白管事额头上流下一滴冷汗，动也不敢动地盯着那根簪子，只敢支吾地答应。沈清和松开力道，把手抽出来，攥着簪子离开了房间。而白管事则浑身瘫软地坐在地上，两手摸着脖子粗声喘气。
沈清和出门后板着脸一直往前走，直到桐枝叫住他。他看到桐枝从远处跑过来，怀里抱着一堆东西，气喘吁吁的。
“去哪了？”
白管事突然不说话了，因为沈清和正用发簪顶着他的喉咙，甚至已经刺破一点皮，再深入一分就要见血。
白管事感受到喉咙上的危险，一哆嗦从不正常地状态里清醒过来。他看到沈清和面上无太多表情，那道疤像裂痕一样横在脸上。
沈清和冷漠地看着他，他甚至可以从沈清和的瞳孔里看到自己恐惧的模样。
沈清和说完就要绕过他离开，白管事有一瞬间的怔愣，但下一刻就狠狠抓住沈清和的手腕。他好像有些着魔，眼神无距，自言自语地说道：“我知道你过得不好。”
沈清和挣了挣，发现动不了，男子和哥儿到底还是有力量上差距，白管事看着不怎么强壮，但手上力气毫不保留，死死把沈清和箍在原地。
“你是逼不得已的，对不对？”
沈清和觉得奇怪，就要出门去找，白管事这时候过来正好挡住去路。他掂着脚，抬起手臂，越过沈清和的头顶，瘦高的影子罩在沈清和身上。
“是这个吗？”白管事取下锦缎，递给沈清和，低声道：“清和。”
沈清和眼皮跳了一下，不动声色地抬手去接，“是，有劳。”
而后者则气得大吼，“沈清和！你这样不讲情面，就是孤家寡人的命！根本不会有人要你！不看看自己样子就挑三挑四！狗屁的钟二你也拿来当宝贝，以为有了靠山吗！他也根本不稀罕你！你早晚还得回沈家，当初要不是倚仗我，你哪来的当家的位置！”
沈二叔在后面不顾形象，越吼越过分。桐枝气得撸袖子要冲过去，却被沈清和拦住了，他面上毫无波动，好像根本没听到那些刺耳的话一样。
沈清和看他道貌岸然的样子差点笑出来，自己和钟瑞那天的事知道的不超过五个人，给已有家室的人找依靠，亏他说得出口。
而且这不是第一次了，自己成亲前就偷着“布置”，成亲后“醉酒”告诉钟瑞，这次抓到空隙又来“打算”，到底为了什么这不是一目了然吗。
“有劳，不需要。”
沈二叔突然有些摸不着头脑，迟疑道：“清和，这……”
“您只管休息就是，辛苦这么多年了，也该歇歇，回家我也会和母亲说一声的。”
前面那句还可以理解为养病，但后面明显就是赶人了。沈二叔发现自己预计错了情况，开始严肃起来，“沈清和，你这是什么意思？”
“看了，这一批都不错。”
“白管事和我说您身体不适，以后这批料子都是他负责跟我核对是吗？”
沈二叔惊讶地看了后边一眼，很意外的样子，但想了想慢慢道：“对……老毛病了，怕误了事。”
又一次，沈清和在布庄偶遇了白管事。白管事主要是外出跑动的活计，当然在这里出现也属平常，但沈清和就是偶尔来，每一次都能遇上就太奇怪了，简直像有人刻意把行踪透露给他一样。
沈清和看了一眼旁边的沈二叔，沈二叔笑眯眯地道：“刚好白管事也在这，剩下的让他给你说吧。”
白管事早就等在旁边，等沈清和点头后急忙就凑过来，“东家，那咱们边走边说？”
“二老爷把我叫住，说这些东西是少爷要用的，一定要我去拿。我看离着不远就去了，结果那个伙计翻找了半天。”桐枝边说边扶着那堆东西，“我怕赶不上少爷就要走，他们还一直拦着，过了一会儿才找齐，出来后果然找不到您了。”
“二老爷。”沈清和听完点点头，接着向前走，桐枝只能踉跄地跟着。
这样一直走到大厅，沈二叔正在翻看什么，看到沈清和过来，笑着招呼道：“料子都看完了？”
“你似乎记性不好，把自己的痴想当了真。”
“我以前不稀罕管你们那点儿小心思，但现在看来是我处理不当。”
“去账房领这个月的工钱，以后不用来了。”
“当初，当初就差一点儿，我就娶到你了。”
“要不是钟瑞，你就是我的了……”
“钟瑞如今在牢里，你不要再去看他了，你可以离开他，然后我们……”
但是白管事却不松开，拿着布匹的手青筋凸起，是使了很大力气的。沈清和抬眼看他，才发现他表情僵硬，眼睛里全是血丝，直愣愣地盯着沈清和。他弯腰靠近，带着希冀地问道：“清和，你和钟二少爷过得好吗？”
沈清和松开布匹，但并没有躲避，直视着他道：“尚可。”
“白、管、事，”沈清和刻意加重字音，“你逾矩了。”
“您如果真的顾及‘一家人’的面子，就尽快移交一下手里的事，这样就不会弄得难看了。”
“布庄的亏空，真当我看不出来吗？”
沈清和说完就带着桐枝向外走，根本不屑于和沈二叔耍嘴皮功夫。
沈清和仍看着他，并不退步。沈二叔沉声道：“有事你可以直接说出来，都是一家人，何必弄得这样难看。”
“这些年您瞒着我的事情还少么，白管事就在后边呢，要揪过来问问吗？”
沈清和猜出他和白管事的心思并不意外，但就这样突然撕破脸皮是沈二叔想不到的，他掩住脸上的慌乱，低声道：“我也都是为了你打算，钟二要是不行了，你也有个依靠。”
“好。”
沈清和走过去，站到沈二叔对面，道：“那您就回家好好休养一段时间吧，这边事儿不用操心了。”
“仓库钥匙交给薛掌柜就行。”
“好。”
布庄新进的料子都放在最里边的大屋子里，他们一齐走过去，白管事边走边向沈清和介绍，沈清和只是偶尔插两句话，其余时候都是白管事的独角戏。
到了放布料的地方，沈清和照例是要都拿下来看看，白管事亦步亦趋的跟在旁边。沈清和只当没这个人，自己做自己的事。等他要抽出最高处的那匹锦缎时，发现够不到，刚要叫桐枝，但桐枝不知什么时候也不见了。