萧玠道：瑞官在盯着。
萧恒道：那就去瞧你闺女，一整日不见你们两个人，她心里不害怕？
萧玠心知萧恒要单独同郑绥讲话，却不知他要讲什么，低头看郑绥，在郑绥眨眼示意后才缓缓立起，脚步迟迟地出了门。
萧恒盯着他，却问：郑郎也是这个意思？
萧玠抢断道：我的事他当不了家。
他终于有些焦急：阿爹，我是次要，最要紧的是神威炮的事，军备里不知有多少纸糊的老虎、硕鼠钻出的窟窿。亡羊补牢，为时未晚。
他手腕一翻、手指一紧，就有被冲淡的血水从指缝汩汩涌出。他给郑绥换好伤药，从榻边坐下，对萧恒道：这件事，我们俩刚刚商量过了。
萧恒问：你怎么想？
萧玠道：军防为国之大事，不容有失。无论如何，闵犯不冤，先杀闵宗秀以儆效尤。
倘若真冲萧玠来的，谁是主使？
闵宗秀没有这个胆子，卜南山嫌疑重重，但绝不会是幕后主使。
柳州、世族、南秦，还有屡清不止的影子残部这些年萧玠得罪的人太多了。
萧恒笑了笑：我一直把他当孩子。但他早就长大了。
他看向床边，给郑绥挑铜片的漆盘搁在脸盆架旁，浸血帕子皱成一团，全程被萧玠攥在掌心，仍残存他五指的形状。
萧恒突然问了一桩似乎和前言毫不相干的事：知道给你清创的时候，我为什么要阿玠留下吗？
不是为萧玠居然把秦灼临行前撕裂的裾边给了他，而是为这些年，郑绥一直将它贴身带在身边。
血里火里，未有一刻离身。
郑绥只以为他因萧玠的大胆行动深思，斟酌道：殿下心有担负，您应当高兴。
军械铸造事关重大，只说铜炮，我记得半年都会视检一次。去年是我亲自去，后面是杨士嵘在跑，三年十数次，至少火炮没出过端倪。怎么偏偏就在太子当场的时候出事？
储君亲自观礼，龙武卫中郎将奉旨督视，闵宗秀就算再愚蠢自大，凑也会凑出五门好炮应付得当。非要拿这么几口破烂，他是嫌脑袋长得太扎实了。
尉迟松心惊肉跳，他们是冲殿下来的？
萧玠甫一离开，郑绥就要起身，陛下
萧恒按住他肩头，你躺着就是。
郑绥也不强撑，重新伏在枕上。萧恒看向他手臂，上面绑着一道深红布条，因常年浆洗，已经褪色发白。但萧恒太熟悉那花纹图案，心中一惊。
萧恒看他好一会，点头道：你主意大了。
萧玠叫：阿爹。
萧恒道：去看看药好了没有。
萧恒不置可否，又问：卜南山呢？
萧玠道：我的意思是引蛇出洞。
他看萧恒神色，再道：背后若是冲我来的，如今我安然无恙，不怕他们不再动手。但有举动，必露马脚。
萧恒深吸口气：别的事按下，叫龙武卫全力调查这件事。太子那边我和他说。
***
萧玠边拧手巾边听完萧恒的话。
郑绥摇头：臣愚钝。
萧恒缓声道：郑郎，有你在他身边，我放心。我是要走在他前头的，作为萧玠的父亲，我希望你能更长久地陪着他。
萧恒道：按他的个性，会对火炮营刨根问底。可以告诉他。
郑绥问：全部？
萧恒颔首，今日的情形你看到了。只给他军权还是不够，他得掌握军机要事，得让他知道剑放在什么地方。我本来想把一切都打点好，再交到他手上。
萧恒沉面不语。
试火失败之事原本只干系军防，但今日萧玠在场，性质就完全变了。
如果不是郑绥反应迅速，萧玠会不会被炸成碎片？