船到淮湖南边，雷音子与爷孙俩别过，径自往驿站租了一匹快马飞骑，马不停蹄往西而去。在他身后，那名苦行僧乘马追了上去……
于鹿儿和爷爷还是投宿到先前那家客栈。客栈院子里那棵木樨树上，细碎的黄花，仍然开得热烈。
树下那枚星纹还在。
中年商贩继续说，“在幽州城外，他们已被怪物追上……”商贩用脚蹬了一下那年轻鹘民，“你他妈说说幽州那里发生了啥事儿！”那鹘鹘倒也不恼，爬起来，用鹘语绘声绘色地又讲了一通，然后再次倒头睡去。
“这货说，在他们后面拖家带口的难民们，被黑压压一片怪物踩死、啄死、咬死，他一回头只看见一片血海。他们的快马冲进幽州城时，城门马上就关了。然而他们都没敢在幽州城停留就穿城而过继续南奔。‘那不是怪物，那是怪物大军，太吓人了，太吓人了！’”商贩学着鹘民刚才那夸张的语调，摇头晃脑地演，引得众人一片哄笑，“他快逃到玉屏关时，澶渊的悍军先锋已经在关外五十里地设置了第一道防线，接下来，他们在玉州补充了粮草就继续往南逃……”
中年商贩讲完，那本来睡着的鹘民翻身起来，用半生不熟的永乐话说：“死了多很多很的人，他们叫我们，跑快跑快，跑南边去，远越好越，”他用手肘捅了捅商贩，“跑去了澶渊，跑去了云州，马卖了在宁州，友兄们想不跑了，去回了幽州要，去永乐都了我，牛市后街去了我。”他这通话，船上众人倒是都听明白了：被怪物吓得一直朝南跑，这哥们儿拿了个第一。听完鹘鹘的话，大家交头接耳议论开来，有人继续窜掇着去追问商贩和鹘民，每个人脸上都是将信将疑。
该讲的故事，总得在这里讲完。
雷音子、于鹿儿和爷爷坐在船尾，听完这番话，于闻欢与雷音子交换了个眼色。却什么也没说。
这南渡的一日船程，话题都是万马雪山的怪物。人言这东西，扎堆儿叨叨的话，总是越说越离奇。
那苦行僧边听边摇头，口中念念有词，目光却扫过船尾，与雷音子和于闻欢对视了一下。于鹿儿逗着怀里的小狗安宁，却没注意到周遭的一切。