与此同时，他另一只手则轻轻拍了拍霍景沄的背脊，就像在安抚一个小朋友。
“所以一切都交给我。”
“无论是背德感，还是其他，”霍潜苍语气温柔，“我都会替你尽数消去。”
霍潜苍极有耐心地替他顺着毛，每一下都仿佛抚在他的心头上，抚去了他的无措与紧绷。
“小景只是在帮我，”霍潜苍压低声音，安慰中透出几分蛊惑，“是我把你扯到情欲当中，也是我引诱你沉沦，自始至终小景都是无辜的。”
“我才是罪魁祸首。”
他抿了抿嘴，“我不是在生气，只是不知该如何面对……哥哥再给我些时间，我能自己理顺的。”
话音刚落，霍景沄只听见对方叹了口气，温暖的手掌落在他发间，轻柔地揉弄着他的短发。
“傻小景。”霍潜苍的语气似有些无奈，“回家了，就不需要自己扛。”
这句话说了出口，剩下的也就不再困难。
“我很不习惯，也不喜欢自己在事后扭扭捏捏的模样，”他依旧低着头，错过了男人的一切反应，“可你是我的哥哥。虽然没有血缘关系，但我们从小到大都呆在一块，相互依靠，小时候睡同一张床，长大后住同一间宿舍。对我来说，你们两个才是世界上与我最亲密的人，我前半辈子最难忘最快乐的时光，都是与你们一起走过的。”
分开的这些年，霍景沄学得最好最快的，就是独自消化负面情绪。他已经很久很久没向他的兄长们倾诉心事，然而这一瞬间，他恍惚回到了那段亲密无间的岁月中。
说罢，霍景沄也不顾那人的挽留，快步离开了走廊。
两人一路无言，直到坐在车里，霍景沄才注视着窗外的景物，闷闷道：“哥哥，你也会骗我么？”
“那你能不能告诉我，那天晚上小羽与你联系时说过些什么？”
“那与他的行踪并无干系，我不方便透露。”分分合合都是对方的私事，霍景沄既不会主动评论，同样也不会过分掺和。
男人抿唇，似不满意这个答案，但依然维持着自己的好教养，“贺总，你与小羽关系好，自然知道我们的感情有多深厚，也知道他有多爱我。只是现在他被我惯坏了，争执了两句就闹别扭，还学人失联。他年纪还小，不懂事，我很担心他。”
可该有的礼仪还是得做到足。
“陆总。”霍景沄微笑着向来人打了个招呼。
“昨天下午我曾希望拜访霍总，得知你不便待客，只好在今天晚宴中碰碰运气。”男人并未因为霍潜苍的举动说些什么，而是直入主题，“这次打扰霍总，是想来问贺羽的消息，请你告诉我。”
霍景沄看不真切，下意识向前走了两步，才猛然停下，讪讪解释道：“我没有生气，只是有些不好意思。”
成年人的世界里，所思所想向来不会轻易挑明，大多划分好一个相对舒适的界线，相互试探。有些事彼此心知肚明就好，直接挑明反而会失去了意义，就像助理小丽，就像老宅里的管家和阿姨们。
可偏偏霍潜苍这次选择了主动说破。
“宝宝。”
……
前一天的晚上，直到那个拥抱彻底结束，霍景沄才得以看到霍潜苍的神情，可这并不妨碍他去感受对方对他的包容与承诺。就像此刻，即便他背对着他，霍景沄同样相信无论发生什么事，哥哥都会保护他到底。
“只有我会受人唾弃不止。”
“不是这样的……”霍景沄刚想抬头反驳，便被男人制止住。
“嘘，”霍潜苍指引着他将手环在自己腰上，“乖乖听哥哥说。”
“多些依赖哥哥，任何事哥哥都会替你解决。”
短短几句话，猛然一击，轻而易举地将霍景沄好不容易才筑起的高墙彻底推倒。
“……哥哥。”回国这么久，霍景沄直到此刻才真正体会到倦鸟归巢是何滋味，他乖顺地接受着来自兄长的抚慰，额头靠在对方肩膀上。
那段能毫无顾忌地倾吐，肆意撒娇，他以为从此消逝在旧时光里的幸福岁月。
想到这里，霍景沄的语气都变得委屈了些，“我知道上床只是权宜之计，容不得过多矫情。第一次上床还好，我能时刻告诫着自己这只是在帮哥哥，但今天的快感过分强烈了，几乎完全沉浸其中，忘记了一切，直到结束后才记起初衷……就像背叛了先前十多年的情谊，背叛了我们的关系。”
“这种感觉很复杂，除了内疚还有其他许多……说不清是什么，只觉得心乱得很。”
霍景沄并未立刻回复，而是在对方以为他心软时继续浅笑道：“贺羽是个成年人，能够为自己的言行负责，他在你面前放得低，并不代表他这个贺家小少爷什么都不懂。”
既然贺羽并没有将男朋友出轨的事散播开来，霍景沄也不会提起，但他的冷淡是显而易见的。
“如果陆总诚心找人，建议还是去贺家拜访吧。”
霍景沄回国时间不长，但也知道贺羽与他发生过什么，或者说整个a市上层圈子里都知道，许多人茶余饭后还以此为谈资——贺家小公子对眼前这人一见钟情，便是爱得轰轰烈烈，闹得人尽皆知，幸好最终如愿所偿追到了人，两人还订了婚。
只可惜好景不长，贺羽与霍景沄发完消息后不久，干脆直接在朋友圈里公布他俩分手的事。简单一句话，断得毫不拖泥带水，从此不再有任何回应，空留一大串的点赞和调侃。
“抱歉，我也不清楚。”
“为什么？”他几步走到了霍景沄身前，接着问道，“小景不敢看我？”
他明知霍景沄因何羞恼，却是执意打破对方设定好的距离，步步逼近，让他自己说出来。
霍景沄微微低着头，视线落在他的睡裤上，声音低了些，“因为我们是一起长大的兄弟。”