对小山来说，不会有任何一个地方比这五百里方圆的死寂的海更可怕了。多少天，只见厚沉沉的死蓝色，蓝到尽，像最耀眼的锦缎。然而他只觉得窒息。
水中没有游鱼。天上没有飞鸟。甚至连刚开始航行的时候，经常缠住船桨的水藻也看不见一缕。这片海没有任何生命的迹象。茫茫的大风吹过，除了他们这艘船，风是唯一活动着的东西。
正午的天空亮灼灼压在头顶。海天一色，除了这里，你再也看不到如此纯粹而广大的蓝。没有一个斑点来破坏它。
——也许，就像母亲。从未谋面的母亲。
他永远记得十岁那年拼着一身的伤，在狼口里救下了一只冻得飞不起的雪雉。他赤手空拳把那狼打到动不得，然而当看到母狼身后的洞穴里钻出嗷嗷待哺的狼崽，他竟放了那头恶兽。为此被师父罚跪三天三夜，一身的伤口不许裹。在那阴冷的思过堂中孩子流着血呜呜哭着只说一句话。他说，小狼崽没有妈妈太可怜了。
……
他也不想弄明白。他只是觉得很难受。
所以被掌门人暗许为二十九代弟子之首的小山其实常常惶恐而软弱着，他以为自己并不像掌门师祖所说的那么好。
要做一个出色的剑客，可不是光功夫强就能成的。自幼年起，师父就耳提面命地这样告诫过他。
听说双秀是知道了江湖上那些不堪入耳的流言，深感有辱师门，为了向天下证明自己的清白，也为了洗刷本派污名，她们以随身佩剑在天山派历代祖师神位之前自刎。大吕先生痛失爱徒，一下子变得苍老许多，他一直自责为什么没有叫人看好双秀，“是我除恶心切，眼见那魔头横行无忌，一时心急才命两个徒儿无论用何手段，务必要找到他的老巢。谁知两个傻孩子听信了白昊天那批恶徒的花言巧语，跟他们联手……各位同道，天山双秀是什么样的人品，江湖中没有人不清楚吧！今日当着众位说明了，日后查出是何等恶贼造此谣言，污我爱徒清白，天山派决然饶不过他！只可怜两个傻孩子……我这做师父的，从来没疑心过她们呵……”
大吕先生苍老的长叹声回**在灵堂中。到场的各派吊客无不唏嘘，都说天山派果然是正道表率，师慈徒孝，同门之间义气深重。双秀的师兄弟们在整个吊唁过程中，除了迎接宾客，没有一个人说过一句话。那是难过得不敢开口，只怕一开口就哭出声来失了礼数。
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天山双秀身冒奇险，甚至不惜与黑道联手，远涉重洋探入江湖中谈之色变的大魔头老巢。虽然最终铩羽而归，就两个弱女子而言，能从无名岛全身而退已是足堪夸耀的勇者之举。然而天山派却将此事密密遮掩，对外不肯泄露。
不过昆仑派可不是外人。小山从小就知道，昆仑天山，同气连枝。不但因为二者同为中原武林正道在西疆的大派，两派历代祖师间也一直过从甚密，小山师父的师祖与天山掌门大吕先生的师父更是结拜兄弟。套句市井百姓的话，两家乃是世交。故此这事天山派虽秘而不宣，时日久了，终不免渐渐传入昆仑派的耳中。
两派弟子人数众多，人多了，口就杂。既然师父说昆仑门规严明，绝不会有背信不守机密之人，那么一定是他们天山的自己人嘴不严，不知怎么把消息漏出去的。总之后来，天山双秀与海盐帮合谋干的这件功败垂成的壮举，江湖上纷纷扬扬，已是尽人皆知。
“旧闻那魔头的师祖湘妃竹剑却不忌酒，而且似乎正是因放浪形骸、时常纵饮才犯了玄澹宫门规被逐的，他们这一路功夫应该与饮酒并不相悖，怎么传到青灵子手里酒倒成了耗损内力的毒药了？”
昆仑掌门听着群弟子七嘴八舌的猜测，片刻，挥手止住众人。
“青灵子好象是带艺投师，并非自幼从湘妃竹剑受业的。这些武林旧事年代太远，我也不很清楚。不过都说青灵子旁学杂收，他传给那魔头的功夫就不是玄澹一路的，或许是看出他豺狼之性，有意加些枷锁在他身上，以免这魔头无所顾忌，酗饮之后愈发凶暴难制吧。倒是他为什么会明知后果还去破戒，此事颇为蹊跷。听说七年前他出海时带着一名女子……”
