一个老妇摸着门框，从屋里走出来：“春生，谁来了？”年轻汉子（春生）说：“是路过的客人。娘，您怎么出来了？”“屋里待得闷，出来坐会。”老妇顺墙根摸到板凳，慢慢坐下。
鱼秋白问：“老人家看不见？”春生说：“前几天采了点野蘑菇，煮了半锅，吃完就看不见了。”李木看了看春生：“你怎么没事？”春生说：“我盛了一碗，给隔壁送去。回来就看到我娘中毒了。要不然，也跟我娘一样。”鱼秋白问：“找大夫看过吗？”春生说：“这穷乡僻壤的，哪来的大夫啊？就算有，我们也请不起。”
鱼秋白问：“那蘑菇还有吗？”春生说：“都埋了。留着它干啥？”鱼秋白问：“埋哪了？我看看，有没有办法帮老人家瞧瞧。”春生愣了一下，赶紧去墙根底下刨出来：“还没烂掉。您过来瞧瞧。”鱼秋白走过去看了看：“我能否看一下老人家的眼睛？”春生似乎看到希望，忙说：“请！”
鱼秋白说：“看看能否进入山谷，我想再去看一眼。”李木抬眼望了望，说：“这边没来过，路不熟，不知道能不能过去。”杨连飞身上树，观望了一会，下来说道：“前面有个小村子。”
鱼秋白让李木在村外停车，下来对杨连说道：“马车太招眼。你在这看着，我和李木进去问问。”杨连说：“把马车藏起来，我跟先生一起去吧。”鱼秋白说：“人多了容易引人注意，也容易惊动土匪。你在这放哨，也是一重保障。”杨连点了点头，从怀中掏出一个小竹筒，交给李木：“这是信号弹。万一有什么情况，你就拉动这个。”李木记下，把竹筒收好。
鱼秋白说：“如果问到去山谷的路，我们就直接去了。如果到天黑还没回来，就是在村里或山谷留宿了。车上有水和干粮，你就在车上过夜吧。”杨连点头。
检查完了，鱼秋白从怀中摸出小瓷瓶，倒出两粒药丸，对春生说：“这药丸有解毒的功效。你给老人家服一粒，看是否管用。”春生赶紧把两手在身上蹭了蹭，细心捧过。李木也把水瓢递过来。春生伺候老妇服下一粒药丸，问：“娘，感觉怎么样？”鱼秋白说：“见效没那么快。睡觉之前，再给老人家服用另一粒。明天也许能看到效果。”春生深深鞠躬：“多谢恩公！”
李木把钢刀裹好，做成包袱背着，跟着鱼秋白往村里走去。
村子很小，只有几户人家。有个院子敞着门，李木高声问道：“有人吗？”有个年轻汉子正在劈柴，停下来看着他们。鱼秋白说：“我们从这路过，口渴了，想讨口水喝。”年轻汉子见鱼秋白文质彬彬，说：“请进吧。我给你们弄水。”
鱼秋白和李木走进院中。年轻汉子去缸里舀了一瓢水，送过来。鱼秋白接过来喝了一口，传给李木。李木是真渴了，大口大口地喝起来。