那人怒道：“你才武功低微，你才做白日梦。”
“不做白日梦，为何这样跟我斗？你刀法厚重，我无法正面抵挡，长久的激斗下去，说不定你有一丝胜算，但你斗一下，歇一会，我气力不沮，你哪有胜算？”
那人道：“你中了毒，我在等你毒发。”
那人见李朝恩是好手，神色肃穆三分，顿了顿才挺刀攻来，刀行厚重，剑走轻灵，那人刀法慢但用力大，李朝恩剑法快却用力小，两人刀剑交击，剑如同灵蛇吐信一般缠绕着刀身四处轻点，刀不管不顾自走自的路，被剑缠绕着却不改变方向。
这既是高招，也是昏招，高在若刀跟随剑的节奏，那注定要慢过剑一步，主动权就到了李朝恩手中，所以不管不顾，你出剑，我出刀，各打各的，强行将二人实力拉平。昏招也昏在此地，刹那之间，李朝恩抓住机会在刀锋上点出一个缺口，那人挺刀向他面门劈来，他侧身躲过，又一剑点中那缺口，将缺口加深，跟着对方第二刀劈来，他扔出宝剑，双手捏决，使出河南名士陈维崧从诗句里悟出的高深指法——哀蝉指来，用指甲尖在刀的缺口处狠命一点，千钧压在一发，那刀登时断裂，那人一惊之下，退回黑暗中去。
李朝恩往外一跳，伸手去抓扔出去的剑，刚要抓到手，那人挺刀又至，李朝恩手一缩，对方劈在地上，激起一串火星，宝剑已被他抓在手中。
眼看着事情解决，李朝恩跟随着人群向外散去，忽然觉得不对，一摸腰间荷包不知被谁偷走了，他回头环顾四周，人海茫茫，没有什么可疑的人，心下急躁起来，听得那个买了孩子的人仔仔细细道：“我若放走你了，你没地方去，左右逃不过被人欺辱，不如咱们爷俩做个伴，你随我去南方投奔我亲戚去吧。”
孩子擦了擦眼泪点点头，李朝恩觉得心头一暖，跟着一个机灵，荷包在腰左，很大可能是被左边的人偷的，他生来过目不忘的本领，回忆起了当时站在自己左边人的外貌，是有几十个大人，两个毛孩子，一个头上长着大疮，一个瞎了一只眼。
李朝恩从客栈里牵出马，在镇子里赚了一圈，脑子里把小镇分为八大块，一块一块的仔细查找，这是他从军中学到的追踪本领，如今使了出来。不多时便找到踪迹，来到一处破庙门前，下了马后闯将进去。
“这位兄台，这是你的儿子？或是子侄？为何这样痛打于他？”一人问道。
这汉子恶狠狠道：“他是我买来的，使了二十大钱，却想要跑，我不打服了他，他不知道爷爷的厉害。”
众人听了，纷纷唏嘘，这年月里关内李自成与崇祯打仗，关外蒙古人、满洲人欺压汉人，到处捣毁汉人村落，把他们抓为奴隶去耕种满人的庄园。许多不愿意为奴的汉人就背井离乡的逃难，路途中父母病死的有许多，就产生了大量孤儿，这些孤儿在世上无亲无故，往往被卖为奴。
李朝恩道：“哪里，你也好深的心机。”
“刘子烟，你没事罢。”那男人道。
李朝恩身边中剑的少年默不出声，只是呼吸声未绝，想来没有死，只是在黑暗中不想让李朝恩知道他说话的嘴巴在哪，此刻这少年恐怕已经将头颅歪向一边，以避免李朝恩一剑爆头。
“不给不给，你去死吧。”对方叫道。
只此一刻，李朝恩甩掉外穿的玄色衣衫，扔了过去，自己也冲入黑暗之中，如讯雷快电一般攻向发声人的地方，一剑用了七分力气，想要逼的对方狼狈逃开，然后再施剑法，把那人笼罩在剑招之中，吓得他拿出解药。
但出剑一点，却发觉不对，刺入的是人体不错，但这人闷哼一声，随即左近有内力破风声音传来，李朝恩大骇之下，用手臂去抵挡，‘砰’的一声，却没有什么东西打来，他用剑在墙上一磨，些许火花照亮了室内，原来那人去打他扔出的衣衫了。
行不多时，来到一处岔道，每一条路都通往不同的风景，他犹豫再三，不知往哪走去，最后想到，若是一直迟疑在原地，什么建树也不会有，选中一条路往下走去，不论前路如何，终归能有所收获。
他走着走着，心里七上八下，一方面心急，渴望建立奇功，找回玉玺，好奇、跃跃欲试，一方面又害怕做不好，毕竟这世上高人众多，惦记玉玺的恐怕不少，他怎么能一定抢到手呢？
