胥少琛抬手，示意卫兵不要开枪，然后又看向虞孟之。
虞孟之倒也干脆，立即松手放了男孩。阮宁离也连忙放了胥夫人，不料胥小少爷却大呼一声“小姨”，扑进了胥夫人的怀里。
阮宁离这才意识到那本所谓的《欢场男女》是有多么不靠谱，眼前这柔弱女子怕只是胥夫人的妹妹，难怪胥少琛对她的生死不甚在意。
胥少琛摆了摆手，立刻有人将他们送入内堂。
训练有素的卫兵马上将二人团团围住。几乎是下意识的，阮宁离挡在了虞孟之的身前。她警惕地瞪着四周的一切，仿佛自己的血肉之躯真的能挡下那些子弹。
虞孟之颇为惊奇地看了阮宁离一眼。
胥少琛并没有下令开枪，想来到底是还有信义，他问道：“我听卫兵说，你们两个是有事找我？”
“不错。”虞孟之正经起来，说话头头是道，“平城接连发生四起杀人案，到如今依旧没有线索。付元桂死于平城内，平桂两城之间很有可能因此开战。我今日前来是想向胥大帅举荐一人，她一定能帮大帅查出真凶，平息战事。”
阮宁离感觉自己肩膀被拍了一下，竟是被虞孟之推上前去。
她硬着头皮抬起头来，勉强朝胥少琛露出一口白牙，尽量让自己笑得可信一些。
胥少琛却不为所动，面孔之上一丝破绽都没有：“你们在胡说八道什么？警察厅的人已经调查清楚，真凶是朝暮馆的娼妓，一切皆因争风吃醋而起。”
阮宁离心中一沉，一切朝着她最不想的那个方向发展而去，夏莺果然被当成了替罪羔羊。
“胥大帅！”阮宁离鼓足勇气，终于开了口，她坚定地望着胥少琛，掷地有声，“我斗胆问您一句，就算第四起案件是夏莺所为，那她为什么要杀死前三个人？又怎么能杀死前三个人？四名死者都是被人绑缚手脚，毁去面容沉入河底，她一个手无缚鸡之力的弱女子，又怎么可能完成这一切？”
胥少琛有一下没一下地玩弄着握于手中的白手套：“从来都没有人说过，这四起案件之间有什么关联，不过是作案手法相似罢了。”
“第一起杀人案件，发生于十二月十七日，死者穆雄，临城侦缉队队长；第二起杀人案件，发生于十二月三十日，死者吕奇，临城政府官员；第三起杀人案件，发生于一月七日，死者殷诚，举国富商；第四起杀人案件，发生于一月八日，死者付元桂，桂城大帅。他们都不是平城的人，却都是极有地位的达官贵人。凶手将他们的脸损毁，恐怕就是为了不让人那么快发现他们的身份。”
胥少琛的眼睛不知何时变得锐利而阴鸷，他问道：“你是怎么知道的？”
“我是警局的画像师，那些受害者的画像，都是我根据死者的特征画出来的。”至于他们的身份，阮宁离在朝暮馆里待得久了，消息自然比一般人要灵通。
“原来是你。”胥少琛的面色稍微和缓了一些，“顾随将那些人的画像拿来给我看时，我还在想是什么人的画功如此出神入化，能将那些被毁的面貌一一还原。”
阮宁离干笑两声：“混口饭吃而已。”
胥少琛来回打量了阮宁离和虞孟之一会儿，仍是滴水不漏地说道：“即使如此，你也不过是确定了他们四人的身份，并没有任何直接证据表明，这四起案件有什么关联。”
“我们画师为了还原所画之人之面貌，一定会仔细观察细节，才能使画作栩栩如生。所以，当我在为他们画像的时候，我发现在他们身上有共同的特点。首先，他们的颈上有勒痕，瘀青右深左浅；其次，他们脸上的刀痕也是由右至左。”
“这能代表什么？”胥少琛的脸色阴沉起来。
“大帅，可否借一根皮带给我？”
胥少琛向左右示意，立即有一名士兵将腰间的皮带抽了下来。
阮宁离掂了掂手中的皮带，走到虞孟之的身前。眼下场中只有虞孟之能配合她佐证心中的想法，可她还是不确定地问道：“你可以的吧？”
虞孟之耸肩，朝她伸出了脖子。
阮宁离小心翼翼地用皮带缠上白皙的脖颈，又用右手拉起一头，演示道：“大帅，你我惯用右手，所以当我们手拿绳子，想要勒死一个人的时候，我们一定是用左手钳制住对方，再用右手去拉绳施力。为了扩大张力，拉绳的方向一定向右，所以，被害人颈部的瘀痕也应该是右浅左深，刀痕也一样。”