他把自己的名字送给那只看起来小一些的兔子。谢小山这样爱它们，有时他甚至觉得自己像个姑娘家，婆婆妈妈，在难得的空闲里他可以抱着两只雪兔絮叨一下午的话。这温柔的稚气使他脸红。昆仑派第二十九代弟子中，最年轻而出类拔萃的谢小山天分奇高，单以剑术的进境而论，他已胜过第二十八代的许多前辈师叔。练剑堂中他手腕飞转，挽起一道寒光，舞得犹如蛟龙出水一般，那时他黝黑的圆脸蛋上看不出半分孩子模样。
但他毕竟是个孩子。才十六岁，倘若不在昆仑山，这会儿他应该还在上学堂、因为背不熟书而被先生罚打手板罢？
倘若不在昆仑山……小山并没想过这个假设。他生下来就在昆仑山。父亲是山中的猎户，在一次雪崩中丧命，母亲被昆仑派的人从积雪里刨出来，生下遗腹子后用父亲生前的腰带悬梁自尽。掌门师祖说过，小山练起剑来有一股执拗的狠劲，许是他那壮年早夭的父亲遗留在血脉里的坚韧与不甘心。
小山的师父用手指拭了拭竹床，道：“没有灰尘。不久前一定还有人居住，看来这岛上并不安全。”
“也许有人埋伏在暗中监视我们，在找到东西之前，这屋子还是不住为妙。”他的师弟点了点头，补充道。
众人一齐望向掌门等待示下。只见他以衣袖裹着手，小心地拿起竹盏闻了闻，摇摇头又放下。
“并没找到尸体。这种邪道中人行事叵测，一天不能证明他死了，我们一天不能掉以轻心。更何况此岛形貌诡异，其上也许会有什么毒虫猛兽，或是那魔头的党羽也未可知。”掌门师祖在强烈的阳光下微皱眉头，眯起了眼睛，凝视着小岛，许久。小山侍立在侧，听到海风吹动掌门的衣袂拍拍作响，似乎，还有一声低沉的叹息。
“这次我带你们出来，但愿还能把你们一个不少地带回昆仑山去。”
可是上岛之后见到的令所有人都大失所望。
赵大望顿时连气也不敢出了。小山在旁瞧着过意不去，上前道：“回禀师祖，是弟子不好。弟子先引着赵师兄闹的，不是师兄的错……”
掌门师祖还未开口责备，忽然小山听到自己师父惊诧地呀了一声，遥指岛屿：“师父，师叔，您瞧，那岛上生的好象……是竹子！这无名岛果然有点邪门……”
岛上生着竹子？那又有什么奇怪呢？小山站在一旁也伸长了脖子看，那些摇摇曳曳的绿树，离得远，一团一团的，看不清模样。似乎也没什么离奇之处。他不明白师父的话音为何如此惊异。
才喊出半句，二人即被身后一个威严的声音制止。
“离了昆仑就大吵大闹起来，成何体统！大望，你做师兄的怎么不教师弟规矩？”
赵大望慌不迭地推开师弟，涨红着脸，恭恭敬敬垂手侍立。可不得了，得意忘了形，竟把掌门师祖都吵出来了。他额上登时冒汗，小声禀道：“回师祖，弟子和谢师弟在此守望，适才发现前方有一岛屿，好象……好象就是我们要去的无名岛，所以一时高兴……”
此次出海非比寻常，连掌门师祖也亲自出山。昆仑派算得上是倾巢而出，同来的长辈除了掌门师祖，还有一位师叔祖，二十八代弟子中有小山的受业师父、两位师伯、一位师叔，二十九代则共选了四名，都是小一辈里最出色的。
事情进行得十分秘密。出发前足足做了一个月的准备，小山被严格叮嘱，此行的真正目的就连对其他同门也不能泄露。至于江湖同道，大半根本不知十年未下过山的昆仑掌门竟然亲身出外。
虽雇了几名水手，船上一应粗重杂役忙不过来，小山等四名低辈弟子自是分内，因此三个月下来居然个个娴熟，俨然一副老船工的模样。近因连日海途平静，守望之职交由四名弟子轮流担当，这天船头上正是小山与另一位名叫赵大望的师兄。
船在正午时分缓缓靠岸。
船头上了望的年轻人发出一声欢呼：“这就是无名岛！我们到了，师兄，我们终于到了！”
他雀跃起来，一把抱住旁边的人连连摇撼，在漫长的航行中被晒成古铜色的笑脸，因为缺乏淡水，双唇干得脱了皮，眼角也起了细纹。然而青春是挡也挡不住的光芒，十六岁的谢小山，此时没有什么能压得下他心中的欢喜——连续三个月枯燥艰苦的海程终于结束，他们即将踏上这武林中被传说得无比奇异的无名岛，几百年前湮灭的玄澹宫的神话在世上唯一留存的遗迹、江湖旧闻、夜雨灯下师兄们无数次讲述过的神秘故事、惊天的凶险与刺激、寻找绝世武功秘籍——这一切马上都可以亲历了，怎不令十六岁的少年热血沸腾。此刻他的脑子里没有半点余地留给恐惧。
