承琰闭眸想着此事的前因后果，又命人去查薛如家世，恐与前明余孽有所勾结，又疑是摄政王所授意，此事牵涉甚广，一时头昏脑涨，脸色愈白。
此事调查了前后两个月，未查到来龙去脉，倒是查到了摄政王与朝臣朋党营私，里外勾结的不法之举。承琰气恼之余，又觉有意外收获，暗暗扣下证据。
承琰看着眼前被关入尚方司日日拷打审问，不成人形的薛如，凛声问道：“究竟是派你来行刺朕。”薛如精疲力竭，冷笑道，“狗皇帝人人得而诛之，我为天下人行此。”承琰被气笑了，勾唇审问道，“是前明余孽还是摄政王？你若说出来，朕放你一命。”薛如不答，心里却有了思量。
待严刑拷打，下了重刑后，薛如已是面目全非，皮肉见骨。全然不似两个月前国色天香的美人，承琰叹了口气，换了策略，“你本可以在宫中安享一世繁华，何苦听信奸人落得如此下场。”薛如气若悬丝，感觉大限将至，用尽全力吐出最后一句话，“鞑贼恶贯满盈，亡国灭种指日可待。你这狗贼今日不死，终有一日命丧黄泉，摄政王当事成。”承琰越听面色越冷，恨不得凌迟了薛如，待听闻最后一句，遂转身出了刑牢，旁侧随行的御史大夫，顾命大臣自是心惊肉跳。承琰掩住恨意，边走边命道，“凌迟她。”顿了顿又说道，“那九位江南美人皆处死。”
凤蝶只知皇帝在寝宫养病，侍疾时瞧见皇帝躺在床上脸色苍白，甚是虚弱。不知何故，抬眸看向刘进。刘进垂眸，一副非礼勿视、非礼勿听的模样。凤蝶遂搁了疑惑。尽心侍疾，皇帝靠在软枕上久了，不舒适，有时便靠着宫人看折子，同值的玉堂，莲姐，秋容苦不堪言，一日当值下来腰酸背痛，便常推了凤蝶去侍疾。凤蝶力气大，扶着皇帝喝药的时候很是稳当，常常数个时辰动都不动。承琰看着沉默寡言的凤蝶，心里涌起一股说不清道不明的情绪。
承琰看着吹拂着药汤的凤蝶，脱口而出，“环蝶，你就这样一直陪着朕吧。”凤蝶愣了愣，也未多想，笑了笑避重就轻道，“奴婢自是在乾清宫当值，还能去哪。”凤蝶已然十九岁了，还有六年便可出宫了。那时她想回家，回到牡丹江。皇帝听了她的问答，感觉到有什么不对的地方，又没有什么错处。只是觉得这个回答他不满意罢了。