妃嫔们登时吓得花容失色，失声惨叫，惊吓中惶恐向后退缩，拖曳的裙裾宫绦在踩踏中绊倒了不少人，一片狼藉混乱，钗斜鬓散间眼睁睁看着龙禹卫雪亮的利刃送出，一声喝止下，堪堪停在一个内侍天灵之前。
那内侍已是吓得瘫软在地，一股腥臊的气味从渐渐染湿的裤裆处传来，众人慌乱间不由循声望去，只见一个生得十分标志的内侍立于墀阶殿前，传旨道是命惊扰了圣驾的妃嫔各自回归宫中，禁足三月，随行内侍宫娥送入内刑司，不要在此使得血气冲撞了殿内之人。
言罢转身折回殿中，剩下之事皆交由龙禹卫按命行事暂且不提。
萧溟近身内侍不容笼络，前朝的消息传入后宫更是需得几经波折，妃嫔们只见昨夜陛下夜宿坤极宫椒房殿中，今日皇后娘娘为早朝后含元殿中的天子，送去了亲手烹制的精美早膳，陛下龙颜大悦，坤极宫中现下往来内官监之人，似是要再提坤极宫中用度规制。
云雁出身云家嫡支一脉，教养于随州云氏故土，去年入京后从云氏十余待选秀女中脱颖而出，入宫被封为仅此于皇后之贵妃。她是自幼便是千宠万爱于一身的金枝玉叶，何曾受过这般冷落，然而静观一月有余，陛下终是离了凝华宫入坤极宫，龙凤一夜云雨，乔皇后便得了陛下欢心。
心中拨着算盘——陛下真是贴心之人，对疼惜过的女子皆温柔相待，如此看来，那兰修容不过是假作病弱堪怜，方才引得圣上夜夜留宿。若是自己能得天恩承宠，凭借手段姿容，岂不立即碎了这贱人日日独占君恩的美梦？
昨夜惊醒时，谢阑下意识地去抓萧溟的手，然而一床孤衾冷枕，身畔空无一人，那一瞬心悸如擂鼓般，勉强扶住床楹起身想要下床，不料腿却是不听使唤地抽搐起来。胸腔的闷疼之感混合着虚脱昏厥的难受，冷汗涔涔渗出，几乎湿透了衣衫，甚至没有力气开口唤来值夜的内侍，谢阑瘫倒在地，只来得及抱住床脚的那只玉唾盂，便开始剧烈呕吐。腹部的痉挛与焚心的虚脱，梦中的画面一遍遍在脑海中回放着，烙印也似再也无法忘记。
谢阑唇摩挲着萧溟修长的脖颈，深深吸了一口气，却是嗅到了一股不同于龙涎的香味。
月支香。此香为熏衣辟疫药香，若轻云软絮附着于衣，非细嗅不可闻，服之病气不侵体魄。因制中有一味九夷凤凰髓，是以宫中除太后与皇后用之即为僭越。讶然抬头，一瞬许多念头穿过脑海，谢阑下意识地捉住了那最为清晰的一线，声音有些沙哑，竟是脱口而出：“昨日，是十五……”
手掌抚上谢阑心口，萧溟凝神聚气，收拢筋脉中纯阳之力，如潺潺上水护住其周身；谢黎若月涌江流的一击直抵后心，强劲的玄清天罡真气倾泻而入，同萧溟内力融汇贯通，竟是冲开了谢阑凝滞阻塞的周身经络穴道，笼束心脉形成一方坚不可摧的流动屏障，刹那间满殿神光异现，如瑶池碎波，生生不息。
谢阑双目紧闭，终是复又咳吐出一口黑血，渡入真气的两人一般额角汗涔如注，萧溟脸色却是死一般的苍白——真气汇入奇经八脉，过绛宫至生死窍，川流阳跷脉复又回归涌泉，所经之处，却是怎么也探查不到腹中胎儿的心跳了。
殿外传来骚动呼喝的通传声，池太医终是到了。
直待走得累狠了，方才似是想起了什么，跪在旷然缥缈的大地上，小心翼翼地剥开那只以金线绣满了祥云的锦缎襁褓——其中是一个青面獠牙的怪物。
一阵觳觫颤栗直蹿上天灵，他却松不了手，心中强烈的悲伤与恐惧使得泪水大颗大颗地落下，茫然抬头四顾，发现不知何时自己已是身处刑场之上，台下堆满了柴薪，面目模糊的人群喁喁低语。
