寒琅仍是笑，“小姐要晚生说什么？小姐说话动听，晚生听得无话了。”
如意立刻羞红了脸，半晌嗫嚅道：“你为什么还唤奴家小姐。”
寒琅笑容一滞，却立刻重新勾起嘴角，“是夫人。晚生唤错了。”
素服卸去，转日亲迎，吉服鲜艳，簪花披红，寒琅揽镜自照，胸怀冰冷。
此身如寄，往事如幻如泡影。昨日黄土陇头送白骨，今宵红灯帐底卧鸳鸯。
他作足了功课，亲迎当日鲜衣怒马、满面春风，一副“小登科”神气。恭敬叩拜过高堂二老，寒琅欢欢喜喜迎如意过门。洞房相对，他笑不下唇，小意体贴，温存一夜。良宵榻上，温存至半，寒琅忽地想起帝王那句话：“莫在新婚夜委屈了人家小姐”，心中一句苦笑。
“臣惶恐，如今病已痊愈，劳陛下惦念。”
帝王叫来近侍，吩咐让太医院掂掇着挑些滋补丸药送到寒琅家去。
“你趁这几月好生养养，莫到新婚夜，委屈了人家小姐。”
江太傅不说话，捻须阴沉沉打量寒琅许久，才破颜一笑道：“不是便好，你好生歇着，快些养好身子，如意还在等你。”说着起身就要离去。
寒琅从塌上探起身赶忙道：“可否请恩师不要将朝中流言露与小姐……怕小姐要疑惑伤怀……”
江太傅身形一顿，心底宽慰了些，“这个自然。”说着吩咐寒琅家人一句“仔细照顾”，转身去了。寒琅见人走了，躺回枕上，愣怔半晌，凄然一笑，将手覆住双目。
如意张了张嘴，一句话卡在喉咙口说不出，最终咽下去。
竟在此时想起那人之语。
一夜过去，小姐心中欢喜，起得极早，开开心心同寒琅讲了好些话。寒琅只是微笑答应，事事依从。头发梳到一半，如意忽扭头向寒琅道：
“夫君的话真少。”
寒琅听得一怔，半晌不动，帝王自也不知怎的说出这样话来，实在不合身份，说声“去罢”，挥退寒琅。
自病愈来，再入翰林院，虽是同在一室，心来再不同寒琅说一句话，见到全作不见，招呼都不肯打。寒琅并不动气，只是由他，每次见心来，仍是作揖见礼。
又过两月，婚期将近。亲迎前日，寒琅沐浴焚香，郑重解下身上素服，齐整叠好搁在面前，对着袖上春棠喝得大醉，醉后怀抱春棠，无声怆泣、哀哀又是一夜。
又过一旬，寒琅病愈销假，向御前叩谢拔擢侍读学士之恩。
帝王抬头瞟他一眼，只见面前两只手苍白纤瘦，十指细如竹枝，吃了一惊，命他起身。寒琅起来，帝王又打量他一阵。不过十数日光景，他身形更见轻盈、面色素白，整个人竟如一杆青竹，连帝王都有些看不过眼。
“榜眼清减不少。”帝王低头仍作朱批，装作随口。