哑巴忍俊不禁，很快便收了笑容，又是那副冷冰冰的模样，继续翻转烤鱼。游稚絮絮叨叨念了半晌，终于也扛不住烤鱼的香气，与哑巴一人一条吃了起来。
酒饱饭足，日暮西沉，山野中的夜来得悄无声息。
游稚仍微有愠色，却递给哑巴一件干净的袍子，道：“这回没有给你备的常服了，小了点，凑合穿罢。”
日头渐渐西移，趁哑巴熟睡之际，游稚钓了两条河鱼，生火串烤，清香扑鼻。游稚害怕哑巴突然醒转顾自离去，便抽了根藤条绑在哑巴腰间，另一头绑在自己腕上。
果不其然，游稚在等待烤鱼的过程中睡了过去，不久后哑巴抖了抖睫毛，醒了。哑巴似乎头痛欲裂，单手扶额顿得一顿，余光瞥向一旁靠着树熟睡的游稚，狠厉的眼神变得柔和，随手扯下盖在身上的袍子，转而为游稚裹上。
哑巴扭头想走，这才发现腰间绑着根粗壮藤条，肚子又咕咕响了起来，遂认命般坐下，上身靠着树干，仰头看看天，又看看游稚。过了一会儿，他起身在附近掐了些叶片，以手捏出汁液，滴在鱼身上，更为丰富的香气溢了出来，游稚鼻尖吸了吸，醒了。
游稚忍着那男子身上传来的臭味，伸手摇了摇他，问道：“喂，醒醒，醒醒，还活着么？”
男子的身体被游稚晃得翻转平躺，凌乱发丝顺着瘦削的脸庞滑下，那英俊面容分明是游稚咒骂了一路的臭哑巴！
“哑巴！”游稚失声大喊，更加用力地摇他，“醒醒！你别死啊！”
分散于店内的各伙计齐声迎喝“恭喜吴公子——”，众夫人、小姐、养娘亦纷纷侧目，见游稚生得标致，玉树临风，皆忍不住打量他，更有喜婆左瞧右瞧，几乎要扭到游稚跟前，问他家住何处，是否婚配了。
见此情景，游稚忙不迭抄起那叠胜儿跑了，直至跑出青云镇，他才寻了处僻静地，掏出叠胜细细观摩，然而他从未见过此类饰物，此时也瞧不出个端倪来，只得小心收好，藏在衣内。
“接下来……”游稚在原地走了几步，下定决心道：“启程去佑里！”
哑巴闷不做声，扭头看向夜色，天已全黑，万千繁星光华流转，漆黑密林亦星星点点。游稚呆呆望着哑巴的侧脸，喃喃道：“真好看……啊，是宵烛！”
流萤闪烁，丝毫不避讳二人，游稚宛如回到孩提时，不住去扑，却不见哑巴终于转过身来，隐于夜色中定定看着他，嘴角一抹似有似无的笑，墨般的眼眸映着他的笑脸与接天连地的光点。
游稚四处乱拱，前日随手塞进衣领的同心结忽然掉落，饶是夜色茫茫，也没逃过哑巴精亮的眼，被他眼疾手快捡起，脸色逐渐变得阴冷。
游稚手忙脚乱道：“啊？成成成、成亲？我不成亲……我就看看，唔，看看。”
那伙计登时变了脸色，冷冷道：“嚄？那吴公子便自行查看罢，蒋家夫人在招呼小的了。”
伙计手快得很，三两下便把同心结收进柜台中，游稚不知自己又说错了甚么话，心想不如买一个带在身上，待寻得凌信时有个参照，遂手指乱舞，停在一个别致的彩织绳结上，心一横，道：“慢着！我要这个。”
哑巴默默穿上，袖口不及手腕，胸口处勒得紧紧的，看起来十分滑稽。游稚噗嗤一声，道：“明日进佑里再为你买身衣裳。对了，哑巴，你来此处作甚？”
