“这个时辰，御花园里的年轻男子还能有谁？”
“肃王世子殿下呗。”
“原是他？只我瞧着世子殿下容貌气度倒也尚可。”
身后传来窸窸窣窣的响动，谌北徵回身却见一小宫娥藏身茶条槭后头，头面装点得异常鲜亮，鬼鬼祟祟地探着脑袋往外看，见园中人转过来是谌北徵，面上现出显而易见的败兴之色，怏怏地边拔头上的小素簪边甩着绢帕往回走。
谌北徵：“……”
不多时又有另一小宫娥偷眼过来瞧。
谌北徵望着他发顶的旋，于灭顶绝望中反倒生出平静。
将绞发的巾帕抛开，少年面向年轻的新帝俯首下拜，前额抵着手背：“北徵虽死无憾，只盼陛下顺遂康宁、笑颜长在。来世……”
来世如何，谌北徵未再说下去。
谌北徵闭了闭眼。
——终会有这一日的……天子卧榻之侧，岂容他人酣睡？
“诡镜与其主同生死，离身不得越三丈，主生镜生……主亡镜碎。”
谌西流眼疾手快地捞住，却是一面葵瓣双鹦鹉衔绶纹镜，翻过来时，镜中赫然是自己一手执书、一手持镜的模样。
——却并非寻常铜镜那般的对影。
谌北徵绞着发尾出来时，便见谌西流打量着掌中诡镜，登时如坠寒潭深渊，想说些什么以挽救，喉间却滞涩不已，难发一字。
德茂老脸竟有些难堪之色，声音愈发微弱：“说是前些时日召了……那人身上有些不好的病，故而……”
“……真是老糊涂了！”谌西流揉了揉眉心，一壁吩咐德茂封锁消息，一壁起身往长秋宫去，“这下，朕那好四弟不想回也得回去了。”
被抛下的男人盯着指腹涌出的细小血珠，有些失落地低喃道：“……我是秦戊，不是秦庚。”
谌西流双腿搭在床边，睡眼迷蒙地望着桌前穿针引线的男人，银光流转的绣花针在粗粝的大掌反衬下愈发显得尖细。
秦氏兄弟在别处时往往只是严正着一张脸，加之身材挺拔、肩背宽阔，倒似疆场上号令三军的主帅一般。
可一到谌西流跟前便唯余自惭形秽与呆板笨拙，思来想去只能做些烹饪刺绣来讨他欢心。
谌西流不应他，开始漫不经心地往他胯间甩着短鞭，看似随意，可力道不上不下，教谌北徵吃痛却又不致难以忍受，余力更如同抚触，倒似被小狸奴的肉垫挠过。
谌北徵喘息愈急，额角绽出青筋，渴念如蛛网般缠裹得他几近窒息，只知颠三倒四地不停喊“三哥”“皇兄”。
最后一刹，软鞭细小的尖端堵住了出口的小孔，谌北徵整个人几乎痉挛，舔舐着谌西流指尖不住地哀求：“三、哥哥……求你、别……会坏的……”
谌西流力量不足，却极擅使巧劲，右腕翻转下压的动作万分得心应手。
十下过后，两颗红果被抽得肿胀，肉眼可见地膨大了一圈，腿心的畜生玩意儿也昂扬挺立，间或邀约般地跳一下。
谌西流又拿鞭尾的雀羽挑弄那鼓胀的孽根，轻声问：“怀玠，你心口的新伤是哪儿来的？”
“不做了。”
“别……那就、就一次。”
半幅红绡帐，一夜寒蛩声。
“三哥别丢下我，我还能更贱。”
谌西流冷然一哂：“如你所愿。”
——
谌西流静默一瞬，冷声道：“开门。”
谌北徵垂首仓促地拉开了门，谌西流也不看他脸，下巴扬了扬：“跪到案边去。”
谌北徵大抵是想依言照做，可人却先跑到拔步床边，从枕下摸出一根长约半臂的牛皮短鞭，老老实实递到谌西流跟前。
谌北徵右手正扣在门扉上，闻言有些不知所措地僵木着。
谌西流言简意赅：“朕会尽快送你回北疆，届时传信皇叔，只说少帅离军多日不妥，不教你父亲起疑。”
谌北徵立时失了分寸，跪下慌乱请求道：“臣弟再也不敢了，求皇兄……皇兄别送臣弟走。”
因着当下房中场景断不能教人瞧见，是以谌西流未唤人入内，自个儿盥洗更衣，谌北徵想帮他，却被一记冷锐的眼风定住，再不敢轻举妄动。
