电梯停在地下三层。 机器人率先离开，艾林从电梯里探头，看着它们的身影消失在拐角后，悄悄跟了上去。 走廊里散发着阴冷的气息，而它们的目的地是——贵重书库！ 一道紫黄相交的的光投射到远处的墙壁，然后再次恢复寂静。 那扇合金大门极少为人类开放，艾林依稀记得那套复杂的流程，而现在，那五个机器人轻而易举地走了进去。 “一年一度的书籍检查。”一个同事解释道，“往年在一月末，今年可能有其他原因。” 事出反常必有因，不过艾林现在没时间管这个。 下班后，他向乔塔要了张西联的地图，毕竟他现在的身份是在西联长大的，不能露馅，接着又被要求背下要员名单和飞行器密码。 这些对艾林来说小菜一碟。 现在，一个间谍所具的特质已经在他身上显现出来，似乎已经没有他做不到的事情。 不过他倒是在名单上看到一个熟悉的名字。 “格洛什？”艾林道。 乔塔道：“主飞船上的安保团，一共二十名审查官，还派了一个小队伴飞，” “对了，”她继续说，“已经把兰斯·拉多克的情况上报给公司了。” 艾林：“会重新调查吗？” “说不准，”乔塔说，“全看情报小组的心情。” 艾林戴上圆顶帽，想了想，还是没说。 之后的一天半，兰斯都没有回家。 他一直在研究所，几乎与外界封闭联系。 霍伯特来找过他，蓝灰色的灯光下，他们坐在实验室里，面对着无数个的圆形生态瓶。 兰斯一时心情复杂，他只是默默听着，没有搭话。 研究所里没有不分昼夜，不知道就这样听了多久，兰斯缓缓道：“您没什么其他要对我说的了？” 听不出语气，霍伯特笑了一声：“你希望我说什么？” 他自顾自地说下去：“十几年就这么过去了，兰斯，我完成了你母亲的遗愿，也没有其他顾忌了。” 他这话仿佛带有深意，但兰斯不打算拆穿。 算了。 “我想问您一件事。”兰斯说，“你知道艾林为什么会在西联长大吗？” 霍伯特哼了一声：“他的继母，那个恶毒的女人，偷偷派人把切尔森的小儿子带过去的，她到底是多恨这个孩子才会把他放到西联不管。” “真的是这样吗？”兰斯淡淡道。 “我亲自问的切尔森，他当时泪流满面啊！”霍伯特叹了一口气。 真的是这样吗？ 兰斯计算着中间的时间差。 当年研究所里的秘密实验没有多少人知道，然而在严密的计划，都会有破绽——当时所有研究组的精英都不约而同地消失了一段时间，在那之后，切尔森的原配夫人死亡，艾林被送走。 真的只是巧合吗？ 在兰斯看来，这更像是一种保护，必然与老切尔森的死因有关。 “霍伯特。”他轻声道，“别死在西联。” 霍伯特哈哈大笑，胸膛一颤一颤，“你小子就不能说点好的！” 临行前夜，兰斯回家打算收拾行李。 艾林不在家，他知道。 不仅如此，他还知道家里莫名多了一个监视器。 他表现得毫不在意，径直走向自己的房间。 握上门把手的那一秒，兰斯微微一愣，他缓缓推开门。 至此，这已经是一场漏洞百出的角色扮演。 房间一如既往，看不出有人来过的迹象。 兰斯走到衣柜前，熟练地打开暗格。 他检查着武器库里的东西，然后视线落到子弹那一格。 其中有一处空缺，并且，有人还故意留下了一张卡片，像是绅士小偷的作风。 兰斯拿起那张卡片，是拉多克家族的通行证。 与此同时，智能机响了一下，仿佛一切都在某人的掌控之中。 艾林：明天见，兰斯。 手垂在腿侧，兰斯看向衣柜，目光直直地盯着一个点，低声道：“明天见，艾林。” ----------------------- 作者有话说：明天见，宝宝们。 