村民们看到矮人，远远围观。
“是矮人！”
“真的有这么矮吗？”
傍晚时分，队伍到达了村庄。
这是个普通的农村，但对这些矮人学徒来说，一切都很新奇。
“你们看，人类的房子这么高。”火须指着一栋两层的木屋。
石心仰望天空，深吸一口气：“这空气...好像和山里不一样。”
“废话，山里都是炉火的烟味，”火须说，“外面当然清新了。”
雷鸣最安静，他一直盯着远方：“前面...那是什么？”
“准备好了。”
“那就出发。”
队伍离开了熔炉王廷，走出了矿山，来到了地面。
又过了几天，队伍终于进入了黑石城的领地。
“快到了，”铁山说，“再走一天，就到黑石城了。到了黑石城，会有人接我们去希望镇。”
“黑石城...”铜斧念着这个名字，“听说这是卡斯兰家族的城市。”
“真的吗？”
“当然，美食店的小衫老师告诉我的，”石心说，“而且希望镇还有很多新技术，比如水泥、红砖、还有那个什么...蒸汽机。”
“蒸汽机，”铜斧眼睛发光，“我最想看的就是蒸汽机。据说它能自己动，不需要人力或者畜力。”
“人类的城镇...还挺有意思的，”铜斧说。
“是啊，”铁锤也承认，“虽然不如我们矮人的地下城市宏伟，但也有它的魅力。”
“听说希望镇更厉害，”火须兴奋地说，“据说那里有很多从未见过的东西！”
但铁山很从容，他笑着和村民们打招呼，还买了一些食物。
晚上，围着篝火，铁山对年轻人说：“习惯吧，以后会遇到更多这样的情况。不用在意别人的目光，做好自己就行。”
“是，铁山叔。”
“我们记住了。”
矮人王走到他们面前，拍了拍每个人的肩膀：“去吧，孩子们。为了矮人的荣耀，也为了你们自己的未来。”
“是。”
“但是好壮啊，你看那肌肉...”
“听说矮人的酒量很好？”
年轻的矮人们被窥视，有些不自在。
“那是因为人类个子高，”石心说，“我们矮人的房子除了王廷，都比较矮。”
“但是看起来不够结实，”铁锤摇头，“木头的，怎么能比得上石头？”
“别这么说，”铁山教育他们，“每个种族都有自己的特点。人类的木屋虽然不如我们的石屋坚固，但建造快，材料也容易获得。”
众人顺着他的目光看去，远处出现了一个小镇。
“那是人类的村庄，”铁山说，“我们今晚在那里休息。”
“人类的村庄...”铜斧喃喃道，“会是什么样呢？”
对这些年轻的矮人学徒来说，这是他们第一次长途旅行，也是第一次真正离开山脉。
“哇...”铜斧看着远处的平原，瞪大了眼睛，“原来外面这么...这么空旷啊。”
“是啊，”铁锤也惊叹，“在山里的时候，到处都是岩石和矿洞。没想到外面的世界是这样的。”
“我也很好奇，”铁锤说，“这次一定要好好学习，回去后让那些老家伙们看看，我们年轻人也能做出厉害的东西。”
“对！”
年轻人们斗志昂扬，对未来充满了期待。
“什么东西？”雷鸣好奇。
“不知道，”火须挠头，“但石拳大师既然选择留在那里，一定很特别。”
“我听说希望镇的食物特别好吃，”石心说，“连我们矮人的豆腐，都是从那里学的。”
接下来的几天，队伍继续前行。
年轻的矮人们见到了越来越多的人类城镇。
有繁华的集市，有热闹的酒馆，有各种各样的商铺...
五个年轻的矮人再次行礼，然后转身走出大厅。
门外，一支小型的护卫队已经等候多时。领头的是个老矮人，铁山。
“准备好了吗，小家伙们？”铁山笑着问。