这蓝华丽、高傲而强悍。带着一种不容分说的气势直逼到视野里来，上下八方，占据全部的空间。如同一个君王般冷冷宣告着对于这个区域绝对的权力，就像——就像死亡一样绝对。
不知道为什么，在这片海域，小山不只一次地想到死亡。
他觉得这片如此漂亮的蓝海是由死亡在统治着。
一晃六年过去。被责罚的孩子成长为目下昆仑派年轻一代中被寄予厚望的佼佼者，他前程似锦，有着无限光明的未来。但小山心里知道，他还是六年前那个哭着放狼归山的孩童，躲在强壮挺拔的躯壳内里，面对倒地的敌人永远下不了手的孩子，小心翼翼地不长大。
小山心知掌门师祖所描绘的壮阔前景其实与他无关。他缺乏一个成大事的人所必须具备的那种素质。就比如此刻，在终于望见无名岛、为传说中的无上秘籍而兴奋的时候，他竟然还匀出了一半的心思去挂念大山和小山。不知道它们现在好不好。三个月没有人喂了，在这九月深秋，找得到青草吗？
放眼看着那丛沙沙摇曳着的翠色越来越近，他长长地呼出一口气。不管岛上有什么，总算它有点绿色。有绿色，就有生命。哪怕是猛兽恶禽，也是鲜活的气息。
身为名门正派的弟子，侠义道中之人，首要的品质便是脚跟立得正。黑白是壁垒分明的，善恶是水火不容的，而正与邪，是势不两立的。济危扶困自是正派中人的本分，但面对邪魔外道的时候心中便不可存有一丝怜意。昆仑的剑客在战斗中从来都像他们掌中的剑一样冰冷锋利。
各人天分不同，功夫练到后来自然是有高有低，这没什么大不了的。像你小师叔，虽然力不能敌而丧生于恶徒手下，江湖上却没有一个人会笑话于他。他是我昆仑的好弟子，人虽没了，哪个同道中人提起他不敬佩万分？——在那恶魔手中能死得有骨气，已是了不起的汉子。记住，将来你遇到邪魔外道之时，倘若打不过，切不可屈膝投降、污了昆仑派的声名，倘若获胜更不可被敌人花言巧语所惑而放他生路。须知养虎贻患，这些邪派角色没一个好东西！小山，你给我记下了，这两件事将来你若犯了一件，为师必取你性命，绝不姑息。
小山打了个冷颤。不投降——这很容易，他的身体里有父亲硬朗的骨，据说当年在深达数丈的积雪下是父亲用自己的身子生生为怀孕的妻挡出一个洞穴，即使人死了，脊梁始终没弯过。这才有了小山这个人。他从不担心自己会在任何强大的敌人面前屈服。然而他很清楚，在这副硬朗的身板里，自己有颗多么柔软的心。
二十八代弟子之中，你有个小师叔练功最刻苦，也最得我的真传。我本想着百年之后也就只有他还算块料子，能传我衣钵。可惜你这小师叔命夭，死的时候才十九岁。
小山想着掌门师祖苍老的叹息。然后枯瘦的手轻轻拍在他的肩上。小山，好在你是个出息的孩子，昆仑派传到二十九代不容易。好好用功，别让我失望。
掌门师祖在一次比武大较后当众的赞许令小山练功更勤苦，同时也令许多同桌而食、同床而寝的师兄弟于不知不觉间疏远了他。一个人冷清清地去练剑的时候，他能感到背上扎着一些锐利的眼光。小山隐约觉得这跟掌门师祖那番意味深长的言语有干系，但心里头并不很分明。
谁知乱造谣的恶贼着实杀之难尽。双秀亡故后不久，竟又有更加恶毒的流言滋生，说她们实在是被自己的师父逼得自刎的。大吕先生为了堵住交结黑道下三滥的话柄，活活逼死了两个从小教养长大的爱徒，好把责任都往死人头上推。正派中人的冷酷心肠，实在比一干明火执仗的“恶人”更加令人齿寒。
尽管有些刻薄人讥笑天山派利欲熏心，为了谋取至宝不顾百年清誉，竟派弟子——而且是女弟子——结交黑道人物，其中听说还有什么名声很不好听的**贼之类……说的人津津乐道，听的人会意一笑。流言的毒辣，就是这样被发酵出来。小山没经过世事，但他知道人的嘴有时候有多么可怕，胜过无形刀剑。杀人不见血，这句话原来不只用来赞美武功的厉害。
因为，在流言传出去之后不久，天山双秀就自杀了。
