送走了叶千枝，户部尚书侯成器与穆岁秋面对面坐着，两个人都不说话，刻意不去看门下省送回的文件。“拨给苍云军的最后一笔军费，是去年年头的时候了，可以说今年全靠燕家和百姓自发对边军的补给。”
侯成器知道穆岁秋和燕梁从前多有冲突，都是为了军费的事，现在见穆岁秋面色凝重，便知他又在忧心燕梁来闹。侯成器掌管钱粮，知道巧妇难为无米之炊，两边都是无可奈何，但他除了公面上的事情之外，还是想把私下的东西给穆岁秋说说清楚。
“燕家现在就是个空壳子，除了朝廷赏得宅子之外，能卖的，能押的，全都抵出去了。”并非是燕梁的请求，而是燕家二老自行做的决定，边关宁则长安宁。燕家撑着那么大一支军队，能养到现在，已是家底丰厚，但也到了极限。
“嗯，这些年大家都难，所以一早便说了是朝廷应急，向百姓们借的，我得找尚书大人核算一下。”
“辛苦你了，我没事了。”叶千枝见穆岁秋的脸色确实好了许多，便点点头，起身走了。穆岁秋看着他手上那本账簿，粗略的估算了一下，户部刚刚有的那点银子又要被划出去好些了，今晚只是一笔小账目而已。
这次只是让几万流民先有口吃的，不至于饿死，先稳住局面，把百姓安抚下来，但之后还是要有序的放他们进长安城的。安置的房子暂时不可能，但是遮风挡雨的棚子得有，固定的分发食物和衣物的点也得增设，再来就是请大夫给他们做定期的身体诊断。
穆岁秋休息之时，一道明黄色的身影闯了进来，惊道：“穆大哥，你脸色好差，一头的虚汗！”叶千枝一步窜到穆岁秋身边，从自己腰间的小包里翻找出糖果来，拨了油纸就给穆岁秋喂了进去。
吃了糖之后，穆岁秋脸色很快便好转过来。叶千枝忙将自己小包里的糖果全塞给了穆岁秋，叮嘱道：“穆大哥，这些糖你带着，你总忘了吃饭，也休息不好，很容易晕倒的。”
“叶公子，谢谢你……对了，你来中书省做什么？”
“我就讨厌他那样子，冷着脸，以为自己多了不起似的。”
“人家想笑就笑，关你啥事啊？别在这里丢人了，走，吃石锅鱼去，我请客！”
燕梁搂了为首的纨绔子弟就走了，那几个跟班也随着一块去了。从始至终，燕梁和穆岁秋都没有看各自一眼，或者说那几年他们都知道彼此存在，却没有说过话，也没有眼神交流。正因为发生了这样的事，穆岁秋后面才会更加刻苦的修习剑术和琴音。
侯成器说他自己并没有做好这个户部尚书，因为户部天天都和钱打交道，最为现实残酷。对于户部来说，一定是军士强大，国库充盈，百姓能安居乐业……才是真正的好。
望着侯成器离去时的身影，穆岁秋唤了他一声，躬身行了大礼，郑重道：“侯大人，能与你同朝为官，穆某深感荣幸。”
侯成器将花白的头发塞进了官帽，正了正自己的衣襟，同样躬身回了礼。
穆岁秋把手帕递给了侯成器，他知道户部尚书是个好官，也知道他心里苦了太久了，如同绷紧的琴弦，再不倾吐一番，便会断裂。
“下官才能有限，得先皇赏识坐上户部尚书的位置，然而无法替国家省钱，也无法替国家生钱，仅能凭着良心做事。下官在这个位子上，许多次恨不得辞官而去，但又怕下一个户部尚书会……雪上加霜。”
侯大人虽身居高位，但他的生活并不奢华，国库紧张，每笔钱他都要再三考虑，也没有能好好休息的时候，越是熬夜越是发胖，一张圆脸总是带着笑容，添了几分喜感，能消减不少惆怅，活跃户部的气氛。
穆岁秋在中书省坐镇，将长安城最棘手的两三个外族聚集，由本族大长老统一管理的坊列了出来，礼部去游说，遇到难缠的，他还得亲自前往周旋。
刑部也来人说杨立被移交到大理寺去了，燕梁没有想要闹大的意思，打算先调查他和那名回鹘女子的是否确有其事，再决定要不要往上呈报。若他们真的只是两情相悦却受世情所阻，不必惊动杨老，私下了结便是，这种事他乐意成人之美。