遥远的高台，萧溟身边坐着一个衣饰华美的女人。
谢阑疼得昏厥过去，睑帘半垂着，瞳仁渐渐涣散，眼角淌出的鲜血却是源源不绝，直浸染得双眼如一池血水般骇人。
已是怕得肝胆俱裂，神逝魄夺间，只觉仿若利刃劈砍开胸膛，倒上了毒药烈酒再焚上一把大火般痛不欲生，萧溟紧紧扣住那双血污淋漓的手，黏腻的锈腥气息扑鼻而来，低低地唤着怀中之人的名字，然而喉中发出的声音如砂纸磨过似的嘶哑。
恍惚间，面前好似站着一个如尘烟轻云的膝胧鬼影，凝视着他怀中的人，萧溟愣愣地望着床前那幻像，天旋地转，它却是倏而消散了。谢阑突地睁开了眼睛，浑身一阵剧烈痉挛，翻身在撕心裂肺地作呃声中，将方才喝下的粥尽数吐在床下。
萧溟心下惊愕，不好的预感袭上后背，上前几步一把夺下他手中的信笺，扫眼瞥去，心下登时如雷轰电掣，抬头只见谢阑双眸中满是绝望。
双膝在一地碎瓷上挪动，抬手拽住萧溟衣袍下摆，沉香色团龙织锦上被拖出一道暗色的血迹，谢阑断断续续地吐出几个字，大颗大颗的泪水沿着尚未干涸的湿痕滚落：“……萧溟……是……真的吗……”复抬起脸时，眼中淌下的不再是泪，而是混合着触目惊心的红血。
萧溟目眦欲裂，谢阑颤抖着抹了一把脸，狼藉一片，已是分不清是眼中淌下的还是手上的伤口流出的。谢阑有瞬间的迷茫，心脏已是如凌迟般无以复加，肉体的疼痛早已被隔绝在魂灵之外。他不解无措这满手的鲜妍从何而来，嘴唇翕动，似是想要说些什么，然而猛地呛咳不住，口中涌出了一大口鲜血。
泪水从精巧尖削的下颔滑落，“啪嗒”落在一地狼藉的纸张上，却是谢阑今日为萧溟摘写的文书奏折提纲。
心头蓦地一松，仿佛一块长久堵塞于行道的大石骤然崩碎，这么多年来，他等的也只是谢阑这句话，唯需此话从他口中亲出。纵是生性中再是多疑乖戾，他也愿一厢情愿地信了，心中多年的郁积阴暗倏忽间碎为齑粉，涤荡得那些戾气都消散不见，蓦地敞亮起来。
转身吩咐身旁的内侍去追回方才的旨意，回身见谢阑却是依然未曾起身，低头看着双手上的一张写满了字的纸张，那张纸是他从一地狼藉的文书奏折中拾起的，满地碎瓷反射着锋锐的寒芒，谢阑却跪在其间。
萧溟冷笑道：“如今也有快四个月了，池太医说这胎已是稳住了，怕什么？”言罢扯开花弄影的手，恶毒道，“你当自己是个什么贞洁烈女？不过是个早就被萧聿玩烂了的婊子，打开腿让那下贱的霍飞白肏你的时候，你也是像同朕上床时那般拿乔作态？你哪儿来的胆子敢对朕蹬鼻子上脸了？！”
谢阑愣怔着已是呆住了，见他沉默如此，萧溟更是怒火中烧，想必自己所说都戳到了他心里，暴怒地将手在榻前案几上狠狠一扫，霎时杯盘狼藉一地，怒吼道：“你和那霍飞白如何勾搭成奸的给朕从实招来！”
颤抖着撑起身，谢阑眼眶泛起一片水色，终也只是抿紧了唇一言不发。
看着谢阑眸中的无措惶恐，万般想要挣开逃离却又强忍镇定的模样，便是因着昨夜同另外的女人上床，现下连自己的触碰都让他无法忍受吗？萧溟脸上的肌肉扭曲狰狞，望着谢阑，一字一句道：“昨夜朕便是去椒房宫临幸了皇后，你待如何？”
双唇微颤，心口一阵阵抽紧，谢阑终只是垂下眼帘，低声道：“天子每月十五日临幸皇后的规矩乃圣祖所立，天经地义之事，臣如何会有异议？”
