车内，江屿晚与墨陵始终保持着一个恰到好处的距离——既能够随时护卫太子，又不会过分靠近而显得僭越。他面具下的目光锐利如鹰, 不断扫视着沿途的每一处可能藏匿危险的地方：路旁的树林、远处的山坡、甚至偶尔经过的商队。
车外雨丝不知何时变得密集, 敲打在车顶发出细密的声响。墨陵看着窗外朦胧的景色, 忽然开口：“江大人，不如稍作休息？”
江屿晚的声音透过雨幕传来, 依然平静无波：“谢殿下关心，臣职责在身, 不敢懈怠。”
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作者有话说：小小吐槽一下，现在的工作实在是太痛苦了，想想明天要上班我就胸口闷的不行，一次次崩溃又重建。我好像被困住了，被生活磨平棱角，更可怕的是逐渐丧失表达欲，好想辞掉这个工作，啊啊啊。如果我能有为自己兜底的能力就好了……
第85� 质子，再遇
车夫得令，扬起马鞭。马车重新缓缓启动，碾过地上的纸钱灰烬，也碾过江屿晚破碎的心。
车轮滚滚向前，将安笙那绝望的哭喊、人群的议论、以及整个京城的喧嚣，都毫不留情地抛在了身后。那声音越来越远，越来越模糊，最终彻底消散在风中，仿佛从未存在过。
江屿晚端坐在黑暗的车厢里，背脊挺得笔直，如同一座沉默的雕像。他没有再回头，也没有再掀开那道帘子。
安笙的哭喊声越来越凄厉，他被人按在地上，却依旧挣扎着，一遍遍地重复着那句无人相信的真相：“他没死……师父……你回来啊……阿笙好疼……”
那一声声“师父”，一声声“阿笙好疼”，像淬了毒的利刃，凌迟着江屿晚的心。他曾答应过，无论何时，只要安笙受伤，他都会出现。可现在，他就坐在咫尺之遥的马车里，任由那声声泣血的呼唤穿透车壁，却只能无动于衷。
最终，江屿晚眼中的滔天巨浪缓缓归于死寂。他慢慢地，一寸一寸地，放下了轿帘。黑暗重新笼罩了他，也隔绝了那个让他心碎的世界。
周围的人又怕又怜地看着他。谁都知道，这是江屿晚收的那个小徒弟，自从听闻江屿晚的死讯后，就彻底疯了。人们试图拉开他，却被他身上那股不要命的狠劲吓退。他像一头被逼入绝境的幼兽，用尽全身的力气，守护着一个早已破碎的幻梦。
江屿晚的手指死死攥住窗帘，指节因用力而泛白。他看着那个他曾捧在手心，用尽一切去守护的少年，如今变得人鬼不分。安笙的脸颊瘦削得脱了相，手背上布满了新旧交错的伤痕——那是他为了逼迫“师父”现身而一次次自残留下的证据。
他用一切换他活下去，他却为他而疯。
墨陵轻轻叹息，这位大名鼎鼎的墨国暗卫从接到护送任务起，就始终保持着这种近乎刻板的严谨。他听说过江屿晚的名号——墨国第一暗卫，曾单枪匹马深入敌营取上将首级，也曾护着父王在重重围困中杀出血路。只是没想到, 如此传奇人物，竟被派来护送自己这个质子。
“至少告诉我，这一路需要多少时日？”墨陵问道。
车队在晨曦微光中缓缓启程, 墨陵透过马车窗棂，望着逐渐远去的京城轮廓。
这是他第一次离开故土, 前往一个完全陌生的国度充当质子。身为墨国太子，他比谁都清楚这份使命的重量——既是维护两国和平的纽带，也是墨国向皇甫国示弱的象征。
马车内，墨陵的手指无意识地摩挲着腰间佩戴的龙纹玉佩，那是父王临行前赠他的饯别礼。“陵儿，此去皇甫，凶险难测。记住，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。”父王的话语犹在耳边, 墨陵不禁苦笑。他何尝不知, 自己这一去, 怕是凶多吉少。
从此，他是暗影中的护卫，背负着家国大义，走向遥远的皇甫国。而他的少年，他的阿笙，连同他所有的爱与痛，都被永远地留在了这座为他立碑的城。
一碑英雄冢，隔断阴阳路。
只是无人知晓，碑内无人，碑外却站着两个肝肠寸断的活人。
他深深吸了一口气，胸腔却依旧闷痛难当。良久，一声极轻的叹息从他唇边溢出，轻得仿佛一阵风，却承载了万钧的悲凉与无奈。
“走吧。”
他对车夫轻声说道。声音平静无波，像是刚刚什么都没有发生过。
这是何等荒谬，何等残忍的讽刺。江屿晚的心仿佛被一只无形的手紧紧攥住，疼得无法呼吸。他看到安笙被人推倒在地，额头磕在青石板上，渗出鲜红的血。那抹红色，像一根滚烫的针，直直刺入江屿晚的眼底，灼得他灵魂都在颤抖。
他几乎要控制不住推开车门的冲动。他想冲下去，抱住那个在尘埃里哭喊的少年，告诉他“我没死，我在这里”。可他不能。他身后是墨国与皇甫国来之不易的和平，是太子墨陵的安危，是他用“死亡”才换来的新身份与新使命。他一旦现身，之前所有的牺牲都将化为泡影。
他活着，却必须像个死人一样，眼睁睁看着他最爱的人，因为他的“死亡”而坠入地狱。