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又二日，崔鲲回归，郑绥凯旋。
东方彻出行路上就预感这是极其古怪的一天。
东方彻从袖中取出一封书信，请殿下过目。
萧玠立刻撕开信封，这是第二个古怪的细节。他迅速读完后动作娴熟地团信入手，说：好，齐军撤兵，崔鹏英后日就能回来了。她算是代天行事，郑绥更是斩杀公孙铄建立大功，款待的事情交给你去办。还有。
萧玠手臂微微颤抖，告诉三军，我要为郑绥郑宁之向上请封。柱国大将军他当之无愧。
这年是奉皇二十二年，旭章五岁。五岁的旭章并不知道君王的誓言有金科玉律的效用，但她知道，阿耶的承诺出了口，四匹马拉的车子都追不上。爹说过阿耶是君子。爹还说过，君子一言，驷马难追。
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东方彻在五日后赶回樾州，也正赶上齐国军队跟随使团撤离梁地。他骑马过街时看到齐军黄底黑字的旗幡，灰暗孔字上却闪烁格外金艳的日光。他看到和平到来后那剪刀般锋锐的太阳依旧挂在樾州头顶上。
阿耶向她笑了：但老翁其实是去享福了，做好事的人死后会飞到天上，变成神仙，再也不会生病挨饿，会一直守护我们。只是我们看不到他们，但他们一直都在。
旭章从阿耶眼中看到一些前所未有的东西。像是光，但哪里有比黑暗还深刻的光？阿耶黑幽幽的眼睛注视她，说：囡囡，有一天阿耶会死，爹也会死。你不要难过，你要知道，我们是去了一个很好很漂亮的地方，在那里，我们能见到在天上很亲爱的人。这其实也是一件值得高兴的事。
死亡真的是一件好事吗？可她还在地面上，他们到天上自己怎么够得着呢？
阿耶笑了笑：那阿耶陪你念一遍，好不好？
旭章记得那是奉皇二十二年最后一个美好梦幻的夜晚，那晚阿耶把她抱在膝盖，翻开李文正注的一本《陈思王集》。那点灯影跳跃在泛黄的诗集上，有点伤感，也有点温馨。她像一只小船轻盈漂浮。阿耶的声音君水一样把她环抱其中，静静流淌：
太息将何为，天命与我违。奈何念同生，一往形不归。孤魂翔故域，灵柩寄京师。存者忽复过，亡殁身自衰。人生处一世，去若朝露晞。年在桑榆间，影响不能追。自顾非金石，咄唶令心悲。
因为萧玠下令樾州上下凡有阶品的官吏都要跟随迎接时，还下达了一个古怪的指令。
他把旭章抱去颜氏那里，没让女儿同行。
柱国勋居二品，是连其父郑素尚未及的殊荣。但在场没有人反驳萧玠，无论出于君臣礼节、对郑绥的感激还是他二人之间那若有似无的暧昧关系。
很多年后发白牙落的东方彻依旧能清晰回忆这天萧玠的脸，旒珠冰冷的光圈落在他脸上像点点泪痕。但他真正的脸部却没有被任何悲喜浸染。东方彻从太子平静的语调里听出牙齿敲击的声音，等再过两天结局揭晓之际他才知道那是一把命运剪刀把萧玠衔在齿间喀嚓作响。
东方彻说我当时只听出明帝的弦内之音，他说迎接仪式一定要盛大，尊重，到时候我和你一起出郊相迎。让樾州百姓知道我们的英雄凯旋了，知道究竟是谁才是真正的救星。
东方彻不敢延误，下马登城拜见萧玠。城墙之上，萧玠依旧严装危服，远眺齐军最后一匹战马踏出大梁的土地，太阳把他君王的威仪修剪成近乎降神的苍凉。
东方彻挤到卷进欢呼声中心的萧玠面前，先跪倒泣道：若无殿下，樾州早已沦丧齐军铁蹄之下。今日齐军撤兵普天同庆，臣代樾州百姓拜谢殿下大恩！
萧玠搀了他一把。出乎东方彻意料，他居然没有礼节性的寒暄，直接问：崔鹏英怎么说？
旭章好害怕，她一头扎进萧玠怀里紧紧抱住他，哀求说：但我不想见不到爹和阿耶，你们能不能晚一点死。
她靠在阿耶怀里，但她感觉阿耶的怀抱像卸掉货物的船舱一样空了一下。她热乎乎的身体没法把这么大的空档填满。但之前是满的。之前是谁来填的呢？
旭章想出答案前，阿耶两条手臂搂住她，那么用力，像搂一个遗留的孤品。阿耶的呼吸贴在她脸上，痒痒的，像爹结茧的手指。她听见阿耶一字一句对她起誓。他说阿耶发誓不会抛下囡囡，阿耶为了囡囡，也会活得更久，活得更好。
念到这一段，阿耶停了下来。他的声音停下来，呼吸停下来，跳动的烛火也停下来。旭章也停在他怀里，好一会，抬头小声问他：死就是离开吗？
阿耶声音轻飘飘的：是，生老病死，人都要经历这个过程。只是有些早，有些晚。死其实并不可怕。
旭章不太相信：但吴州的老翁死了，他的孩子哭的都好伤心。