却听良人冢主人幽然叹道：“二位均是公门中有数人物，为人刚正素有声名。小女子还是劝二位离开，如若不然，只怕这良人冢中，还得为两位留个位置。”
何进抗声道：“你休要虚言恫吓，在下与马五爷身为公门中人，职责所在，怎能说走便走？”良人冢主人道：“小女子言止于此，二位行止，自行决定吧。天色欲晓，小女子不克久候，要告辞了。”
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二人闻言惊怒交集，齐声发问道：“什么关系？”那良人冢主人道：“作此血案之人只管杀人，良人冢则只管收留良人。”马五爷急声道：“那你们是一伙了？”
良人冢主人道：“我与他志不相同，却是同类。”二人听得如坠五里云雾，却不知所说的同类是指何意。却听她继续道：“小女子方才说过，我本不是人，却也不是鬼。”二人奇道：“你不是人，也不是鬼，那却是什么？”
良人冢主人幽幽道：“小女子不是人，也不是鬼，是魔，我与那杀人的，都是魔。”马五爷与何进听得此言，只觉得天旋地转，荒诞至极，何进怒道：“魔与鬼又有什么分别，都是害人的东西。”却听良人冢主人道：“何大人差矣，魔会杀人，也会救人，却不会害人。”
何进破口大骂道：“住嘴！你这妖魔，夺了这可怜女子的性命，还要在这里巧言令色！”怒发如狂竟不可遏，运足十成功力，长刀奋力一掷，只见一道寒光迅如闪电，挟着风雷之声，直射向那亭中小轿。
他全力一击，实是听了小玉的故事，愤怒到了极处。马五爷见状，长身而起，挺直长枪，将何进护在身后。
然而只见那长刀噗得刺进小轿，却无声无息，连窗上那个女子身影也未见晃动，竟如泥牛入海，不知所踪。二人见状不觉面面相觑，惊骇莫名。
何进惊得呆了，只听马五爷厉声吼道：“何兄弟，快走！”
马五爷吼声中突得一记虎尾脚，重重踢在何进胸前，直踢得他飞身跌出房门，身形不稳连翻几个跟头，直顺着楼梯朝楼下滚将下去。
何进只觉一阵天旋地转，脑中却异常清醒，顾不得疼痛，拔腿冲出楼门。却再听楼上马五爷时，竟然再无声息。抬眼看向二楼时，只见窗户突然打开，那新娘子满脸笑意，轻抚云鬓，曼声歌道：桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。”歌声曼妙，极尽媚态。看到何进时，更是笑吟吟地眼波流转，仿佛对他又是蔑视，又是可怜。
只见她杏眼桃腮，吹弹得破。眼如春水流波，发如乌瀑生香，一双素手抚在乌发之上，嫩如春笋。身形挺直娇小娉婷，端坐在锦墩之上，娇艳无双。
二人呆住，却见她轻启朱唇，娇声道：“你们看，新娘子美是不美？”说着玉首轻斜，妖媚无比。仿佛闺中女子与夫君私语，满是羞怯媚态，令人流连眼底，难以忘怀。
何进再也忍之不住，只觉这史府中鬼怪妖孽连番戏弄，残忍恶毒，简直无以复加。大吼一声，一阵银光直向那新娘子射去。只听得密如联珠的“夺—夺，叮—叮”声响不绝，那满天花雨的钢针竟然透过新娘子身体，全部射在她背后的妆台之上。只听那钢针钉入桃木的夺夺之声，击在铜镜之上叮叮之声绵绵不绝，更有那铜镜击溅的钢针四处飞散，宛若下了一阵钢雨，威势着实惊人。
二人听到这里，饶是对这故事结局早有预料，但听其描述小玉境遇之惨，历历如绘，亦忍不住热泪盈眶。脑中不由得闪现那小玉孱弱模样，更有她那眼神无辜了望远方之状，更令人莫名心痛。心想，这样一个纤弱美好女子，竟然任人抛弃，孤苦无助。境遇却如此之惨，悲愤之下，几欲失控。
突得马五爷想到：正欲自缢，也就是尚未自缢。那她怎么到了这良人冢中？心中大惊，失声问道：“那她怎么死的，你没有救她么？”
何进听到此处，心中一跳，亦觉同有此问。
