朝恩纵马过去也只是为了在这废墟中躲避风沙，没想到其中竟然有人。
占了上风，斗不一刻，李朝恩被打了一个耳光，头发凌乱铺面，他一下子旱地拔葱跳了起来，夺得鹁鸽剑在手，下一瞬剑光一闪，姓刘的咽喉已被剑尖抵住。
“我早就猜出你图谋不轨。”李朝恩道。
黄发男子惊讶未消，眼睛滴溜溜一转，然后哈哈大笑。
“这话如何说的？难道元人就不是中国人了？普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，三千年前大家都是一家，都是炎黄子孙，这天下最北的林中百姓那里，后来不也来南方了一些，形成了瓦剌么？瓦剌也奉明朝的旗号，用永乐皇帝的印信呢。”黄发男子道。
他这番话，李朝恩却不同意，他自幼接受的教育是华夷有别，蛮夷不是人，满洲、蒙古的鞑靼入寇中原，杀了许多人，他们是禽兽，狼子野心，怎么算是中国人呢。
李自成在北京召开的科举，题目就是“处中国以御四夷”，蒙古和满洲不正是四夷？
眼下他正身处一处小屋，屋子里只有一床一桌，别无他物，桌子上放着一个小瓷瓶，上面写着‘金创’二字，旁边是一些换下来的纱布，还有一碗麦饭，一竹筒凉水，李朝恩又躺了一会，坐了起来。
他摸了摸麦饭，早已冷透，竹筒里的水上也蒙了一层灰尘，知道自己是被人救了，方才还幻想着已经到了阎罗殿，真是小孩子秉性，李朝恩不由得敲了敲自己的脑袋。
吃过麦饭后，咕咚咕咚喝完了水，出门一看，这是一处背风的阴凉地，附近都是乱石柱子，还在戈壁滩上，回头见小屋是泥土版筑，很是简陋，只有一门，连窗户也没有。
李朝恩不允，最后不顾礼法拂袖而去，黄发男子却牵了马紧紧跟随，最后李朝恩被缠的烦了，不由得点点头。
两人出发前把客栈中的酒肉搜刮了个干净，怕被下毒，由黄发男子每样都尝上一小口，最后发现都没有毒，于是收入囊中。二人没有地图，也不知道身在何处，黄发男子拿出一样物什，是一个酒壶装满了水，里面放了一根铁丝，这铁丝一直指着一个方向，二人就一直朝这个方向走。
路上黄发男子讲起自己的故事，他本是河南商丘人事，与商丘名士侯方域还有不远的亲戚关系，按理侯方域应该叫他表舅。他小时候是远近闻名的神童，七岁中了秀才，十五岁中了举人，后来进京赶考，两次落第，消沉了几年，终于再次鼓起勇气参加科举。可天公不作美，河南、山东都被李自成攻下，成了顺朝的领土。崇祯皇帝不久后自杀，科举没有了，他这么多年只读书，不耕田，把家业吃光了，在乡里没有办法，只好去蒙古库伦投靠他的表哥。
他见李朝恩只说姓，自己也只说姓，把从方才被人药倒学到的谨慎小心，全用在李朝恩身上了。
二人又寒暄了一会，互相知道了大致底细，黄发男子是去蒙古库伦投奔亲戚的，骑马迷了路，才到此地，刚用过饭就被晕倒，随后就见到李朝恩从天而降。
“刘兄，既然如此，江湖路远，从此别过。”李朝恩打算就此上路。
李朝恩点点头，“你哪里不对劲么？”
“没有，只有昨夜骑马时，大腿肉磨出的一块伤口，现在还隐隐作痛。”
李朝恩道：“敢问阁下名讳？”
好家伙，说了要走，却又布置机关，这黑店阴谋诡计如此多端，哪还有信任可言？李朝恩当即回到房内，从那小孔看去，楼下的黄发男子已经悠悠醒转。
他不敢走正路，于是索性抬起木床，狠命砸向这小洞，‘砰砰’几下，木地板碎裂开来，成了一个大洞，他用剑修去锋利的木头断面，从这大洞跳下一楼。