燕梁这人从小如此，带头欺负人的是他，然后侠义心肠的也是他，所以当时先生们虽然对燕梁的淘气颇为头痛，却很喜欢他，对他处事的评价颇高，如果不是燕梁自己退学，应该能在长歌门待到学业完成为止。
“边军艰难，百姓和江湖人士都自发为他们募集物资，最后会走到户部的账面上来，这是百姓们指名道姓的东西，官小的不好占，官大的看不上。虽然杯水车薪，但了胜于无，有户人家一捐就捐了十年，占比颇重，且一直没有间断过。”
“百姓们有心了。”穆岁秋看向侯成器，忍不住拍了拍他的肩膀，叹道：“侯大人，你也辛苦了。”
话说到这里，侯成器几度哽咽，声音发抖。“下官掌管户部多年，有时候真觉得干不下去了……看着百姓们自己都难熬，但只要能有一点结余，便往前线送就……”侯成器揉了一把自己的脸，将泪水一并胡乱抹了。“每每想到北边抵御胡人的燕将军，西边和吐蕃周旋的周老将军，我这心里头就……不是滋味。”
同时朝廷也得尽快帮助白州重建，让百姓可以自行选择，是回去还是就在长安城落脚，不管最后怎样决定，他们都得帮助百姓落脚。好在长安城百废待兴，活儿是有得做的，只要愿意的话，倒是不愁。
随便想一想白花花的银子就得流水似的花出去，燕梁的军费，燕梁的军费……穆岁秋叹了口气，看了那份拨给苍云军款项的文件，门下省已经送还回来了，上头赫然是一个驳字。穆岁秋很清楚，若无这次突发的事件，这笔银子应该就能顺利的拨下去了。
苍云军还能勉强支撑，白州突然来的几万流民却是近在眼前，银子自然会优先这边。虽然道理都明白，可……怎么开得了口呢？
“我在找户部的尚书大人，他们说可能在中书省，所以就过来了。”
叶千枝虽无官无爵，但因为他的姐姐代表藏剑山庄和朝廷联姻，虽然王妃故去，但安王未有另行婚娶，他仍如同朝廷上宾，出入宫廷都没有阻力，身份十分贵重。
“户部尚书在后头的那个院里，你去找他吧，是此次向百姓征集粮食锅灶的账目么？”
来到长安入朝为官之后，几乎没什么时间练剑练琴了，武艺这种事本就是不进则退的，他虽还能与燕梁过上两招，却再也不是那个能与他战成平手的长歌门弟子了。
穆岁秋将最后一道手令拟好，派人送到门下省后，只觉得心脏刺痛不止，深吸一口气后疼痛减缓，起身要走时又疼痛起来，只得摸着桌子坐了回去。
好像从昨晚吃了燕梁做的晚饭之后，便一直没吃没睡……再加上前几天的事务繁琐，他也没能好好休息，这段时间零零碎碎的加起来，他睡了可有两个时辰？好在身体是有底子的，倒也经得住这般消耗。
在户部尚书走后，穆岁秋将糖果又拆了一颗，或许嘴里的甜，能冲淡一些心里的苦。
话分两头，身负恶鬼将军威名的燕梁，这两天几乎不能合眼，好在行军打仗多年，也习惯了这种非常时期，所以他要么在城内巡视，要么在城上守着。
他总说自己才能平庸，但这么一个总给别人带来开心，出事了自己扛的上司，对于户部的人来说，他一定是最好的尚书。
这个四十岁已遍经历风浪的男人，面对太后的刁难，热茶泼在身上都能将官服整理得一丝不苟的人，却为边军和百姓哭得如此狼狈。
穆岁秋望着哭泣的户部尚书，几次话到嘴边却都咽回去了。对于这么一个心怀热诚之心，于国于民都无比认真的人，他不能说出往后一定越来越好这样虚假的话，更没有资格对他说你已经做得很好了。
年幼时有纨绔子弟对穆岁秋看不顺眼，说他长得清秀像个女孩儿，该不会是女扮男装。当时穆岁秋虽然已经开始学武，然而双拳难敌四手，一群人将他按在地上，就乱扯他的腰带和衣裳，他拼命挣扎，手脚却四个人分别按住，动弹不得，眼眶里蓄着的全是泪水。
然后同样翻墙过院的燕梁，扔松果砸了为首的纨绔，说他有本事该去欺负先生，作弄同窗算什么本事？这叫持强凌弱，没出息。
长歌门的先生在孩子眼中就是权威，燕梁总是想法设法的捉弄先生，然后被罚，往复循环。虽然如此，但在大家心里，都觉得这个坏孩子很厉害，所以他开口说话，纨绔们自然也会听进去几分。