第86� 再见 飞船将在下午四点从第二区的军用航空港出发, 目的地是西联星。 相比于东联星的发达，西联则是一个失去方向的星球——仅有丰富的资源，科技却贫乏得可怜, 估计他们早就把所有的心血都投入到了冷战前的最后一战。 艾林对西联星没有任何记忆。 但按照他现在的身份，这个身体不可能对西联没有印象。 就算是在梦里, 他只看到一片空白。 连续两个夜晚, 都是一片空白。 出发前四个小时, 艾林离开综合大学。 整点钟声回荡在头顶，几个学生从他身边经过，拿着几本宗教相关的书。 艾林淡淡地看了一眼, 在十五分钟后来到大教堂。 他站在原地，看了一会儿这座尖顶建筑, 突然觉得久违。 除此之外, 还有一些莫名其妙。 为什么要来这？ 艾林说不上来。 但这种感觉就像是一种心理暗示, 例如拍毕业照，烛光晚餐, 临行前的饭局那样的仪式感。或许这就是人类的本能。 想了想, 他还是走了进去。 教堂内一如既往的破败。 长椅上零零散散坐着几个人, 自语地念着祷告词，讲台上只有一尊圣母像。 难得的平静中，耳边时不时传来的“阿门”，艾林静静地仰头看向穹顶的壁画，接着, 他来到忏悔室。 无论白天黑夜，这地方始终一个色调。 艾林盯着这个狭小的空间，陷入沉默。 死一般寂静的三分钟后，他向门外走去。 ——果然没什么必要来。他心想。 出了教堂, 迎着阳光向前走，教堂前不知道什么时候建了一个人工花园。 这时，身后传来一个声音。 “切尔森先生。” 艾林转身看向来人，微笑道：“神父先生，您还记得我。” 神父一袭白袍，胸前挂着一个正方体吊坠，他咳了一声：“自然记得。” 感觉神父的身体似乎比之前更加虚弱，艾林问：“您身体还好吗？” 神父平和地笑笑：“最近天气冷，老毛病犯了。” “之后会更冷，”艾林道，“您要小心。” “听说你要去西联了。”神父道。 艾林顿了一下：“您知道了？” 神父把手背在身后：“只是听说，现在看来是真的。” 艾林笑了一下：“您不会也要去吧？” 交流会不是个秘密，甚至会在全星球直播飞船的航行过程。 “这并不是我的职责。”神父看了一眼天空，“不过看来你很快就会见到养父了。” “养父？” 艾林对这个词愣了一下，接着自然道：“他应该还不知道。” 艾林·切尔森是被西联星的神父抚养长大的，资料里提到过这个人，只是一闪而过。从来没有人问过他，艾林下意识认为这人不重要，谁想到会在这里被提起。 神父：“他应该很期盼你的到来。” “但愿如此。”艾林垂下头，“不过他……我养父曾经和我说过，西联的神父被允许收i养孩子，据说是为了找接班人，现在想想还有点过意不去。” 神父：“你有自己的道路，他会谅解的。” 艾林点点头：“您呢？有考虑过接班人吗？” “起初我和西联那位神父一样，”神父无奈地笑了一下，“不过你也看到了，我的身体支撑不了我这么做，而且……” 他转过身看向远处，神情略显怅惘，“说不定再过几年人类就不需要信仰了。” “为什么这么想？”艾林问。 神父道：“可能是因为机器人的存在吧。” 艾林了然。 简单道别后，他转身离开。 走出几步，身后再次传来神父的声音。 “对了。” 神父看着他的背影，道，“有一点你养父可能忘告诉你了。” 艾林回头望他：“什么？” “神职人员轻易不会收i养孩子，”神父的眼睛在阳光下变得很浅，“除非受父母之愿……” 他不再继续说了。 或许是阳光太刺眼，艾林不易察觉地眯了下眼。 神父紧接着道：“是我失礼了。祝你好运。” 艾林微微一笑。 显然，他没有在意。