早朝不可耽搁，谌西流头也未回，只抛下一句“回你的长秋宫去”便匆匆踏出了门。
——
枕边人目光灼灼地注视着他，分明整宿未眠，却毫不显疲态。
只是紧抿着唇，如同堂下罪证确凿、只待一声惊堂木的囚犯。
谌西流宿醉未除，此番反应所耗时间分外长，然他初醒时显得极为乖巧招人，两片柔软的薄唇被男人时而温柔时而凶狠地厮磨了一夜，现下仍有些微红肿，惹得对面人几乎再度情难自禁地吻下去。
新帝的啜泣声颤得几乎语不成句。
“哈嗯……不了，不要……怀、呜……”
唇瓣相贴，湿红的舌尖被强硬不容抗拒地纠缠着，依稀仿若有滚热咸苦的水液混在唇齿之间。
上一刻被撞得眼泪汪汪，下一瞬便笑得勾魂摄魄，眼波揉碎了长堤春水，悠悠荡在粼粼波心。
身上人脊背紧绷如满弦之弓，次次抽送都顶进最湿泞处，谌西流修颈微扬，嗓音混着哭腔：“呜……慢些……阿玠、慢……啊嗯……岑怀玠！”
谌西流每唤一声，反如抱薪救火，招致更肆意的捣弄与含吮。
谌西流有些站不稳，便干脆欹倚着“岑怀玠”，谎话信手拈来：“你也不用呷醋，朕登基第一夜，这不就翻了你的牌子？足见朕之爱重。”
“岑怀玠”抬手摸了摸他束起的墨发，温声道：“陛下喜欢……臣吗？”
谌西流迷糊得听不清楚，便搪塞地随口“嗯”了声。
谌西流淡笑着目送双亲远去，醉意愈重，便嘱德茂不必跟随，自往御花园中踱步。
然暮冬朔风正劲，谌西流手中万字曲水桃纹提灯内，烛火被吹得左摇右晃，偏生谌西流夜里目力尤为不佳，一不留神竟撞到一人身上，又被稳稳搀住手肘。
脚边一直黏着谌西流的御猫拿毛茸茸的耳尖蹭蹭饲主的足踝，温顺地“喵”了一声。
他心知自己不过比寻常人多些厮近他的机会罢了，可谌西流顾忌肃王一脉，却不会顾忌寻常人。
一时竟也辨不清幸或不幸。
——
他这样乱用称谓，谌西流也不以为忤，闲话间一双人影已行至东宫殿前，岑怀玠指腹在谌西流手背与腕骨上恋恋不舍地绕着圈，锐利的喉结无甚章法地滑动着，无声暗示。
谌西流并未甩开他。
“今夜有些倦，只许一次。”
内禅大典已终，登基大典方始，新帝升座，王公立丹陛上，文武百官及陪臣立丹墀下，齐行三拜九叩礼，钟鼓齐鸣，山呼万岁。
冕旒遮住了谌西流的面容，只得隐隐窥见曦光流转的如玉下颌，如神只存留于世的一痕卓然缩影。
“白道萦回入暮霞，斑骓嘶断七香车。
腊月初三，吉日兮辰良，穆将愉兮上皇。宣室殿檐下由教坊司设中和韶乐，门外设丹陛大乐。
皇帝与太子同乘一辇，于侍从簇拥中前往王公百官与外藩使臣分列相候的宣室殿，
中和韶乐作奏元平章，皇帝升座，乐止。
二人拨弦泛音、有说有笑，谌西流到底还记得关照一句：“四弟忙自个儿的便是，切勿因孤而拘束。”
谌北徵低声道了句“臣弟告退”便失魂落魄地离去了，岑怀玠瞥了眼他，状似无意道：“臣观世子殿下桀骜不驯，倒很听阿淅的话。”
谌西流手底七弦琴泠泠如兰泣碎玉，闻言莫名其妙道：“他是皇叔嫡子，孤正儿八经的堂弟，这你也要吃味？”
谌北徵画得差不多了，正想离开这是非之地，起身却见谌西流从另一方向来，身畔还有位抱着瑶琴的高颀男人。
他连忙卷起手中画像，三两下塞进垂胡袖中。
彼时二人也望见了这厢的谌北徵，谌西流受了谌北徵见礼后便指着抱琴的男人道：“礼部尚书，岑怀玠。”
是和颜悦色，还是冷若冰霜？
“世子殿下……”
一道怯生生的嗓音打断了谌北徵的思绪，出声的小宫娥神情中显然有些发憷，却还是壮着胆双手捧了张胭脂色的薛涛笺出来，诚恳道：“不知世子殿下可否、可否代奴婢将此笺转呈太子殿下……”