二人上得二楼走到门前，却见那门大开。马五爷率先步入，二人齐绕过屏风，却见那屋里的台前豁然坐着一个女子，遍身红妆，凤冠霞帔，艳光四射，一身新娘子的妆扮，正对着妆台镜子整理妆容。
二人只觉脑中宛若一个炸雷，震得二人脑中一片空白：原来真是个新娘子，难道这新娘子，便是那惨死的史夫人么？
二人进得房来，那女子竟不转身，依旧手抚云鬓，妍态毕现，口中歌道：“桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。”这段歌词唱的却是：翠绿繁茂的桃树啊，叶子长得密稠稠。这个姑娘嫁过门啊，定使夫妻和乐共白头。
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环顾四周，除圆桌前一片狼籍血渍之外，其他地方并无有人翻动的迹象。正纳罕间，突听二楼传来一个女声唱道：“桃之夭夭，灼灼其华……”歌声清越婉转，煞是动人。所唱歌句，却是《诗经·国风·周南》中的《桃夭》之篇。此诗原是歌咏夫妇新婚，赞美新妇的。然而这喜庆欢乐的歌声，与这血污遍地，诡异莫名的孔雀楼交相对比，却说不出的凄惨可怖。歌声传来，不啻耳畔焦雷，震得何进与马五爷几乎胆破魂飞。
马五爷脸色铁青，仿佛努力平息自己的心情，即而猛一咬牙，转身便向楼梯走去。何进惊惧交集，眼见马五爷上楼，心中虽是恐惧，却随着跟上楼去。心中发狠：这恶鬼实在欺人太甚，大不了拼个一死，倒要看看是何物作祟。
何进闻言一呆，心道那孔雀楼中女鬼及良人冢主人的手段确是凡人难挡。然而此刻要去孔雀楼，他却将伴己多年的宝物全数交由自己，难道他，他竟然——，想到这里，心中不觉一酸，竟然连想也不忍想下去了。
却听马五爷朗声道：“孔雀楼只怕是今夜你我最后一关，若是此关平安无事，无论后事如何，马某当与兄弟痛饮一番。”何进心中一动，不禁悠然向往：若真是这般该有多好，若真是这般，我便陪马五爷烂醉如泥，也必快活得很。然而转念想到史府夜间二人种种险恶经历，再见马五爷此际决心赴死之状，陡得宛若一桶凉水从头浇下，心中顿时苦涩之极，只觉得方才那一丝期望，只一瞬间，便成了痴心妄想。
马五爷突地双手紧握何进双肩：“兄弟，此际多言无益。倘有不幸，兄弟，当自珍重！”说着转过身来，大步流星，向前走去。他知道此行必定凶多吉少，然而自忖身在公门，责任如山。便是刀山火海，亦当义无反顾履如平地。他心中唯一的想法，便是如何保存何进性命，让他将史府中的信息传给外间，以资未来有人破此血案。因此，才对何进嘱托再三。
马五爷取下腰间所束满天花雨，只见那是一个黑色圆盒，旋开盒盖，只见里面针孔密布。马五爷取出一盒钢针，将那钢针一支一支向圆孔内插入，只听一声又一声“嘎—吱”机括声响。口中道：“兄弟，听那良人冢主人所言，只怕今夜唯一逃生的机会，便是此时。你若现在离开史府到知府衙门报信，想必还来得及，若是此时不走，只怕再也没有机会了。”
何进正色道：“五爷，你所说的话，在下句句在心，誓死也绝不辜负。只是现在天将破晓，何进愿随五爷一道，五爷哪里去，何进便哪里去。即便—即便”说着似乎难以为继，突得一咬牙，恨声道：“即便不得已何进要一人逃走，那么，多看些，多经历些，至少出去报信，也更有价值些。至少五爷云天高义，一番苦心，也不枉了。”说到后来，不觉两眼发涩，情难自禁。他知马五爷让他一人脱身，自己决心赴死。心中自是激动，然而又禁不住心存侥幸，心道纵是鬼怪凶狠，此际天将破晓，料也应有所收敛。至于他最后所说不枉五爷云天高义云云，实是心有所感，发自肺腑，有感而发了。
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(十二）新娘