胥少琛显然是明白了阮宁离的意思，陷入了短暂的沉默之中。
“可死者身上的伤痕都是右深左浅，这可以证明，凶手是惯用左手而并非右手。据我所知，夏莺并不是左撇子。”阮宁离深吸一口气，道，“胥大帅，这种浅显的道理连我都知道，更何况是法医官呢！届时就算堵得住桂军的嘴，也堵不住天下悠悠众口。虽然您急着想给桂军一个交代，可如果这个交代根本立不住脚，那后果不是会更严重吗？”
胥少琛挑起眉头：“所以呢，你想怎么样？”
“还请胥大帅给我一个机会，让我查清楚事情的真相，让含冤的人不会无辜枉死，让真凶不会逍遥法外，也让这件事不会向更坏的结果发展。”
这一番话说得掷地有声，尤其是最后一句话，更是加重了语气，道清了利害关系。
可是阮宁离心里却在打鼓，没人比她更清楚，这豪气干云的牛皮，她得花多大的力气才能吹出个轮廓来。
胥少琛忽然大声笑了起来。
他笑得恣意，又带着不可一世的张狂。阮宁离忽然意识到，方才的礼数和耐心不过是这男人捏造出来的假象，这位将军的真正模样应该是不受任何条件的制约和控制，杀戮和野心已经融进了他的骨血里。
“既然你知道这件事最坏的结果是什么，那你是否能向我保证，你给到我的结果是更好的呢？”
阮宁离张了张嘴，低声答道：“我不能。”
“即使我封锁消息，付元桂的亲兵也一定会想方设法把他亡故的消息送回桂城。从桂城到平城，不出三天，恐怕就有不速之客将会来到。”胥少琛忽然说道，“我可以给你三天的时间。三天之后，若你不能给我一个更好的交代，那么不仅是那个娼妓，连你和你的朋友，我也会用我的方式让你们变成那个最好的答案。”
阮宁离捏紧拳头，把牙关咬得死死的，几乎是从牙缝里挤出一个“是”字。
她明白胥少琛会这么做，并不是因为他真的被她所说的话打动，而是因为他的确有一手遮天的能力，只不过，这个只手遮天的想法需要更多的血肉作为奠基石。
阮宁离心里其实一点底也没有，可是事已至此，她根本没有了回头的余地。
“我要见夏莺。”
“可以。”
胥少琛挥挥手，就有士兵为他们引路，带着他们走向警察厅。
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从胥少琛的府中走出来，阮宁离才长长地松了一口气。她觉得自己好像刚在鬼门关走了一遭，满心都是劫后余生的欢喜。
虞孟之跟在她的身后，情绪好像没有受到任何影响。
阮宁离小声说道：“我不明白。”
“什么？”
“为什么你要说举荐我，而不是我们共同去查这个案子？”
“开玩笑。”虞孟之看白痴似的看了她一眼，“枪打出头鸟，万一真出事了，你可以担责，我好跑路啊。”
阮宁离无言以对，是她低估了虞孟之厚颜无耻的程度，她更加没想到这种不要脸的话虞孟之能张口就来。
阮宁离闷闷地说道：“今天这事我们做得不对。”
虞孟之冷笑起来：“你要达成目的，就必须要使用手段。”
“可恃强凌弱，挟持妇孺，不算英雄。”
“我从来都没说过我是英雄。”
这一句话提醒了阮宁离，她看见虞孟之眼底骤然升起漠然与疏离，也看见他的脖子上还留着皮带勒出的浅浅痕迹。
是了，如果虞孟之真的是史书上记载的那个人，那他本就是个谋朝篡位、不折不扣的大奸臣。
“阮宁离，”虞孟之的笑容如刀，一刀一刀地割在阮宁离的心上，他道，“我做过的背信弃义的事，远比你想象的要多。”
阮宁离心下不知怎么的，没来由地抽疼了起来。她眯了眯眼睛，第一次正视起虞孟之来。
容貌俊秀的男人站在正好的艳阳里，周身却仿佛被冰霜笼罩。虽然他这么真切地站在那里，却好像从来都没有融入过这个世间。
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