下一瞬，整个人便被狠狠推倒在床榻上，萧溟双眼布满血丝，怒吼道：“朕不过是临幸皇后，何错之有？！什么时候轮到你这种东西给我甩脸色了？！”
萧溟面色阴沉，狠狠一掌拍在矮案上，厉声喝道：“废物！你们便是这样办事的吗！”
被他这般突然爆发的怒意吓到，谢阑不由握住了萧溟的手腕，软声道：“是我吃不下，莫要责罚他们……”本欲说自己想吃点荔枝冻膏、漉梨浆和冰湃玫瑰酪之类的冷食甜点，然而萧溟不欲他孕中用过多生冷食物，每日所吃都是限量，见人现下正是恼怒，便没有再说什么。
一直被保温在后厨的瑶柱白果粥很快便被奉了上来，萧溟端过碗，亲自喂与谢阑。谢阑乖乖地吃下了一整碗，一头长发用玉色丝绦松散地束着，柔顺温驯的模样使得萧溟心中戾气消了不少，不由将他整个人抱住，哑声道：“昨夜怎么不睡？我以后要是有事陪不了你，你就不睡吗？”
酒意混杂着阴鸷的情绪一阵阵得翻涌着，头痛欲裂。谢阑脸色苍白，几番欲言又止，却终只是嘴唇微微颤抖了一下。
花弄影回到殿中，见两人相顾无言，上前搀扶道：“陛下，您醉了，让奴服饰您去喝了醒酒汤歇息一下罢，余事醒后再说也不迟……”
挥开花弄影的手，萧溟抬手狠狠抓住谢阑的肩膀，后者闷哼一声，一瞬颌骨传来更为剧烈的疼痛，萧溟掐起他的下颔，逼迫着自己同他直视。
是以今日令人远远地密切关注帝后的动向，得到消息细致分析之后，云雁便薄施脂粉，一身清水芙蓉般雅致裙裳，邀请德妃雍芮安，偕同九嫔之中几位，一同前来这凝华宫中拜访，此番不仅展现自己的纯善温良，更是能借此在陛下跟前露脸。她笃定若能入宫中得见天子，陛下留意到她之后定然会为自己动心。一行人加上随行的宫娥内侍统共三十来人，浩浩荡荡来到凝华宫前，戍守的龙禹卫竟是一时拦他们不住。
殿外嘲哳喧嚷之声灌入耳中，如魑魅喁喁的谰语，心口的戾气疯狂叫嚣、冲撞着，几欲破胸而出，萧溟蓦地猛拍桌案，震得其上杯盏文墨一颤，暴怒道：“全都给朕滚回去！所有来的嫔妃冲撞圣驾，禁足三月，随行的宫侍全部当场砍了！”
雍容招展的妃嫔正颐指气使让阻拦的龙禹卫入殿去通传，便见一个内侍从殿中匆忙奔出，对领队大内侍卫附耳说了些什么，正欢喜着以为是陛下将要传请她们入殿中，却不料方才只敢拦住她们的龙禹卫竟然突地翻脸，直接抽出了腰间佩剑。
萧溟愕然，下意识抬起衣袖一嗅，面色剧变——今日衣着配饰皆是坤极宫全权准备，昨夜御用监分明向坤极宫中送去了一应制备，龙袍里衣等本应由宫娥于笼炉中，以兰膏龙涎熏香，这件龙袍上侵染的却是太后皇后独允的月支香。
面上神色变换，谢阑慢慢地放开了萧溟的衣袖。
殿外突兀地传来一阵吵嚷声响，方才打破了两人间凝固的氛围，花弄影匆忙入殿，道是灵毓宫云贵妃与颐修宫雍德妃偕同九嫔之殷昭仪、王昭媛与令狐充容等人，携礼结伴，求入凝华宫探望久病不愈的兰修容，共叙姐妹之情。
他的脸上冷漠如寒冰，嘴唇微启，明明隔了很远，谢阑却知道他在说什么。
大火冲天而起，烧得神魂具毁。
平日里也或许曾有过如此可怕的梦魇，然而睁眼后，萧溟沉睡在身侧，自己每每嗅着那龙涎香的气息，便会油然而生一股深入骨髓的心安。诡谲的噩梦便如浅滩之上遗留的鸿痕，很快便被潮汐冲刷得渐渐淡去，直至消散无踪，第二日醒来时已是忘得一干二净。
