“儿子定以父亲为榜样，潜心作文，不使父亲蒙羞。”
顾氏恍然回神，笑笑，作出个轻松口气道：“寒儿莫想太多，我不过随口问问，你尽力就好。”说着推门自去了。
顾夫人去后，雨青上前依傍寒琅身侧，呆望门首一阵，滴下泪来。寒琅见雨青又哭，转身抱紧了她，轻声问道：“可是心疼母亲？”
“你父亲留给你的那些杂书可还在么？”顾夫人怔怔望着案前黑黢黢一片幽暗，低声问。
“在，收在架上。”
顾夫人手撑在案上立起身来，转身向书架挪去，寒琅手捧烛台侍奉灯火。待两人立在书架前，顾夫人对着满架新旧书本，一阵呆望，而后问道：“哪一本你父亲最爱，批注最多？”寒琅将烛台搁起，寻出一套，里面一篇批而再批，几无空隙，寒琅双手奉与母亲。
阮亦曾劝过伊，教伊送阮返去，禀过阮双亲掠彩楼高结起，招伊人结亲谊……”
寒琅听得情不能堪，垂泪相对。
正没开交，忽听有人敲门。时已入夜，纹鸂之事早已交代清楚，是何人夜中叩门？寒琅答应一声，外头是顾夫人声音：
雨青心中早转过千种心思，姑姑如此伤心可悯，表哥性不伤物，日后如何肯为自己撇下姑姑？这番计较却不能直言，见寒琅问，她犹豫拿捏着分寸道：“是，也不是。”说完抬头望着表哥，“心疼姑姑，但更心疼表哥。”
顾夫人随手翻开，一见怀瑜字迹，一声悲泣，几不能忍，别过头静立良久。寒琅心疼不忍，安抚劝慰一阵，顾夫人勉强笑道：“我没事，不过是夜中无聊，寻本书翻翻。我就走，寒儿你早些歇着罢。”说着手中攥了那卷书册，缓缓挪至门首，就要出去，又停下脚步，回身问道：“你父亲当日可是二甲？”
“是，二甲十一。”寒琅恭敬答道。
“你可也能入二甲？”顾夫人神情有些恍惚，不像问寒琅，倒像在问旁的什么人。
“寒儿睡了么？”
雨青忙搁起琵琶，收拾了桌上丹青，寒琅开门请母亲起来。顾夫人望儿子一眼，低头默默走入房中，在案前文椅上坐了。她也不开口，随手拾起案上一本，胡乱翻看。寒琅不解何意，垂手侍立。顾夫人胡乱翻过一遍，一个字也不曾看进去，一会缓缓道：“这些书原是你父亲的。”
寒琅心内一叹，悄悄回望雨青一眼，雨青面上亦是惨然，寒琅恭敬说声“是”。