见过父母后，谌西流擎着盏青花藻荇灯往东宫去，却猛地教人遮住了双目。
谌西流脸容生得小巧，那双大掌这般横着便将整张脸笼了大半，他也无甚惊慌之态，睫羽在身后人掌心翕动着，搔刮起一阵酥麻的痒意。
他轻唤了声：“怀玠。”
“那是你没瞧见过太子殿下，那才……”
交谈声逐渐隐没，谌北徵虽有所猜测，可听他们都是来寻谌西流的，难免酸楚地暗自揣度。
谌西流常来御花园吗……可拾过谁的香帕，同谁说过话，对谁笑过吗？
……
循环往复之下，一个时辰内已有十数位或娇俏或活泼或优雅的宫娥、女官甚至内侍完成了从捧心窥伺到大失所望的转变。
谌北徵耳力敏锐，听得见小宫娥对等在外头的同伴低声抱怨：“还以为太子殿下来御花园了呢，却不是。”
谌西流起身往来处而去，古拙厚重的金丝楠木殿门在身后缓缓合拢。
他始终不曾回望一眼。
（全文完）
闻言，谌西流垂下眼，许久后漠然开口：“北疆来报，肃王薨逝，世子谌北徵年少失怙，悲恸难当，遂饮鸩殉先考而去，以尽孝道。”
“朕痛失尊长手足，五内俱焚，然为君者不可拘泥于小家，着柱国大将军李伏接管虎符，总理北疆军务。”
“……北徵啊，苗疆巫术阴诡莫测。非我族类，其心必异，朕亦无双全之法。”
——
御花园。
谌北徵坐在秋千架前，铺了张云母笺，回忆着梦中谌西流孩提时荡秋千的情状，一笔一笔细细描着。
“朕那已故的皇婶肃王妃……不愧为苗疆圣女，”谌西流把玩着诡镜，眸光沉凝地望向面色灰败的谌北徵，“朕总算明了，夙昔函锦林中，四弟是如何自由来去的了。”
“三哥我……”
“朕只问你，”谌西流打断他，“这镜子只要在一日，朕的行止便教人窥探一日，所以它留不得，你可清楚？”
——
谌西流孤身而往，却见卧房空无一人，唯有净室传来水声，应是谌北徵正沐浴。
谌西流在书案边坐下，随手拿起一本，却倏地有一物从书页中掉落。
“那个，秦庚……”
针尖刺破了指腹，男人正待出言，却见德茂匆促入内，在谌西流耳侧沉声道：“万岁，北疆来报，肃王殿下薨了。”
谌西流眉心遽然深锁，惊疑不定道：“消息可属实？皇叔素来身强体健，何以……”
谌西流见他着实支撑不住，终是大发慈悲撤了禁锢，望着地上一滩浓白与释放后胸腔急剧起伏的谌北徵，唏嘘一般道：“怀玠他……可比你能忍多了。”
——
乱山攒拥，流水锵然，照野弥弥浅浪，横空隐隐层霄。
谌北徵不肯答，谌西流也不逼问，似逗引叭儿狗一般有一下没一下地刮那棱头，望着那处色泽愈来愈深，听着耳畔谌北徵粗重的吐息沉沉萦绕，反而神色愈发从容起来。
“三哥……别叫我怀玠，好不好？”
最终仍是谌北徵败下阵来，羞窘地恳求道。
鞭尾缀着流光溢彩的雀羽，在裸裎的肌肤上不轻不重地掠过，途经胸膛当中微凸的赤珠时，双膝跪地的少年齿关溢出难耐的低喘。
“四弟这般爱做岑怀玠，那朕便称你为……怀玠。”
谌北徵猝然抬头，胸口却猛地挨了一击，不待他有所反应，鞭尖已如暴风骤雨般接连不断地抽下来。
谌西流不解其意，以目相询。
谌北徵滞了滞，闷闷道：“数日前，臣弟在长街上同岑怀玠碰过面，见到他手腕上有鞭痕……但仅是、仅是臆测。”
谌西流长舒一口气：“谌北徵，你就这么贱？”
可门外的谌西流一声不吭，隔着厚重玉扃，谌北徵瞧不见他半分神情，甚至不知他是否还在，急得面上愈发失了血色，只知语无伦次地央浼：“皇兄，臣弟知错，再没有下回了……求三哥、三哥别不要我……”