黄发男子正坐在地上茫然之间，突然见到一玄色衣衫少年从天而降，吓了一跳骂道：“靠恁娘来者何人？”
左近有轻微的木板咯吱声，许是脚步声……
右边有剑尖摩擦墙壁的声音，也有人的呼吸声。
他闭上了眼睛，在这种环境下，却更加专心，只听右边突然有破风声，一剑果然递到，这时他猛然睁开眼睛，正看到剑锋刺来，便使断木棍狠狠击打过去，剑被大力一荡便脱了手，李朝恩欺身过去，夺了长剑在手，发现这便是自己的鹁鸽剑，当即不由得哼了一声，算是笑了。
睡梦中他梦到一个温温柔柔的女子声音，轻柔道：“别乱动哦，奴家帮你换洗纱布……”
这女子仿佛在替自己包扎，动作轻柔，有时候李朝恩痛了，就猛的肌肉一缩，这女子便温言抚慰，很是有耐心的忙活着。
整夜整夜的，李朝恩都梦见这女子，他头一次有了被爱的滋味，是男女之间的那种爱，不由得心生求生的欲望。
李朝恩猜测这是小二听见了自己的干呕声，知道事情泄露了，上来要寻他的晦气，当即找出鹁鸽剑准备火并，却发现剑不知何时被人偷走了，剑客所恃的就是一把宝剑，剑在人的气勇就在，剑没了，人的气焰便消失大半，索性李朝恩是战场上拼杀出来的人，胆子不小，虽然气焰已沮，但一脚踢断床腿，拿了根断木棍在手，准备与黑店相斗。
他眯起眼睛看着门的方向，左等右等，小二与三叔却不来，这十九岁的少年心下忐忑无比。正难过间，突然背后杀气一到，急忙下意识的让开，一把利剑从墙那边刺了过来，幸亏他躲得快，否则早已穿胸而过。
李朝恩平复心神，那剑刺不中，又收了回去，只留下墙上一个剑孔，如此一来小小房间里，四面都有危险，他只有站在中间，四面八方都可能有人攻来，此时眼睛已经是没有用的了，毕竟人脑后不会长眼，李朝恩索性闭上眼睛，专用其他感官。
歇了大约一两个时辰，忽然他听到楼下有异动，一扭脸见地板上有个小洞，能看到楼下的动静，于是也不顾得体不得体，趴在地上静静的看。
这一看不要紧，看的他吓了一大跳，只见楼下一张桌子上，方才那黄发男子熟睡的正香，小二和另一个陌生面孔鬼鬼祟祟的从两边包抄过来，小二轻轻叫道：“客官，客官。”
那黄发男子没有动静，小二窃喜道：“好家伙，蒙汗药如此快的药效。”
外面风大，他索性牵着马进了店，一个小二殷勤的过来接过缰绳，帮他拴在墙上的挂钩处，又不知从哪里搬来了草料喂给马吃。李朝恩环顾四周，这沙漠中的客栈麻雀虽小五脏俱全，虽然破破烂烂四处漏光，但有酒有肉，有柜台和菜牌子。李朝恩打开一壶酒，从怀中拿出一根银针试毒，小二看在眼里，笑道：“爷台，您把小人看的忒有本事了些，小人在这荒漠之中讨口饭吃，哪里敢下毒药在酒中？”
李朝恩干巴巴的笑了两声，小二上来高粱酒和一碗饭，他边吃边警惕的看着店里动静。
如此荒漠之中，竟然店里还有一个客人，那人坐在不远处，也吃着饭，一语不发。一头黄发，年纪大约二十多岁，稚气未脱，但五官已经长开，腰间配着一把剑，想必也是武林中人。
他好奇是谁救了自己，于是在门口坐着等人回来，可左等右等，也不见人，一直等到月明星稀的夜间也没有人来。
李朝恩想，也许是敌人救了自己，此刻正去请了援军要活捉他，这也是说不准的事，但为何不将自己捆绑起来？
无论如何，他想人还是谨慎一点好，摸了摸怀中荷包还在，又坚定了来者不善的猜测，对方不是图财就是图命，世上没有无缘无故的善。
“你笑什么？”