好一阵，二人才翻起身来。却见那小亭中小轿已然消失不见，再看四周，除了假山树木外廖无人迹。连那石桌上的杯盘，竟然也收拾得干干净净。
二人不禁茫然失措，本想随着查访，应能找到凶案的蛛丝马迹，却不料这一夜来所经历的桩桩件件，不但没有使案件如抽丝剥茧般渐有眉目，反而诡异神秘的事件接连发生。越是经历，越觉恐怖，这史府之中，简直神秘莫测匪夷所思到了极处。眼见得凶案本身更加迷雾重重，二人心乱如麻，穷思苦想之下，竟然有些心生绝望。这史府的凶案，难道真的无从破解了么。
良人冢主人继续讲道：“然而那许公子自有功名之后，四周乡里富户，齐来拜访，一时门庭若市。更有本乡一员外，富甲一方。见许公子得中功名，竟然有意将自己女儿嫁与许公子。”二人闻言，双手不觉攥紧，心道：果然来了。即而又想：怎得这人世间这种悲惨故事，千百年来，历历不绝。怎得这负心忘义之人，千百年来，竟脉脉相承。更可恶的是，这般人物故事千百年来，为何除了姓名时间，竟然都如出一辙？这人世间的丑恶，要到何时，才算是个尽头？
只听良人冢主人道：“自那时起，许公子便开始嫌弃小玉，而那许母更甚，以小玉不能生育之由，对她放肆打骂凌辱，丝毫不曾感念多年来小玉为这家里的辛苦之情。”二人心中不觉长叹，这世间人忘情背义残忍苛虐，竟至如斯。
那女子接道：“小玉苦苦忍耐，唯一的指望，便是许家二人能够念及旧情，回心转意。却不料一日，那许公子一纸休书，竟然将小玉休了。”马五爷与何进二人听到此处，又气又恨，不觉击掌喟叹。
马五爷何进大急，叫道：“你不能走！”正欲前冲拦阻，突觉一股暗力突然袭来，正撞在二人身上。其势沉重又锐不可挡，撞得登时腾空而起，重重向后跌在地上，口中“嗬—嗬”连声，几乎窒息。
耳边却听那良人冢主人悠然道：“这世间却也有好人，奈何好人却嫌命长。”二人急忙间挣扎，却全身痛入骨髓，挣之不起。
只听那良人冢主人的声音渐渐远去：“纵一番好意，却也难救欲死之人。二位，此时即刻离开，还是继续留在史府，生死由二位自选。小女子去了。”说到后来，语声渐不可闻，想是去得远了。
马五爷一挺夺魂枪，正欲冲上，却见一道白光自轿中飞来，却是何进方才掷出的长刀。只听那良人冢主人道：“此处血案与两位无干，小女子劝两位尽早退出史府，以免池鱼之殃。”语声中那长刀稳稳飞来，竟似有人手持。马五爷手挺夺魂枪护在何进身前，对着那飞来的长刀凝神戒备。却不料那刀飞临二人身前，竟突得坠下，噗的一声，插在地上。原来那良人冢主并无伤害二人之意。
然而虽无意加害，但回想方才何进奋力掷出长刀，刺入轿中后后缈无声息，既未刺中轿中之人，也未穿轿而出。此际却又原物送还，所使用的神秘诡异的手法，非但二人生平仅见，在武林中亦未曾听说，如今亲眼目睹，只觉简直匪夷所思到了极点。
何进急忙取了长刀，马五爷方才意欲冲上的勇气，蓦然尽消。口中却问道：“若我二人不离开，又会怎样？”
却听那良人冢主人幽然叹道：“小女子本是一番好意，两位客人却如此粗鲁无礼，这人世间的人，唉，当真是不堪得很了。”马五爷厉声道：“这史府血案频发，鬼怪横行，与你到底有何关系？你这良人冢又怎么会到了史府之中？”
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良人冢主人道：“这史府之所以血案频发，乃是因为这里已经成了一个集冤之地，而我良人冢与此血案并无直接关联。”二人听得集冤之地，不觉寒意陡生却又恍惑莫名，再听她说与良人冢无直接关联，何进不禁问道：“什么叫集冤之地？你说的没有直接关联却是何意，没有直接关联，难道是有简接关联么？”良人冢主人道：“集冤之地，顾名思义，便是有许多冤仇，要在此处了结。至于血案部分，小女子可以这样告诉二位，并非良人冢所为。然而作此血案之人，却与良人冢有着莫大的关系。”
