格琪琪气得鼓起了腮帮子，木偶鸭皱起了眉头，九尾眼神微冷。
小饼干深吸一口气，压下心中的不快，脸上依旧保持着礼貌的微笑：“导师阁下，艺术的价值在于其本身的生命力，而非创作它的时代。精灵族的艺术传承从未断绝，只是以不同的形式在延续。我们既然来了，自然做好了接受考核的准备。”
导师挑了挑眉，他看了看身后其他几位导师，交换了一个眼神，然后拿出一张表格：“好吧。按照规定，申请者需在‘视觉艺术’、‘表演艺术’、‘实用艺术’三大类中至少选择一类进行主考核，并可选择其他类别作为辅助展示。你们谁先来？考核什么？”
那目光中，有好奇，有惊讶，但更多的，是一种毫不掩饰的怀疑和嘲讽。
“精灵？”旁边一个穿着华丽、像是贵族子弟的人类男生嗤笑一声，声音不大，但足够清晰，“就是那个传说中各种技艺鼎盛、但现在嘛……连生命树都差点枯死的精灵族？”
另一个女生用手掩着嘴，对同伴低语，但声音并未刻意压低：“精灵艺术？那不是几百年前的老黄历了吗？除了几首快被吟游诗人唱烂的古董诗歌，还有什么？他们不是刚被救出来没多久吗？还有心思搞艺术？”
而负责初步筛选的，是几位身着学院制式长袍、表情严肃、眼神中带着毫不掩饰的审视甚至轻蔑的人类导师和高年级学生。
“下一个，种族？特长方向？”一个戴着金丝眼镜、头发梳得一丝不苟的中年男导师头也不抬地问道，语气带着程式化的不耐烦。
小饼干上前一步，清了清嗓子：“精灵族，我们申请参加学院的入学考核。”
“既然主人让我们休息，”冰凝走到另一张座椅前优雅坐下，“那便休息。养精蓄锐，等待召见。顺便……听听这座城市的‘声音’。”
第208� 艺术学院
在艺术之都瓦伦西亚王城“金歌之城”盘桓数日后，小饼干一行人经过多方打听和慎重考虑，做出了一个决定：要想在万艺节上脱颖而出，真正融入并折服这个以艺术立国的国度，最好的切入点，就是进入这个国家最高艺术殿堂——瓦伦西亚皇家艺术学院进行系统学习，或者说，摸底和镀金。
“精灵的厨艺？不会是生吃树叶和水果吧？”有人窃笑。
冰凝收回目光：“放心，雪域人族以坚韧和信守承诺著称，但也注重实际利益。直接索要，自然困难。但别忘了，任务提示也说了，如今北境巨魔活动异常，雪域王国压力巨大。这，正是我们的机会。”
“对哦！”林间微风恍然大悟，“我们可以帮他们解决巨魔的麻烦，然后作为回报，让他们归还宝钻？或者至少同意我们借用？”
“不仅如此，”冰凝的目光再次投向窗外，“雪域王国面临的麻烦，恐怕不止是巨魔那么简单……”
小饼干看向格琪琪。
格琪琪会意，上前一步，挺起小小的胸膛，大声说：“我先来！我考核‘实用艺术’下的……厨艺！”
“厨艺？”导师愣了一下，周围响起一阵压抑的哄笑。厨艺虽然也被归为实用艺术，但在自视甚高的学院派眼中，终究是有些“难登大雅之堂”。
“就是，听说他们现在连像样的乐器都凑不齐几件，建筑也破败不堪，整天就知道打打杀杀找什么神器……”有人附和道。
那位戴眼镜的导师推了推眼镜，上下打量了小饼干五人一番，眼神锐利：“精灵族？嗯……学院确实有教无类。不过，几位小姐，我们皇家艺术学院注重的是‘当代’的、‘鲜活’的、具有‘创新性’的艺术造诣。考核非常严格，需要展现真正的、足以打动考官的实力，而非……沉溺于过往的辉煌传说。”
他的话委婉，但意思很明显：你们精灵的艺术已经过时了，不行就别来浪费时间了。
“精灵族？”
话音刚落，周围瞬间安静了一下。
不仅那位导师抬起了头，附近其他几位导师和维持秩序的学生也纷纷投来目光。
然而，作为大陆闻名的艺术圣殿，皇家艺术学院的门槛极高，尤其对于外族申请者，考核更是出了名的严格甚至苛刻。
当四位精灵站在那扇由白色大理石和七彩琉璃镶嵌而成的宏伟院门前时，即便早有心理准备，还是被眼前的阵仗微微惊了一下。
学院入口处的广场上，挤满了来自大陆各地、满怀憧憬的年轻申请者，人类、矮人、半身人甚至少数兽人族都有。
她能隐约感觉到，这片被冰雪覆盖的土地深处，涌动着一股异常躁动、甚至带着一丝……熟悉又令人厌恶的寒冰能量波动。
林间微风似懂非懂地点点头，她对这种深层剧情解析不太擅长，但她相信冰凝的判断。
“好吧，反正跟着你混准没错！”她笑嘻嘻地说，“那我们现在干嘛？干等着吗？”