论辈分她们也算是他的师叔。送殡那天昆仑派遣了人前去吊唁，其时他是那个捧着纸幡冥镪的小童。天山派的师叔师伯们每个人都哭红了眼，连大吕先生也因过哀而致病，竟拄着一支拐出来迎送吊客。
小山在空屋中呆得甚是无聊，左顾右盼，见掌门师祖沉吟不语，似乎想不通这个疑团。师叔祖续道：“这女子来头好象很不小的样子，那回海盐帮的白昊天他们乃是故意被他擒住，表面迫不得已，受制出海，其实另有图谋。据天山派的人说，海盐帮便是冲着这女子去的，所谋并不在……那东西。因此他们才能联手，可惜事情败露，没能取了那魔头的性命，白昊天一伙人反先死了个干净。”
“那魔头一向心狠手辣，不知怎么的，倒放过了天山派两位师姐。”旁边有人补道，七年前的事，如今说来惊奇依旧，满是不可置信。
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“江湖上都说那魔头重伤失踪的那次功力似是大打折扣，不然凭‘五虎门’和‘断魂刀’这两帮子人，纵然以众欺寡又怎能伤了他一根毫毛去。如此看来，传言果然不虚。青灵子所传这一派功夫严禁饮酒，那魔头想是在重归中原之前破了戒，以致内力受损，这才折在那批乌合之众手里。”
他再度摇了摇头，神情也不知是惋惜还是庆幸。
一名弟子接口：“可是他明知自己不能沾酒，为什么还要破戒呢？破了戒还要回中原，岂非是自寻死路？”
没有秘籍。没有毒虫怪兽，也没有任何陷阱、暗道或是机关。
根本没有险可冒。这儿比起昆仑山还要宁静得多。
唯一显示这里曾有人居住过的迹象是一所小屋，以岛上遍植的竹子搭成，内里床几俱全，却没有一件衣裳铺盖，看来也不像能睡人的样子。案上搁着一只倾侧的竹盏，地下有两只空酒坛胡乱滚在角落里。
自然，生长在昆仑山的他甚至从来没见过竹子，更不明白这种植物是绝不可能出现在极北寒带的。
他只侧耳恭聆着掌门师祖的训示：“那魔头自从几年前被黑道围攻，说是负了重伤，就此销声匿迹。说不定又回到老巢来了，大家上岛之后务必步步留神，不可分散。”
“也许，他已经死了……那天的火场里有人发现……”一位师叔微弱地表示，随即被掌门斩钉截铁地打断。
“知道了。”掌门师祖缓步踱出船舱，身后跟随着几位师伯叔。一行踱至船头眺望，那丛翠色在浪涛起伏间愈来愈近了。
“师祖，我们的方向不曾偏离过，一直是按照您的指示航行的，一路没有看到其他岛屿，弟子以为，这个岛应该就是无名岛了。”赵大望忙又进言。
昆仑掌门望着远处的小岛，面上并没露出半点惊喜之色，相反一张终年肃然没有笑容的脸孔越发凝重起来，抬手微微拂了拂颌须，训诫道：“便算到了，又有什么可高兴的？出行前早已告诉过你们，此行危机四伏，任何时候都要沉得住气。眼下接近那魔头的老巢，情势更是凶险，容不得一丝大意。你们两个还大叫大嚷的，你师父是怎么教的你！”
自从掌门师祖发过那番话后，二十九代的众同辈对小山不免有些嫌嫉之心，待他均是不冷不热，人之常情，赵大望也不例外。然而当小山欣喜若狂地抱住了他又叫又跳之时，毕竟是年轻人，在这一瞬间赵大望似乎忘记了一贯小心保持着的距离，反手回抱住这个年少有为、锋芒毕露的小师弟。他的激动感染了他。
两个年轻人在甲板上笑闹起来，他们的心情如同亮蓝色天空一样灿烂。无边无际，阳光流转。
小山大喊一声：“师兄！原来无名岛是这……”
少年人的血性与好奇使他简直等不及立刻踏遍这座翠竹丛生岛屿的每一个角落。
尤其是在经过这样乏味的旅途之后。
说来真是奇怪，在进入无名岛周遭约莫方圆五百里的这片海域后，竟没看到一个活物。谢小山是个好动的孩子，门规严明并不能泯灭贪玩爱热闹的天性，在山上他瞒着师父师伯们，偷偷养了两只雪兔。那毛茸茸的小东西只要一听到他的呼哨，就会像精灵一样突然出现在漫山雪野中，甩着长耳朵蹦蹦达达奔来，吃他省下来的蔬果。昆仑常年白雪茫茫的连绵山岭中，大山和小山是他唯一的欢乐与陪伴。