公元2097年，全球气候持续变暖，两级冰川彻底融化，无数的岛国被海水淹没，封冻在冰川内的远古病毒也被释放出来，全球笼罩在死亡的阴影中，一年时间里，全球人数从近160亿锐减至不到10亿，但绝境终归还是有希望，在这短短的一年间，科学联合会证实了曾经只出现在中的——远古人类飞速进化，战胜严酷环境的秘密——基因锁。
很快，一种用于人为打开基因锁的药物——钥匙，被研制了出来。然而新事物总是不完美的，新药也不例外，钥匙有超过半数的致死率，剩下半数的幸存者只能不完美打开基因锁，两个月之后，还存活的人类服下钥匙，付出半数同胞的代价，人类终于获得了在地球上继续苟延残喘的权利。
幸存的人类不完美打开了基因锁第一阶，获得了极强的环境适应力以及免疫力但却终生无法再进一步。
然而在庞大的人口基数下总会孕育出一些幸运儿，在自身不断适应环境战胜远古病毒的过程中，百万余人打破了钥匙的限制，基因锁开启的程度趋于完美，完美打开的基因锁带来了不可思议的力量，极强的恢复力和无穷的寿命，也使得他们成为黑暗中的唯一光芒，被人们称为传火者。
经过对传火者们长达一年的研究，科学联合会发现了一些有趣的事情，传火者或者说所有人类的身体里都有极少的一部分基因不属于人类，它们静静的躺在一边，伴随着人类从生到死却不曾参与到人体活动中，而传火者们却可以在极其有限的时间内使用它们，正是这些基因赐予了传火者们力量和永生，科学联合会将其称为远古基因。