堂中内侍们不知所措跪了一地，见状七手八脚地要上前来帮扶拾掇，遭萧溟厉声喝退，寝殿的门被猛然推开，谢黎冲入了殿中，花弄影亦是尾随其后大步上前。那几乎未有克化的粥中隐隐泛着青黑，再看到那一身一脸鲜血的人，谢黎心下大骇，却已是明白了七八分。
当机立断扶住了萧溟怀中奄奄一息的谢阑，出手如电，封锁住百会、神庭、风池与鸠尾等几处要害大穴，抬头与萧溟对视一眼，见萧溟冲自己点了点头。
萧溟的姨父，谢阑与谢黎的父亲谢忱幼时体弱，初度之龄幸得云游的昆仑派掌门青灵子度化灾厄，谢宥第三子因而得以拜师昆仑。是故萧谢表兄弟两人，在其教授下修习昆仑玄清天罡心经，心法路数同宗同脉。
整个凝华宫中已是方寸大乱，萧溟抱起谢阑，嘶吼着传太医。低头却见地上谢阑原先跪坐之处已淤积着一大摊血。
脸苍白得几乎透明，谢阑靠在萧溟的怀中，腿间的血滴滴答答地落在泊中，一双眼睛却愈发明亮非常。他启唇轻轻地吐出一句：“萧溟，我好疼啊……”随之便闭上了眼睛。
紧紧抱住怀中之人，萧溟浑身颤抖，精纯洗练的内力源源不绝从四肢百骸交融后，汇入怀中之人的体内，如灵蛇般搏命扑向蔓延的剧毒，以遏制其沿着经络血管攻入心脉。
萧溟心下一软又是一疼，谢阑现下赤足轻衫，不由担心他会被瓷片割伤，复又让另一内侍去传池太医来，便要上前将人抱起好好安抚一阵。此番谢阑情绪剧烈起伏，哭泣流泪之下怕是会动了胎气，然而两人之间横亘多年的心结一日舒展，也算是终有所得。
却见谢阑抬起了头。
他全身都在剧烈颤抖，明明是六月季暑里的炎热天气，牙关却不住“咯咯”作响，那十只玉节也似的纤长手指在方才下跪撑地时被划开好几道口子，渗出的鲜血染红了他手中的那纸信笺。
抬手一挥，一个内侍瑟缩着跪行到萧溟身边，萧溟残忍道：“传朕的旨意到天牢，前大内侍卫霍飞白擅闯宫禁证据确凿，大逆不道，罪不容诛，即刻押解至重玄门，午时三刻行刑。”
这命令声音不大，一字字却皆是震得谢阑脑中嗡嗡作响，面上最后一丝血色都褪了去，只觉一颗心好似被生生拽出了腔子那般疼痛欲死。艰难起身下床跪倒在地，满蓄的泪水终是不堪重负夺眶而出，灼热的液体汹涌从脸庞上淌下。
俯跪下身，额头触及堂中满地雕花嵌彩的白玉砖，泣不成声：“陛下……臣和霍将军，从未有过私情……同殇太子亦是清白的……太子殿下之德行，皑如山雪皎似明月，霍将军亦是侠义为怀忠直正义之士，天地可鉴，断无苟且……”
后背磕在床栏之上发出一声闷响，几只隐囊虽是作为缓冲，然而夏日床铺毕竟褥垫轻薄，依然硌得谢阑骨头生疼，他忍痛抬起头，望向萧溟：“臣不敢。”
闻听此言，却仿若在烈火上泼洒滚油，萧溟暴怒吼道：“什么不敢？当年你就敢算计朕，你还有什么是不敢的？”猛地抄起案几上一只豆青银毫盏，狠狠掼在地上，裂瓷若锻炼冷淬时迸射的火星般四散飞溅，殿中所有宫侍登时全部跪倒在地，“如今你也是敢勾结江湖中人！擅闯宫禁大内这等杀头大事！你还有什么不敢的！？说！你同那霍飞白是几时开始私通的？！”
谢阑眼前一阵阵发黑，摇摇欲坠之时，花弄影却突地从地上跪立起身，抱住了萧溟的腰，“陛下……”他祈求道：“您不要再说了，谢公子的身子……”
谢阑软软一偏，将头埋入萧溟脖颈间叹了一口气。
他昨夜做了一个梦。
无措地行在荒野之间，怀中紧紧搂住一只襁褓。目之所及天地寥廓，云水苍茫，无所依亦无所知。