只听那良人冢主人悠然反问道：“救她？这人世间象她这般样的人，何止千百，若要一一都救，哪里救得过来？”语声轻佻，竟然充满嘲弄。
二人闻言一呆，何进突的站起身来大怒吼道：“你竟然杀了她？”那良人冢主人闻言不答反问道：“活着却又有什么好？她一个弱女子被夫家休了，又叫亲生父母赶出家门。她辛辛苦苦在许家多年，竟然毫不被人感恩，却落得如此下场。你说，她活着，还有什么趣味？难道还要让她一个柔弱女子，孤零零的在世上，独自伤心，任人欺凌么？”何进闻言语塞，只觉她说得似乎有理，却又似不对，可哪里不对，却一时间竟然无从分析，无法说明，一时间竟然呆住。
却听良人冢主人道：“我把她接到这良人冢中，无愁无怨，无恨无怒，无忧无虑亦无惧，再也不需辛苦劳作，去供养那狼心狗肺之人；再也不需忍受那寡廉鲜耻，忘情背义之人的欺辱凌虐。比起那凄冷残苛，薄情寡义的人世间，强过何止千倍百倍。”
何进此刻牢牢记得马五爷所言，却不见马五爷身影，知其不免，不觉放声惨呼：“五爷！”涕泪交流，放声大哭。然而想及马五爷嘱托，脚下不敢稍停，一边痛哭，一边奋起全身力量向外奔跑。
此际天色已泛鱼肚白色，何进在冷风中狂奔，在自己凄厉的哭声中，听到那女子歌声遥遥传来：“桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。”何进嚎啕大哭声的凄怆，与那歌声的清越悠长，团转交萦，飘**在史府上空，如同鬼魅，追着何进奔跑的身影，如影随形，久久不散。
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何进只觉眼前这美丽温婉的新娘，实在是食人恶鬼披了张画皮罢了。念及李峰何九的惨状，精神受激实是难以忍耐，心中痛恨之极遂放出满天花雨，只望能将这女鬼立毙于前，方雪心中之恨。
要知满天花雨伴随马五爷半生，实是当今天下暗器中最霸道者，以往满天花雨只要一经使出，则无往而不利，连万山园中吊死鬼也被打了个跟头，不得已而逃走。却不料如此威猛的暗器，居然穿过这新娘子娇弱的身体，尽数打在她身后的妆台之上。而这新娘子居然毫无所觉，毫发未伤，就仿佛那可怕的钢雨，根本未曾射向过自己。而她自己就象是透明一般。
却见那新娘子突得站起身来，满脸怒容，脸上升起一股青气。方才美丽娇柔，艳光四射的面孔，竟然变得冷厉阴森，宛若要择人而噬。前后相比，判若两人。
只听她唱到最后“家人”二字，歌喉婉转悠长，无限欢喜中潜隐羞怯，仿佛唱歌的女子便那新婚燕尔，美丽羞怯的新嫁娘，而此情此境，完全就是一个娇憨美丽的新娘子出嫁的喜庆模样，又哪里有一丝一毫，和这血腥阴森，恐怖诡异的孔雀楼有半点关联。
歌声方止，二人如梦方醒。马五爷厉声喝道：“你是何人？”一语方出，声震屋瓦。却见那女子听得喝声，双手忽停，突得转过身来。
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二人踩着楼梯咚咚作响，听那女声继续歌道：“之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。”歌词大意是：这个姑娘嫁过门啊，定使家庭和顺又美满。翠绿繁茂的桃树啊，丰腴的鲜桃结满枝。这个姑娘嫁过门啊，定使家庭融洽又欢喜。
歌声清越动人，歌词快乐欢喜，然而二人心中，却是充满恐惧，这楼中女鬼设赌杀人的过程历历在目，楼下血污遍地仍在眼前。李峰何九人头飞舞，血污四溅的场景便如过电一般在二人脑中不停闪现。而此际在这楼中听到这样的歌声，二人只觉得那歌儿虽然欢快悦耳，而自己却恐惧害怕的无以复加，直恨不能放声大哭。
