他微皱着眉瞥过来，那个小家伙正用一种湿漉漉的眼神偷看他，被他看回去也不躲不闪的。阿谢尔顿了顿，微微错开眼神：
“还疼吗？”
那一瞬间，阿德利安在他身上看到了熟悉的影子。
“我已经通知了雄虫事务局和研究所。他们很快会联系您。”阿谢尔看了一眼侍者，“我接受过雄虫救护的训练，如果您不介意，也许我能为您处理。”
阿德利安跨出了侍者们的包围圈。
他们飞快退下了。斯科特和艾伯纳分别发来了讯息，前者的大意是询问他是否还要继续这次晚餐，并表示事件的处理结果会在明天告知他。后者的大意则是：回来。
他的语气带上了微弱的雀跃，完全不同于对待亚雌侍者的态度。后者明显感到刚刚还紧绷着身体，一副拘谨姿态的小雄虫，瞬间变得放松下来。
阿德利安张开嘴时，那个圆圆的开头音节，轻快得像雀鸟归巢；却在对上黑发军雌冷淡的金眸后，缓缓放低了嗓音，音调慢慢下滑，最后把尾音含在了嘴边，只哼出一点微不足道的涟漪。
阿谢尔回应了他，平静的：“阿德利安先生。”
“第三军区的军务很多，我可以保证你一个月内不会见到我超过两次。所以你不用担心我的加入会阻碍你的自由，或者给你带来什么烦恼。我没有施虐欲，也没有任何不良癖好。我会安排你入住中心区的独栋别墅，满足你所有合理的要求。如果有必要的话，我所能使用的权柄，都会成为你的筹码。”
“与之相对应的，请你自己照顾好你自己。你成为我的养子，和你现在的生活不会有任何区别。”
他一字一句地说：“——你都是独自一人。”
他想过失去阿谢尔的未来，就在他祈祷阿谢尔在人类世界好好活下去的时候。
但是他从未想过……
——他从未想过阿谢尔站在他眼前，却不再关爱着他。
——从未想过阿谢尔会给他最讨厌的茶续杯。
“阿德利安先生。”
——从未想过阿谢尔会如此疏离地用敬语称呼他。
元帅皱着眉观察他，执起刀叉，为他切了一份牛肉，转到他面前。
——从未想过阿谢尔会忘记他最怕吃辣。
阿德利安给了军雌一个笑脸，笑眯眯地吃掉那些，他以前不能吃，现在能吃了，却依然习惯性不去吃的东西。
在今天的晚餐之后，斯科特就将‘阿德利安非常满意阿谢尔元帅’作为结果上报。尽管那位副局长刚刚还为阿谢尔的迟到而义愤填膺，但阿德利安相信这份愤怒绝不会强大到能让他跟阿谢尔翻脸，顶多成为一种具有道德制高点的砝码。
少年温驯地看着对面高大的雌虫，看着那张熟悉的面容上不熟悉的神情。
阿谢尔在他面前总是予取予求的，坚不可摧一般，阿德利安向他倾泻再多的负能量，他那双温柔的眼睛，也仍包容地看着他，他那双宽厚的手掌，也仍地抚慰他。多亏了他，阿德利安最终也能坚强地面对残酷的世界。
阿德利安看着餐桌一点点满起来，语气平静地说：“这次晚餐，是我了解你的唯一机会了吧，在领养之前。”
元帅抬起眼帘，有些诧异地看了他一眼。
“……是的，”他说，“明天我会去研究院接你。”
“啊？”阿德利安这才回过头，“不用了，我不习惯在外面换衣服。”
侍者异常殷勤：“我们有专用的试衣间——”
阿德利安礼貌地保持微笑：“可以请你先把手从我腰上拿下来吗？”
小雄虫轻轻舒了口气，“这就够了。”
元帅看着他：“这是我的失礼，您可以向我提出任何要求，在我力所能及的范围内，我会尽力满足您。”
不……
“我要先对您致以歉意。”他面色不变，眉头依然是微皱着的，仿佛对面一个活生生的a 级雄虫是一张例行报告单，“在三个小时又四十五分钟之前，第三军区……”
阿德利安轻声打断：“是很紧急的事情吧。”
元帅微微一顿：“……是的。”
“您不用这么紧张。”军雌并拢手指，掌心向上，轻轻一抬，立式感应茶壶随之启动，为阿德利安添了一杯热茶。“这家餐厅，是直属于雄虫事务局的，只会为事务局安排的饭局服务。”
而事务局会安排的，雌虫和雄虫之间的会餐……全部都是相亲，顶多披上了不同的皮。
“我希望领养您，成为您的雌父，因此才会坐在这里。我相信您明白我的意思。”元帅淡淡道，“所以您大可放松一些——如果我们将要相处很久的话。”
少年静静看了一会儿，点在那个加号上，并把辣度调到了最高。
“这个味道可以吗？”他问。
“请便，阿德利安先生。”
但阿德利安的眼睛清晰地告诉他，阿谢尔的眉眼里没有那份温柔。
阿德利安的嘴角慢慢弯下来了，他抿抿唇，给斯科特和艾伯纳回了邮件，告诉他们自己想按计划过完今天。餐厅为他们先上了餐前汤，它在菜单上显示的价格非常高昂，但他没有品尝的心情。
阿德利安穿着一件薄薄的衬衫，慢慢拉平凌乱的褶皱。其实他的衣服已经整理好了，但他还是有一搭没一搭地拉着衣角，低垂着眼睫，纤瘦的手指捏在衬衫边缘轻轻摩挲。
