她知道，艾珈这一去，九死一生。
……
艾珈驾驶的小型高速侦察穿梭机如同宇宙中的一颗微尘，利用秦始皇提供的最后一段隐蔽跃迁路线，强行跳入了帝国首都星系的外围。
蓝西看着艾珈已经利落地钻进了穿梭机，舱门正在关闭，她知道一切都无法挽回了，一种深深的无力感和愧疚感攫住了她。
“卡恩！给她拿最好的隐身单元和应急装备！快！”蓝西最终咬牙下令，声音沙哑。
卡恩立刻冲进装备库，飞快地取来几个模块化装备箱，在穿梭机舱门彻底关闭前塞了进去。
卡恩和小春下意识地上前一步，却又犹豫了。他们看着艾珈决绝的背影，深知她此刻的心情。
就在这短暂的犹豫间，艾珈已经冲到了一艘小型高速侦察穿梭机旁，快速启动了解锁程序。
“让她走。”一直沉默的罗幻青忽然开口。
“艾珈，我不能……”蓝西试图做最后的劝阻。
但艾珈已经下定了决心，她看着蓝西，眼神里的哀求褪去，只剩下冰冷的坚定：“首领，我不是在征求你的同意。我只是在通知你。谢谢你一直以来的照顾，也谢谢……你曾经试图帮助艾瑾。”
说完，她猛地转身，大步朝着机库方向走去！
一把高周波匕首，一把微型脉冲手|枪，几个干扰箔条和烟雾弹，一套高性能的攀爬索具，以及最重要的——一个经过秦始皇远程加持的、能短暂骗过帝国低级传感器和门禁系统的身份识别码发生器，这些就是她全部的装备。
“庄园地下结构图、巡逻时间表、通风管道地图已经发到你的终端上了。记住，你只有最多四个标准时。时间一到，无论成功与否，我必须切断所有远程支持，避免被反向追踪。”秦始皇叮嘱道。
“明白。”艾珈最后看了一眼屏幕上那个被标记出的、位于皇家庄园地下的隐秘坐标，深吸一口气，打开了穿梭机的气密舱门。
气氛瞬间紧绷起来。卡恩和小春等人屏息凝神，不敢插话，罗幻青微微蹙眉，目光在两人之间流转。
“你是怎么知道艾瑾被关在哪里的？”蓝西捕捉到一个关键问题，试图让对话回归理性。
艾珈深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，从贴身口袋里取出一个微型数据芯片：“是秦始皇……他之前不是截获并破解了大量帝国的加密通讯吗？里面有一条关于'特殊omega囚犯转移'的记录，加密等级很高，但被秦始皇标记了异常。我拜托他交叉比对了能源消耗、物资配送和警卫调动数据……最后锁定了一个地方——皇家庄园地下，一个不对外公开的、用于'安置'特殊人物的秘密疗养院。”
她不敢直接靠近主星，而是将穿梭机悬停在一处密集的小行星带残骸中，将其伪装成一块不起眼的太空垃圾。
“只能送你到这儿了，碳基小鬼。”蓝西最终还是不忍心看着艾珈——她的副官，也是自由军的重要战力之一白白送死，暂时将秦始皇的权限授权给了她，此时秦始皇的虚拟影像在狭小的驾驶舱内闪烁，语气难得地没有嘲讽，“再往前，帝国的巡逻网密度太高，这破船的铁幕伪装也撑不住。剩下的路，靠你自己了。”
“足够了。”艾珈检查着随身装备，声音冷静得没有一丝波澜。她换上一套深灰色的贴身作战服，外面套上一件偷来的、略显宽大的帝国低级侍女制服，将一头显眼的红发仔细地塞进同色的帽子里——在来的路上她就已经在脸上也做了简单的易容，掩盖了过于锐利的眉眼和轮廓。
嗡——
穿梭机的引擎发出低鸣，缓缓滑出突击舰的舱门，如同一只离群的孤雁，义无反顾地冲向了更加危险深邃的星空，朝着帝国心脏的方向驶去。
蓝西站在舷窗前，看着那艘小小的穿梭机消失在黑暗中，拳头紧紧握起，指甲深深嵌入掌心。
蓝西猛地看向他。
罗幻青的目光追随着艾珈的背影，声音低沉：“你拦不住一心想去找死的人。强行拦下，她也会找机会偷跑，那样更危险，给她装备，至少……还能增加一点生还的可能。”
他的话冷静到近乎残酷，但蓝西不得不承认，他说的是事实。
“艾珈！”蓝西喝道。
但艾珈脚步不停，甚至加快了速度。
“拦住她！”蓝西对卡恩和小春下令，声音带着一丝不易察觉的痛苦。
冰冷的宇宙真空瞬间包裹了她，微型推进器无声无息地滑向主星方向，目标是庄园外围一处相对偏僻的垃圾处理站——那里每天有固定的无人运输船进出，是防御网的薄弱点。
过程比预想的还要艰难。帝国首都星的防御并非浪得虚名——密集的巡逻艇、无处不在的轨道监控卫星、随机变换的能量探测网……
“蓝玲把他藏在了她自己眼皮子底下！”
她将芯片递给蓝西，上面有秦始皇初步分析出的坐标和有限的结构图。
蓝西看着芯片，心情反而更加更加沉重了。如果事情真的像艾珈说的那样，那么秦始皇的情报似乎是可靠的，但这反而意味着行动难度更高——那几乎是帝国防御最严密的地方之一。