哑巴看了游稚一眼，再无别的反应。游稚揣测道：“莫不是随你那老相好私奔，半道又被人家抛弃了罢？”
哑巴冷哼一声，游稚继续猜：“难不成，你为报上次青华门误杀之仇，来冥途宫拜师学艺了？”
“唔……”游稚揉了揉眼，旋即猛然起身，大喊：“哑巴！”
见哑巴赤着上身翻转烤鱼后，游稚忍不住扑了过去，抱着他闹腾：“太好了，你可知我方才差点被你吓死！”
哑巴僵在原地，双目瞪得老大，悬在半空的手惊慌失措，好在游稚放开了他，并在他胸口狠狠捶了两拳，怒道：“你这白眼狼，嫖完就跑，把小爷当成甚么了？”
游稚颤抖着手去探哑巴鼻息，气息虽微弱，却还算稳定，料想只是因身体虚弱而昏了过去。游稚急得泪眼迷离，摸出师父给的续命灵药，胡乱给哑巴塞了几颗，旋即把菜篓子一扔，背起哑巴，果然只比上次救回他时重了一些，按说以哑巴近九尺的身长，少说应更重三十斤才对，也不知这一副好皮相的哑巴究竟为何风餐露宿、食不果腹，生生把自己折腾成这副模样，着实令他心疼不已。
游稚循着水声狂奔，不一会儿便到了溪边，他放下哑巴，急切地查看哑巴的伤势，见其呼吸均匀、脉象平稳，总算放下心来。他舀了一捧水，夏日正午，水温宜人，于是把哑巴囫囵一剥，见其连亵裤都破了洞，便顺手扯去，这回却先自红了脸，不懂心底悸动是为何。
游稚仔细把哑巴洗了个通透，又为他捋顺一头青丝，确认他身上除了数处细微伤痕外再无新伤，终是松了口气。而哑巴洗净的脸在分别数日后竟愈发俊朗，游稚本憋了一肚子气，此时又不忍对哑巴发火，彻底没了脾气。
六月一过，天气依旧闷热非常。游稚扮作菜农，一路沿着商道走，途径乡村则收购乡民种的菜，再去前方的城镇贩卖，如此既能补贴路上的开销，又方便在菜市打听消息。然而寻常百姓对仙门之事实在知之甚少，冥途宫又是七大门派中最为神秘的一派，且以邪术闻名，除其辖地以外的村镇皆对其十分忌惮，连妄加议论都不敢，生怕人在家中被勾了魂儿。
左右无法，游稚只能硬着头皮赶路，心道以自己的身手，趁其不备摸了信物便是，管他甚么劳什子上师，是人便要睡觉，实在不行还有独门迷药坠天花，吸一口醉生梦死，吸两口飘飘欲仙，吸三口哪怕大罗神仙也要睡上三天三夜，这等活计，对于游稚来说实属小菜一碟，不值一哂。
这天游稚正走在通往佑里镇的最后一片林荫道上，忽见前方丛中有一黑黢黢的庞然大物。游稚生长在山中，对山下的一切事物均充满好奇，当即便不受控制地前去查看，岂料那物竟是一伟岸男子，原本华丽的衣物脏乱不堪，鞋还掉了一只。
游稚手忙脚乱去抢，大叫道：“哑巴！还我！”
伙计瞬时变脸，直是春风满面，麻利地从柜台下方取出一条绳结，嘴上应着：“公子好眼光！方才是小的心急了，还请公子宽恕则个。吴公子是要锦盒还是锦帕包着？小店有各样纹饰、缎面，只需多加……”
游稚连忙截断话头，道：“不用包！我……自用，揣兜里就成。”
伙计虽心有不满，但游稚挑的这条绳结已然价值不菲，遂先报了货价十两银子，再高声吆喝：“青年才俊吴公子，云鬓丝发绾花笺扣锦字盘金缕垂彩幕鸳鸯结一条——”