两人又胡天胡地说了许久，一路上嘴不停歇，消耗了许多水酒，大约走了三天三夜，也没有见到人家，但已经远远看到了一座蒙着雪顶的青山，知道森林近了，两人都有些振奋。
夜间他们靠在沙丘后面背风处歇息，李朝恩睡的最晚，朦朦胧胧中，他感觉到有人翻自己的东西，于是惊醒，发现黄发男子正在自己面前，抓住了他的鹁鸽剑。
李朝恩当即出拳，击向对方，姓刘的以掌包住拳头，另一只手打来一个耳光，李朝恩迎住以后，原样奉还，两人格斗起来，拳脚功夫李朝恩没有练过，被姓刘的
“你河南人士，怎么有蒙古的表哥？”李朝恩奇道，二人并马而行。
黄发男子道：“在下是回回人，元朝时候自波斯来中土，祖上在明初分为两支，一支在河南，一支跟随北元朝廷逃亡漠北，所以有表哥在库伦。”
“看不出，刘兄除了黄发，其余都是中国人的样子。”
“别介，你是往蒙古去，我也是往蒙古去，何不搭伙一起？”
李朝恩想了想，他最怕和生人同行，这姓刘的终究不知他真正底细，万一是黑店小二与他联手做局，要害自己，自己日夜与之同行，光要防备也足够累了，当即婉言谢绝。
姓刘的男子又苦苦哀求了一会，道：“我初出江湖，实在驾驭不住这许多艰难诡计，若贤弟不带我同路，恐怕我到不了库伦，就要被其他黑店或者强人害在路上了。”
黄发男子扬起下巴道：“你不说自己名讳，却来问我的名讳。”
李朝恩想了想，李自成的皇后姓高，他认李自成为父，高皇后为母，索性用了高姓罢，于是道：“在下姓高。”
黄发男子道：“在下姓刘。”
李朝恩随李自成在河南多年，听得这是河南口音，平添许多亲切，一拱手道：“在下名讳不足挂齿，敢问仁兄身上可有哪里疼痒？这是黑店，那小二给你下了蒙汗药，要拿你包包子吃，所幸在下与之相斗，那二人已经逃了，但不知是真逃，还是假逃，你我多加小心才是。”
他当即把如何在小洞看到黄发男子被蒙汗药蒙到、伏在桌子上睡觉，小二与那三叔如何从两边靠近，要抬他下去，自己如何被发现，与敌人相斗，又如何发现了那弩箭机关等等，一并都细致的讲给黄发男子听了。
这男子越听越入神，李朝恩喜爱听评书，跟着学的嘴巴利索，讲起故事来引人入胜，最后黄发男子道：“江湖险恶呀！”
那墙壁之后的人宝剑被夺，惊呼道：“这位爷台，小人有眼不识泰山，冲撞了法驾，还请宽恕则个，我二人马上离去，大家权当没这回事罢。”
他知道李朝恩有高强武艺在身，不敢抵挡，随后两人便真的没了动静。李朝恩等了一会方才出去，又怕有机关，每一步都走的小心翼翼，一点一点拉开木门，最后果然听得有丝线延展到极限发出的嘤咛声，他定睛一看，原来门口横悬一根丝线，此刻已经被木门的活页卡住，几乎拉断，眼前正对着他的是一把小弩。
李朝恩侧过身来，猛一开门，丝线啪的一声断裂，那小弩激射出一枚弩箭，正中他身后墙壁。
有一次，他在梦中睁看眼去看那女子，女子生的美丽，如同一朵娇艳牡丹，表情纯良，身子有些微胖，但玲珑有致，只是大一号。说话低声，动作轻柔，像是母亲在呵护刚出生的婴儿一般，他看女子，女子也看他，两人目光一对，意气已觉千秋。
女子的眼睛温润如水，不一会她仿佛羞怯，转过头去，在那里洗着什么东西，白皙干净的脖颈上满是细微的汗珠。
悠悠醒转时，李朝恩真是大吃一惊，他原以为‘死去元知万事空’，却没想到死了以后人还能有知觉，眨了眨眼睛，身上虽然还痛，但已大大减轻，他摸了摸，伤口处都包扎了起来，心下好奇道难道阎王爷还管治病救人不成？