黄昏时分来到一处城镇。镇子里正在开一个小小的庙会，引来大群流民与乞丐，各个头上生着癞疮，身上跳蚤、毒虫到处都是，一群衣衫褴褛的躺在一起，哎哎的呻吟着，李朝恩皱皱眉，下马寻了处客店歇息。
“我已经点中穴道封住血脉，与你相斗还不至于催动内力，只是用剑招便能胜你，方才相斗许久，只有那一指用了些许内力，就断了你的宝刀，你想要我毒发，恐怕要等上十天半个月了。”
那人不再说话，良久后叹了一口气，道：“既然如此，你胜不过我，我胜不过你，你走吧。”
“我若走了，去哪里找解药？请你发发善心，把解药交出来吧。”李朝恩眼睛眯成一条线，像狡猾的狐狸一样盯着黑暗中，他已经从对方说话的声音中听出他的方位所在。
这人见李朝恩抓回宝剑，又隐回黑暗中去，这一番游斗，李朝恩催动内力，势必加剧肩膀上中毒的程度，那人想必是注意到此，要跟他长久缠斗下去，最终使李朝恩毒发身亡。
李朝恩想到此处，不由得轻笑起来，呵呵两声，他笑得干巴巴的，眉眼中没有丝毫笑意，黑暗中那人道：“你笑什么？”
李朝恩道：“我笑你武功低微，做白日梦。”
谁知破庙的门虚掩着，他一推，这门倒了，震起一片烟雾，跟着两发冷箭便射了过来，李朝恩侧身躲过一箭，被另一箭射中肩膀，按寻常时候，他绝不会中了这么简单的埋伏，只是被方才打孩子的事扰乱了心神，又丢了荷包很是急切，才至于如此。
肩膀上中箭不深，没有伤到骨头，他拔了出来后点了肩上穴道，封住血脉，跟着觉得伤口处麻痒，八成有毒。
正在这时，黑暗中冲出一人，他死命盯着李朝恩，低伏着身体，好似一只豹子在捕猎一样，左手一把长刀，右手一根铁链，李朝恩甩了甩胳膊，右胳膊完全麻痹，只好换在左手，从腰后抽出横悬宝剑，耍了个剑花，做了个起手式。
山海关关城附近的人叫这些孩子作‘北奴’，很看不起，只有同在关外的汉人，处境相同，知道心疼他们。
一人挺身而出道：“你不要打了，你用二十钱买了他，我花二十五钱买走，不至于让你吃亏，他小孩子无亲无故怪可怜的，这年月里大家朝不保夕，何必互相再加害呢？”
那汉子听了，喜笑颜开，道：“好，好，这孩子四肢健全，没有疾病，原本是值得二十五个大钱的。”
三人在黑暗中僵了片刻，刀客、少年、李朝恩都不再说话，三人的呼吸声都没了，小心翼翼的吸气，小心翼翼的呼气，生怕因此暴露了自己的方位，长久以来，少年最为难过，他修行不久，武功低微，吸气呼气慢了，觉得憋得慌，偶尔会大喘气一下，之后又恢复了静默，但自己的鼻孔方位，已经被李朝恩洞悉的再明白不过，只是李朝恩不想杀他。
李朝恩用剑在墙上磨了几下，火花照亮了室内，他却总寻不到刀客的踪迹。突然间少年闷哼一下，随后痛苦的呻吟了一声，好像被什么东西打中了要害，跟着声音都变了，好似喘不过气一样，低沉而难过的哀求道：“救我……救……好痛！”
李朝恩在火花寂灭之前，回头一看，自己刺中的是一个少年的小腹，涓涓流血，伤势颇重，他早该知道这庙中不止一人，对方玩弄了手段，那刀客躲在黑暗中后，这少年和李朝恩答话，使他误认为少年既是刀客，所以攻来后少年当了诱饵，刀客螳螂捕蝉黄雀在后，顷刻间便能要了他的性命。
可惜李朝恩扔出的衣衫在黑暗中扑剌剌的响，让刀客以为是他，刀客这一出戏只撕烂了李朝恩的外衣罢了。
黑暗中一个男子的声音冷笑道：“你好深的心机。”
在床上躺了一会，他突然听见外面有人喧哗，一个孩子的声音大叫道：“杀人啦，救命呀”，李朝恩是做刺客的，所谓‘十步杀一人，千里不留行’，这一行最忌讳胡乱出手，所以他长出一口气，懒得去过问。
不一会那孩子哭喊的更厉害了，好像在被人一刀一刀的割肉，哭号的惊天动地，一个男人发出声音好像在使劲打他，吭哧吭哧个不停，李朝恩终究是年纪小，忍耐不住，抓起宝剑跑了下去，要看看是怎么一回事，心想着只看看，不出手。
来到楼下，发现人群已经围得里三层外三层，他费劲挤了进去，发现这孩子被一个高大汉子用绳子拴住脖子，不住鞭打，孩子想逃，却无处可逃，大声哭喊。