05 这是一次甜美的重逢（二更）
阿德利安的脖颈上被咬出了一圈深深的牙印，好在没有出血，但身体的其它部位磕磕碰碰，独属于幼年雄虫的娇嫩皮肤上浮现了不少可怖的青紫。
侍者们如临大敌，一阵有条不紊又透着焦急的摆弄。阿谢尔应该在处理袭击者和赔偿的事情，阿德利安看见他指了指那个墙洞。
那个坐在他病床边，想拉他的手却不敢碰他萎缩的丑陋手掌，生怕触及他脆弱的自尊心的男人，踌躇半天，最后小心翼翼地摸了摸他的头发，轻声问：
‘还疼吗？’
他用哄小孩子的语气，温声说：‘吃颗糖就不痛了。’
阿德利安悄悄瞄了一眼阿谢尔。
他垂着眉眼，娴熟又快速地绕着他转了一圈，保证那片白光把小雄虫均匀地照了一遍，便毫不留恋地宣布治疗结束了。
阿谢尔立刻捕捉到了小雄虫的视线。
阿谢尔有阿德利安最喜欢的嗓音——不如说，因为那是阿谢尔的声音，所以他才会喜欢——低沉的，磁性的，带着沉稳的厚重感，在阿德利安曾经的美梦里，他的温声细语是穿过千年古城的微风，徐徐描过古老街道的上空，与漆着黑漆的黄铜路标擦肩而过。
他从甜美的回忆里挣扎着抬起头，意识到阿谢尔叫他的语气里，没有他熟悉的轻柔。
这个称呼几乎让他无法呼吸。
阿谢尔没有丝毫起伏的语调，透着站在帝国金字塔顶端的至高阶级的冷漠：
“非常抱歉，这是便携式医用光线所要求的照射距离。”
说着，那个亚雌两眼发光，把那个奇怪的棒状工具贴得更紧了一些。小雄虫的腰又细又软，肌肤细腻光滑，一摸就是只有养尊处优的雄虫才能养出来的皮肉，亚雌觉得他甚至嗅到了淡淡的奶香，就从小雄虫轻薄的衬衫里透出来……
阿德利安正想推开他，身上忽然笼来一大团阴影，他抬起头：“阿谢尔……”
阿谢尔看着他：“你似乎心情不好。”
阿德利安抬抬眼帘。
元帅双手交叉，吐字清晰，冷静得像在分析某个时政热点：“阿德利安，我没有精力照顾你的情绪，也没有兴趣管束你。”
阿德利安放下餐具：“谢谢，我吃饱了。”
他不得不承认了。
阿德利安十八年的人生都属于阿谢尔。
他要代替阿谢尔照顾好自己。
……在今天之前，是这样想的。
军雌的眉头皱得更深了，示意茶壶再给他添一杯茶。
但是，他从未想过。
——从未想过阿谢尔会用如此陌生的眼神看着他。
小雄虫耷拉着肩，没什么食欲的样子，挑清淡的东西吃。他自己点的独角牛脍，笨拙地碰了一点，就没再动过。
顿了顿，他又说：“你很敏锐。”
完全没有阿德利安拒绝的余地。
虽然是阿德利安挑选了阿谢尔元帅作为‘相亲’对象，但他挑中的那一刻，就花费了他仅有的一点自由——那点自由还是雄虫事务局不愿意得罪位高权重的雌虫们，而特意让给他的。
阿德利安闭上眼睛，笑了起来：“哎呀，这可是好大一块蛋糕……我要好好想想该怎么吃它才行。”
元帅对此毫不在意，只说：“您想好之后，随时可以告诉我。”
开始上菜了。训练有素的侍者悄无声息地走来，又悄无声息地离开。
“处理完之后，就尽快赶过来了吧。”小雄虫慢慢转着茶杯，让微烫的茶温滚过掌心每一寸皮肤。
元帅眼力极好，清晰地看见阿德利安虎口处泛起些粉色。
他平淡地移开视线：“是的。”
小雄虫低垂下眼睫，没有吭声，只默默把茶杯捧进掌心里。
……不是这样的。
元帅阁下显然已经习惯了雄虫对待自己的态度，一点也不意外地对面的雄虫缄默不言。他也见过不少虫了，大部分面对他都是这个样子，被他公事公办的冷漠态度尴尬得说不出话——毕竟大家都是冲着他的私事来的。
光屏应声消失。阿德利安仍看着光屏曾亮起的方向。四四方方的暖色光影从他眼睛里暗淡了下去。
用餐是他最熟悉阿谢尔的场合，也是承载他最多念想的载体。当这个场合在虫族的世界重现，他却很难感到怀念。
违和感——某种令人呼吸不畅的失落袭击了他。
他的小动作被元帅尽收眼底。军雌抬起手指，将悬浮光屏切到他眼前。
“这家餐厅的独角牛脍，评价很高。”他不疾不徐地说，“您要来一份试试吗？”
划到阿德利安这边的光屏上恰好显示着独角牛脍的点餐界面，只等着雄虫伸手点一点。
小雄虫张开双手站在原地，几位亚雌侍者围着他，脱掉他已经被撕碎的精美外套，有的把双手搭在他肩上，有的捧着他的手臂，有的拿着阿德利安不认识的器具对着他照出一片温暖的白光扫来扫去，还有的正试图给他擦脸。
阿德利安踮起脚尖，脖子伸得长长的，越过那个半蹲在他身前拿光扫他的亚雌的肩，像只嗅到了肉香味的幼犬，眼巴巴地探着脑袋盯着远处的阿谢尔看。
“客人，”一位侍者说，“您这件衬衫要如何处理？我们可以为您准备新的服饰。”