操作设备的技工愕然抬头。
卡隆手里的红酒杯子“啪”地一声摔在地上，鲜红的液体溅了他一身。
“怎么回事？！怎么响警报了？！”卡隆惊怒交加地吼道。
没有人真正在意艾德里安去了哪里。在他们看来，无论是艾德里安本人，还是裂谷里这些被称为“原料”的精灵，都只是他们庞大而冷漠的生产线上的一环。
只要机器还在运转，指标还在完成，谁会在乎流水线上某个齿轮暂时不见了呢？反正会有另一个齿轮暂时顶替位置。他们只关心今天的效率，月底的指标，以及……自己的绩效。
而就在这时……
他眼神扫过那些精灵囚笼，带着一丝残忍的玩味，“你们啊，就是干活太少，想太多！去！盯着三号工坊！明天我要看到产量恢复！”
技术主管看卡隆这幅满不在乎的样子，也不好再说什么，只能点头哈腰地退下。他当然知道艾德里安的某些“特殊爱好”，堂弟这么说，也并非全无道理。况且，艾德里安大人确实有事会玩得忘乎所以。
回到工坊区域，技术主管将卡隆的命令传达下去。
“啧，”卡隆掸了掸烟灰，不满地看着手下一名穿着皮质工装的技术主管，“能量提取速度又降了？昨天不是还好好的吗？三号工坊那批新到的‘货’呢？赶紧送进去啊！”
技术主管抹了把汗，小心翼翼地回答：“卡隆少爷，速度下降是因为今天送来的那一批新的‘素体’……质量不太好，生命力太弱了，抽取效率达不到预期。新货……”他瞥了一眼囚笼区，“刚接收进来，还在进行‘适应性处理’和登记，等会儿就送入工坊。”
“处理个屁！登记个屁！浪费时间和精力！”卡隆不耐烦地挥挥手，“只要没死透，都直接塞进去！赶紧给我把产量提上来！月底可是要交差的！耽误了事情，小心艾德里安堂哥剥了你的皮！”
“没，没有旗号！”守卫脸色煞白。
“没有旗号？多少人？”卡隆脑子一片混乱，大峡谷建立了那么久，还是第一次有军队找上门。
而位于裂谷另一端相对封闭的角落，被闪烁着警示符文的铁丝网隔离开的，是炼金试验区。
这里耸立着更加古怪的、弥漫着不详烟雾的小型工坊和数个封闭的试验间。金属架台上捆绑着被挑选出来的精灵他们大多眼神惊恐万状，或已被折磨得失去了神智。
围绕在上述区域边缘，是零星分布的小型工坊和技术人员居住的木屋。虽然简陋，但这些木屋明显比囚笼区舒适太多。
一名负责外围魔法警戒的守卫踉跄着从警戒塔上跑下，脸上带着难以置信：
“卡、卡隆少爷！幻象屏障破了，谷口方向的幻象屏障被一股能量从外部……强行碾碎了！同时，同时还有一支，一支军队，正高速朝裂谷冲来！距离谷口……不到三分钟！！”
“军队？！”卡隆脸色瞬间煞白，失声尖叫，“谁的军队？王都卫队？教会骑士团？看清楚旗号没有？”
“呜——呜——呜——”
尖锐警报在大峡谷内疯狂回荡！
几个靠在墙上打瞌睡的雇佣冒险家猛地跳起来。
工坊内部一片忙碌的景象：有的技术工在操作巨大、布满齿轮和魔纹的萃取设备，目光冰冷地看着管道中被抽取的光芒，嘴里念叨着：“浓度98.3%……杂质过高……需要添加催化剂……”
有的在简陋的台子上，对刚从“库存”里拖出来的精灵进行粗暴的检查，在登记薄上潦草地记录着编号和预计产出量。
还有的在调试设备管道，抱怨着：“这批新送来的精灵太垃圾了，抽几下就没劲了，比报废零件还不如。艾德里安大人这次从哪弄的残次品？影响老子任务完成度，扣绩效就麻烦了……”
技术主管连忙应好，眼里却满是不屑，他犹豫了一下：“卡隆少爷，艾德里安大人……从昨天他去了玫瑰花园后，到现在都没消息传回来，也联系不上他，这……以前可很少这样。”
卡隆嗤笑一声，吐出一个大大的烟圈：“这有什么好担心的？我那位堂哥，你还不了解？看到漂亮精灵就走不动道。肯定是在玫瑰花园玩的太投入了呗？说不定正搂着他新抓到的哪只精灵在哪个角落里快活呢。他一玩起来，十天半个月不回消息都是常事。别拿这种鸡毛蒜皮来烦我！”
他轻蔑地用脚踢了踢地上的一个小石：“再说了，玫瑰花园是什么地方？那是我艾德里安堂哥的地盘！能出什么事？”
此时此刻，一个年轻人，卡隆，正懒洋洋地半躺在一把铺着兽皮的椅子上。
他是艾德里安的远房堂弟，一个被家族丢来大峡谷镀金的纨绔子弟，目前算是这里的“临时主管”，虽然真正管事的是几个技术主管。
他翘着二郎腿，手里夹着一支用奇异香料熏制的细烟卷，喷云吐雾。旁边的小桌上还摆放着来自王都的高级点心和一瓶红酒。