本以为谌西流已然离去，可忽听一句踟蹰的：“……你哭了？”
谌北徵粗暴地揩了两下脸，心虚地弥补道：“臣弟没有……”
朝会晏罢，谌西流摆驾长秋宫，于宫门前屏退左右后径自入内，诧然发觉长秋宫侍奉之人悉处外围，里头却连个檐下待命的也无。
到得内室门前，谌西流无甚情绪地唤道：“谌北徵。”
门内一阵乒乓倾侧之声，谌北徵三步并作两步跑来开门，谌西流却只道：“不必，朕现在还不想见你。”
谌西流眸中本便难得几分的温情也渐渐冷却，撑着手掌坐起身来，启唇一字一顿道：“四、弟？”
谌北徵也随之坐起：“皇兄……”
谌西流抬手一止，直接道：“滚下去。”
“……三次。”
“一次。”
“两次！”
可谌西流被吻得透不过气，唯有微红的鼻尖还能泄出一两声娇糯的轻哼——酩酊与情潮夹击之下，意识早已迷蒙恍惚，也不晓得会否是错觉。
——
寅卯时辰之交，谌西流自一夜恣肆中艰难转醒。
珠泪尽沾朱绢，轻汗微透碧纨。
谌西流攀在那人身上，腰间环着铁铸似的双臂，被抱着在卧房中来回走动。
软嫩无暇的双臀被顶得如雪浪轻泛，足尖受不住地无助蜷着，清液浊液有的打在“岑怀玠”腰腹，有的径直坠落，渗入脚下铺的金线地宝相花回纹边地毯中。
“陛下累了，臣服侍您就寝。”
——
不知是否是饮酒之故，此夜谌西流的腰肢格外软韧，笑容也格外多。
谌西流只觉这人身形有些熟悉，可他脑中酒意昏沉捋不出头绪，便喊了个自认最有可能的。
“……怀玠？”
对面人仿似僵了僵，闷闷地“嗯”了一声。
大典后的宫宴自是一番飞觥献斝，大抵今夜的留都春格外清冽可口，谌西流罕见地饮至醺醺然，灯影摇曳下，唇色如月罩红纱，一派风流宛转。
太上皇与太后的銮驾行将启程，不由搂着谌西流泣不成声，谌西流啼笑皆非，悠悠道：“不然您二老晚几年再往润州去罢？”
二老当即收了哭声，毫不留恋地整整衣冠向车马处走。
春风自共何人笑？枉破阳城十万家。”
谌西流是大黎的新君，亦是帝京以至整个大黎境内无数少年男女思慕的“西郎”，多少人缘悭一面却已交付春心，多少诗赋词曲颂西郎惊才绝艳如琢如磨。
谌北徵仰望座上君王，虔诚如僧侣临于神龛。
太子谌西流率臣工侍立，头戴十二旒冕冠，玄衣绘日、月、星辰、山、龙、华虫六章纹，纁裳绣藻、火、粉米、宗彝、黼、黻六章纹，外罩乌色羔皮大裘，裘外加裼衣，长身玉立，清贵无匹。
阶下朝鞭三鸣，丹陛大乐作奏庆平章，乐止宣表后，八音复起，礼部尚书岑怀玠为前导官，手扶太子缓而稳地步上金阙玉阶，自皇帝手中跪受四寸五龙传国玉玺。
朝鞭再度三鸣，中和韶乐作奏和平章，以送太上皇帝还宫。
岑怀玠也不继续借题发挥，只凭着衣袖遮掩轻轻揉按谌西流手腕，关切道：“还痛不痛？”
“……滚。”
——
岑怀玠听谌北徵口称“皇兄”便已知他身份，遂躬身作揖：“见过世子殿下。”
谌北徵也不叫起，倒似浑然察觉不到还有岑怀玠在场，只默默望着谌西流。
谌西流没心思睬他，拍了拍岑怀玠：“孤瞧瞧这琴。”
谌北徵本就生得与和善差了十万八千里，此刻眼神更是如淬数九寒天的坚冰：“不能。”
“……”
薛涛笺惨遭收缴，小宫娥委委屈屈地抹着眼泪跑开了。
岑怀玠放下手，一面接过宫灯，一面扣过谌西流五指，边走边悻悻道：“许久不见人影，阿淅是否寻了新欢，把我抛诸脑后了？”
谌西流随口道：“你不就是孤的新欢？”
岑怀玠瞟了下他肩上碍眼的小兔子，提议道：“等殿下的这段时日，臣斫制了一把瑶琴，明日抱来与阿淅瞧瞧。”