要知这孔雀楼本是史公子与新婚夫妇的新居，而那二楼，恰是二人婚房，新夫人正是在那间房里惨死。而此际的歌声，却从二楼传来，难道这唱歌的，便是那惨死的新娘子么？
何进听得“当自珍重”四字，心中如中重锤，泪眼模糊中只见马五爷大步流星的挺拔身影，不觉心中豪气顿生，脱口叫道：“五爷，等我。”收起长刀，握紧夺魂枪随后赶上。
二人顺着原路返回，一路上寒风凛凛，并无异状。到得孔雀楼前，不知何处传来一声鸡啼。再见那孔雀楼灯光依然，楼门大开。
马五爷挡在何进身前，率先跨进孔雀楼中，却见楼内圆桌前鲜血污秽，李峰何九的尸竟然不见了。再看那桌上，原来的三锭金元宝，却变成了三块鹅卵石。二人不觉大骇之下相互对视，心中均觉惊异：这杀人恶鬼端得歹毒凶残，二人离开孔雀楼后，竟然又将李峰何九的尸体移走，却又是移到了哪里？然而移走尸体，却又是为了什么？何以金元宝，却又怎么变成了鹅卵石呢？
马五爷听他说话的时间，已经将满天花雨装好。知道他心意已决再劝无益，走上前来，将满天花雨束在他的腰间。何进也不阻拦，只听他道：“何兄弟，马某深感兄弟盛情义气，只是若要陪马某再走一程，必须答应马某，一切均要听马某一人安排，兄弟万不可自作主张。”何进道：“五爷放心，何进唯五爷马首是瞻。”
马五爷闻言微微点头，束好满天花雨，转手将夺魂枪交在何进手中。何进愕然，却听马五爷道：“兄弟，马某在孔雀楼中时，已经将无畏甲赠与兄弟，而满天花雨、夺魂枪的使用方法也教给兄弟了。”顿了一顿，尔后以手轻附何进后背道：“此刻将这夺魂枪和满天花雨正式交与兄弟，望兄弟以后好生爱惜。”
何进心中大急，张口欲言。却听马五爷接着道：“马某现欲回孔雀楼一趟，看那孔雀楼是否还有什么蛛丝马迹可循。”见他接夺魂枪显得迟疑，以手轻拍他的手臂道：“依你我今夜所遇之鬼物，乃至良人冢主人的手段来看，这满天花雨和夺魂枪，纵留在马某身边，却又能起多少作用？”
二人身上剧痛渐消，稍稍活动，却发现身体并无伤损。想到方才那神秘莫测的一击，禁不住后怕：若是那良人冢主人有意加害，仅凭方才一击，自己二人断无还手之力，只怕早已身殉当场了。
然而这良人冢更是神秘莫测，自称是魔非鬼也非人，更称那杀人的凶手是自己同类。其间关联更是费人思量而殊不得解。这良人冢、杀人凶手，孔雀楼中的女鬼，万山园里前的吊死鬼之间，到底都是什么样的联系呢？
何进问道：“五爷，我们现在怎么办？”马五爷闻言转过头来，径直看着何进，眼光流转似是欲言又止，何进见状正欲说话，却听他道：“何兄弟，只怕现在是最后的机会了。你还是赶紧离开史府吧。”何进闻言大急，道：“五爷，你何出此言？”
只听那女子道：“小玉孤身一人，无路可去，只得返回娘家。却不料家中父母兄弟，竟然认为她被人休却，有辱门风，将她赶出家门。”何进不觉切齿怒骂道：“混帐。”与马五爷对视一眼，两人眼中均是怒意。亲者如父母，竟然忍心抛弃自己亲生却饱受凌辱欺负的女儿，与禽兽何异？这何家尚是读书之人，奈何禽兽亦有舔犊之情，根本就是不如禽兽了。
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良人冢主人悠然长叹：“那夜我见到小玉之时，凄风苦雨，她只在一座破落的土地庙中正欲自缢，在她身后的墙上，满墙尽是她写着为何—为何这两个字，血迹斑斑。我再看时，原来是她用手指在墙壁上不停刻画，手指血肉模糊，已经几可见骨。可怜她身到绝望临死之时，也不知道这一切的原因到底是为了什么。一腔愤怨，只能在这庙中不停以手指刻画为何二字了。”